"Chưa kịp chúc mừng Chương chưởng môn tiếp quản Ngự Thú Tông. Chương chưởng môn thật là trẻ tuổi tài cao." Vân Thanh lạnh lùng, lời chúc mừng hoàn toàn thiếu thành ý. Chương Nho Văn vẫn giữ vẻ mặt hòa nhã, hắn xem như không thấy thái độ của Vân Thanh, chỉ chắp tay: "Vân sư thúc quá lời rồi."

Sau khi nói chuyện với Vân Thanh, Chương Nho Văn quay sang hành lễ với Trì Ngạo (遲傲): "Lâu rồi không gặp, Tướng quân." Trì Ngạo đáp lễ: "Không ngờ các người đến nhanh vậy, Long Quân còn tưởng các người sẽ đến muộn hơn." Chương Nho Văn đáp: "Chúng tôi không đi Động Hư Cảnh, vì vậy đến sớm hơn. Chỉ là không ngờ lại gặp Vân sư thúc ở đây."

Trì Ngạo hiểu ra: "Ngự Thú Tông và Huyền Thiên Tông đều là các tông môn tu tiên của giới Ngự Linh, gặp nhau ở đây cũng là duyên phận. Thế này đi, ta sẽ tìm một nơi thanh tịnh để mọi người có thể ngồi xuống nói chuyện?" Nghe vậy, trong lòng Vân Thanh không khỏi cảm thấy vô cùng không thích, nhưng vẫn phải gật đầu đồng ý, bởi hắn thực sự có nhiều chuyện muốn nói với Chương Nho Văn.

Nơi mà Trì Ngạo tìm được lại chính là chỗ nghỉ của Chương Nho Văn cùng đồng bọn. Đó là một ngôi nhà tròn màu tím, nằm ở trung tâm của toàn bộ Khốn Long Ngạn (困龍岸). Khi bước vào, Vân Thanh phát hiện bên trong căn nhà này khiến hắn không khỏi hoa mắt – đã từng thấy nhà hình xoắn ốc chưa? Ngẩng đầu nhìn lên cảm giác như cả ngôi nhà đang quay cuồng vậy.

Phòng mà Trì Ngạo đã đặt nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà. Trên đường đi lên, Vân Thanh nhìn thấy không ít tu sĩ mặc áo choàng che kín thần thức và dung mạo. Đám người này chắc đều là những tu sĩ muốn tham gia vào hội tụ của Yêu Tu sắp tới, họ ăn mặc như vậy để sợ bị nhận ra. Nếu may mắn lấy được món bảo vật nào, kẻ khác không biết dung mạo thật của họ, sẽ tránh được rất nhiều phiền phức.

Chương Nho Văn và Lâu Thính Vũ ban đầu cũng ăn mặc như vậy, chỉ khi gặp Vân Thanh mới tháo áo choàng. Vân Thanh hoàn toàn không có ý định che giấu gương mặt mình, mục đích của hắn khác biệt với đám người này, tu sĩ trong Vô Tận Hải biết hắn đến đây để du ngoạn cũng không ít. Hắn không cần phải che giấu, huống chi, có ai dám cướp bóc tiểu sư thúc của Huyền Thiên Tông? Nếu không bị bắt thì thôi, một khi bị bắt, đối mặt sẽ là sự trả thù điên cuồng từ Huyền Thiên Tông, Thượng Thanh Tông (上清宗) và Tang Tử Đảo (桑梓島).

Tất nhiên, cũng có kẻ điên không sợ trả thù. Bọn họ cho rằng chỉ cần khống chế khí tức của mình không lộ ra, dù có giế t chết Vân Thanh, ba đại tông môn cũng không tìm được hắn. Đáng tiếc, Vân Thanh vốn chẳng phải kẻ dễ bắt nạt. Dù nhìn bề ngoài có vẻ hiền lành dễ tính, nhưng linh thực bổn mạng của hắn lại chẳng phải thứ tầm thường. Rất nhiều tu sĩ từng muốn cướp bóc Vân Thanh, nhưng sau đó đều bị Vân Hoa Hoa (雲花花) ***** treo ngược trên đường, không còn mảnh vải nào trên người.

Chương Nho Văn rót một chén trà thanh cho Vân Thanh và Trì Ngạo: "Lâu ngày không gặp, Vân sư thúc càng thêm uy nghiêm." Vân Thanh lạnh lùng đáp: "Ta vẫn luôn như vậy." Chương Nho Văn chỉ cười không nói, Trì Ngạo cũng nhận ra điều gì đó, có lẽ giữa Vân Thanh và Chương Nho Văn có chuyện gì không vui vẻ.

