Lâm Xuân Lan dường như rất hưởng thụ thủ pháp của Giang Hàn, trong lúc Giang Hàn đang mát-xa chân cho bà ta, bà ta còn không quên dùng ngón chân trêu chọc Giang Hàn.
Thực tế trong lòng Giang Hàn đang có một sự thôi thúc, đó là trực tiếp túm lấy cổ chân Lâm Xuân Lan rồi ném ra ngoài cửa xe.
Dẫu sao thì cô nàng này cũng quá mức làm người ta khó chịu.
Tuy nhiên Giang Hàn biết mục đích cuối cùng của mình, bất kể thế nào, anh vẫn đè nén sự không tình nguyện trong lòng xuống.
Đến trà quán, khi Giang Hàn nhìn thấy tình hình bên trong, anh mới có chút cảm xúc về chuyện của anh em nhà họ Trương.
Bởi vì trong trà quán, đâu đâu cũng là người đang uống huyết trà.
Con phố này là một con phố cũ, xung quanh trà quán san sát, có thể thấy ở khắp mọi nơi, ngoài trà quán ra còn có không ít quán cơm, nhà trọ, nhà tắm. Theo lời Lâm Xuân Lan, những nơi nghỉ ngơi này đều có bán huyết trà.
Huyết trà gần như đã thẩm thấu vào mọi ngành nghề.
Tất nhiên, cũng như bao ngành nghề khác, trà quán này cũng chia làm ba bảy loại. Trà quán cao cấp có mặt tiền khí thế, trang trí nội thất, bày biện, bàn ghế sang trọng đẹp đẽ, lại chia làm nhã tọa và tán tọa. Nhã tọa là phòng riêng, bài trí bên trong cầu kỳ, đồ đạc vật dụng đầy đủ.
Khi khách uống huyết trà sẽ có tiểu nhị chuyên trách phục vụ, có thể gọi rượu thịt ăn uống, thậm chí có thể gọi cô nương đến hầu hạ, ví dụ như tắm nước nóng, hay là làm công việc đấm lưng xoa vai.
Còn tán tọa là một gian phòng lớn, bên trong chia ra các giường sập, bên cạnh đều có bàn nhỏ, cũng có thể gọi rượu cơm, có tiểu nhị túc trực hầu hạ, pha trà cho khách, nhưng so với nhã tọa thì không được tự tại bằng.
Trà quán hạng trung có giường đồng hoặc giường gỗ cho khách nằm uống huyết trà, nhưng không có tiểu nhị phục vụ. Khách nếu không chê tạp nham thì cũng có thể gọi rượu cơm. Lúc trước ở ngoài cửa trước Hoàng Kim Thành, loại trà quán này là nhiều nhất.
Trà quán hạng thấp thì vừa bần hàn vừa hỗn loạn, căn phòng tối tăm cộng thêm không khí vẩn đục, người bình thường tuyệt đối không thể nào chấp nhận được.
Lâm Xuân Lan nói, ở Hoàng Kim Thành, mở trà quán là ngành nghề cực kỳ siêu lợi nhuận, có thể nói là ngày thu vạn lượng, nhưng không phải ai cũng mở được. Người mở trà quán đa phần đều là lũ lưu manh côn đồ có tiếng ở địa phương, tức là nhóm người "hắc bạch lưỡng đạo" đều ăn sạch. Họ có mối quan hệ chằng chịt với các nhân vật quan lại địa phương, nói trắng ra là đều có chỗ dựa.
Các vị "Tây đại nhân" chỉ cần đưa đủ tiền thì thường cũng nhắm một mắt mở một mắt.
Tất nhiên, nếu là người bình thường mở trà quán thì chẳng bao lâu sau sẽ không làm nổi mà phải đóng cửa dẹp tiệm.
Nơi có nhiều trà quán nhất ở Hoàng Kim Thành chính là mấy con hẻm bên ngoài cửa thành chính. Nơi này cách Đại Thế Giới cũng không xa, hơn nữa bên cạnh còn là khu nhà ở.
Cho nên không ít phụ nữ tan làm từ Đại Thế Giới, đôi khi túi tiền eo hẹp cũng sẽ đến đây pha trà cho người khác để kiếm thêm thu nhập.
Những nhân vật như Trương Mạn Mạn tự nhiên không cần phải tới đây, cô ấy là hoa khôi, cũng là đào hát đang nổi, không thiếu tiền.
Huyết trà của trà quán đều do nhà bán sỉ đảm nhận. Những người bán thuốc phiện này bề ngoài đều có công việc kinh doanh hợp pháp làm vỏ bọc, hơn nữa còn có mối quan hệ mật thiết với tuần bộ địa phương, và đều có biển hiệu thống nhất, đó là lấy Chiến Minh của ba vị đại gia làm vỏ bọc.
Lâm Xuân Lan liếc nhìn Giang Hàn, bà ta nói: "Trà quán của chúng ta không chỉ để cho người ta uống trà, mà còn là nơi cung cấp hàng. Khách hàng cần thuốc phiện đều do tiểu nhị dưới tay tôi đưa hàng tận nhà."
