Ba ngày sau, Thịnh Đình Liêm trở về nước.
Còn Lâm Như vẫn còn vài buổi hòa nhạc, tạm thời phải một tháng nữa mới có thể về.
Trong khoảng thời gian này, hai người trò chuyện trên WeChat không ngừng. Người luôn làm không khí sôi nổi là Lâm Như.
Công việc của Thịnh Đình Liêm vô cùng bận rộn, tiếp xúc với đủ loại người. Có lúc mải việc quá mà quên trả lời tin nhắn, đến khi nhớ ra thì Lâm Như đã gửi hơn chục tin. Vậy mà lần nào anh cũng không ngại phiền, thậm chí trả lời rất nghiêm túc, ngay cả những sticker cũng lưu lại từ chính tin nhắn cô gửi.
Lâu dần, anh bỗng thấy thích cái cảm giác thoải mái khi trò chuyện ấy. Trong lúc rảnh, Thịnh Đình Liêm còn vào Weibo của cô, lật lại từ những bài viết thuở mới đăng ký tài khoản, toàn là những trạng thái tinh nghịch, ngộ nghĩnh.
Anh lưu tất cả ảnh của cô về điện thoại. Khi biết ba ngày nữa cô sẽ về Bắc Kinh, anh âm thầm dời công việc hôm đó, dự định đến sân bay tạo bất ngờ cho cô.
Nhưng tin nhắn anh gửi đi lại khiến Lâm Như thất vọng — Thịnh Đình Liêm nói mình có một cuộc họp quan trọng không thể dời, nên không thể ra sân bay đón cô.
…
Tám giờ tối, sân bay quốc tế vào giờ cao điểm, người chen chúc tấp nập.
Người đến đón Lâm Như là bạn học đại học — Đàm Tư Duệ. Họ quen biết suốt bốn năm, cũng là một trong số ít bạn thân của cô. Vừa thấy cô đi ra, cậu vẫy tay lia lịa, suýt nữa thì rút loa ra gọi tên.
Lâm Như mặc áo khoác dài màu đen, thắt lưng cột gọn, vòng eo thon nhỏ, kính râm che nửa khuôn mặt, đôi môi đỏ rực, khí chất tiểu thư kiêu sa toát ra từng bước đi.
“Tiểu Lâm Như, bên này nè!”
Cô ra hiệu cho cậu cất tấm bảng đón người đi, thật mất mặt — trên đó viết hẳn: Vũ trụ vô địch, tuổi trẻ xinh đẹp, tiểu thiên tài violin.
Cậu còn sợ người khác không biết hay sao?
Đàm Tư Duệ kéo chiếc vali 32 inch của cô, cùng đi về phía bãi xe.
Đúng lúc này, dưới tấm áp phích quảng cáo, Thịnh Đình Liêm đã đứng sẵn, toàn bộ cảnh tượng vừa rồi lọt trọn vào mắt anh.
Ánh mắt anh tối sầm, bàn tay nắm điện thoại siết chặt.
Tin nhắn anh gửi mười phút trước, cô không trả lời. Tin ba phút trước, vẫn không hồi âm.
Trợ lý đứng cạnh, cảm nhận rõ cơn lạnh lẽo đang bao phủ.
Thịnh Đình Liêm vốn giỏi che giấu cảm xúc, thế mà lúc này, sắc mặt anh lại vương chút u sầu.
Lâm Như cùng Đàm Tư Duệ vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, còn bàn xem nên đi ăn gì. Cô hoàn toàn không nhận ra, ngay bên cạnh, có một bóng dáng cao lớn đang lặng lẽ nhìn theo.
Anh nghiêng đầu, dặn dò với trợ lý phía sau:
“Đảm bảo tối nay cô ấy về nhà an toàn.”
“Vâng, Thịnh tiên sinh.”
…
Nhà họ Thịnh.
Dạo này Thịnh Đình Liêm thường xuyên về nhà, khiến Mạnh Lệ Nham tưởng rằng trong nhà có chuyện vui gì. Nào ngờ, qua vài lời bóng gió, bà mới biết anh quan tâm đến chuyện bên nhà họ Lâm. Vậy là rõ rồi — cậu con trai cả đã động lòng.
“Đình Liêm, nói cho mẹ nghe, con thấy Lâm Như thế nào?”
Hai mẹ con ngồi đối diện nhau. Anh khẽ mím môi uống trà, nhớ lại hôm đó khoảng mười giờ tối, Lâm Như mới trả lời tin nhắn, lúc ấy cô vừa về đến nhà.
Mấy ngày nay họ chưa gặp lại, ngay cả trò chuyện cũng ít đi. Có lẽ vì chuyện ở sân bay hôm ấy, khi người đến đón là Đàm Tư Duệ, nên anh mới thấy khó chịu.
“Cũng được.”
Mạnh Lệ Nham vừa bất ngờ vừa vui mừng:
“Thế là có hy vọng rồi đúng không?”
“Còn phải xem ý cô ấy.”
Nói như vậy nghĩa là, dù chuyến xem mắt vượt cả Thái Bình Dương, kết quả vẫn là tốt đẹp.
“Đình Liêm, mẹ biết con bận, nhưng theo đuổi con gái thì phải dành thời gian. Không thể lúc nào cũng để công việc chiếm hết, cũng không thể cứ chờ con gái chủ động nhắn tin. Ngày xưa ấy, khi mẹ với ba con quen nhau, chính ba con ngày nào cũng bám riết lấy mẹ để gây chú ý đấy. Hai anh em các con đều phải học theo.”