Nguyên chưởng môn của Ngự Thú Tông là sư bá của Chương Nho Văn, Phong Vô Ảnh (風無影), kẻ này rất thích mổ xẻ yêu đan của yêu thú để tiến giai. Kết quả, hắn bị thiên kiếp trừng phạt, dù tu vi đã đạt đến trung kỳ Xuất Khiếu, nhưng hình dáng lại tiều tụy, già nua như kẻ sắp chết. Ngự Thú Tông từng bị một đòn chí mạng khi gặp phải cuộc tấn công của yêu thú dưới Vô Cực Băng Xuyên (無極冰川) trăm năm trước, đệ tử trẻ tuổi của tông môn tử thương vô số, từ đó Ngự Thú Tông suy thoái không ngừng.

Lúc đó, Vân Thanh đang tu hành tại Tang Tử Đảo, chỉ nghe phong thanh một vài chuyện từ sư huynh Linh Ngọc (靈玉). Sau khi trở về từ Vô Cực Băng Xuyên, các trưởng lão của Ngự Thú Tông đều bế quan, và chưởng môn mới trở thành Chương Nho Văn. Những gì xảy ra bên trong, Vân Thanh không muốn biết cũng không muốn hỏi, đây là chuyện nội bộ của Ngự Thú Tông, hắn không quan tâm.

Chương Nho Văn là một chưởng môn giỏi. Dưới sự lãnh đạo của hắn, Ngự Thú Tông đã phục hồi và ngày càng hưng thịnh sau trăm năm bồi dưỡng. Hắn chủ trương ký kết hòa bình với linh thú hoặc yêu thú mà không ép buộc chúng. Toàn bộ tông môn nghiêm cấm sử dụng yêu đan của yêu quái để tu luyện, và còn có một vài quy định rất tốt cho cả linh thú lẫn yêu thú, nhưng cụ thể thì sư huynh Linh Ngọc cũng không nói nhiều.

"Trước đây đã gửi thiệp mời cho ngươi mấy lần, đáng tiếc ngươi không có ở Huyền Thiên Tông." Chương Nho Văn thở dài nhìn Vân Thanh, tiểu yêu quái từng khóc nức nở trước Ngự Thú Tông năm nào, giờ đây đã trở thành một nhân vật quan trọng của Giới Ngự Linh và Giới Nguyên Linh, quả thật vận mệnh thật kỳ diệu.

"Ta tu hành ở Tang Tử Đảo, sau đó lại được sư tôn phái đi Tiềm Long Uyên và các di tích khác. Không thể đến thăm Ngự Thú Tông, thật là thất lễ." Tuy miệng nói vậy, nhưng trên gương mặt của Vân Thanh chẳng có chút gì là áy náy. Hắn thầm nghĩ, chỉ hận không thể san bằng Ngự Thú Tông.

Chương Nho Văn không để tâm, dù sao hắn cũng biết từ lần đầu gặp Vân Thanh, rằng hắn đã hận Ngự Thú Tông đến tận xương tủy. Muốn Vân Thanh thay đổi cách nhìn về Ngự Thú Tông, trừ khi thời gian có thể quay ngược lại, và người của Ngự Thú Tông chưa từng cướp đi người thân của hắn.

Chương Nho Văn đang có chuyện cần nói với Trì Ngạo, Vân Thanh cũng vui vẻ thảnh thơi, hắn nhàn nhã uống trà, mắt hướng ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh. Lâu Thính Vũ thấy Vân Thanh thẫn thờ nhìn ra biển, nàng cũng không nói gì, chỉ chăm chỉ rót trà. Trăm năm đủ để cô bé kiêu kỳ năm nào trưởng thành thành vị trưởng lão mới của Ngự Thú Tông.

Lâu Thính Vũ và Ngọc Kinh Hồng (玉驚鴻) khác nhau, nhưng lại giống nhau đến lạ lùng. Ngọc Kinh Hồng, vì thân mang Cửu Âm chi thể, nửa đời trước của nàng phải lưu lạc, chịu đựng bao nhiêu tủi nhục, còn Lâu Thính Vũ lại có một nửa đời đầu hạnh phúc. Nàng có huynh trưởng che chở, các trưởng lão của Ngự Thú Tông đều hết mực yêu chiều nàng.

