"Ca Giai, mau dậy làm việc..."
Người đàn bà béo như cái vại lảm nhảm những lời vô nghĩa trong khi đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Đột nhiên toàn thân bà ta run lên bần bật, nhãn cầu dưới mí mắt chuyển động dữ dội rồi cuối cùng cũng từ từ mở ra.
"Họ tên, nơi sinh, mã số phúc lợi xã hội?"
Một giọng nói xa lạ lọt vào tai, người đàn bà lúc này mới nhận ra mình đang nằm dưới đất, xung quanh là một vòng người vây kín.
"...#￥%&@..."
Một tràng những lời chửi bới khó nghe, lảm nhảm không rõ nghĩa tuôn ra xối xả.
"Thời gian của bà không còn nhiều đâu!"
Lão Thụ Giới Viên dậm mạnh cây trượng mây khô xuống đất. Cơ thể người đàn bà bất giác co giật, những mầm xanh đang nhú ra từ vết thương lại dài thêm vài centimet. Để duy trì vết thương của vật chủ và phục vụ nhu cầu sinh trưởng của chính mình, những mầm xanh này không ngừng hấp thụ máu thịt làm dưỡng chất. Dù cách này có thể tạm thời níu giữ mạng sống, ngăn không cho bà ta tử vong tại chỗ vì trọng thương, nhưng ký sinh suy cho cùng vẫn không phải là phương pháp trị liệu chính thống.
Đặc biệt là lúc này, chẳng ai quan tâm người đàn bà này sống được bao lâu. Xét cho cùng, việc ký sinh duy trì sự sống chẳng khác nào uống rượu giải khát, một khi máu thịt khô kiệt, sinh lực bị vắt kiệt hoàn toàn thì đến thần tiên cũng khó cứu.
"Tên này... sắp chết đến nơi rồi mà vẫn còn ngoan cố chống cự!"
Kít-tơ-li, dị năng giả hệ Kim cấp A, vươn tay ra. Xoẹt một tiếng, một thanh trường kiếm dài ba thước đã chĩa thẳng vào chóp mũi đối phương.
"Này, hỏi bà đấy! Đồ mụ béo chết tiệt!"
Hiệu quả tức thì, những lời lảm nhảm bẩn thỉu lập tức im bặt.
"..."
Người đàn bà béo ú cảm nhận được độ sắc bén của mũi kiếm, lông tơ trên người dựng đứng cả lên. Bà ta có cảm giác muốn tiểu tiện nhưng lại không thể nào làm được.
"Họ tên, nơi sinh, mã số phúc lợi xã hội? Không nói thì chết!"
Kít-tơ-li cũng là một kẻ hung ác. Thực tế, đa số dị năng giả hệ Kim thiên về chiến đấu đều là những kẻ coi mạng người như cỏ rác, mang trong mình vũ khí sắc bén thì sát tâm tự khởi, khái niệm nhân từ mềm yếu hoàn toàn không tồn tại trong từ điển của họ.
Người đàn bà sợ hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy nói: "Ca-tơ-li-na U-en Stê-ni-a, sinh tại Ki-ép-lan, mã số phúc lợi xã hội là ********!"
Ánh mắt bà ta dán chặt vào lưỡi kiếm cách chóp mũi chỉ một tấc, ngay cả thở mạnh cũng không dám, sợ rằng chỉ cần đối phương không hài lòng là sẽ đâm thẳng vào người.
Bà ta không hề nhận ra vòng eo phì nhiêu của mình đang dần xẹp xuống, lớp da căng phồng bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn, rễ cây bên dưới lớp da ngày càng dày đặc, trên bề mặt cơ thể còn bốc lên từng làn khói trắng.
A-đri-an ra hiệu cho Kít-tơ-li, kẻ kia lập tức thu kiếm lùi lại. Anh ta lại hỏi: "Nghề nghiệp và tên đồng bọn của bà?"