“Lời mẹ nói đúng. Chỉ là… hiện tại con không biết cô ấy nghĩ gì về con.”
Mạnh Lệ Nham vỗ bàn một cái:
“Chuyện nhỏ! Mẹ sẽ hẹn dì Ân uống trà chiều, sau đó rủ cả Lâm Như cùng đi. Con thì giả vờ mang đồ tới cho mẹ, đúng lúc gặp mặt, nhân cơ hội giải thích cho rõ ràng.”
Thực ra cũng chẳng có hiểu lầm gì lớn. Anh đã cho người tìm hiểu rồi — Đàm Tư Duệ chỉ là bạn học cùng đại học với Lâm Như. Chỉ là anh vốn kín đáo, chuyện trong lòng thì lại nghĩ nhiều.
Thịnh Đình Liêm gật đầu:
“Cảm ơn mẹ.”
“Con nói gì vậy, đều là người một nhà cả.”
Chiều hôm sau, Mạnh Lệ Nham hẹn dì Ân đến Hoa Nghệ Công Quán trên đường Vọng Giang để uống trà chiều. Các phu nhân giàu có đều ưa thích những nơi như thế này, còn bà thì cũng chỉ muốn thử cho biết.
Bà đến sớm nửa tiếng. Quả nhiên, Ân Lệ Thu mang theo Lâm Như cùng tới. Giữa mùa hè ở Kinh Bắc, Lâm Như mặc một chiếc váy ngắn hai dây hoa sắc, thắt lưng cùng màu buông thả mềm mại, đẹp đến mức thoát tục, tựa như đoá hoa tuyệt thế.
Ấn tượng của Mạnh Lệ Nham về Lâm Như vô cùng tốt. Người có thể khiến Thịnh Đình Liêm cũng phải động lòng thì chắc chắn không tầm thường.
“Lệ Thu à, con gái chị thật sự duyên dáng quá, hai mẹ con đứng cạnh nhau còn giống chị em hơn ấy.” Vừa gặp, Mạnh Lệ Nham đã không tiếc lời khen ngợi.
“Đâu có đâu, bao nhiêu năm rồi mà em chẳng thay đổi chút nào. À đúng rồi, Gia Hòa dạo này thế nào?”
“Nó vừa thi đậu Thanh Bắc đấy, dạo này cứ ở lỳ trong trường, chẳng buồn về nhà.”
Ân Lệ Thu mỉm cười:
“Thanh Bắc là trường đại học hàng đầu cả nước, Gia Hòa thật sự rất giỏi.”
Đôi mắt Mạnh Lệ Nham lại rơi trên người Lâm Như. Không trách được dạo này Thịnh Đình Liêm thường xuyên về nhà dò hỏi chuyện nhà họ Lâm. Lâm Như không chỉ xinh đẹp, khí chất cũng vô cùng xuất chúng, đúng là đoá hồng được nuông chiều.
“Chị quá khen rồi, vẫn là A Như khiến người ta yên tâm hơn. Tuổi còn trẻ mà đã bắt đầu lưu diễn khắp thế giới.”
Hai bên khen qua khen lại, chẳng mấy chốc đã chuyển sang đề tài con cái.
Mạnh Lệ Nham nói:
“Từ khi Đình Liêm từ nước ngoài về, nó cứ nhắc với em rằng có ấn tượng rất tốt về A Như.”
Nghe câu này, Lâm Như thấy cũng đúng. Nếu không có ấn tượng tốt, sao anh lại dẫn mình đi gặp Thịnh Đình An.
Ngay sau đó, bà lại hỏi:
“Nhưng giữa hai đứa có phải có chúthểu lầm gì không?”
Lâm Như ngẫm nghĩ một lúc. Chẳng lẽ là vì hôm ở sân bay, mình không trả lời tin nhắn kịp thời?
Nhưng bình thường chẳng phải anh cũng thường bận rộn, lúc nào rảnh mới trả lời tin nhắn của cô sao? Sao bây giờ lại đòi hỏi công bằng chứ? Thật đáng giận!
Lâm Như ngẩng đầu hỏi:
“Dì, Thịnh tiên sinh không đến sao?”
Vừa dứt lời, cửa đã bị nhân viên phục vụ đẩy ra, người ấy cung kính nói:
“Thịnh tiên sinh, mời vào.”
Lâm Như ngẩng mắt nhìn. Anh vẫn là bộ vest chỉnh tề, gương mặt không một gợn sóng, khiến người ta chỉ muốn xé bỏ lớp ngụy trang cấm dục ấy.
“Chào mẹ, chào dì Ân, chào Lâm tiểu thư.”
Mạnh Lệ Nham quay lại, trao cho anh một ánh mắt ngầm nhắc nhở. Anh lập tức hiểu, khẽ gật đầu.
“Đình Liêm, mau vào ngồi đi.”
Ánh mắt Thịnh Đình Liêm thẳng thắn rơi lên người Lâm Như. Cô cũng chẳng hề né tránh, nhìn thẳng lại từng ánh mắt, qua lại đối diện.
Ân Lệ Thu bấy giờ mới hiểu ra vì sao con gái sáng nay lại tất bật chuẩn bị như thế, còn nói dối là đi gặp bạn. Ra khỏi cửa đã leo ngay lên xe bà, bảo là tiện đường. Tiện đường gì chứ? Xe trong nhà nhiều, tài xế cũng không thiếu, Bắc Kinh rộng lớn như vậy, thế nào mà lại đúng cái tiện đường này?