Về sau, Lâu Trục Phong (樓逐風) vì bảo vệ muội muội mà thảm tử dưới hàm yêu thú, còn Lâu Thính Vũ (樓聽雨) thì mất đi đôi chân. Từ đó trở đi, nàng không còn là tiểu cô nương ngây thơ đáng yêu, thậm chí có phần tàn nhẫn nữa. Nàng học cách trưởng thành, học cách che chở cho những sư đệ sư muội nhỏ tuổi trong môn phái. Chỉ là, huynh trưởng của nàng chưa từng một lần xuất hiện trong giấc mơ của nàng. Sự trưởng thành này đổi bằng cái chết của huynh trưởng và đôi chân của chính mình, quá mức nặng nề.

Vân Thanh (雲清) cảm thấy các cửa sổ và cửa ra vào của tòa kiến trúc này thật đặc biệt, Lâu Thính Vũ giải thích: "Đây là loại hợp nắp của một loại ốc biển ở trong biển, chất liệu nhẹ và trong suốt, thường được dùng làm cửa sổ và cửa ra vào của các kiến trúc. Loại hợp nắp này chỉ có thể dùng được ở vùng biển Vô Tận (無盡海), khi rời khỏi nước biển, chất liệu này sẽ nhanh chóng cứng lại rồi hóa thành bột màu xám trắng."

Ánh mắt của Vân Thanh từ cửa sổ chuyển sang Lâu Thính Vũ, hắn nhỏ giọng hỏi: "Ngươi thường đến Vô Tận Hải à?"

Lâu Thính Vũ lắc đầu: "Không, ta cũng chỉ nghe trưởng môn sư huynh nói mà thôi. Những năm gần đây, huynh ấy thường qua lại Vô Tận Hải hơn."

"Vậy mục đích các ngươi đến đây lần này là gì?" Vân Thanh nhanh chóng nghĩ ra một lời giải thích, "Là đến để tham gia hội tụ của các yêu tu ở đây sao?"

Lâu Thính Vũ lần này thừa nhận: "Nghe nói ở đây sẽ xuất hiện Thạch Trung Tủy, chúng ta cần thứ đó."

Thạch Trung Tủy được cho là có thể nối liền xương thịt, cứu sống người chết, thứ truyền thuyết như vậy liệu có thật không? Vân Thanh suy nghĩ, có lẽ Chương Nho Văn (章儒文) và những người khác đến đây vì đôi chân của Lâu Thính Vũ. Nếu có Thạch Trung Tủy, đôi chân của nàng biết đâu có thể tái sinh. Nếu không, trước khi đạt đến cảnh giới Xuất Khiếu, Lâu Thính Vũ chỉ có thể sử dụng đôi chân giả lạnh lẽo.

Đúng lúc này, Trì Ngạo (遲傲) và Chương Nho Văn đã nói xong, Trì Ngạo vốn định đưa Vân Thanh rời đi, nhưng Chương Nho Văn lại âm thầm truyền âm cho Trì Ngạo: "Vân sư thúc có chút hiểu lầm với chúng ta, ta muốn nhân cơ hội này giải thích rõ ràng với ngài ấy, Trì tướng quân có thể đứng ra hòa giải một chút không?"

Trì Ngạo bối rối: "Ta... không giỏi khuyên bảo người khác."

Chương Nho Văn nói: "Nếu không được, thì để chúng ta nói chuyện riêng với Vân sư thúc một chút."

Mấy trăm năm trước, lão tổ của Ngự Thú Tông (禦獸宗) đã ra tay làm bị thương Tạ Linh Ngọc (謝靈玉) của Thượng Thanh Tông (上清宗), từ đó Huyền Thiên Tông (玄天宗) và Thượng Thanh Tông không bao giờ đối xử tốt với Ngự Thú Tông. Trì Ngạo biết năm đó, sự việc đó là lỗi của huynh muội nhà họ Lâu, muốn cướp Lưu Quang Kiếm (流光劍) của Tạ Linh Ngọc nhưng lại thất bại thảm hại. Vân Thanh có mối quan hệ tốt với Tạ Linh Ngọc, hắn lại dễ bị thuyết phục, nếu cảm động được Vân Thanh, ngày tháng của Ngự Thú Tông sau này có thể sẽ dễ dàng hơn.

Với suy nghĩ này, Trì Ngạo nhìn Vân Thanh đang trò chuyện với Lâu Thính Vũ: "Vân đạo hữu, ta có chút việc cần xử lý, ngài có muốn ở lại đây nói chuyện với Chương chưởng môn một lát không? Ta sẽ quay lại đón ngài sau."

