Sau 14 giờ bay ở tốc độ cận âm, cụm chiến đấu phi thuyền hợp thể đã rẽ mây tích vũ dày đặc, chậm rãi hạ độ cao xuống mặt đất trong làn mưa bụi và những tia chớp lóe lên liên hồi.
Thân tàu khổng lồ không thể bay quá nhanh trong bầu khí quyển.
Từ trên cao nhìn xuống, khu vực bất thường bao phủ bởi làn sương mù kỳ lạ, bên trong thỉnh thoảng lại bùng lên những luồng sáng đa sắc. Độ cao của sương mù lên tới hơn 6.000 mét, buộc Trần Phi phải chỉ thị cho "Á Đam" điều khiển phi thuyền giữ khoảng cách 500 mét, men theo rìa ngoài để hạ độ cao.
Địa hình xung quanh khu vực bất thường là những ngọn đồi nhấp nhô, rải rác các bụi cây thấp và cỏ dại. Thảm thực vật không mấy tươi tốt, chỉ có vài con suối nhỏ hẹp, nguồn nước không hề dồi dào.
Trí tuệ nhân tạo AI "Á Đam" đã đánh dấu và nhận diện sự phân bố của nhân sự cùng phương tiện trên mặt đất thông qua hiệu ứng hỗ trợ thị giác AR cho Trần Phi.
Nhân sự trên mặt đất chủ yếu là quan chức, binh lính và kỹ thuật viên của chính quyền sở tại. Ngoài ra còn có khoảng hơn một ngàn dân du mục sống gần đó. Trong số họ, không ít người nhanh nhạy đã tranh thủ mở những quầy hàng nhỏ, tự phát hình thành một khu chợ, mang lại chút không khí náo nhiệt cho vùng hoang dã này.
Nhìn thấy phi thuyền khổng lồ như một quái vật phá tan tầng mây dày, chiếu những luồng sáng rực rỡ xuống mặt đất, dần dần tiến lại gần giữa những tia chớp đan xen, không ít người thậm chí còn bất chấp mưa gió mà vẫy tay chào.
Địa hình nơi đây lồi lõm, đầy rẫy rãnh sâu, rất khó tìm được điểm hạ cánh thích hợp. Kích thước của phi thuyền lại quá lớn, sau vài lần so sánh, AI "Á Đam" cuối cùng đã chọn được một vị trí. Khi thân tàu hạ xuống hoàn toàn, phần đầu và đuôi vừa vặn gác lên đỉnh hai ngọn đồi liền kề, trông như một cây cầu vững chãi.
Lúc này, hai chiếc phi thuyền cỡ nhỏ từ xa bay tới, chậm rãi tiếp cận phi thuyền khổng lồ.
Nhóm thông tin thuộc trung tâm chỉ huy đóng tại vùng biển Midway gửi chỉ thị tới:
"'Gà mờ', phi thuyền tiếp tế của chính quyền Ba Tư đã tới nơi, hãy chuẩn bị tiếp nhận vật tư. Đồng thời cần mở một phần khoang tàu để đội điều tra địa phương vào trú đóng. Họ sẽ chia sẻ toàn bộ dữ liệu điều tra cho cậu, danh sách thành viên đã được gửi đi."
"Đã rõ. 'Á Đam', dẫn đường cho hai phi thuyền kia hạ cánh xuống boong trên, sắp xếp robot và thiết bị vận chuyển để tiếp nhận vật tư. Mở cửa khoang dưới, điều động robot chiến đấu và người có năng lực hệ Thổ thiết lập vành đai cách ly bán kính 100 mét, đón tiếp nhân sự trong danh sách mới."
Trần Phi đưa ra phản hồi.
Trung tâm chỉ huy thông qua trụ sở Ủy ban Phòng thủ Liên hợp Toàn cầu Lam Tinh để liên lạc với các chính quyền, việc truyền tin diễn ra rất nhanh chóng.
Phía trên phi thuyền khổng lồ, vài luồng sáng xanh mảnh khảnh được chiếu ra, tạo thành kênh dẫn trong màn mưa, hướng dẫn hai chiếc phi thuyền dài chưa đầy 50 mét hạ cánh xuống lưng tàu.