"Người uống trà đa phần đều là người bản địa, Tây đại nhân tuy có nhưng cũng chỉ là số ít. Xuân Lan tỷ làm chuyện như thế này, không cảm thấy..." Giang Hàn nói bóng gió.
Xuân Lan cười nói: "Tôi có cảm thấy hổ thẹn trong lòng không ư? Đừng đùa... Hiện giờ uống trà là một trào lưu, từ bậc quyền quý, văn nhân nhã sĩ của Tây đại nhân, cho đến những người dân thường thuộc mọi tầng lớp trong xã hội, uống trà đã sớm trở thành hạng mục không thể thiếu trên bàn xã giao. Anh đi bàn công việc với người ta, tạo dựng quan hệ, thường là mời người ta đến trà quán, vừa uống huyết trà vừa bàn chuyện, cũng giống như mời khách đi ăn cơm hôm nay vậy. Ngược lại nếu anh không đi uống trà, người ta lại thấy anh có vấn đề."
Chưởng quỹ trà quán bên cạnh là một người đàn ông trung niên đeo kính, ông ta cười nói: "Phu nhân nói đúng, nhưng làm cái nghề này vẫn là vì thu nhập. Nói trắng ra là, trong tay anh phải có tiền! Khi có tiền, ông chủ trà quán sẽ coi anh là thượng khách, cung kính cúi chào. Một khi không có tiền, xin lỗi, đuổi thẳng cổ, tuyệt đối không nương tay."
"Đúng là cái thói đó." Giang Hàn trái lương tâm giơ ngón cái lên.
Lâm Xuân Lan vừa đi phía trước, vừa giải thích cho đám người đang uống trà với vẻ uể oải xung quanh.
Bà ta nói, một số tầng lớp thượng lưu và văn nhân nhã sĩ ở Hoàng Kim Thành có cơn nghiện trà cực lớn, nhưng lại không tiện đến trà quán vì sợ mất thân phận, mất mặt mũi.
Cho nên trong nhà những người này đều chuẩn bị sẵn trà và bộ dụng cụ pha trà để bản thân hoặc khách khứa thưởng thức tại gia.
Nhà giàu có khách đến chơi, nếu không dâng trà cụ ra cho khách thưởng thức thì ngược lại sẽ bị coi là lễ nghĩa không chu đáo, thất lễ với khách.
Trong nhà những người này đều có loại huyết trà thượng hạng, nghe nói quy trình chế biến vô cùng phức tạp tinh xảo, người dưới tay Lâm Xuân Lan cũng sẽ định kỳ đưa hàng tận nhà.
Loại huyết trà này một khi đã nghiện thì cực kỳ khó cai, cũng là điều mà hầu hết mọi người không làm được.
Khi cơn nghiện trà lên, nước miếng, nước mũi, nước mắt chảy ra cùng lúc, ngáp liên tục, toàn thân không còn chút sức lực, mặt vàng như nghệ, trông chẳng khác nào quỷ bệnh. Những người này một khi không có tiền uống trà, vì muốn kiếm tiền mua trà thường sẽ làm mọi cách bất chấp thủ đoạn.
Từ việc bán sạch gia sản, cho đến khi tán gia bại sản, bán vợ đợ con, cuối cùng trắng tay, tự sinh tự diệt.
Chưởng quỹ pha xong một tách trà màu sắc như máu, ông ta cười hì hì nói: "Giang huynh đệ, hay là cậu uống một ngụm đi?"
"Để sau đi." Giang Hàn nói.
Nhưng ngay lúc này, cửa trà quán có một gã đàn ông rách rưới đi vào, gã bò lăn bò càng về phía chưởng quỹ kêu gào: "Triệu chưởng quỹ, Triệu chưởng quỹ! Cho tôi uống một ngụm trà đi, một ngụm thôi! Cặn trà cũng được!"
"Cút ngay, lần trước mày nợ tao năm đồng đại dương còn chưa trả, bây giờ lại muốn đến đây ghi nợ hả?! Người đâu, đuổi cổ nó ra ngoài cho tao!" Chưởng quỹ mắng.
Mấy gã tiểu nhị xông lên, như bắt gà con xách gã đàn ông đó lên rồi ném ra ngoài.
Mặc cho gã đó gào khóc lăn lộn, những người xung quanh cũng chẳng buồn đoái hoài.
"Mấy người phụ nữ kia là..." Giang Hàn hỏi.
Hóa ra ở một góc trà quán, mấy người phụ nữ đang bó tay bó chân, cúi đầu, trông rất căng thẳng.
Trong đó có một người phụ nữ trung niên còn ôm một bé gái bảy tám tuổi, co ro trong đám đông.
Chưởng quỹ cười nói: "Đó là người nhà của khách uống trà, họ không trả nổi tiền trà nữa nên đem con cái và vợ mình thế chấp ở đây, trả dần tiền trà. Tất nhiên, trong thời gian quy định mà không trả được cả gốc lẫn lãi, thì chúng tôi đành phải đưa họ đến ngõ tối."
Ngõ tối...
Giang Hàn biết thứ đó, dù sao trước kia khi anh đến nhà một trong Thập Tam Thái Bảo là Thiếu gia, anh cũng từng đi qua loại ngõ đó, bên trong toàn là những người phụ nữ khổ mệnh.
