“Chà, con bé Phái Nhi đúng thật là có phúc, vậy mà thật sự đính hôn với Tứ lang quân nhà Tào gia rồi đấy.”
Người phụ nhân mặc áo lục sẫm không khỏi bĩu môi, thấp giọng nói: “Vì chuyện này mà Ngô tẩu tử đã vênh váo suốt mấy ngày nay, hễ gặp ai cũng khoe rằng con gái nhà họ sắp gả vào Tào gia.
Hứ, nói cứ như thể chính bà ta sắp được gả đi không bằng…”
Bình thường, Ngô thị vốn tự hào vì sinh được một đứa con gái tốt, thường xuyên chèn ép, mỉa mai những phụ nhân khác trong thôn.
Tuy bề ngoài không ai nói gì, nhưng trong lòng ai nấy đều ít nhiều oán hận bà ta.
Người phụ nhân mặc áo đỏ sậm không nhịn được mà chua chát nói: “Cũng khó trách bà ta vênh váo.
Tào gia là hạng người nào chứ?
Chỉ riêng Thất Phong Cư thôi cũng đã sắp mở khắp ba mươi hai châu phía bắc Đại Tề rồi, chưa kể đến những quán trọ khác mà họ nắm giữ!
Nếu Phái Nhi thật sự gả được vào Tào gia, thì đời này chính là số hưởng, ăn ngon mặc đẹp.
Nếu sau này con bé có thể đứng vững trong Tào gia, không chừng còn có thể khiến Tào gia bỏ tiền chuộc cả nhà họ Liễu ra khỏi quân hộ, vậy thì thật sự là một người đắc đạo, gà chó cùng lên tiên!
Ôi, cái phúc phận đó, con bé Xuân Hương nhà ta đời này có mơ cũng chẳng dám nghĩ tới!”
Việc người trong quân hộ được di dời ra ngoài là chuyện vô cùng khó khăn ở Đại Tề, song không phải hoàn toàn không có cách.
Một trong những cách ấy chính là bỏ tiền, nhưng số tiền đó không phải ít.
Vân Sương nhớ rõ, trước đây Hoa tẩu tử từng nói, muốn chuộc một nam đinh ra khỏi quân hộ, ít nhất phải tốn mười ngàn lượng bạc trắng, lại còn phải trình báo lên châu phủ, được phê chuẩn mới được, huống hồ là muốn chuộc cả nhà.
Tuy việc hạn chế chủ yếu áp dụng cho nam đinh, nhưng nữ đinh sinh ra trong quân hộ cũng không phải cứ muốn đi là đi được.
Theo lý, nữ tử xuất thân quân hộ cũng chỉ có thể gả cho người cùng thân phận, nhưng vì sự hạn chế đối với nữ tử vẫn nhẹ hơn nam tử, nếu muốn gả ra ngoài, chỉ cần nộp cho quan phủ một trăm lượng bạc để chuộc thân là được.
Quy định này chủ yếu nhằm ngăn cản việc không ai bên ngoài muốn gả vào quân hộ.
Chỉ là, một trăm lượng đối với gia đình bình thường cũng đã là khoản tiền trên trời, rất nhiều người không dám nghĩ tới, đành chấp nhận số mệnh của mình.
Vân Sương nghe đến đây, ánh mắt khẽ lay động.
Thì ra người mà Liễu Phái Nhi sắp gả là Tào gia, người đứng sau Thất Phong Cư.
Phải nói rằng, đối với một nữ tử xuất thân quân hộ, đây quả thật là mối hôn sự tựa như giấc mộng.
Hoa tẩu tử khẽ khịt mũi nói: “Mơ tưởng!
Muốn đưa cả nhà họ Liễu ra khỏi quân hộ, ít nhất cũng phải mấy vạn lượng bạc trắng mới đủ.
Tào gia có nhiều bạc đến đâu, cũng không phải là gió thổi tới.
