Tại Thừa tướng phủ, Triệu Ngọc Long nhắm chặt hai mắt, mái tóc ông đã bạc trắng, trên gương mặt hằn rõ dấu vết của tháng năm.

Bên cạnh ông là hai người con trai, nhưng giờ đây, hai vị công tử nhà họ Triệu cũng đã ngoài năm mươi tuổi.

"Bệ hạ giá lâm!"

Từ phía xa truyền đến tiếng của Lưu công công.

Triệu Ngọc Long nghe vậy, cố gắng mở mắt ra, nhưng ngay lập tức giọng nói của Tuyên Vũ Đế đã truyền tới, bà nói: "Ái khanh không cần đa lễ, trẫm đã tới tận cửa rồi."

"Bệ hạ..." Triệu Ngọc Long gắng gượng nói, "Thần thất lễ rồi."

Tuyên Vũ Đế bước đến bên giường, bà nắm lấy tay Triệu Ngọc Long thở dài: "Đại Viêm quốc có được sự huy hoàng ngày hôm nay, ái khanh có công lao không thể đong đếm..."

Triệu Ngọc Long mỉm cười, khóe miệng khô khốc thoáng hiện lên tia máu, ông nói: "Thần hận không thể thường xuyên hầu hạ bên cạnh bệ hạ, nếu không thần nhất định sẽ... khụ khụ khụ..."

Ông đột nhiên ho sặc sụa.

Tuyên Vũ Đế vội bảo ông đừng nói nữa, đồng thời sai người mang tới lê chưng đường phèn, đích thân bà đút cho Triệu Ngọc Long ăn.

Triệu Ngọc Long vừa ăn vừa rơi lệ: "Bệ hạ, thuế thu năm nay của Diêu Quang thành..."

"Trẫm đã sai người bắt tay vào chuẩn bị rồi."

"Cây cầu vượt biển từ Thiên Cơ thành dẫn tới Anh Hoa quốc..."

"Trẫm đã đích thân lệnh cho Diệp Thần đi giám sát." Mắt Tuyên Vũ Đế cũng đỏ hoe, giờ đây dù kẻ ngốc cũng nhìn ra được, Triệu Ngọc Long đang trong cơn hấp hối, chẳng biết lúc nào sẽ ngừng thở.

Đúng lúc này, Giang Hàn cũng tới, hắn đỏ mắt nói: "Thừa tướng."

"Là... là Thái tử sao, Thái tử mau ngồi đi, lần trước cùng Thái tử đại chiến ba trăm hiệp trên bàn cờ, vẫn chưa phân thắng bại đấy." Triệu Ngọc Long nhìn thấy Giang Hàn liền trở nên vui vẻ.

Giang Hàn mỉm cười, hắn tiến lại gần nói: "Là ngài thắng, lúc đó con chơi xấu, dùng chiêu "vô hạn套娃" (búp bê lồng nhau)."

"Thực ra Thái tử không thua, trong ngoại giao, dùng cách thức như vậy, tuy cả hai bên đều không đạt được lợi ích thực tế nhưng lại không ngừng đấu trí, quan hệ hai nước sẽ không xấu đi, tất nhiên cũng không tăng tiến, nhưng mối quan hệ như thế lại là khoảng cách tốt nhất dành cho nhau." Triệu Ngọc Long nói.

"Người xem kìa, lại nữa rồi, làm việc gì người cũng nghĩ đến quốc sự." Giang Hàn cười vui vẻ, hắn lập tức vẫy tay ra hiệu cho Sư Vương phía sau, Sư Vương liền mang tới một bàn cờ, "Đây chính là cờ tướng, Thừa tướng xem, đôi bên đều có tướng soái, lại có sông Sở, giới Hán, mỗi quân cờ đều là một cuộc đấu trí. Nếu ví cờ vây như chiến ý, thì cờ tướng chính là những trận chiến nhỏ."

"Lão phu nhớ ra rồi, lần trước ngươi từng nói qua quy tắc, mau... mau đánh với lão phu một ván!" Thừa tướng bảo con trai cả mang tới một chiếc kỷ nhỏ đặt trên giường, Giang Hàn ngồi xuống ghế, hai người bắt đầu đối cuộc.

Triệu Ngọc Long đi vài nước lại nhìn Giang Hàn: "Mười năm trước, Thái tử trở thành Đại tướng quân, quản lý quân doanh ngăn nắp đâu ra đấy. Thái tử không chỉ có tài trị quốc, mà còn có tài cầm quân. Chuyện hạnh phúc nhất đời này của lão phu chính là được phò tá hai mẹ con người."

"Nói nhảm gì thế! Đợi người khỏi bệnh, chúng ta còn phải cùng nhau lên triều, mỗi lần tranh luận trên triều đình con đều thua, người nhìn xem, con nhất định sẽ thắng người một lần." Giang Hàn cười toe toét.

"Thực ra, lão phu chỉ là cảm thấy cô đơn... Ngày trước khi Vưu Thiên Tuế còn, lão ta cứ thích đối đầu với ta, mà lão phu cũng hiểu, triều hội cần phải có người phản biện. Nếu chỉ chấp niệm vào cái lợi trước mắt, rất nhiều hậu quả người ta sẽ không nhìn thấy, phải có người nhắc nhở." Triệu Ngọc Long đưa tay ra, bàn tay đã run rẩy, cầm quân "Pháo" trực tiếp đi một nước mã hậu pháo, ông cười nói: "Chiếu!"