"Sếp là Sê-gai Sê-léc-cốp An-tôn-ni-u-nốp, hắn từng ra chiến trường, từng giết người. S-pan-sê Phờ-răng-ki-mia là tay chân của hắn. Ca Giai, Vi-cơ-tô A-phờ-giê-ép, tôi... tôi là công nhân nhà máy giết mổ Lơ-búc, phụ trách giết mổ và lột da. Ngoài Ca Giai nhỏ ra, hắn ở cùng khu chung cư với tôi. Sê-gai và S-pan-sê đều là lũ côn đồ, chúng đáng chết, chúng tôi bị ép buộc thôi, cứu tôi với!"
Người đàn bà vội vàng khai sạch sẽ như trút đậu, cuối cùng còn kèm theo tiếng nức nở.
Theo số chỗ ngồi trên xe bán tải và tàn tích thi thể tìm thấy tại hiện trường, đúng là chỉ có bốn người. Nếu vận hành pháo cối thì ba người cũng đã đủ.
"Tại sao lại tấn công chúng tôi?"
A-đri-an đào sâu vấn đề thêm một bước. Tuy nhiên, anh vẫn nhận ra trong lời nói của đối phương có những điểm không thành thật, dường như vẫn đang che giấu điều gì đó. Nhưng không sao, chỉ cần biết tên thì rất nhanh sẽ điều tra ra thêm thông tin. Ngay cả khi đối phương không nói gì, thì chỉ dựa vào biển số xe bán tải, thậm chí là số khung, cũng đủ để lần theo manh mối mà truy ra không ít thông tin.
Người đàn bà vừa khóc vừa nói: "Chúng tôi tưởng gặp phải quái thú, thật đấy, chúng tôi không cố ý."
Bà ta cảm thấy toàn thân lại đau nhức, hơi thở dần trở nên gấp gáp. Dưới lớp da, những vật thể lạ hình rễ cây nổi lên rõ rệt, hốc mắt trũng sâu, khuôn mặt béo phì không biết từ lúc nào đã gầy rộc đi, gò má nhô cao, hai bên má hoàn toàn không còn chút thịt nào.
Trong đêm tuyết tối tăm không nhìn thấy bàn tay mình, đột nhiên nhìn thấy một cái cây khổng lồ phát sáng (cây liễu rủ tuyết nhung vốn không phát sáng, mà là do đèn của xe căn cứ di động chiếu vào), việc nảy sinh những suy nghĩ không cần thiết là điều khó tránh khỏi.
Ai ngờ dùng pháo cối 120 trên xe bán tải bắn ba phát lại chiêu mộ lấy một đợt phản công đáng sợ như vậy. Đến tận bây giờ vẫn không thấy tin tức của ba người kia, e là đã lành ít dữ nhiều.
"Có ai sai khiến các người không? Đã từng nghe đến cái tên 'Gấu Nước' chưa?"
Không chỉ A-đri-an đang truy vấn mà tất cả những người có mặt đều biết, người đàn bà từ chỗ là một "mụ béo" giờ đã biến thành "mụ giá đỗ" này không còn nhiều thời gian nữa.
Cân nặng gần ba trăm cân ban đầu, giờ đây nhiều nhất cũng chỉ còn hơn một trăm cân. Lớp da hoàn toàn trở nên chùng nhão, sau khi mất đi độ đàn hồi, các nếp nhăn xếp chồng lên nhau.
Loại thực vật ký sinh mà Lu-lu-an lấy ra thật quá đáng sợ, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã hút cạn kiệt một mụ béo.
"Không, không có, chúng tôi chỉ phụ trách phân loại động vật người khác gửi tới, những cái khác đều không biết gì cả, cũng chưa từng nghe qua cái tên 'Gấu Nước'. Nó là gì? Là người sao? Không, tôi không biết!"
Giọng người đàn bà ngày càng yếu ớt. Khi nhìn thấy đôi tay và cánh tay gầy trơ xương, dưới da chằng chịt những vật thể hình rễ cây của chính mình, bà ta sợ hãi hét lên một cách vô thức. Trên cái bụng xẹp lép của bà ta không biết từ lúc nào đã mọc lên một loại thực vật xanh mướt.