Với chiều dài 600 mét, phi thuyền này đóng vai trò như một bệ cất hạ cánh, hoàn toàn đủ sức hỗ trợ các phi cơ nhỏ hạ cánh khẩn cấp, thậm chí là những chiếc máy bay cánh quạt như "Quái vật miệng rộng" cũng không thành vấn đề.
Nhờ có kênh dẫn sáng hữu hình, thao tác cất hạ cánh diễn ra theo đúng trình tự. Hai chiếc phi thuyền nhỏ lần lượt hạ cánh ổn định trên lưng tàu khổng lồ. Vừa đáp xuống, toàn bộ thân tàu cùng boong hạ cánh lập tức chìm vào bên trong phi thuyền.
Toàn bộ phi thuyền khổng lồ đều nằm dưới sự kiểm soát năng lực của Trần Phi, việc biến đổi các cấu kiện tạm thời dễ dàng như ăn cơm uống nước.
Hai chiếc phi thuyền nhỏ không chỉ vận chuyển nhu yếu phẩm cho hàng trăm người trên tàu, mà còn mang theo cả phần của đội điều tra sắp vào trú đóng.
Sự xuất hiện của một phi thuyền khổng lồ như vậy đương nhiên trở thành căn cứ tốt nhất, tiết kiệm được công sức dựng trại. Lều bạt hay nhà tạm dù thế nào cũng không thể so sánh với các khoang tàu.
Hai chiếc drone trinh sát lần lượt lao ra từ khoang bay bên hông phi thuyền khổng lồ, rồi đâm thẳng vào khu vực bất thường đang cuồn cuộn sương mù. Giống như bán đảo Cali và bán đảo Sa Mạc ở lục địa Bắc Mỹ, đặc điểm bên ngoài của các khu vực bất thường đều là sương mù dày đặc, tầm nhìn không quá 10 cm.
Thế nhưng sương mù chỉ là vẻ bề ngoài, một khi bước vào trong, cảnh tượng bên trong lại hoàn toàn khác biệt.
Á Đam: Mất kết nối không dây!
Trên giao diện thị giác AR của Trần Phi, tín hiệu của hai chiếc drone trinh sát lần lượt biến mất.
Tuy nhiên, anh không hề lo lắng. AI của drone cũng là bản sao của "Á Đam", không chỉ có phương án hành động thiết lập sẵn mà còn sở hữu khả năng tự chủ cao.
Đối với các nhiệm vụ khám phá vùng đất chưa biết, một "Á Đam" giỏi ứng biến linh hoạt rõ ràng phù hợp hơn các phân thân của "Cybertrom".
Một lát sau, một chiếc drone bay ra, tín hiệu khôi phục, một lượng lớn dữ liệu được truyền về đồng bộ.
Thành phần không khí bên trong khu vực bất thường không khác biệt nhiều so với dữ liệu mà đội điều tra của chính quyền Ba Tư thu thập được. Trong khoảng thời gian trước khi phi thuyền khổng lồ tới, môi trường bên trong không hề thay đổi. Không khí chủ yếu là khí trơ, không phù hợp cho con người sinh tồn. Nếu muốn đặt chân vào, con người bắt buộc phải chuẩn bị đủ bình khí nén cao áp, chứ không phải bình oxy.
Hai chiếc drone chỉ quay về một chiếc. Chiếc kia không phải mất tích, mà đã bị một vật thể lạ bất ngờ đâm trúng vỡ vụn. Chiếc drone còn lại ở gần đó đã kịp ghi lại hình ảnh này.
Hiện tại đã có tình hình mới: khu vực bất thường trong lãnh thổ chính quyền Ba Tư không phải là vùng cấm sự sống, mà là nơi tồn tại một loại sinh vật vượt ngoài hiểu biết thông thường của văn minh Lam Tinh. Nó không chỉ biết bay mà còn bay rất nhanh, nếu không thì đã không thể gây thiệt hại cho drone.
Trong hình ảnh quang học mà chiếc drone trinh sát "sống sót" trở về ghi lại, khu vực bất thường vô cùng hoang vu, sừng sững những cột đá lớn nhỏ với hình thù kỳ dị. Cột cao nhất lên tới hàng trăm mét, trông như một cái cây không cành lá; cột to nhất có đường kính trăm mét, tựa như một đài cao; những cột thấp chỉ cao một hai mét, trông như đống đá nhỏ không mấy nổi bật; những cột mảnh nhất chỉ như chiếc đũa, dài không quá một thước, cắm chéo trong đám sỏi đá.