Vân Thanh vội nói: "Tướng quân cứ đi lo việc của mình đi, không cần quay lại đón ta, ta có thể tự mình trở về phi chu."

Trì Ngạo nhìn Chương Nho Văn, ý nói đã giúp đỡ hết sức, việc còn lại là do họ tự xử lý.

Khi Trì Ngạo rời đi, Chương Nho Văn hành lễ với Vân Thanh: "Vẫn chưa có cơ hội cảm ơn ngài, chúng ta đã tìm được tứ trưởng lão."

Nói đến đây, hai hàng lệ của Chương Nho Văn lăn dài, khiến Vân Thanh lập tức thấy lúng túng — Đại ca, có gì cứ nói rõ ràng, ngươi khóc như vậy thật khiến ta ngượng ngùng, ngươi khóc không đẹp chút nào!

Khoan đã... tứ trưởng lão của Ngự Thú Tông là ai? Vân Thanh nhanh chóng nhớ ra: "Các ngươi tìm được Phong Vô Ưu (風無憂) rồi? Bây giờ hắn thế nào rồi?"

Chương Nho Văn đứng dậy, rồi ngồi xuống bên bàn. Lâu Thính Vũ ngồi bên cạnh, trong mắt nàng tràn đầy oán hận: "Tứ trưởng lão hiện giờ đang phải ôn dưỡng trong tông môn, không thể thấy ánh sáng, tất cả là do long tộc gây ra!"

Vân Thanh ngơ ngác: "Khoan khoan, chẳng phải Ngự Thú Tông có quan hệ rất tốt với long tộc sao? Các ngươi chẳng phải rất thân thiết với Mặc Trạch (墨澤) sao?"

Chương Nho Văn cười khổ: "Quan hệ tốt? Đó chẳng qua là bù đắp mà Long Quân Mặc Trạch dành cho Ngự Thú Tông mà thôi. Hắn giết sư huynh ta, làm bị thương sư thúc ta, nếu không nhờ linh thú bảo vệ, sư thúc ta đã mất mạng từ lâu rồi. Ngự Thú Tông còn không hay biết gì!"

"Từ khi trở về từ Vô Cực Băng Xuyên, ta đã theo tin tức ngươi cho mà tìm đến con hẻm Dương Liễu ở phố Tây, tìm được sư thúc. Năm đó khi sư thúc đến Quỳ Hư (歸墟) đã có tu vi Nguyên Anh, nhưng khi ta tìm thấy ngài, ngài chỉ còn tu vi Kim Đan. Ngài thậm chí không dám để lộ diện mạo thật. Nếu không phải ta quá quen thuộc với khí tức của sư thúc, có lẽ chính ta cũng đã bị ngài đánh lừa."

"Điểm Thương Phong thị (點蒼風氏) tứ tử Phong Vô Ưu, là một tu sĩ đầy khí phách, vậy mà bị ép đến mức này. Chỉ vì ngài đã tận mắt chứng kiến Phượng Vân Bạch (鳳雲白) – Tiểu Phượng Quân năm đó – bị Long Quân Mặc Trạch móc yêu đan sống sờ sờ. Sư thúc ta Phong Vô Ưu, sư huynh Phong Thanh Hóa (風清化), Phong Thanh Sướng (風清暢) đều gặp phải tai ương diệt thân!"

"Long Quân Mặc Trạch đã phái yêu tu ở Vô Tận Hải truy sát ba người Ngự Thú Tông chúng ta từ Quỳ Hư. Sư huynh của ta không thể sống sót, chỉ có sư thúc dưới sự bảo vệ của linh thú đã giả chết, đánh lừa được yêu tu truy sát. Từ đó, ngài ẩn thân ở Thương Lãng Thành (滄浪城), nhìn thấy tông môn mình nhưng không thể về, nhìn thấy thân nhân của mình nhưng không thể quay lại. Chính long tộc khiến sư thúc ta không thể về nhà! Chính long tộc khiến sư huynh ta mất xác! Mối thù này, Ngự Thú Tông nhất định phải báo!"

