"Mười phần tám chín, không sai được."

"Là hắn."

Trong tâm trí, cái bóng lưng dắt theo con thanh ngưu càng đi càng xa kia, lại hiện lên trong lòng Lâm Dịch.

Trên người gã tiều phu ấy dường như có một tầng sương mù mờ ảo, nhìn không thấu, bóc không ra. Mơ hồ có thể đoán được lai lịch hắn bất phàm, nhưng rốt cuộc là câu chuyện thế nào, lại nói không rõ, tả không thông.

"Những chuyện này, tất cả đều là do một tay hắn sắp đặt tính toán sao..."

Dần dần, Lâm Dịch càng nhận ra, bàn cờ này to lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.

Mà với tư cách là một quân cờ trên bàn cờ ấy.

Lực bất tòng tâm.

Quân cờ là vật chết, chỉ có thể để người sống dùng tay đẩy đi. Thoạt nhìn Lâm Dịch là người sống sờ sờ, nhưng trước mặt một số người, trước mặt một số sức mạnh cường đại, hắn chẳng khác nào một người chết.

Thế nhưng, quân cờ cũng chia ra tốt xấu.

Lâm Dịch giống như một quân tốt trên bàn cờ, chỉ có thể tiến, không thể lùi. Sai một bước là sai cả ván, nếu không cẩn thận sợ rằng sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng, vĩnh viễn không ngày ngóc đầu lên được.

"Tốt nhỏ dù có không đáng chú ý, cũng có khả năng chém vương."

Tâm trí Lâm Dịch sáng tỏ, dù thế nào đi nữa, cứ đi rồi tính, kẻ cười đến cuối cùng là ai còn chưa biết được.

Mà trước mắt...

Chỉ cần khiêm tốn, lại càng khiêm tốn hơn.

Cố gắng không để bất cứ ai chú ý tới, che giấu sự xao động trong lòng, chôn vùi sát khí trên thân kiếm. Nếu người khác thích dùng mình như quân cờ, vậy thì... mình cứ như ý nguyện của hắn, ngây ngô làm một quân cờ vậy.

"Mộ của Tiên Quân, thú vị..."

Thú thật, Lâm Dịch rất có hứng thú với mộ của Bà Sa Tiên Quân kia, chỉ là do thực lực hiện tại còn quá yếu, không thể nuốt trôi miếng bánh lớn đó.

Hắn không vội.

Nếu mảnh đất này được gọi là Vẫn Tiên Địa, vậy cũng có nghĩa là —

Mảnh đất này không chỉ có một ngôi mộ Tiên Quân kia!

E rằng còn có vài chục, thậm chí là hàng trăm ngôi mộ Tiên Quân đang chờ người ta phát hiện, chờ người ta khám phá, chờ người ta... càn quét!

"Hắn... hắn đi rồi sao?" Lúc này, Tửu Tửu mới dám lên tiếng.

Lâm Dịch rất lấy làm lạ, vị tiền bối đao tu kia rõ ràng không hề gây áp lực gì, tại sao Tửu Tửu lại nằm rạp dưới đất từ đầu đến cuối, không dám nhúc nhích?

Trong lòng nghi hoặc, Lâm Dịch tự nhiên lên tiếng hỏi.

Về việc này, Tửu Tửu nước mắt ròng ròng, suýt chút nữa là sợ khóc, lắp bắp nói: "Vừa rồi, nhát... nhát đao đó... ta... ta ta..."

Nàng bị dọa cho ngẩn người.

Đáng tiếc, lúc đó Lâm Dịch đang trong trạng thái đột phá, không thể chiêm ngưỡng phong thái nhát đao của vị tiền bối Bán Tiên kia.

Nhát đao đó kinh diễm đến mức ngay cả Tửu Tửu là người đứng xem, cũng để lại bóng ma tâm lý đáng sợ...

Là một đêm không ngủ.

Trằn trọc trở mình, thức trắng cả đêm.

Mãi đến khi trời hửng sáng, Lâm Dịch mới dùng nước giếng lạnh buốt rửa mặt, tỉnh táo lại sau khi ngồi thiền.

Lão thợ mộc đã bắt đầu bận rộn.

Tiệm nhỏ đổ nát, muốn xây lại đối với thợ mộc mà nói không phải việc khó khăn gì.

Chỉ cần có đủ gỗ, đủ nhân thủ, rất nhanh là có thể xong. Lão thợ mộc vốn là tay lão luyện trong nghề này, huống chi có thêm sự giúp đỡ của Lâm Dịch, hai người không nói một lời, cặm cụi làm việc suốt mấy canh giờ liền.

