Lữ đoàn trưởng của Lữ đoàn Đặc chiến đang vô cùng đau đầu. Phía ông lại vừa đón tiếp một nhóm người mới, đó là một đám đông học sinh, tính về số lượng còn đông hơn cả quân số đơn vị ông.
Ông muốn dẫn quân rời đi, nhưng thực sự không thể đi được, bởi vì người ta đến là để "ủng quân" (ủng hộ quân đội).
Ở phía bắc rừng, văn phòng tuyên truyền địa phương đã dựng tạm một cái sân khấu. Những học sinh này đến để giao lưu văn nghệ cùng bộ đội, còn phải biểu diễn tiết mục và yêu cầu phía quân đội tham gia tương tác.
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến biết rõ, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy. Lần này, ông thực sự đã bị trì hoãn thời gian.
Các hoạt động kỷ niệm do học sinh tổ chức kéo dài mãi đến tận giờ cơm tối. Đến lúc này, Lữ đoàn trưởng Đặc chiến dù thế nào cũng không chịu ở lại ăn cơm nữa. Ông buộc phải đi, phải tranh thủ thời gian đuổi kịp tiến độ.
Đội ngũ vừa mới lên đường, một chiếc xe dã chiến "Dũng Sĩ" liền chạy tới, dừng ngay trước mặt Lữ đoàn trưởng Đặc chiến.
Khi thấy chiếc xe Dũng Sĩ chạy đến, Lữ đoàn trưởng Đặc chiến liền dừng lại. Nhìn vị sĩ quan cấp Thượng tá bước xuống từ xe, sắc mặt ông trở nên vô cùng khó coi.
"Chào anh, tôi là Trương Đằng Phi, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn số... thuộc Chiến khu Trung tâm!" Vị sĩ quan Thượng tá bước xuống xe, trực tiếp đưa tay về phía Lữ đoàn trưởng Đặc chiến.
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến không hề đưa tay ra bắt, ông lạnh lùng nói: "Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn số... trực thuộc Chiến khu Bắc..."
"Rất vui được gặp anh!" Vị sĩ quan Thượng tá thấy đối phương không bắt tay mình, liền thu tay về rồi cười nói.
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến buột miệng: "Nhìn là biết anh rất vui rồi. Bây giờ tôi thực sự phải nể phục anh đấy. Không tốn một binh một tốt, chỉ dựa vào sự hỗ trợ của địa phương mà anh đã cầm chân tôi suốt 6 tiếng đồng hồ. Phải thừa nhận rằng, âm mưu này của anh dùng thật sự rất cao tay."
Vị sĩ quan Thượng tá cười đáp: "Vậy thì anh hiểu lầm rồi. Đây không phải âm mưu, tôi cũng chẳng giỏi dùng âm mưu. Tôi là người rất chính trực."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến phản vấn: "Nếu đây không phải âm mưu thì là gì? Anh chính trực ư? Câu này e rằng chỉ có mình anh tin thôi!"
Vị sĩ quan Thượng tá nói: "Anh xem, anh nói vậy là không được rồi. Tôi rõ ràng đang dùng 'dương mưu' (mưu kế công khai), anh nói xem, tôi 'âm' anh ở chỗ nào? Tôi có dùng thủ đoạn đê hèn nào không?"
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến ngẫm nghĩ một chút, đúng là như vậy thật. Hình như chẳng có thủ đoạn đê hèn nào cả. Ông lại nói: "Dương mưu, anh dùng là dương mưu. Nhưng tôi thà rằng anh dùng âm mưu còn hơn. Nếu anh dùng âm mưu quỷ kế, tôi còn có cách đối phó. Anh dùng dương mưu thế này, tôi thực sự hơi đỡ không nổi."
Vị sĩ quan Thượng tá mỉm cười: "Ban đầu tôi không biết tại sao anh lại để các đơn vị dọc đường ngăn cản mình, nhưng sau đó tôi đã hiểu ra. Tôi phát hiện anh đang muốn dùng các đơn vị dọc đường của chúng tôi để luyện binh. Phải nói anh là một chỉ huy giỏi. Chỉ là, làm một người chỉ huy, không thể chỉ nhìn vào đơn vị của mình. Anh phải nghĩ xem, nếu tương lai chiến tranh thực sự nổ ra, thì thứ ngăn cản anh tiến lên chưa chắc đã là kẻ địch, mà còn có rất nhiều thứ bị kẻ địch lợi dụng, đó chính là quần chúng nhân dân xung quanh anh. Những điều này anh không tính đến, thì muốn thắng trận trong tương lai, anh vẫn phải dựa vào vận may thôi."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến ngẫm lại lời của vị Thượng tá, ông cảm thấy đối phương nói rất đúng. Ông lại nói: "Được, anh nói rất đúng, anh cũng đã dạy cho tôi một bài học quý giá. Nhưng tôi không định cảm ơn anh đâu."