Tuy nhiên, dù có hét lên hết sức lực thì âm thanh cũng chẳng lớn hơn tiếng nói chuyện bình thường là bao. Tinh thần của người đàn bà đã hoàn toàn sụp đổ.
"Ai gửi động vật cho các người? Họ tên gì?"
Sinh mệnh của đối phương đã bước vào đếm ngược, nhưng A-đri-an không định buông tha, vội vàng gằn giọng truy hỏi.
"Tôi không biết, tôi không biết, cứu tôi, cứu tôi... á, hực... hộc!"
Sau khi vắt kiệt chút sinh lực cuối cùng trong cơn cuồng loạn, người đàn bà há hốc miệng, trút hơi thở cuối cùng, đầu nghiêng sang một bên, mất đi sự sống. Khóe mắt bà ta còn đọng lại những giọt nước mắt không cam lòng.
"Chết rồi sao?"
A-đri-an có chút tiếc nuối, anh đã hỏi được thông tin chính nhưng lại không có thời gian để hỏi chi tiết hơn.
Thực tế, nếu không có loại thực vật ký sinh này, người đàn bà này vốn đã chết từ lâu chứ không thể sống đến tận bây giờ.
Trên thi thể vẫn còn hơi ấm, mầm xanh kia đã biến thành một loại thực vật cao hai thước, rễ cây lấp đầy mọi ngóc ngách dưới lớp da. Trên đỉnh cành cao nhất nhú ra một nụ hoa, chỉ nghe một tiếng "bộp" khẽ, bông hoa nở rộ như hoa bồ công anh. Một lát sau, từng chiếc ô nhỏ xíu bay lên.
Lu-lu-an vươn tay bắt lấy một chiếc "ô nhỏ", nhét lại vào túi, đồng thời cây trượng mây khô rung lên, đầu trượng giải phóng một luồng sóng vô hình. Những chiếc ô nhỏ còn lại chưa kịp bay xa quá một tấc đã lần lượt hóa thành tro bụi lả tả rơi xuống không trung.
Loại thực vật ký sinh trên thi thể cũng mất đi nguồn dinh dưỡng, toàn bộ cây héo rũ với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy được, để lại một bộ xương bọc trong lớp da chùng nhão. Dù là mỡ, cơ bắp hay nội tạng đều đã bị loại thực vật ký sinh này nuốt chửng sạch sẽ.
Một con gà chết, một con gà gáy, không tăng, không giảm.
Lão Thụ Giới Viên là một ma thú trí tuệ có nguyên tắc, kiểm soát nghiêm ngặt các hạt giống thực vật mang từ tinh cầu Thương Khung đến, không để những loại thực vật nguy hiểm mất kiểm soát và phát tán.
"Đây là loại thực vật gì vậy?"
Dị năng giả hệ Tinh thần cấp A, người điều khiển rối Kiều-xi-xi, nhìn mà da đầu tê dại.
Không chỉ hắn mà những người khác cũng có cảm giác tương tự. Bị thứ này ký sinh vào cơ thể, xác suất cao đồng nghĩa với việc đặt một tấm vé một chiều xuống địa ngục, loại vé tốc hành một giờ là tới nơi.
"Cúc Thần Ân, sản xuất tại Thung lũng Ma Thần thuộc đại lục Đạo Diễn, tinh cầu Thương Khung. Trừ khi tiếp xúc với vết thương, các người không cần quá lo lắng về nó, ngay cả khi nuốt vào cũng không sao cả."
Lu-lu-an vì muốn mọi người yên tâm nên đã giải thích một câu.
"Nếu chảy máu nướu răng, hoặc trong miệng hay thực quản có vết thương, hoặc là xuất huyết dạ dày thì..."
