Hồ Muối là thánh địa của người da đỏ. Họ dùng nước hồ cùng cỏ cây ven hồ để chữa bệnh trị thương, coi Đại Hồ Muối là "hồ thánh". Hàm lượng muối biển trong Đại Hồ Muối chỉ đứng sau Biển Chết, là vùng đất báu vật mà ông trời ban tặng cho nhân loại, đồng thời cũng là trung tâm khai khoáng quan trọng nhất miền Tây nước Mỹ. Phía tây nam thành phố, Bingham, là một trong những khu mỏ đồng nổi tiếng thế giới. Vào năm thứ tư của thời kỳ tận thế, thành phố vốn tĩnh lặng suốt bốn năm qua này đã đón nhận một trận chiến thế kỷ.
Những tiến hóa giả hàng đầu thế giới tập hợp tại đây để triển khai hành động ám sát tên phản đồ lớn nhất nhân loại là Flander. Người Mỹ sẽ không dễ dàng từ bỏ một căn cứ, bất kỳ kẻ địch nào chiếm đóng căn cứ Mỹ đều không biết rằng, trong căn cứ ngầm luôn để lại một hệ thống tự hủy dự phòng. Flander nằm mơ cũng không ngờ tới, vào thời điểm đắc ý nhất, có người lại vượt qua sự phòng thủ của hơn mười ngàn tên Kraya, thông qua con đường mà hắn không hề hay biết để lẻn vào nội bộ căn cứ ngầm và kích hoạt hệ thống tự hủy.
Khi lệnh tự hủy được kích hoạt, một mối nguy hiểm bất ngờ ập đến tâm trí Flander. Dù là Xà Nữ hay Kraya đều có khả năng dự đoán nguy hiểm, Flander cũng không ngoại lệ. Thế nhưng, Flander không biết mối nguy hiểm đến từ đâu, thậm chí từng cho rằng người Mỹ đã phóng tên lửa hạt nhân vào căn cứ của hắn. Trong lúc cấp bách, hắn triệu tập đám Kraya đang tản mát bên ngoài vào căn cứ, chuẩn bị dựa vào các cơ sở phòng ngự để chống đỡ vụ nổ hạt nhân.
Flander không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, hắn cũng chưa từng qua huấn luyện quân sự chuyên nghiệp, gặp thời khắc nguy nan liền trở nên luống cuống. Khi hơn mười ngàn con Kraya chen chúc vào trong căn cứ, hệ thống sơ tán khẩn cấp của căn cứ được khởi động. Flander thông qua hệ thống phát thanh mới biết vấn đề nằm ở đâu. Lúc này, vì sự hoảng loạn của hắn mà các lối thoát đều bị đám Kraya chiếm giữ, trong thời gian ngắn căn bản không thể sơ tán số Kraya này.
Cuối cùng, hắn đành phải từ bỏ hơn mười ngàn con Kraya, dẫn theo hơn hai mươi con Xà Nữ bốn tay rút ra ngoài thông qua con đường bí mật. Vừa lao ra khỏi căn cứ, liền nghe một tiếng nổ trầm đục vang dội, toàn bộ dãy núi rung chuyển dữ dội. Vô số mảnh đá tựa như núi lửa phun trào từ dưới lòng đất bắn thẳng lên trời, dãy núi xây bằng đá biến dạng phồng lên trong cơn chấn động dữ dội, nứt toác vô số vách đá, như dòng lũ bùn đá trút xuống thung lũng.
Khối lượng đá vụn cuồn cuộn dấy lên bụi mù che khuất cả mặt trời. Dưới bầu trời ảm đạm, bụi bặm gần như hòa làm một với không trung. Hàng triệu mảnh đá rơi xuống người Flander như mưa đá, lại bị lớp hộ thuẫn bảo vệ quanh hắn hất văng ra. Những viên đá văng tung tóe nhảy nhót lăn lộn bên cạnh họ, trong nháy mắt đã phủ lên mặt đất một lớp dày. Flander đứng giữa đống đá vụn, tuyệt vọng nhìn căn cứ ngầm đã sụp đổ thành một hố sâu khổng lồ. Điều hắn đau lòng không phải là thiết bị hay con người bị bắt giữ, mà là hơn mười ngàn con Kraya kia.
Kraya là quý tộc trong tộc Hải, đồng nghĩa với việc sinh ra khó khăn hơn nhiều so với tộc Hải thông thường. Trong mấy trăm ngàn tộc Hải mới có vài trăm con Kraya. Số lượng Kraya trên toàn thế giới cũng chỉ chưa đầy một trăm ngàn. Giao chiến liên miên khiến số lượng Kraya liên tục sụt giảm, ở Úc đã mất đi hàng ngàn con, tính cả số Kraya mất ở đây, tổng số đã mất đi một phần ba.