Vị sĩ quan Thượng tá cười nói: "Tôi đến đây cũng chẳng mong nghe anh nói lời cảm ơn. Thú thật, tôi còn sợ anh nóng tính mà mắng tôi ấy chứ. Thậm chí tôi còn đang nghĩ, liệu bây giờ trong lòng anh có đang mắng tôi không?"
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến nói: "Tôi nói này, có phải anh từng học tâm lý học không? Đến cả việc tôi đang mắng anh trong lòng mà anh cũng đoán được. Xem ra, tôi thua bởi 'dương mưu' của anh cũng không oan!"
Vị sĩ quan Thượng tá vẫn cười: "Không, tôi học cái thứ đó bao giờ đâu? Tôi chỉ nói bừa thôi, không ngờ lại trúng phóc. Xem ra ấn tượng của tôi trong lòng anh rất tệ nhỉ!"
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến lắc đầu: "Cũng không hẳn, ít nhất là không tệ đến mức đó. Nếu nói chúng ta là hai phe đối địch, thì riêng lần này, tôi thừa nhận mình đã thua. Tôi học được rất nhiều thứ, những thứ mà trong huấn luyện thường ngày không thể nào có được. Tóm lại, tôi đã được mở mang tầm mắt, về điểm này tôi cảm thấy rất thỏa mãn!"
Vị sĩ quan Thượng tá nói: "Vốn dĩ tôi còn muốn giữ chân anh thêm vài tiếng nữa. Ừm, nhưng tôi nghĩ, nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành rồi, cũng không cần phải làm căng với anh làm gì. Hơn nữa, lần này các anh hành quân ngàn dặm cũng là việc khổ cực, dù sao đi nữa, tôi cũng không đành lòng với các chiến sĩ cơ sở."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến nghe xong liền phản bác: "Đối xử tốt với chiến sĩ như vậy sẽ hại họ đấy!"
Vị sĩ quan Thượng tá đáp: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Tôi đến đây là để tiễn các anh. Dù sao anh cũng đi qua khu vực của tôi, nếu tôi không chào hỏi một tiếng thì cũng không phải phép. Cho nên cuối cùng tôi vẫn đến."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến nói: "Thực ra tôi không hoan nghênh anh lắm, anh không đến tôi cũng chẳng trách. Hơn nữa, tôi vốn chẳng biết chỉ huy quân sự của khu vực này là ai. Anh có không đến, sau này tôi cũng không đi tra xét, dù có tra thì cũng chưa chắc đã để tâm."
Vị sĩ quan Thượng tá nói: "Anh định làm gì người ta tôi đâu có đoán được. Anh không hoan nghênh tôi thì tôi vẫn phải đến chứ. Tôi sợ anh 'thu hậu toán trướng' (tính sổ sau) lắm. Tuy chúng ta không cùng chiến khu, nhưng uy danh của lữ đoàn anh vẫn rất đáng sợ, tôi là người nhát gan lắm."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến nói: "Anh mà nhát gan ư? Câu này không thật chút nào. Ít nhất những gì tôi thấy không phải như vậy. Vừa rồi anh một mình lái xe đến tiễn, điều đó chứng tỏ anh không hề nhát gan chút nào. Chẳng lẽ lúc đến anh không nghĩ, nếu tâm trạng tôi đang rất tệ, lỡ đâu tôi ra tay với anh thì sao?"
Vị sĩ quan Thượng tá cười: "Nếu anh thực sự ra tay đánh tôi, tôi có thể làm gì được chứ? Cùng lắm là tôi báo cáo lên cấp trên tố cáo anh thôi, chứ ngoài ra chẳng có cách nào khác. Tuy nhiên, tôi cũng tò mò, anh có thực sự ra tay không?"
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến mỉm cười, không hề trả lời.
Thấy Lữ đoàn trưởng Đặc chiến cười, vị sĩ quan Thượng tá như đã biết trước câu trả lời, anh cũng cười nói: "Được rồi, tôi cũng đã đến rồi, 'tiễn người ngàn dặm cũng có lúc phải chia ly'. Trên xe tôi có mang theo một ít thuốc men, không nhiều lắm, anh nhận lấy đi, coi như là lời xin lỗi của tôi."
Lữ đoàn trưởng Đặc chiến không khách sáo với vị sĩ quan Thượng tá, ông gọi hai chiến sĩ đến lấy thuốc men trên xe xuống. Sau khi xong xuôi, ông nhỏ giọng hỏi vị sĩ quan Thượng tá: "Tôi rất tò mò, ban đầu anh định dùng cách gì để trì hoãn tôi thêm vài tiếng nữa?"