"Chẳng lẽ ngươi không muốn nói gì sao?"

Đến tận chính ngọ, khói bếp trong thị trấn bốc lên, lão thợ mộc đói bụng mới lên tiếng.

Lâm Dịch nhìn đinh gỗ trong tay, so sánh đo đạc độ dài, không ngẩng đầu nói: "Biết quá nhiều, thường thường sống không thọ."

Lão thợ mộc cười.

Lão gật đầu với Lâm Dịch, trong giọng nói không hề che giấu sự tán thưởng: "Hiếm thấy, đứa trẻ chưa đầy trăm tuổi mà đã có giác ngộ này, thật sự rất hiếm thấy."

Từ đó về sau, hai người gần như không trò chuyện với nhau thêm câu nào.

Ai nấy làm việc nấy.

Với hiệu suất làm việc như vậy, không đầy mấy ngày, tiệm nhỏ đã được dựng lại tại chỗ cũ, còn khách quen trong trấn cũng coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra, vẫn đến làm ăn như thường lệ.

"Mười hai năm rồi."

Ngày hôm đó, Lâm Dịch đã đến Vẫn Tiên Địa tròn mười hai năm.

Ngày hôm đó, hắn trải qua sinh nhật tuổi chín mươi, không bánh kem, cũng chẳng có tiệc mừng.

Ngày thường sống ra sao, thì ngày này cũng sống y như vậy.

Nói cũng kỳ lạ.

Nói hắn chín mươi tuổi tóc bạc trắng, thế nhưng dù nhìn thế nào, hắn vẫn chỉ là dáng vẻ thanh niên hơn hai mươi tuổi.

Nói hắn chín mươi tuổi đã xem nhẹ thế gian, hắn lại giống như một con cáo già sống vạn năm, tâm tính trầm lắng đến mức đáng sợ, đôi mắt trong trẻo đôi lúc lại đục ngầu kia, chứa đựng vẻ tang thương của năm tháng và sự vô tình của đại đạo.

Vẫn Tiên Địa là nơi không thể dùng lẽ thường để nhìn nhận.

Ngay cả thời gian cũng vậy.

Mười hai năm ở đây, cứ như mười hai canh giờ ở chốn phàm trần, không hề có chút thay đổi nào, dường như dù có qua thêm mấy vạn năm, thậm chí mấy chục vạn năm, nơi đây cũng sẽ không thay đổi dù chỉ một chút.

Trong tiệm nhỏ nhà bên, lão Trương gầy trơ xương đang thoi thóp sắp lìa đời, mười hai năm trước lão là như vậy.

Mười hai năm sau hôm nay, lão vẫn là dáng vẻ đó.

Thoạt nhìn, ai cũng nghĩ lão khó lòng qua khỏi ngày mai, thế nhưng mười hai năm đã trôi qua, lão vẫn là bộ dạng cũ kỹ đó.

---❊ ❖ ❊---

Lão Lý ở tiệm rèn là một gã thô kệch thẳng tính.

Đừng thấy lão ngày thường cử chỉ thô lỗ, không khéo ăn nói, nhưng người quanh năm mồ hôi đầm đìa vung búa sắt như lão, cũng có mặt dịu dàng.

Ngay từ khi mới tới, Lâm Dịch đã phát hiện mỗi khi hoàng hôn, lão luôn đóng cửa tiệm sớm, sau đó đi đến bên bờ sông Tương trong trấn, dưới một gốc liễu, chăm chút tỉ mỉ cho một hạt giống.

Bảy năm trước, Lâm Dịch đi giặt đồ bên sông mới tận mắt nhìn thấy, hạt giống mà người thợ rèn ngày đêm nhung nhớ kia, là hộp sọ của một người phụ nữ.

Không biết đã chết bao nhiêu năm, dần dần thối rữa trong dòng sông năm tháng.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm đó, lão thợ mộc tìm đến Lâm Dịch.

Trò chuyện suốt đêm.

Không ai biết họ rốt cuộc đã nói những gì, chỉ có người nhìn thấy, trong cái chợ khi trời còn chưa sáng, Lâm Dịch ôm một thiếu nữ đang ngủ say sưa, đi bộ rời khỏi thị trấn.

Người quen thì chào hỏi, từ biệt.

Nhưng không một ai hỏi hắn sẽ đi đâu.

Đi rất xa.