Chương Nho Văn là một tu sĩ tính tình rất ôn hòa, điểm này Vân Thanh cũng đồng ý. Nhưng lúc này, sự hận thù và cơn giận trong ánh mắt của hắn khiến Vân Thanh không khỏi rùng mình. Những gì Chương Nho Văn nói là thật, Vân Thanh cuối cùng cũng hiểu vì sao Phong Vô Ưu luôn nói với hắn rằng sau khi hắn hóa anh (Nguyên Anh), hãy đến Thương Lãng Thành tìm hắn, vì có điều muốn nói với Vân Thanh. Thì ra lúc đó Phong Vô Ưu đã biết Vân Thanh chính là thân nhân của Phượng Vân Bạch, chỉ là sợ lúc đó Vân Thanh biết sự thật sẽ không giữ được bình tĩnh, nên mới đợi hắn có đủ thực lực rồi mới nói.

Điểm Thương Phong thị lấy Ngự Thú làm nghề sinh nhai, Phong Vô Ưu có lẽ ngay từ khi nhìn thấy yêu hình của Vân Thanh đã biết thân phận của hắn. Một ván cờ lớn, mãi đến lúc này Vân Thanh mới hiểu ra!

Đồng thời, hắn cũng cảm thán sự kỳ diệu của thiên đạo.

"Ta luôn hận Ngự Thú Tông đã bắt đi Vân Bạch của ta, khiến chúng ta xa cách. Cũng hận các ngươi trước đây đã giết yêu thú để lấy đan tu luyện... Thì ra là thế... Thiên đạo có luân hồi, quả nhiên không sai chút nào."

Sự cảm thán đột ngột của Vân Thanh khiến Chương Nho Văn có phần hổ thẹn: "Hai vị sư huynh là con ruột của chưởng môn sư bá và sư tôn ta, sư thúc là huynh đệ ruột của họ. Ba người đi Quỳ Hư nhưng không ai trở về, sư bá và sư tôn tìm kiếm mấy trăm năm không có tin tức. Họ nghĩ rằng do Ngự Thú Tông quá yếu nên mới để tu sĩ của tông môn bị khinh rẻ, vì vậy mới mạo phạm cấm kỵ sử dụng yêu đan để tấn cấp. Chuyện này đúng là lỗi của tông môn chúng ta."

Vân Thanh (雲清) lại không nói về chủ đề đó, mà chỉ tay về phía Lâu Thính Vũ (樓聽雨) nói: "Ngươi có lẽ không biết, tại di tích Băng Xuyên (無極冰川) ta không phải lần đầu tiên gặp ngươi. Lần đầu tiên ta thấy ngươi là dưới chân núi Tư Quy (思歸山) trong rừng Bất Quy (不歸林), khi đó ngươi và ca ca của ngươi, Lâu Trục Phong (樓逐風), đang đuổi theo sư huynh Linh Ngọc (靈玉) để đoạt lấy Lưu Quang Kiếm (流光劍) của huynh ấy. Sư huynh Linh Ngọc rơi vào bẫy bắt thỏ của ta, sau đó các ngươi bị kết giới của Vân Bạch (雲白) dọa sợ mà rút lui."

Lâu Thính Vũ nhìn Vân Thanh với ánh mắt nghi hoặc, nàng sao lại không nhớ chút gì về chuyện này?

"Phong Vô Ưu (風無憂) vì chứng kiến Vân Bạch bị Mặc Trạch (墨澤) hại mà bị long tộc truy sát, Phong Vô Hình (風無形) cùng họ vì sự mất tích của Phong Vô Ưu mà bắt đầu săn yêu thú để lấy đan luyện. Ngự Thú Tông (禦獸宗) vì mất đi thân nhân mà bắt đầu không ngại thủ đoạn. Ngươi và ca ca của ngươi vì lòng tham mà muốn hại sư huynh Linh Ngọc, nhưng lại vô tình xông vào Tư Quy Sơn mà bắt đi gia đình của ta... Và gia đình của ta, chính là Tiểu Phượng Quân (小鳳君) Vân Bạch, người đã bị long tộc móc yêu đan mấy trăm năm trước." Vân Thanh nói chậm rãi, giọng điệu chắc chắn.

"Ngươi thấy không, đây chính là thiên đạo, Vân Bạch." Vân Thanh đưa tay vuốt v e khối dưỡng hồn mộc trên ngực mình, hắn rõ ràng nghe thấy lời đáp của Vân Bạch.

"Đúng vậy. May mắn là có ngươi ở đây."

Lời của tác giả: "Vòng tròn này đủ lớn rồi chứ? Đủ lớn rồi chứ? Đừng vội, Hoan Hoan vẫn chưa xuất hiện đâu."