Đây là thảm họa không thể chịu đựng nổi đối với tộc Hải. Điều này có nghĩa là hàng triệu tộc Hải sẽ mất đi sự kiểm soát, dù sao nền tảng để thiên thạch đưa ra mệnh lệnh chính là Kraya. Mỗi con Kraya đều tương đương với một trạm trung chuyển, trạm cơ sở bị hủy, việc chỉ huy liền trở nên bất tiện. Flander tự phụ, mục đích mang hơn mười ngàn con Kraya bên mình là để kiểm soát tộc Hải đổ bộ. Mất đi những con Kraya này, đồng nghĩa với việc số lượng tộc Hải mà hắn có thể kiểm soát sẽ giảm đi hơn mười lần. Hậu quả trực tiếp của việc chỉ huy không linh hoạt chính là công dã tràng.
Nỗi tuyệt vọng vẫn còn lan tỏa trong lòng, Flander gầm lên giận dữ. Đến giờ hắn vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra, tại sao một căn cứ đang yên đang lành lại bị hủy hoại? Nếu ngay từ đầu hắn biết vấn đề xuất phát từ nội bộ căn cứ, tuyệt đối sẽ không triệu tập Kraya vào trong. Nếu Kraya không vào căn cứ, dù có mười vạn đại quân cũng không phải là đối thủ của Kraya, chưa kể đến việc hắn còn bố trí hàng trăm con thú biển biến dị mạnh mẽ ở Đại Hồ Muối đằng xa.
Flander đang cực kỳ uất ức vẫn chưa cảm nhận được mối nguy hiểm mới đang ập đến. Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả Xà Nữ đều nhìn về cùng một hướng. Chỉ thấy bụi mù tràn ngập trong không khí chuyển động dữ dội. Khi đám Xà Nữ phát cảnh báo, bắn ra hàng trăm, hàng ngàn mũi băng và dòng nước về phía bụi mù, hàng chục bóng người vụt qua bụi mù xuất hiện trong tầm mắt Flander. Hàng chục quả cầu biến dạng vì di chuyển tốc độ cao đang lao tới tấp về phía họ.
Quả cầu nhanh chóng va chạm với những mũi băng gần như phủ kín bầu trời. Những mũi băng có thể xuyên thủng thép vừa chạm vào quả cầu liền bị gạt ra. Năm mươi quả cầu vạch ra những đường vòng cung dài đan xen với những mũi băng dày đặc, lao về phía hơn năm mươi bóng người. Năm mươi quả cầu cũng liên tiếp va vào hộ thuẫn của đám Xà Nữ rồi nổ tung. Những quả cầu vỡ vụn tựa như mực bắn ra bao trùm lấy toàn bộ quả cầu, lực dính cực mạnh siết chặt lấy hộ thuẫn. Trong khi đó, hàng ngàn mũi băng đang lao đến chỗ hơn năm mươi bóng người, ánh mắt hung tàn của Eos – người luôn bảo vệ Delia – chợt lóe lên hàn quang, đột ngột tăng tốc lao lên phía trước đội ngũ, vung tay chộp lấy hư không, khiến hàng ngàn mũi băng đông cứng giữa không trung.
Lại nghe Eos quát lớn một tiếng, bàn tay chộp vào hư không như đang nắm giữ đao kiếm vô hình, chém ngang không trung. Một ngàn mũi băng đồng loạt vạch ra quỹ đạo nửa vòng cung trên bầu trời, bắn ngược trở lại nơi xuất phát. Khoảnh khắc tiếp theo, những mũi băng va vào hộ thuẫn nhuộm đầy mực của đám Xà Nữ rồi văng ra vỡ vụn. Những mảnh băng vụn rơi xuống như bình bạc vỡ, nước bắn tung tóe. Hơn năm mươi quả cầu dính hiệu suất cao lại một lần nữa va vào lớp hộ thuẫn.
Genesis không xa lạ gì với hộ thuẫn của Xà Nữ. Vũ khí thông thường không có tác dụng với những lớp rào chắn này, ngay cả tia laser bắn vào cũng bị khúc xạ, chỉ có những thứ nhỏ bé này mới có khả năng hữu dụng. Hộ thuẫn của Xà Nữ bị bao phủ khiến chúng không nhìn rõ tình hình bên ngoài. Chịu sự va chạm của mũi băng, đám Xà Nữ lại bắn ra những mũi băng không dứt. Lần này số lượng mũi băng gấp mấy lần trước, nhưng độ chính xác lại giảm mạnh, văng tung tóe khắp nơi, tạo cảm giác lộn xộn như cỏ dại mọc hoang.
Cội nguồn sức mạnh của Eos nằm ở năng lực của anh ta. Năng lực của anh ta chỉ có hai loại: một là kiểm soát trường lực, hai là phản đòn tấn công. Phản đòn tấn công là năng lực phái sinh từ kiểm soát trường lực. Có được thủ đoạn này, Eos tự đứng ở thế bất bại. Bất kể mũi băng có tới nhiều bao nhiêu, đến trước mặt anh ta đều bị trả ngược lại hết.
