Mạnh Lệ Nham nhìn thấy ánh mắt nóng bỏng trao qua lại giữa hai người, bèn quay sang Ân Lệ Thu cười nói:
“Nghe nói vườn sau của hội quán này rất đẹp, không khí lại trong lành. Đình Liêm, con đưa A Như ra ngoài dạo một vòng đi?”
“Vâng.”
Khi đứng lên, mũi giày da của Thịnh Đình Liêm khẽ chạm vào bắp chân Lâm Như. Cô còn tưởng anh cố ý, nên lúc theo sau lưng anh bước ra vườn, trong lòng vẫn mang chút tức giận.
…
Trong vườn sau, muôn hoa khoe sắc, từng nhóm người đi thong thả thưởng ngoạn.
Thịnh Đình Liêm chú ý thấy cô mang giày cao gót mười phân, bèn chủ động giữ bước chậm, đi nhịp nhàng theo cô.
Anh mở lời trước:
“Lâm tiểu thư.”
Cô liếc anh một cái, khẽ “à” một tiếng.
“Những ngày qua…”
“Những ngày qua chẳng phải anh không thèm để ý đến em sao?”
Thịnh Đình Liêm tự nhận trong chuyện tình cảm mình có chút hẹp hòi, bèn chủ động nhận lỗi:
“Thật ra hôm em về nước, tôi có ở sân bay. Tôi nhìn thấy em đi cùng một nam sinh, hai người vừa đi vừa cười nói vui vẻ.”
Lâm Như sững lại — thì ra mấy ngày nay anh khác lạ là vì chuyện đó.
“Thế nên… mấy hôm nay anh mới lạnh nhạt với em sao?”
Ánh mắt Thịnh Đình Liêm né đi.
Lâm Như bèn tiến sát từng bước, hỏi thẳng:
“Anh ghen phải không?”
“Ừ.” Anh buột miệng thừa nhận.
Khóe môi cô khẽ cong, thì ra là vậy. Mấy ngày nay cô cứ nghĩ ngợi lung tung, giờ hiểu lầm đã gỡ bỏ, mọi chuyện cũng nhẹ nhõm hẳn.
“Người đó là bạn học đại học của em, tên Đàm Tư Duệ. Chẳng phải hôm đó anh bận không đến đón em sao? Cậu ta cứ đòi đi, nên em để cậu ta đến thôi. Anh yên tâm, chúng em chỉ là bạn học.”
Khóe mắt Thịnh Đình Liêm lộ ý cười:
“Là tôi hẹp hòi. Nhưng tôi thật sự không thể chấp nhận cảnh đó.”
Lâm Như phân tích thẳng thắn, muốn làm rõ:
“Thịnh tiên sinh, vậy em muốn hỏi… anh bây giờ xem mối quan hệ giữa chúng ta là thế nào?”
Thịnh Đình Liêm nhìn thẳng vào mắt cô, không chút do dự:
“Nếu Lâm tiểu thư không ngại, có thể cho chúng ta một cơ hội không? Thử hẹn hò, với mục đích kết hôn.”
“Ừm… để em suy nghĩ đã.”
Anh còn tưởng cô sẽ do dự vài ngày, nào ngờ ngay sau đó cô cười nói:
“Được thôi. Đây là lần đầu tiên em yêu, anh phải để em có trải nghiệm thật tốt nhé.”
“Anh cũng là lần đầu.” Giọng anh rất nhỏ, nhưng Lâm Như vẫn nghe rõ.
Đã xác định quan hệ, vậy thì tay này… khi nào mới nắm được đây?
…
Chiều dần buông, Thịnh Đình Liêm ngỏ ý tối nay cùng đi ăn cơm, sau đó đến Đại học Thanh Bắc.
Nghe đến hai chữ Thanh Bắc, Lâm Như lập tức cảnh giác. Vừa nãy Mạnh Lệ Nham có nhắc Thịnh Gia Hòa thi đậu Thanh Bắc, chẳng lẽ anh muốn đưa cô đi gặp… em gái tương lai?
Anh lại nói:
“Anh kiêm chức giáo sư ngành Tài chính tại Thanh Bắc. Nếu em rảnh có thể đến nghe thử lớp của anh, coi như là khoảng thời gian tìm hiểu lẫn nhau. Chỉ là…”
Lâm Như nghiêng đầu:
“Chỉ là gì?”
Ánh mắt anh rơi xuống đôi giày cao gót mười phân của cô:
“Đổi giày khác đi. Không thì ngày mai chưa chắc em còn bước nổi.”
Rõ ràng là câu quan tâm, mà nghe qua lại có chút mờ ám.
Hai má Lâm Như ửng đỏ, ho nhẹ vài tiếng:
“Ừm, ngay trước cổng có cửa hàng quần áo, chúng ta vào chọn tạm một đôi. Nếu vào trung tâm thương mại thì sợ anh không có thời gian.”
Nói là làm, không chậm trễ chút nào.
Anh lặng lẽ cởi áo vest, đưa cho cô:
“Buổi tối ở Bắc Kinh gió hơi lớn, em khoác tạm đi.”
“Không sao đâu, gió không mạnh. Em sợ nóng.” Lâm Như giải thích.
Yết hầu Thịnh Đình Liêm khẽ trượt. Cô dường như không hiểu ý anh, nên anh nói thẳng:
“Ý anh là… em mặc chiếc váy này, có phải hơi quá đẹp rồi không?”