Ảnh nhiệt hồng ngoại không quét được bất kỳ bức xạ nhiệt nào từ hoạt động sống, kể cả vật thể lạ đã đâm nát chiếc drone kia. Hình ảnh tốc độ khung hình cao ghi lại được trong khoảnh khắc cho thấy nó giống như một con cá đuối, kích thước lớn nhất cỡ mặt bàn, cái đuôi dài thẳng tắp và nhọn hoắt. Nó có thể vỗ thân hình dẹt để bay trên không trung, nhưng nhìn vào luồng sương mù tăng tốc bất thường phía sau, phương thức bay của nó e rằng không đơn giản chỉ là vỗ cánh.
"'Á Đam', thiết lập trạm liên lạc cáp quang, thả bốn drone trinh sát và sáu drone chiến đấu, tiến vào lần nữa."
Trần Phi không đợi đội điều tra của chính quyền Ba Tư vào tàu mà tự mình hành động trước.
Hai chiếc xe bọc thép lần lượt lăn bánh từ trong phi thuyền khổng lồ ra ngoài, theo sau là hơn hai mươi robot chiến đấu vũ trang tận răng, tiến sát vào khu vực sương mù.
Cùng lúc đó, những người dân du mục địa phương tản mát gần đó lũ lượt kéo tới gần vị trí phi thuyền khổng lồ. May thay, những người có năng lực đã dựng lên bức tường đá đất, bao vây phi thuyền lại.
Bức tường không cao, chỉ hơn ba mét, người trưởng thành cố gắng một chút là có thể trèo qua, nhưng hậu quả của việc tự ý trèo tường thì khó mà lường trước được.
Bức tường đá đất dài hơn hai ngàn mét khiến những người có năng lực phụ trách xây dựng vành đai cách ly mệt phờ phạc. Việc tận dụng vật liệu tại chỗ để dựng tường không khó, dù là phép thuật hay năng lực đặc biệt đều có thể làm được, nhưng khổ nỗi số lượng quá lớn lại yêu cầu gấp rút. Nếu chậm một bước, rất có thể sẽ để những người du mục có tính cách hung hãn tràn vào, khi đó sẽ nảy sinh tranh chấp vô cớ, điều mà không ai trên phi thuyền mong muốn.
Vì vậy, một khi quy tắc đã được đặt ra, kẻ vi phạm bị bắn tại chỗ cũng là đáng đời.
Bức tường đá đất bao quanh chỉ để lại hai lối ra vào, một hướng về phía khu vực bất thường, một hướng về phía đội điều tra đang tới. Phân công rõ ràng, bên kia chuyên xuất, bên này chuyên nhập.
Các phương tiện, thiết bị và robot do AI điều khiển không cần quan tâm đến môi trường không khí có phù hợp với con người hay không, trực tiếp tiến vào khu vực sương mù.
Hai chiếc xe bọc thép gắn ăng-ten, một chiếc tiến vào trong sương mù, chiếc còn lại ở bên ngoài, giữa chúng được kết nối bằng một sợi cáp quang dài khoảng một km.
Một sợi cáp quang nhỏ như sợi tóc đã đủ để truyền tải lượng lớn dữ liệu, chưa kể đến loại cáp chứa hơn mười sợi quang kết hợp công nghệ ghép kênh phân chia bước sóng. Băng thông truyền tải rõ ràng là dư thừa, nhưng lợi ích mang lại là có thể thoải mái sử dụng để truyền các loại dữ liệu thời gian thực.
Lần này, nhóm drone tiến vào khu vực bất thường đã đạt được sự đồng bộ dữ liệu thời gian thực thông qua hai điểm chuyển tiếp liên lạc không dây kết nối vật lý bằng cáp quang, không đòi hỏi quá nhiều kỹ thuật phức tạp.
Tình hình bên trong khu vực sương mù được truyền trực tiếp đến trước mắt Trần Phi và màn hình chiếu ba chiều ba chiều bên trong cầu tàu.