Dị năng giả hệ Băng cấp B, Su-xi-na Giăng Pi-ơ-tơ, cuối cùng cũng chịu chui ra khỏi chiếc chăn ấm áp, nói một câu đùa nhạt nhẽo.
Nhưng nó vẫn gây ra một tràng cười ngượng nghịu.
Lão Thụ Giới Viên nghiêm túc nói: "Đúng là phải cẩn thận, tốt nhất vẫn không nên ăn vào, mặc dù nó không có độc!"
"Lời của người đàn bà này, độ tin cậy bao nhiêu?"
Kít-tơ-li dùng mũi giày đá đá vào thi thể người đàn bà. Dưới lớp da, dường như có chất lỏng nhầy nhụa đang cuộn trào, rễ của thực vật ký sinh vẫn bao bọc lấy phần còn sót lại, chưa tràn ra ngoài.
Hắn lập tức thu chân lại đầy ghê tởm, sợ rằng nếu lỡ đá thủng thì nước xác đầy mùi kinh khủng sẽ chảy lênh láng khắp nơi.
Mặc dù mụ béo này không nhắc đến nạn săn trộm, nhưng cũng chẳng sai biệt bao nhiêu so với thực tế. Dù sao thì đống xương cốt gấu bắc cực và hải cẩu đào lên được đều là bằng chứng đanh thép, không thể chối cãi, đủ để chứng minh chúng không phải tự nguyện hiến thân mà là bị giết hại một cách tàn nhẫn.
Kít-tơ-li ra hiệu cho Su-xi-na.
"Bên trong toàn là mủ, cô đóng băng nó lại đi, lát nữa dễ ném ra ngoài."
"Hả?"
Dị năng giả hệ Băng cấp B ngẩn người, kinh ngạc nhìn cái lớp da xấu xí kia, không kìm được mà rùng mình một cái.
Cô vội vàng điểm ngón tay, luồng khí lạnh thấu xương bao trùm lấy thi thể, đông cứng từ trong ra ngoài, khiến nhiệt độ trong khoang xe giảm xuống vài độ.
"Á... hắt xì!"
Su-xi-na không kìm được hắt hơi một cái, vội vàng khoác thêm chiếc áo khoác.
Một dị năng giả hệ Băng mà lại để mình bị cảm lạnh thì nói ra thật mất mặt.
"Chíp?"
Chú chim nhỏ thò đầu ra khỏi tổ, tò mò nhìn ra ngoài.
"Nhân chi tương tử, kỳ ngôn dã thiện, chắc bảy tám phần là thật."
A-đri-an mở cửa xe, ném thẳng cái xác cứng đờ ra ngoài.
Chỉ cần không liên quan đến tổ chức "Gấu Nước", những chuyện vặt vãnh này không thuộc phạm vi quản lý của họ, tự nhiên sẽ có cảnh sát địa phương xử lý hậu quả.
Vùng lãnh nguyên Xi-bê-ri-a đủ để bảo quản những bằng chứng này một cách nguyên vẹn, vì vậy ném ra ngoài là đúng, tránh để lại trên xe rồi dễ gặp ác mộng.
Người điều khiển rối Kiều-xi-pơ nói: "Tôi nghĩ nên tiếp tục điều tra nhóm người mà bọn chúng liên lạc."
Một người nghĩ không bằng nhiều người cùng bàn, tất cả mọi người đều tích cực tham gia thảo luận.
"Làm báo cáo trước đi! Dù sao bây giờ chúng ta cũng chỉ là công cụ thôi."
Nghĩ là làm, A-đri-an lập tức lấy điện thoại ra.
Mao Lợi Mỹ Tâm khẽ nhắc nhở: "A-đri-an, Ha-bu-la-phờ hình như cùng múi giờ với nơi này đấy!"
"Kệ nó đi!"
A-đri-an không chút bận tâm quay số.
"Hê hê hê..."
"Hô hô hô..."
"Hì hì hì..."
"Hi hi hi..."
Đội 04, toàn bộ đều là kẻ xấu.