Nhưng người đầu tiên tấn công Xà Nữ không phải Eos, mà là Sophia đang ẩn thân trên không trung. Lưỡi khí vô hình bao bọc lấy một con Xà Nữ xoay chuyển nhanh chóng, phát ra tiếng ồn chói tai, như thể mọi thứ đều bị cắt đứt. Hộ thuẫn của con Xà Nữ đó dưới sự cắt xẻ như xích cưa của vô số lưỡi khí liền biến dạng nứt vỡ. Đúng khoảnh khắc sắp vỡ vụn, "Tòa Thánh Tử Thần" Arith và Hartman lao ra, một người sử dụng phản trọng lực, một người sử dụng ánh nhìn tử thần, găm cứng con Xà Nữ này giữa không trung.
Khoảnh khắc con Xà Nữ yêu diễm vừa lộ diện, tầm mắt liền chạm trúng Arith, lập tức rơi vào trạng thái ngẩn ngơ. Mái tóc mượt mà, làn da tinh tế trong mười mấy nhịp thở liền mất đi độ ẩm, tựa như cỏ cây khô héo. Lại mười mấy nhịp thở nữa, thân hình đầy đặn của Xà Nữ tựa như rau củ mất nước, teo tóp gầy gò, cuối cùng gầy trơ xương, già nua sắp chết. Thủ đoạn của Arith quỷ dị khó lường, ngay trước mắt mọi người, hắn đã rút cạn tuổi thọ của một con Xà Nữ mạnh mẽ, chỉ còn cách cái chết trong gang tấc.
Khi con Xà Nữ mất đi lực đẩy trọng lực rơi mạnh xuống đất không thể cử động, những mũi băng lao tới lập tức ghim cô ta thành nhím. Khoảnh khắc con Xà Nữ này chết đi, gây ra phản ứng dây chuyền cho những con Xà Nữ khác. Xà Nữ chia làm hai, một phần chủ động giải trừ hộ thuẫn lao về phía mọi người, phần còn lại men theo sườn núi lăn xuống dưới chân núi.
Một nửa Xà Nữ lăn xuống Đại Hồ Muối dưới chân núi. Cùng lúc đó, mặt nước Đại Hồ Muối dao động dữ dội, những con thú biến dị khổng lồ nổi lên trên mặt hồ. Con lớn nhất tựa như thằn lằn cổ rắn, vung đôi chi hình cánh quạt dài hơn mười mét tạo nên những cột nước cao hàng chục mét, lao nhanh về phía bờ.
Không cần mệnh lệnh, hơn mười chiến binh thú hóa vứt bỏ máy phóng keo dính trong tay, tăng tốc lao về phía đám Xà Nữ đang đón đầu. Những người khác liều mạng leo lên chỗ cao. Vô số dòng nước tạo thành màn mưa song hành giữa không trung, trong chớp mắt bắn các chiến binh thú hóa thành tổ ong. Sau khi thú hóa toàn diện, chiến binh thú hóa đã không khác gì dã thú, nhận thức bản thân bị suy giảm vô hạn. Dù họ có bị thương nặng chí mạng cũng chẳng màng tới, chỉ cắm đầu lao vào đám Xà Nữ.
Thủ đoạn của Xà Nữ không nhiều, ngoài mũi băng và dòng nước, điểm mạnh là sức mạnh thân thể của chúng. Một số ít Xà Nữ sở hữu Thánh Hồn Khí nhỏ gọn, trong đó vài con có được nó. Trong khoảnh khắc các chiến binh thú hóa bất chấp dòng nước lao tới, chúng đã phát động ánh sáng đỏ có thể tiêu diệt mọi thứ. Khoảnh khắc tiếp theo, sáu bảy chiến binh thú hóa liền tan biến trong ánh sáng đỏ đang lan rộng. Đồng thời, những con Xà Nữ khác nhân cơ hội này mở lại hộ thuẫn.
Bán kính của ánh sáng đỏ là ba mươi mét. Xà Nữ không tụ tập lại với nhau, vẫn có những chiến binh thú hóa lọt lưới lao vào hộ thuẫn của chúng. Khoảnh khắc va chạm, năm sáu quầng sáng xanh nhạt bao trùm cả vùng đất ngàn mét. Quầng sáng tựa bong bóng này gặp ánh sáng đỏ sẽ tự tan chảy, nhưng ở các hướng khác thì lại như càn quét, bất kể là đá hay cây cối đều hóa thành cát bụi.
Không có tiếng động kinh thiên động địa, không có khí thế kinh người, cũng không có bụi mù che khuất bầu trời. Quầng sáng lan rộng rồi biến mất, không còn bất kỳ động tĩnh nào nữa. Những người bay lên cao hơn ngàn mét trên không trung hiểm hóc né tránh phạm vi vụ nổ siêu tân tinh, thậm chí không dừng lại, tựa như sao băng rơi xuống, lao về phía đám Xà Nữ dưới chân núi, dù trên sườn núi còn vài con Xà Nữ không mảy may tổn hại cũng mặc kệ không màng.