Như một quả bóng xì hơi, Đinh Tu ngồi liệt trên ghế lái của thiết bị mô phỏng bay, lẩm bẩm trong trạng thái mất hồn.
"Cái quái gì thế này! Chuyện vừa rồi là sao vậy?"
Lần này, hắn thực sự không thể tìm ra bất kỳ lý do bào chữa nào, thằng nhóc "Lính mới" kia đã dùng thực lực chân chính để đánh bại hắn trong một cuộc đối đầu trực diện.
Còn việc cuối cùng bị hỏa lực của tàu hiệp đồng nhấn chìm, căn bản không phải là mấu chốt dẫn đến thất bại của ván đấu này.
Chiếc tiêm kích tinh năng "Trát Luân" bị hư hại đến mức độ đó, dù có đổi thành một chiếc máy bay cánh quạt, cũng có thể dễ dàng bắn hạ nó từ trên trời xuống.
"Được rồi, được rồi! Tỉnh lại đi! Cậu phải ra ngoài rồi!"
Kha Lương nhanh nhẹn tháo thiết bị cố định buồng lái cho Đinh Tu, túm lấy cổ áo hắn rồi lôi cả người ra ngoài.
Hắn quay sang nói với những chiến hữu đang vây quanh: "Lão Đinh không sao, vẫn tốt lắm, chỉ là nhất thời chưa chấp nhận được thực tế thôi, một lát nữa là ổn."
Việc thế giới quan bị đảo lộn là hiện tượng bình thường, căn bản không tính là chuyện gì to tát.
Những đả kích kiểu này, chịu đựng thêm vài lần là sẽ quen (trở nên tê liệt).
"Xì, thảm thật!"
"Phong Ma" Tôn Như Chính đột nhiên cảm thấy, chuyện mình từng bị Trần Tiểu Nhị đánh lén xử quyết trước đây ngược lại chẳng là gì cả.
Thắng lợi nhờ mánh khóe chỉ có thể dùng một lần, nhưng thắng lợi giành được bằng thực lực đối đầu trực diện, nếu không có bất ngờ nào xảy ra, sự áp chế này sẽ còn kéo dài trong một khoảng thời gian không hề ngắn.
Một không kỵ sĩ của chủ quyền thứ nhất thăm dò hỏi: "Kha lão đại, nếu 'Lính mới' có tư chất của một không kỵ sĩ, thì ít nhất cũng ngang hàng với ông chứ nhỉ?"
Không kỵ sĩ cũng có phân chia cao thấp mạnh yếu, như "Quang Tu La" Kha Lương, ít nhất cũng thuộc nhóm đỉnh cao trong tháp sức mạnh của không kỵ sĩ.
Giống như "trận xếp hạng" hiện nay, thứ hạng trong đối chiến mô phỏng chưa chắc đã chính xác một trăm phần trăm, nhưng nó đại diện cho xác suất gần với thực tế nhất.
"Sở trường của 'Lính mới' có lẽ không nằm ở phương diện không kỵ sĩ, cho nên có tư chất này hay không, cũng không ảnh hưởng quá lớn."
Ngay cả Kha Lương, từ ngay lúc đầu đã nhìn ra, Trần Phi dù có tư chất của không kỵ sĩ, cũng chưa chắc đã phù hợp để trở thành một không kỵ sĩ thực thụ.
Mắt mọi người không mù, điểm kỹ năng của Trần Tiểu Nhị đều đổ dồn vào tàu chiến đấu và tác chiến theo cụm tàu chiến, sức chiến đấu tập thể của một cụm tác chiến tàu chiến, sao có thể so sánh với một không kỵ sĩ đơn lẻ cùng một chiếc tiêm kích tinh năng.
Để theo đuổi sức chiến đấu tối đa, các chủ quyền đương nhiên sẽ không đồng ý để Trần Phi xuất hiện trên chiến trường với thân phận không kỵ sĩ. Nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra, người mất đi không chỉ là cậu ta, mà còn trực tiếp tổn thất một hoặc nhiều cụm tác chiến tàu chiến. Trong cuộc chiến văn minh với chủng ký sinh, điều này rất có thể sẽ làm lung lay mục tiêu chiến lược.
---❊ ❖ ❊---
Mãi đến tận tối hôm đó, Đinh Tu trong trạng thái mất hồn mới cuối cùng khôi phục bình thường, cùng chiến hữu tán gẫu như mọi khi, cười như một thằng ngốc, nhưng tay lại siết chặt một chai rượu, rất nhanh đã uống đến say mèm.
