"Ngươi nói cái gì? Hóa ra là có người đột nhập hoàng cung trộm đồ, nên mới giới nghiêm toàn thành ư?"

Một gã đàn ông thô kệch kinh ngạc thốt lên. Hắn đang bưng chén trà định uống, nhưng bị tin tức này làm cho giật mình, khiến nước trà văng tung tóe khắp mặt bàn.

Lão già bên cạnh nhìn thấy thế chỉ biết lắc đầu, thầm nghĩ đám thanh niên bây giờ thật yếu ớt, ngay cả cái chén cũng cầm không vững.

"Đúng vậy, mấy tên trộm đó đều đã bị bắt, hiện đang bị giam trong thiên lao rồi." Tại quán trà, một gã thanh niên đang uống trà lên tiếng. Hắn là lính canh thành đang trong ca trực tại cổng thành, nhân lúc buổi chiều người ra vào ít nên tranh thủ ra đây uống trà, lười biếng một chút.

Gã đàn ông tay run rẩy kia chính là mật thám do Đại tướng quân phái tới, tên là A Hoàng. Hắn muốn tiếp tục nghe ngóng tin tức về Ninh công tử, bởi cấp trên truyền tin báo rằng Ninh công tử đã gặp nguy hiểm.

Là con trưởng của Đại tướng quân, Ninh Quan Hải làm sao có thể nhẫn nhịn được? Thế nên ông ta đã cử mật thám đắc lực nhất của mình tới để nghe ngóng tình hình.

Nhưng vì bận xếp hàng mua tập năm của bộ "Xuân Khuê Hí" nên tên mật thám này đã bị chậm trễ mất mấy ngày.

"Mua báo đây, mua báo đây! Tin nóng hôm nay, Ninh công tử lại mở thi hội, lần này tổ chức tại Diệu Âm Phường. Nếu giành được vị trí thi khôi, công tử sẽ thưởng một vạn lượng bạc trắng!"

Một đứa trẻ vung vẩy tờ báo rao gọi, nhảy nhót như một con thỏ khôn ngoan, bên hông đeo một cái túi vải bố chứa đầy báo.

Dù là ở kinh thành hay nơi khác, vì tin tức rất bế tắc nên người dân đều nắm bắt đại sự quốc gia thông qua những tờ báo này. Nghề bán báo rất đắt hàng, lũ trẻ vừa nhỏ tuổi vừa nhanh nhẹn, hơn nữa người lớn nhìn thấy trẻ con đi bán báo cũng thường nảy sinh lòng thương cảm mà mua giúp một hai tờ.

Hiện nay các tòa soạn báo ở kinh thành đã mở cửa trở lại, dù từng ngừng phát hành vài ngày nhưng sau khi hoạt động lại, từ mỗi ngày một tờ đã tăng lên thành hai tờ.

Báo sáng và báo tối.

Tên mật thám lập tức vẫy gọi đứa trẻ: "Nhóc con, lấy cho ta một tờ!"

"Của ngài đây, ba văn tiền." Đứa trẻ đưa tay ra, vô cùng thuần thục.

"Đắt thế, báo ở thành Ngọc Hành chỉ có hai văn tiền thôi." Tên mật thám càm ràm, nhưng vẫn đưa cho đứa trẻ năm văn, ra hiệu cho nó đi nhanh đi. Khi nhìn thấy nội dung trên tờ báo, mặt hắn lập tức sa sầm lại.

"Sư phụ, tin tức công tử qua đời là giả sao?" Một mật thám khác hỏi.

Gã đàn ông nhíu mày: "Viết thư ngay cho Đại tướng quân, có kẻ truyền tin giả cho ngài ấy. Công tử vẫn bình an vô sự, vài ngày nữa còn tổ chức yến tiệc."

"Phải... sao công tử lại thích mở yến tiệc đến thế chứ." Đệ tử thở dài.

Gã đàn ông liếc nhìn hắn, mắng: "Tiền này đều là do triều đình cấp, bọn họ đã coi công tử của chúng ta là con tin, thì việc dùng tiền của họ là chuyện thiên kinh địa nghĩa."

"Nghe cũng có lý."

Bên cạnh quán trà chính là Giang Hàn và Chu Bảo Nhi.

Trong chuyến đi lần này, vị hôn thê cũng đi cùng, Giang Hàn trong lòng cũng thấy vui vẻ, ít nhất trên đường đi cũng có người chăm sóc.

Người đi cùng còn có Hồng Loan, còn Thanh Loan thì đang ở Đông Cung thu xếp tạp vụ. Dù sao bọn họ cũng mới chuyển vào Đông Cung, rất nhiều nơi cần phải sửa sang hoặc tân trang lại.

Vốn dĩ Giang Hàn là người tùy ý, nhưng mẹ chàng cứ khăng khăng nói rằng thân là Thái tử mà sống tùy tiện quá thì không đoan trang, không xứng với thể diện quốc gia.

Hồng Loan cầm một tờ báo tới, nàng nói: "Điện hạ, phu nhân, báo sáng ạ."

Giang Hàn có thói quen đọc báo, còn Hồng Loan sáng tối mỗi ngày đều đi mua báo cho chàng.

"Trên đó viết gì vậy?" Chu Bảo Nhi hỏi.