Bọn họ chịu bỏ ra trăm lượng bạc chuộc con bé nhà họ Liễu đã là khiến người ta phải kinh ngạc rồi.
Nói cho cùng, một gia tộc như Tào gia, muốn cưới dạng nữ tử nào mà chẳng được?
Cần gì phải nhọc công tìm trong đám quân hộ như chúng ta?
Theo ta thấy, cái gã Tào Tứ lang kia không chừng có tật gì, hoặc là có chuyện gì khó nói nên mới phải chọn con bé họ Liễu kia!”
Liễu Phái Nhi và mẫu thân nàng thường xuyên gây chuyện với Vân Sương, nên Hoa tẩu tử sớm đã không ưa gì hai mẹ con đó, lúc này nói chuyện càng không khách sáo.
“Cũng khó nói lắm, dù gì con bé họ Liễu kia cũng có nhan sắc, Tào Tứ lang có thích cũng không lạ.
Huống chi, Cổ nương tử kia chẳng phải là mối mai nổi tiếng cả huyện Sơn Dương hay sao?
Chỉ cần bạc đưa đủ, thiên hạ này còn có mối nào mà bà ta không làm được?
Dù Tào Tứ lang có thật sự mang bệnh gì, được gả vào Tào gia cũng đáng mà.”
Người phụ nhân mặc váy vải xám thở dài đầy ghen tị: “Chứ không như con bé Hoa Nhi nhà ta, không còn lựa chọn, đành phải gả cho tên quân hộ làng bên.
Nhà đã nghèo, gã đó lại còn lười biếng, chuyện lớn nhỏ trong nhà đều đè lên người con bé Hoa Nhi.
Ta mới đến thăm nó hôm trước, thấy nó mệt đến phát bệnh rồi…
Quân hộ đúng thật là thứ nhai nuốt con người!
Cũng chỉ có người khổ như Sương nương đây, không còn cách nào mới phải chủ động nhập quân hộ.
Thật ra, với nhan sắc và dáng vóc của Sương nương, vốn dĩ nên có một cuộc sống tốt đẹp hơn mới phải…”
Lời này vừa dứt, mấy người phụ nhân khác cũng không khỏi nhìn về phía Vân Sương với ánh mắt tiếc nuối.
Vân Sương bất giác dở khóc dở cười, vừa định lên tiếng, thì ở phía xa chợt vang lên một giọng thiếu niên trong trẻo: “Sương nương, tìm được nàng rồi!
Mấy hôm trước ta nghe nói Nhị Nha bị bệnh, lòng cứ nóng như lửa đốt.
Giờ Nhị Nha đã khỏe lại chưa?”
Người vừa chạy tới chính là Hứa Trường Vĩnh.
Đám phụ nhân lập tức nhìn Vân Sương với ánh mắt trêu chọc xen lẫn tiếc nuối.
Tấm lòng của Hứa lục lang với Sương nương, ai trong số họ lại không nhìn ra chứ?
Đáng tiếc thay, với xuất thân như Sương nương, đừng nói là Hứa gia, ngay cả những nhà bình thường cũng chưa chắc đã dám nhận.
Vân Sương âm thầm nhíu mày, ánh mắt lạnh nhạt nhìn Hứa Trường Vĩnh chạy đến trước mặt, vẻ mặt ngượng ngùng đưa ra một gói đồ trong tay: “Sương nương, ta rất lo cho Nhị Nha, ngày nào cũng mong hai mẹ con sớm quay về từ trong huyện.
Đây là túi đường quế hoa ta mua hôm kia ở chợ cỏ, ta nhớ Nhị Nha rất thích ăn món này…”
“Đa tạ Hứa lục lang đã quan tâm đến Nhị Nha.”
Vân Sương lạnh nhạt đáp: “Nhưng bệnh của Nhị Nha vừa mới thuyên giảm, đại phu dặn kỹ càng là không được ăn mấy thứ linh tinh thế này.”