Dù trận xếp hạng ngày mai vẫn sẽ tiếp tục, nhưng hắn vẫn mặc kệ, thật sự là không nên chút nào.
Vì vậy, Đinh Tu nợ Kha Lương một bản kiểm điểm dài mười vạn chữ, còn phải lập đề cương trước, bắt buộc phải viết sao cho đoàn kết, khẩn trương, nghiêm túc, hoạt bát... Có lẽ nếu không để lại một bài học sâu sắc, hắn sẽ không bao giờ nhớ đời.
Đinh Tu không hề bất mãn về điều này, nếu bị tống khứ về bản địa, e rằng không chỉ đơn giản là mười vạn chữ.
Giai đoạn sau của "trận xếp hạng" trở nên ngày càng khốc liệt, mỗi thứ hạng đều xuất hiện sự tranh đoạt lặp đi lặp lại. Sau bốn ngày nữa, cuối cùng mọi thứ cũng hạ màn.
Vì một trong những đối thủ nặng ký của "Quang Tu La" Kha Lương là "Người phóng hỏa" Mã Nạp Xá·Thiết Hách - không kỵ sĩ hàng đầu của chủ quyền đại lục Dương Châu - đã bất ngờ lật thuyền khi đối đầu với Trần Phi, vô hình trung bớt đi một đối thủ cạnh tranh. Nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, Kha Lương cuối cùng đã giành được vị trí thứ nhất trong trận xếp hạng.
Vận may của Trần Phi sau khi thắng "Kỹ sư cơ khí" Đinh Tu cũng gần như cạn kiệt. Ba chiêu trò nhỏ của cậu trong mắt những không kỵ sĩ thực thụ rốt cuộc vẫn không thể lên mặt bàn. Người khác cũng không ngốc, sau khi nghiên cứu thấu đáo, họ nhanh chóng đưa ra các chiến thuật nhắm thẳng vào cậu.
Thua liền mấy trận, cậu cuối cùng dừng chân ở vị trí thứ 27, đây vẫn là nhờ chiếm được lợi thế từ trận thắng trước không kỵ sĩ "Kỹ sư cơ khí" Đinh Tu.
Ngược lại là Đinh Tu, sau một trận đại bại đã nhen nhóm lại ý chí chiến đấu, trút hết nỗi oán hận lên những đối thủ khác, giành được vị trí thứ 20, thậm chí còn trên cả Trần Tiểu Nhị.
Một trận xếp hạng đầy sảng khoái kết thúc, các phi công chiến đấu đến từ các chủ quyền đều đã hiểu rõ thực lực của bản thân so với những người khác, đồng thời cũng hoàn thành việc phối hợp và tạo dựng sự ăn ý ban đầu với nhau. Căn cứ không quân Barksdale - nơi cung cấp địa điểm và hỗ trợ tài nguyên liên quan - cũng đồng thời đạt được mục đích "một mũi tên trúng hai đích".
Để những không kỵ sĩ kiêu ngạo này xác định rõ vị trí của mình và hợp nhất lại với nhau, vốn dĩ đã là điều mà các chủ quyền muốn làm. Nay có người đứng ra cầm đầu, vừa hay thuận nước đẩy thuyền, để các phi công chiến đấu này hỗn chiến một trận. Tuy tốn mất không ít ngày tháng, nhưng lại tiết kiệm được nhiều công sức hơn.
Căn cứ không quân Barksdale đại quân vân tập, ngày xuất phát cuối cùng đã đến.
Ngoài tàu hiệp đồng của Trần Phi, còn có hơn mười tàu chiến đấu cỡ trung và cỡ lớn khác đã lần lượt cập bến căn cứ không quân chiến lược quan trọng thuộc Liên bang Mỹ này sau khi trận xếp hạng của các phi công chiến đấu bắt đầu.
Trên sân đỗ máy bay mới được cải tạo để thích ứng với việc cất hạ cánh của tàu chiến, chiều dài 50 mét của tàu hiệp đồng trông chẳng hề nổi bật.
"Tàu hiệp đồng số 1-2 đã chuẩn bị xong!"
