Khóe môi Vân Sương khẽ giật—Ngô thị đúng là cao tay, mắng người mà chẳng văng một lời tục.
Hứa Trường Vĩnh vẻ mặt đầy lo lắng nhìn sang Vân Sương, dường như sợ nàng vì lời nói của mẹ con nhà họ Liễu mà bực bội.
Cách đó không xa, Liễu Phái Nhi lại không ngừng ngoái đầu nhìn về phía Hứa Trường Vĩnh.
Thấy hắn cứ quẩn quanh bên cạnh Vân Sương, tức đến mức cắn chặt môi dưới, không nhịn được hét lên: “Ca ca Trường Vĩnh, muội vừa thấy nương huynh cũng đến nhà họ Ngũ rồi đó, huynh không qua tìm người sao?”
Sắc mặt Hứa Trường Vĩnh lập tức biến đổi, vội vàng xoay người nói xin lỗi một tiếng: “Ta đi trước đây,” rồi nhanh chóng rảo bước rời đi.
Vân Sương cạn lời—ai thèm quan tâm hắn đi hay không đi.
Một màn náo loạn vô vị cuối cùng cũng hạ màn.
Vân Sương vừa định rời đi thì một giọng nói vui mừng vang lên từ không xa: “Ấy da, Sương nương, ta vừa nghe người khác gọi tên nàng còn tưởng mình nghe lầm!
Nàng cũng đến xem náo nhiệt nhà họ Ngũ à?”
Theo giọng nói, một phụ nhân vóc dáng nhỏ nhắn, vận váy vải màu nâu đỏ, mặt mũi hiền lành nhanh chân tách đám đông phía trước nhà họ Ngũ bước tới.
Chính là Hoa tẩu tử—người sống ngay cạnh nhà họ, nhiều năm qua vẫn luôn quan tâm đến ba mẹ con Vân Sương. Mỗi lần nguyên chủ ngã bệnh, đều là bà giúp trông nom hai đứa nhỏ.
Hoa tẩu tử bước đến, nắm tay Vân Sương, từ trên xuống dưới nhìn một lượt rồi mừng rỡ nói: “Hôm nay nàng thật sự khỏe rồi à? Tốt quá rồi!
Tên khốn họ Ngũ kia cuối cùng cũng bị trời phạt rồi!
Mấy năm trước hắn thấy nàng trẻ trung xinh đẹp, lại cô độc một mình, mà sinh ra mấy cái tâm tư đê tiện!
Xem kìa, giờ hắn làm đào binh, chẳng những mang tiếng xấu mà còn bị quan quân trong vệ sở trực tiếp đến tận nơi tìm rồi!
Đi, Hoa tẩu tử dẫn nàng xem trò vui! Nay nàng khỏe lại, có khi cũng là ông trời muốn nàng tận mắt thấy kẻ xấu gặp báo ứng đó!”
Trước đây quả thật Ngũ Thành Khí từng quấy rối nguyên chủ.
Nhà họ Ngũ có hai người con trai, con cả đã tử trận năm năm trước.
Theo quy định của Đại Tề, người đi lính phải đủ mười sáu tuổi, nên Ngũ Thành Khí được nấn ná thêm vài năm, mãi đến ba năm trước mới miễn cưỡng nhập ngũ.
Từ đó nguyên chủ mới thật sự thoát khỏi sự quấy rối của hắn.
Vân Sương thấy trò vui này có lẽ không xem cũng không được, lại nghe Hoa tẩu tử nói vậy, nàng nghĩ nếu nguyên chủ còn sống, có lẽ cũng muốn tận mắt thấy kẻ từng hại mình gặp họa.
Vì thế để mặc cho Hoa tẩu tử kéo nàng chen vào đám đông.
Hoa tẩu tử quả là cao thủ chen chúc, vừa kéo vừa đẩy, thoắt cái đã chen được lên đầu.
Dân làng thấy Vân Sương xuất hiện đều rất kinh ngạc, dù sao trong ấn tượng của họ, nàng đã nhiều năm bệnh tật, hầu như không thấy ló mặt ra khỏi nhà.
Song lúc này có chuyện náo nhiệt hơn cần chú ý, nên tạm gác chuyện nàng lại.
Cách đó không xa, Liễu Phái Nhi thấy Vân Sương thật sự đến, cắn môi trợn mắt nhìn nàng.
Vân Sương coi như không thấy.
Vừa đến hàng đầu, nàng lập tức thấy hơn mười binh sĩ vận giáp trụ đứng thẳng tắp trước cửa nhà họ Ngũ.
Ai nấy đều lạnh mặt, không biểu lộ cảm xúc, toàn thân tỏa ra khí tức bạo liệt từng chinh chiến nơi sa trường.
Nhị Nha đã ôm chặt chân Vân Sương, mặt nhỏ tái nhợt, lí nhí nói: “Nương, mấy thúc thúc kia dữ quá…”
Cẩu Đản không nói gì, nhưng cũng đứng chắn trước em gái, cảnh giác nhìn chằm chằm.
Phía trước đám binh sĩ là hai nam nhân có vẻ là thủ lĩnh.
Một người dáng người thẳng tắp, nét mặt âm trầm, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người nhà họ Ngũ đang tụ lại đầy hoảng sợ.
Người còn lại cao lớn vạm vỡ, nơi trán có một vết sẹo dài bằng ngón tay, diện mạo dữ tợn.
Hắn đứng nhô lên phía trước, bất ngờ đẩy ngã một người đàn ông đang không ngừng giải thích—chính là Ngũ Hữu Kim, phụ thân của Ngũ Thành Khí—hét lên giận dữ: “Bớt nói nhảm!
Nói!