Sắc mặt Hứa Trường Vĩnh lập tức cứng đờ, vẫn không nản chí nói tiếp: “Sương nương, nàng cứ nhận lấy đi, mấy viên đường quế hoa này để lâu cũng được, bây giờ Nhị Nha chưa ăn được thì đợi khi nào khá hơn sẽ ăn.”
Vân Sương không khỏi chau mày.
Tên này, thật là không biết điều.
Tự cho mình là đúng mà cứ làm những chuyện khiến người khác khó xử.
Nàng vừa định lạnh mặt nói mấy câu cho khó nghe, thì giọng điệu chua chát của Liễu Phái Nhi bất chợt vang lên từ một bên: “Trường Vĩnh ca, muội cũng thích ăn đường quế hoa, sao huynh không mua cho muội chút nào?”
Hứa Trường Vĩnh ngẩn người, nhìn về phía Liễu Phái Nhi không biết đã đi tới từ lúc nào, há miệng đáp: “Phái Nhi muội, chuyện này… chuyện này không được hay lắm.”
Không biết từ lúc nào, Ngô thị và bà mối họ Cổ đã lặng lẽ biến mất.
“Không có gì là không được cả! Chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, trước kia huynh đối xử với muội rất tốt. Từ khi Sương nương đến, huynh càng ngày càng lạnh nhạt với muội.”
Liễu Phái Nhi lén lườm Vân Sương một cái, chu môi nói: “Trường Vĩnh ca, trước kia huynh thường mua đường quế hoa cho muội ăn, bây giờ muội sắp gả chồng rồi, huynh lại không muốn mua nữa sao?”
“Không phải như vậy…”
Hứa Trường Vĩnh vội vã xua tay, lo lắng nhìn sang Vân Sương, sợ nàng hiểu lầm.
Nào ngờ Vân Sương lại vui vẻ rũ bỏ phiền phức này, mỉm cười nói: “Nếu đã như vậy, Hứa lục lang cứ đưa túi đường quế hoa này cho Liễu nương tử đi! Ta còn có việc bận, xin cáo từ trước.”
Dứt lời, nàng không thèm liếc mắt nhìn hai người kia thêm lần nào, cao giọng gọi Vân Y và Vân Doãn đang chơi đùa bên cạnh, rồi dứt khoát rời đi.
Không cho Hứa Trường Vĩnh cơ hội nói thêm một lời.
Hứa Trường Vĩnh chỉ còn biết đứng ngẩn người nhìn theo bóng dáng nàng khuất dần, rồi quay sang nhìn Liễu Phái Nhi cứ bám lấy mình, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác chán ghét, liền nhét túi đường quế hoa vào tay nàng, quay người rời đi.
Liễu Phái Nhi ngơ ngác đứng đó, nắm chặt túi đường trong tay, ánh mắt không kìm được mà oán độc nhìn về phía hai mẹ con Vân Sương vừa rời đi.
Đều là lỗi của con tiện nhân kia!
Rõ ràng… rõ ràng nàng sắp gả chồng rồi, vậy mà Trường Vĩnh ca đến một câu nói tốt cũng không muốn dành cho nàng!
Uổng công bao năm nay, nàng luôn ghi nhớ hình bóng huynh ấy trong lòng.
Liễu Phái Nhi lặng lẽ cắn môi dưới, bỗng nhiên cảm giác sau lưng truyền đến một luồng cảm giác bị theo dõi mãnh liệt.
Nàng quay phắt lại, nhưng phía sau ngoài những gian nhà tranh rải rác và cánh đồng lúa mì vàng óng nơi xa, không thấy gì khác thường.
Những người vừa tụ tập nơi đây cũng đã sớm tản đi hết.
Nàng nhíu mày, thầm nghĩ có lẽ mình nhìn nhầm, bèn xách túi đường quế hoa, thần sắc thất thần, chậm rãi quay về nhà mình.