"Con đỡ!" Giang Hàn dùng quân "Xe" để chặn, trong lúc đối phương ăn xe, Giang Hàn nhân cơ hội nhảy mã ăn quân mã của đối phương.

Thừa tướng cười lớn: "Ngươi vẫn là lỗ rồi!"

"Không sao, giờ Thừa tướng xem quân chốt đầu của con đi?" Giang Hàn cười nói.

Thừa tướng sững sờ: "Ngươi... ngươi... từ khi nào đi đến đây?"

"Ngay lúc Thừa tướng vừa dán mắt vào quân tướng của con đấy. Người đừng xem thường tên lính nhỏ này, một khi đã qua sông thì không còn đường lui, gặp thần giết thần, gặp phật giết phật. Giờ người hoặc là bỏ một quân pháo, nếu không bước sau quân lính này của con tiến thêm một bước là vào được doanh trại của tướng rồi." Giang Hàn cười nói.

Thừa tướng tủm tỉm nhìn Giang Hàn: "Ngươi thực sự cho rằng vừa rồi ta đang kinh ngạc sao?"

"Chẳng lẽ là..."

"Rút xe chiếu tướng!" Thừa tướng vừa nói vừa kéo quân pháo ở đáy bàn cờ về phía sau, vậy mà trực tiếp chiếu cả tướng lẫn xe của Giang Hàn!

Giang Hàn ngẩn người, còn Thừa tướng thì cười lớn: "Thế nào, gừng càng già càng cay! Khụ khụ khụ..."

Ông lại bắt đầu ho dữ dội.

Nhưng mắt Giang Hàn đã đỏ hoe: "Lão gia tử, Đại Viêm không thể không có người..."

Triệu Thừa tướng hít một hơi thật sâu, ông vỗ vỗ vai Giang Hàn: "Là không thể không có ngươi. Giờ đây nhìn có vẻ thái bình thịnh thế, đó là dựa trên tiền đề nước Thiên Huyền không phát động chiến tranh, nhưng hiện tại cuộc chiến ngầm đã bắt đầu rồi..."

Ông mệt mỏi dựa người ra sau, mỉm cười: "Thái tử điện hạ, thần năm nay tám mươi lăm tuổi, cũng coi như sống thọ rồi. Thần có thể nhìn thấy Đại Viêm ngày càng hưng thịnh, trong lòng còn vui hơn ăn mật... Phải rồi, Diệp Thần điện hạ giờ thế nào rồi..."

"Huynh ấy đang trên đường tới, ngày mai sẽ đến." Giang Hàn nói.

"Nếu Tinh Thần Hải bận rộn thì đừng tới nữa, quốc sự là quan trọng..." Ông nhìn về phía bàn cờ, định đi tiếp nước cờ, ai ngờ quân cờ trong tay bỗng rơi xuống, cả người ông cũng buông thõng trên giường.

"Thừa tướng!"

"Cha!"

Trong phủ Thừa tướng vang lên tiếng khóc than.

Đúng lúc này, một thanh niên vội vàng chạy tới, người đó chính là Giang Thừa Phong. Cậu nhìn thấy Thừa tướng đã nhắm mắt, bỗng quỳ sụp xuống đất gào khóc: "Thầy!"

Thừa Phong năm nay đã mười tám tuổi, cũng đã nhập sĩ. Triệu Thừa tướng bắt đầu truyền thụ đạo lý cho cậu từ năm sáu tuổi, có thể nói ngoài cha mẹ và anh em ra, Thừa tướng chính là người thân thiết nhất với cậu.

Giờ đây Thừa tướng đã quy tiên, lòng Thừa Phong đau đớn khôn cùng.

Giang Hàn vỗ vai Thừa Phong, muốn an ủi vài câu nhưng mãi không tìm được lời nào.

Cảnh tượng này giống như lúc Giang Hàn tiễn biệt Thiên Khiển đại sư năm nào, không có ngôn từ nào có thể hình dung nổi nỗi bi thương trong lòng Giang Hàn khi đó.

"May mà là thọ chung chính tẩm, xét theo một ý nghĩa khác, cũng coi như viên mãn rồi." Giang Hàn thở dài.

Tuyên Vũ Đế nhìn ra xa: "Con trai, con nói xem... chúng ta là những tu sĩ, tuổi thọ dài lâu chẳng phải cũng là một loại nguyền rủa sao... Bạn bè và người thân bên cạnh phần lớn đều là phàm thai nhục thể, có đôi khi chúng ta còn phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Ngọc Long và ta cùng thế hệ, khi đó ta còn là một cô gái, ông ấy đã là một thiếu niên tràn đầy sức sống, vậy mà giờ đây..."

Mắt Tuyên Vũ Đế đỏ hoe, hai mươi năm trước bà mất đi Vưu Thiên Tuế - người trợ thủ tâm phúc, nay lại tiễn biệt Triệu Ngọc Long.

Bà không khỏi thổn thức.

"Ông ấy chưa đi đâu, ít nhất Đại Viêm mà ông ấy nỗ lực vì nó vẫn còn ở đây, tâm huyết của ông ấy vẫn còn, thì ông ấy vẫn còn." Giang Hàn nói.

"Cũng phải."