Giang Hàn cười khẩy, chỉ vào tiêu đề trang nhất nói: "Rất thành công, hơn nữa có Thạch Ngạo Ngọc giúp quảng bá, chắc là sẽ không bị lộ tẩy trong thời gian dài, điều này cho chúng ta đủ thời gian để chuẩn bị."

"Thiếu chủ, đợi ra khỏi địa giới kinh thành, lão phu sẽ triệu hồi Hắc Huyền Chiến Chu ra. Xe ngựa xóc nảy thế này, lão phu thật sự thấy quá chậm." Hắc lão nói.

Chuyến này Hắc lão cũng đi cùng, ngoài Hồng Loan ra, những người tùy tùng khác đều là đệ tử Ma Tông.

Giang Hàn gật đầu, liếc nhìn tên mật thám ở phía xa, chàng nói: "Hồng Loan."

"Điện hạ." Hồng Loan mang tới một con ưng được bịt mắt, nàng lấy bút mực giấy nghiên ra.

Giang Hàn ra hiệu, Hồng Loan hiểu ý, lập tức phác họa lại diện mạo của hai tên mật thám kia. Nét vẽ của Hồng Loan vô cùng điêu luyện, giống tới chín phần.

Sau khi chuẩn bị xong bức chân dung, Hồng Loan nhét tranh vào ống trúc, tìm một chỗ vắng vẻ thả con ưng đi.

Như vậy, triều đình sẽ sớm nhận được tin từ ưng truyền thư.

Con ưng này thực chất không hẳn là ưng, mà là một loài chim cắt giỏi bay lượn, tốc độ rất nhanh, đặc biệt thích hợp cho những chuyến bay đường dài.

Do đó, dùng nó để đưa thư thích hợp hơn chim bồ câu.

Lý do thời đại này từ bỏ việc dùng bồ câu đưa thư rất đơn giản.

Yêu thú phân bố rộng khắp, không chỉ có loài chạy trên đất mà còn có loài bay trên trời.

Thế nên bồ câu rất dễ trở thành thức ăn cho các loài yêu thú biết bay khác.

Nguyên nhân không gì khác, bồ câu được nuôi nhân tạo thiếu bản năng hoang dã, nhìn thấy kẻ săn mồi lao tới vẫn ngốc nghếch bay, thế là biến thành món ăn nhanh biết bay.

Tuy nhiên, nhược điểm là chi phí nuôi và huấn luyện ưng cao hơn bồ câu rất nhiều.

Có thể nói, một con tín chuẩn (chim cắt đưa thư) tương đương với mười con tín cưu (bồ câu đưa thư).

Khi tới một khu rừng vô danh ngoài kinh thành, Hắc lão đi tới một khoảng đất trống trong rừng, đôi mắt ông hiện lên sắc đỏ, hai tay nâng lên cao.

Ngay lập tức, từ khoảng đất trống, một chiếc cột buồm dần dần hiện ra.

Tiếp theo là cánh buồm, cuối cùng là cả chiếc Hắc Huyền Chiến Chu.

Nhưng Hắc Huyền Chiến Chu lúc này là phiên bản thu nhỏ.

Theo lời Hắc lão, mấy ngày nay ông thảo luận với Vưu Thiên Tuế về cách kiểm soát nguyên khí của bá chủ yêu thú, ông cũng đã có những cảm ngộ mới.

Nguyên khí của Hắc lão có hạn, nếu dùng để duy trì kích thước của Hắc Huyền Chiến Chu thì tốc độ sẽ giảm đi đáng kể.

Nhưng nếu làm ngược lại thì hiệu quả sẽ khác.

Nếu kích thước con thuyền không lớn, chỉ bằng thuyền đánh cá bình thường hoặc lớn hơn một chút, thì tốc độ của con thuyền có thể tăng lên rất nhiều.

Giang Hàn hỏi: "Tốc độ hiện tại thế nào?"

Hắc lão đắc ý vuốt râu nói: "Trước kia lão phu điều khiển Hắc Huyền Chiến Chu, mỗi ngày đi được tám trăm dặm, nhưng bây giờ... lão phu có thể đi được một ngàn sáu trăm dặm một ngày. Tất nhiên sức chứa người cũng ít đi nhiều."

Giang Hàn thầm nghĩ, một ngày một ngàn sáu trăm dặm, tốc độ trung bình cũng chỉ khoảng bảy tám mươi cây số một giờ, một ngày đêm đi được chừng đó cũng không tính là quá nhanh.

Nhưng trong cái thế giới thiếu thốn phương tiện giao thông này, tốc độ như vậy đã là kinh người lắm rồi.

"Tính ra như vậy, hai ngày là tới thành Ngọc Hành rồi?" Giang Hàn nói.

Hắc lão cười lớn: "Đúng vậy, đúng vậy! Ha ha ha ha!"

"Điện hạ, cuốn Phật kinh này lúc trước ngài suýt để quên ở quán trà." Hồng Loan đưa một cuốn Phật kinh bìa dát vàng cho Giang Hàn.

Đây là thứ trước khi xuất phát Giang Hàn đã tới bái kiến Thiên Khiển sư phụ của mình, sư phụ đưa cho chàng, nói rằng sau này gặp người của Kim Cương Tự sẽ có ích.

Cụ thể có ích gì thì Giang Hàn cũng không rõ, dù sao thứ này trong mắt chàng cũng chỉ là một cuốn Phật kinh chép đầy những đoạn kinh văn dày đặc mà thôi.