Lâm Như che môi cười khẽ. Không ngờ một người điềm đạm, kín đáo như anh cũng có lúc suy nghĩ thế này. Mà suy nghĩ ấy… cũng chẳng tệ chút nào.
Ngón tay anh cầm chiếc áo vest đen, mu bàn tay nổi gân xanh, đường gân mạch rõ ràng, gợi cảm vô cùng. Mà các nghệ sĩ violin vốn thường dễ bị hấp dẫn bởi đôi tay, nên ánh mắt Lâm Như không kìm được, dừng lại lâu hơn một chút.
Ngoài ra, ngón tay cái của anh còn đeo một chiếc nhẫn — nó rốt cuộc có ý nghĩa gì?
Lâm Như nhận lấy áo khoác của anh, khoác lên vai. Bộ vest rộng thùng thình, vừa vặn che đi phần váy ngắn. Hai người sóng vai bước đến cửa hàng thời trang cạnh Hoa Nghệ Hội Quán. Nhân viên FA lập tức tinh mắt chạy ra chào đón “thần tài” vừa tới.
Trong cửa tiệm bày biện toàn trang phục nữ cao cấp theo phong cách tối giản, hoàn toàn khác với chiếc váy hoa Lâm Như đang mặc.
Nhưng so với việc tối nay phải đến nghe lớp học của mình, Thịnh Đình Liêm lại thấy phong cách tối giản nơi đây thích hợp hơn.
“Xin chào, lấy cho tôi vài đôi giày bệt để vị tiểu thư này thử.”
FA liền nhanh chóng bày ra đủ kiểu giày phù hợp với chiếc váy hoa trên người cô, đặt trước mặt cô từng đôi một.
Lâm Như thử một đôi giày bệt da thật màu hạnh nhân, ngắm trái phải một lúc rồi nói:
“Chọn đôi này đi.”
“Đợi đã.”
Thịnh Đình Liêm đứng lên, cầm lấy một bộ đồ ren trắng đang trưng bày: áo ngắn kết hợp chân váy dáng Hepburn, cắt may tinh tế.
“Có muốn thử bộ này không?”
Lâm Như lập tức nhìn thấu tâm tư của anh, mỉm cười:
“Được, thử thì thử. Nhưng nếu không hợp, em vẫn mặc bộ của mình.”
“Được.”
Đây là lần đầu tiên Thịnh Đình Liêm đi cùng một cô gái mua sắm. Anh chỉ đơn giản là vừa nhìn đã thích, nhưng cũng không chắc cô mặc lên sẽ thế nào.
Vài phút sau, Lâm Như bước ra từ phòng thử đồ. Áo ngắn tinh tế, chân váy xoè nhẹ, vừa vặn, chi tiết ren tinh xảo, mái tóc dài búi thành kiểu tóc củ tỏi. Cả người trông trẻ trung, nếu nói là sinh viên đại học cũng chẳng ai nghi ngờ.
Thịnh Đình Liêm rõ ràng vô cùng hài lòng — bộ trang phục toát lên sự trí thức và tao nhã.
Lâm Như thì lẩm bẩm, cảm thấy tính cách mình chẳng hợp với bộ đồ này. Nhưng nhìn vẻ mặt yêu thích của anh, trong lòng cô hơi mềm nhũn, dù vậy cũng không vui lắm.
Anh nhận ra, đứng bên cạnh dịu giọng:
“A Như, em cứ chọn thứ mình thích, đừng để tâm đến suy nghĩ của anh.”
Khóe mắt cô cong cong, nở nụ cười:
“Ừ.”
Anh lại bổ sung:
“Nhưng khoa Tài chính nam sinh nhiều, áo vest nhất định phải khoác ngoài.”
Được thôi, nghe lời vậy.
“Được rồi, thế giáo sư Thịnh định bù đắp cho em thế nào đây?”
Anh khẽ nhếch môi:
“Ăn cơm trước đã. Muốn anh bù thế nào… em quyết định.”
Lâm Như lập tức tươi cười gật đầu.
Đã lâu rồi cô không đến trường, càng chưa từng đặt chân vào một học phủ cao quý như Thanh Bắc.
Tại quầy thanh toán, Thịnh Đình Liêm rút thẻ trả tiền giày. Khi bước ra, Lâm Như mới biết, lập tức mở WeChat chuyển khoản lại cho anh. Họ mới chỉ bắt đầu tìm hiểu nhau, cô không muốn nhận quá nhiều ưu ái.
…
Trong bữa tối, Lâm Như ăn rất nhanh nhưng vẫn giữ được phong thái thanh nhã. Thịnh Đình Liêm hoàn toàn thuận theo nhịp của cô.
Đến khi no nê, cô vô thức đưa tay xoa bụng dưới hơi nhô ra, chột dạ — sao lại có bụng nhỏ thế này được chứ?
Đứng lên, cô cố gắng hít bụng, nở nụ cười tươi tắn, cùng anh đi về phía khoa Tài chính Đại học Thanh Bắc.
Thịnh Đình Liêm khẽ nói:
“A Như, em cứ thoải mái đi.”
Bao nhiêu khí thế nãy giờ cô cố gắng giữ, đến câu nói này thì hoàn toàn sụp đổ…