Tên súc sinh kia trốn ở đâu?”
“Vị quân gia này…”
Ngũ Hữu Kim bị đẩy ngã cũng chẳng dám than vãn, run rẩy nói: “Tiểu nhân… thật sự không biết thằng trời đánh kia trốn đâu rồi!
Nhà họ Ngũ chúng tôi tuy chỉ là dân thường, nhưng tổ tiên chưa từng có ai là đào binh!
Cái chân phải này của tiểu nhân là bị thương trên chiến trường khi còn trẻ!
Đến giờ còn phải chống gậy mà đi!
Đại nhi tử nhà ta… nó cũng bỏ mạng nơi sa trường rồi!
Nếu cái thằng hỗn đản đó dám quay về, tiểu nhân tuyệt đối sẽ không bao che, dẫu không ai đến tìm, tiểu nhân cũng sẽ tự đi tố cáo nó…”
“Đúng vậy đó, quân gia! Nhà chúng tôi tuyệt không dám chứa chấp đào binh đâu!”
Phu nhân đứng phía sau Ngũ Hữu Kim—Phạm thị—cũng òa khóc lao lên, nghẹn ngào kêu: “Chúng tôi là hộ quân, ai mà không biết, đào binh là tội, mà chứa chấp đào binh là đại tội!
Ngài xem trong nhà chúng tôi toàn là già trẻ đàn bà, dù Thành Khí là con của dân phụ, nhưng dân phụ còn có hai đứa cháu trai nữa!
Nặng nhẹ thế nào, dẫu dân phụ không biết chữ cũng hiểu rõ!”
“Các người nói vô ích! Người đâu!”
Vị tướng kia phất tay quát lớn: “Lục soát khắp trong ngoài nhà này cho ta! Một cái hang chuột cũng không được bỏ sót!”
Trời cao ơi, nghiêm ngặt đến thế sao!
Đám dân làng xung quanh không khỏi xì xào bàn tán—chuyện hôm nay, tuyệt đối không chỉ là chuyện đơn thuần bắt đào binh!
Lệnh vừa ban, đám binh sĩ lập tức đồng thanh lĩnh mệnh, ngay hàng thẳng lối tiến vào lục soát.
Ngay sau đó, tiếng loạt xoạt vang lên không ngớt, biết bao vật dụng vụn vặt bị ném ra khỏi cửa.
Trong sảnh chính nhà họ Ngũ, chiếc bàn gỗ chân cao chân thấp, bốn cái ghế cũ kỹ, giày dép của cả nhà—từ đôi giày nhỏ của hai đứa cháu trai nhà họ Ngũ, đến đôi của Ngũ Hữu Kim và Phạm thị.
Vì trời mưa tối hôm qua, giày của hai ông bà vẫn còn dính bùn vàng chưa rửa sạch.
Còn có mấy cái giỏ tre chất trong bếp sau, trong một cái còn đầy bát đĩa chưa rửa, nhìn bóng nhẫy váng dầu…
Ánh mắt Vân Sương lập tức hơi nheo lại.
Hừ, cái nhà họ Ngũ này, quả nhiên không thành thật gì.
Ngay lúc đó, một tiếng gào giận dữ đột ngột vang lên, thu hút toàn bộ sự chú ý của đám đông: “Vân Cẩu Đản, ngươi sao lại ở đây!
Ta biết mà, ngươi nhất định là cố tình đến xem nhà ta gặp nạn để cười nhạo ta, vì ta hay nói ngươi là đồ không cha, đúng không!”
Người vừa gào lên là một tiểu nam hài sáu bảy tuổi, đang được Phạm thị kéo tay đứng trước cửa nhà họ Ngũ.
Lúc này, tiểu tử toàn thân run rẩy, mắt đỏ hoe, mặt mũi giận dữ trừng trừng nhìn Cẩu Đản như muốn ăn tươi nuốt sống.
Vân Sương lập tức nhớ ra—cháu trai nhỏ nhà họ Ngũ, giữa thắng bé và Cẩu Đản từng có ân oán.
Có một lần, Cẩu Đản đánh nhau với tiểu tử kia, khiến trán cậu bé bị thương.
Mụ già họ Ngũ khi ấy cầm gậy gỗ chạy tới định làm ầm lên, may mà có Hoa tẩu tử và vài người làng tốt bụng can thiệp, mẹ con nàng mới thoát nạn.
Về sau, dù hỏi thế nào Cẩu Đản cũng không chịu nói vì sao lại đánh nhau.
Hóa ra, tên nhóc kia thường xuyên bắt nạt Cẩu Đản.
Mà từng ấy năm qua, chỉ duy nhất một lần Cẩu Đản phản kháng…
Chỉ e, tất cả những lần bị ức hiếp sau đó, đứa nhỏ này đều cắn răng chịu đựng một mình.
Những người xung quanh cũng theo bản năng quay sang nhìn đứa nhỏ họ Ngũ và Cẩu Đản, ngay cả hai vị tướng đứng trước cửa nhà họ Ngũ cũng liếc sang một cái.
Họ đều xuất thân bần hàn, chuyện trẻ con bị bắt nạt ở làng quê thế này, họ quá quen thuộc.
Cẩu Đản chỉ liếc tên nhóc kia một cái, ánh mắt lạnh lùng, rồi ngoảnh mặt đi, ra vẻ chẳng thèm chấp.
Tên cháu trai nhà họ Ngũ liền bị thái độ đó chọc điên, gầm lên: “Ngươi dám khinh ta! Đồ không cha như ngươi, sao dám làm vậy với ta!”
Nói rồi, thắng bé đột nhiên giãy khỏi tay Phạm thị, lao thẳng về phía Cẩu Đản.