Rất xa.

Đi bộ vượt núi băng đèo luôn khiến người ta mệt mỏi, mặt trời mọc rồi lại lặn, lòng bàn chân Lâm Dịch gần như đã phồng rộp cả lên mới dừng lại nghỉ ngơi một chút.

Tu vi của hắn tự phong, chẳng khác nào một người phàm.

Làm như vậy không chỉ có mình hắn, mà gần như mỗi cư dân trong thị trấn nhỏ kia đều như thế.

Tâm cảnh, dường như là thứ mà người dân trên mảnh đất này đồng lòng theo đuổi.

Mài giũa tâm cảnh, khiến đại đạo hóa giản đơn.

Hãy nhìn một hoa một thế giới kia, nhìn biển biếc trời xanh kia, nhìn sự ồn ào phồn hoa nhân gian kia, rồi ngoảnh đầu nhìn lại, cái gọi là tu chân, còn tính là thứ gì nữa?

"Ngọt quá!"

Mắt Lâm Dịch lóe lên tia sáng, sau khi nếm thử một ngụm, vội vàng đưa bầu rượu cho Tửu Tửu, vừa lau miệng vừa cười nói: "Ngươi cũng thử xem, nước suối này thực sự rất ngon."

Tửu Tửu uống trong vô thức, đôi mắt tròn xoe của nàng cứ dán chặt vào mấy con chim rừng đang đậu trên cây dâu.

Thèm nhỏ dãi.

Lâm Dịch bật cười, chỉ một ánh nhìn này, hắn đã hiểu, Tửu Tửu lại thèm ăn rồi.

"Chủ nhân, ta không ngủ được."

Tựa người bên đống lửa dưới gốc cây, Tửu Tửu bĩu môi, bất mãn kêu lên.

"Vậy chủ nhân kể chuyện cho ngươi nghe."

Lâm Dịch vừa nướng thịt thỏ rừng, vừa không biết mệt mỏi mà thao thao bất tuyệt: "Đầu câu chuyện ta không nhớ rõ, chỉ nhớ là có một kẻ rất lợi hại, hắn tạo ra một ngôi nhà lớn, sau đó hắn thấy chán quá, thế là lại tạo ra một đống những sinh vật nhỏ khác nhau, thả vào ngôi nhà đó nuôi dưỡng. Để củng cố địa vị của mình, cũng để những sinh vật nhỏ trong ngôi nhà này có thể vĩnh viễn sống đời đời kiếp kiếp, thế là kẻ lợi hại kia đã đặt ra một loạt quy tắc..."

"Hôm nay, chủ nhân muốn kể cho ngươi nghe chính là một trong những quy tắc mà gã khổng lồ kia đặt ra: Sinh tử luân hồi."

"Gã khổng lồ kia có lẽ đã chán nhìn đám sinh vật nhỏ quen mặt đó đánh đấm ồn ào, hắn muốn những sinh vật nhỏ này biến mất, rồi khai sinh ra một đám sinh vật mới thú vị hơn, thì phải làm sao đây?"

"Sinh tử luân hồi."

"Hắn trước hết đặt ra một quy tắc nhỏ, quy tắc đó có sáu chữ: Người bị giết sẽ chết. Thế là, từ đó về sau, đám sinh vật nhỏ hễ bị giết là sẽ chết vĩnh viễn, rồi hồn phách đi vào luân hồi đạo, xóa sạch ký ức, đầu thai làm người khác."

"Như vậy, kẻ lợi hại kia liền cảm thấy thỏa mãn."

"Thế nhưng..."

"Có một ngày, hắn dường như cảm thấy mệt mỏi, hắn không muốn tự mình quản lý nữa, thế là hắn chọn ra một kẻ cực kỳ lợi hại trong đám sinh vật nhỏ, thay hắn quản lý luân hồi đạo."

Câu chuyện đến đây, Tửu Tửu đã hoàn toàn bị thu hút, đôi mắt to tròn chớp chớp, chăm chú lắng nghe.

Dừng một chút, Lâm Dịch xé một miếng thịt thỏ nóng hổi, đút vào miệng Tửu Tửu, mỉm cười nói: "Không ai biết kẻ nhỏ bé đó tên là gì, chỉ là có người từng thấy, hắn đôi khi dắt theo một con thanh ngưu, đi đi dừng dừng khắp nơi, một lão thợ mộc từng gặp hắn gọi hắn là..."

"Thanh Ngưu Tiên Quân."

---❊ ❖ ❊---