Tàu hiệp đồng chở theo một trung đoàn bộ binh cơ giới bọc thép đầy đủ biên chế và một đại đội tác chiến năng lực giả đã hoàn tất những khâu chuẩn bị cuối cùng trước khi cất cánh. Tổ tham mưu gồm 50 người thay mặt Trần Phi thông báo quy trình cất cánh chính thức tới đài chỉ huy số 4 mặt đất của căn cứ không quân Barksdale.
"Đây là đài chỉ huy số 4, 181@03, khí áp kế: 30, leo cao không hạn chế đến FL200, hướng bay 90, giữ khoảng cách 20 dặm trong vùng bay, mã nhận diện địch ta: ******-****-*****... Cho phép cất cánh! Chúc may mắn!"
(Gió nam cấp 3, khí áp 30, leo cao đến 20.000 feet, hướng bay chính đông, giữ khoảng cách 20 dặm, mã nhận diện địch ta: ...)
"Có thể cất cánh!"
Thành viên tổ tham mưu phụ trách liên lạc mặt đất giơ ngón tay cái về phía Trần Phi đang ngồi ở vị trí hạm trưởng.
"Toàn tàu chú ý, tàu hiệp đồng số 1-2 bắt đầu cất cánh!"
Trần Phi phát thông báo tới toàn tàu. Nếu không chở theo hành khách, cậu thậm chí còn lười quan tâm đến những quy trình này, phí lời như vậy, chẳng lẽ nói cho ma nghe sao?
Trong hạm đội biên chế tạm thời này, trách nhiệm của tàu hiệp đồng không phải là tiên phong, mà là sau khi các tàu chiến đấu khác củng cố trận địa, sẽ nhân cơ hội yểm trợ trung đoàn bộ binh cơ giới bọc thép và đại đội tác chiến năng lực giả tiến vào chiến trường, dốc toàn lực hỗ trợ tác chiến mặt đất. Các nhiệm vụ đột kích và giành quyền kiểm soát không phận sẽ do các đơn vị chiến thuật khác đảm nhận.
Trần Phi đoán rằng các chủ quyền vẫn không quá tin tưởng thân phận con cháu nhà họ Trần của cậu, vì vậy cậu bị phân vào vị trí không quá quan trọng trong biên đội tàu chiến. Trung đoàn bộ binh cơ giới bọc thép và đại đội tác chiến năng lực giả không chỉ tham gia vào các hành động đánh chặn, mà e rằng còn chịu trách nhiệm ngăn cản cậu thực hiện một số hành vi không cần thiết.
Chốn miếu đường cao sang, đâu đâu cũng là tính toán.
Tàu chiến mang số hiệu "Tàu hiệp đồng số 1-2" từ từ bay lên bầu trời, hướng về vị trí chỉ định, các tàu khác cũng lần lượt cất cánh theo.
Tất cả các không kỵ sĩ cùng phi cơ tiêm kích tinh năng của họ đều đã tiến vào hai tàu mẹ chiến đấu cỡ lớn. Tàu mẹ có chiều dài thân gấp mười lần tàu hiệp đồng không chỉ có dung lượng bên trong khổng lồ, mà khả năng vận tải cũng vô cùng kinh ngạc.
Chỉ mất nửa giờ, cụm tàu chiến biên chế tạm thời đã tiến vào vị trí chỉ định.
"Hiện công bố tọa độ mục đích, ******, độ cao bay thiết lập 25.000 mét, tốc độ 6 Mach, khoảng cách bay 30 km, toàn thể xuất phát!"
Nhóm đài chỉ huy mặt đất đã gửi tới tọa độ mục đích cuối cùng, có lẽ là nơi ẩn náu của nhà họ Lâm, hoặc là điểm hội họp cấu kết với chủng ký sinh.
"Vị trí này là..."
Trí tuệ nhân tạo AI "Adam" đánh dấu tọa độ cho Trần Phi, nằm gần đường chí tuyến Nam của Đại Tây Dương. Thế nhưng, bản đồ chi tiết nhất lại hiển thị, nơi đó chỉ là một vùng đại dương mênh mông, chẳng có gì cả.
"Mục đích là đảo nổi nhân tạo 'Atlant'!"
Tổ tham mưu 50 người đã đưa ra câu trả lời mà Trần Phi muốn, đồng thời mở quyền truy cập thông tin mật cấp cao cho cậu.
Một "bông tuyết" màu bạc lơ lửng trên mặt biển, khúc xạ ánh sáng bạc lấp lánh dưới ánh mặt trời, hóa ra lại là một đô thị màu bạc với những tòa nhà chọc trời san sát.