“Đợt sứ giả thứ hai này, rõ ràng là kẻ đến không có ý tốt!”

Trong tâm trí của Tộc trưởng Tùng Hạc và mấy vị trưởng lão, ý niệm này đồng loạt hiện lên. Thực tế, điều này cũng nằm trong dự liệu của họ.

Năm ngày qua, thị tộc Tùng Hạc cứng rắn không chịu khuất phục, bất kể đợt sứ giả thứ nhất dùng mọi thủ đoạn uy hiếp hay dụ dỗ đều không thể khiến họ đầu hàng. Hai vị sứ giả kia chắc chắn đã báo cáo tình hình tương ứng lên cho Thống lĩnh Minh Hà. Chính vì vậy, Thống lĩnh Minh Hà mới phái đợt sứ giả thứ hai đến đây để hỏi tội.

Quả nhiên là vậy.

Tên sứ giả cầm trong tay dải lụa vàng thấy Tộc trưởng Tùng Hạc và những người khác vẫn còn do dự, sắc mặt âm trầm bất định, không chịu quỳ xuống hành lễ, liền quát lớn: “Tùng Hạc Đào, thấy dụ chỉ của Đại thống lĩnh mà không quỳ, chẳng lẽ thị tộc Tùng Hạc muốn tạo phản sao?”

Cái mũ chụp lên đầu lớn như vậy, Tộc trưởng Tùng Hạc dù thế nào cũng không dám nhận, vội vàng dẫn đầu quỳ xuống hành lễ. Mấy vị trưởng lão cũng chỉ đành cắn răng nhẫn nhục, quỳ xuống sau lưng Tộc trưởng Tùng Hạc.

Thấy họ cúi đầu nghe lệnh, tên sứ giả cầm dải lụa vàng khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, lúc này mới nâng dải lụa vàng đọc: “Thị tộc Tùng Hạc, dòng tộc có truyền thừa từ thời thượng cổ, cơ nghiệp bốn vạn năm, nguồn xa dòng dài. Đã lập thân tại Luân Hồi Đảo, thì nên lấy việc bảo vệ Luân Hồi Đảo làm nhiệm vụ, lấy việc kháng cự ngoại địch xâm lược làm chức trách, mới không phụ công bồi dưỡng và nuôi nấng của Luân Hồi Đảo.

Nay Luân Hồi Đảo sắp gặp phải ngoại địch xâm lấn, phản ứng và quyết sách của thị tộc Tùng Hạc thực khiến bản tọa vô cùng thất vọng, lòng đau như cắt! Xa thì Tùng Hạc tộc phụ công bồi dưỡng của Luân Hồi Đảo, phụ sự bảo vệ và kính ngưỡng của hàng tỷ con dân. Gần thì Tùng Hạc tộc phụ lòng tin tưởng và trọng dụng của Thần Đế miện hạ, thực là kẻ bất trung bất nghĩa, vô đức vô sỉ nhất!

Vì vậy, bản tọa đại diện cho tám trăm tỷ lê dân bách tính của Luân Hồi Đảo, thi hành khiển trách đối với thị tộc Tùng Hạc. Đại diện cho Thần Đế miện hạ và U Đô Thành, thi hành nghiêm trị đối với thị tộc Tùng Hạc, để răn đe những kẻ khác… Ngay lập tức, thu hồi toàn bộ sản nghiệp và lãnh địa dưới quyền thị tộc Tùng Hạc, chỉ giữ lại Cổ Tùng Động Thiên để lưu lại chút tình nghĩa.

Chín ngàn sáu trăm lẻ bảy người của thị tộc Tùng Hạc, trừ ba trăm hộ vệ ở lại trông giữ Cổ Tùng Động Thiên, những người còn lại đều phải rời khỏi Cổ Tùng Động Thiên, áp giải về U Đô thụ án. Lần trừng phạt này do bốn vị Luân Hồi Thần Tướng dẫn đầu tám ngàn tinh nhuệ giáp sĩ chấp hành, mong thị tộc Tùng Hạc nhận rõ tình thế, biết sai sửa đổi, tích cực phối hợp. Nếu có kẻ phản kháng và bỏ trốn, giết không tha!”

Nội dung trong dải lụa vàng khá dài, nhưng các điểm chính lại vô cùng nổi bật. Khi sứ giả đọc xong dụ lệnh của Thống lĩnh Minh Hà, trong không khí dường như bỗng nhiên tỏa ra sát khí tanh nồng. Vị sứ giả này chậm rãi cuộn dải lụa vàng lại, đưa đến trước mặt Tộc trưởng Tùng Hạc, cười lạnh: “Tùng Hạc Đào, ngươi hãy tự mình xem dụ lệnh đích thân viết của Đại thống lĩnh đi. Ha ha ha… để ngươi mời rượu không uống lại muốn uống rượu phạt, chọc giận Đại thống lĩnh chính là kết cục này! Còn mấy canh giờ nữa, bốn vị Thần Tướng và tám ngàn đại quân sẽ đến. Tranh thủ thời gian này, để tộc nhân của ngươi thu dọn hành lý, chuẩn bị lên đường đi.”

Khi nói đến hai chữ "lên đường", tên sứ giả còn cố tình kéo dài giọng, ngữ khí vô cùng giễu cợt.

Mấy vị trưởng lão của thị tộc Tùng Hạc đều rùng mình một cái, lộ ra ánh mắt kinh hoàng và phẫn nộ. Mặc dù họ đã đoán được Thống lĩnh Minh Hà rất có thể trong cơn thịnh nộ sẽ lấy thị tộc Tùng Hạc ra để lập uy, nhưng họ không ngờ rằng Thống lĩnh Minh Hà lại quyết đoán đến vậy, nhanh chóng hạ xuống dụ lệnh như thế. Hơn nữa, hình phạt lại tàn khốc đến mức này! Không chỉ muốn tước đoạt toàn bộ sản nghiệp và lãnh địa của thị tộc Tùng Hạc, mà còn muốn áp giải toàn bộ tộc nhân đến U Đô!

Điều này có nghĩa là gì? Toàn bộ thị tộc Tùng Hạc sẽ bị giam giữ tại U Đô, nếu không đầu hàng và trung thành với Thống lĩnh Minh Hà, thì hoặc là trở thành tù nhân, hoặc là bị giết để răn đe người khác. Mặc dù Thống lĩnh Minh Hà còn giả nhân giả nghĩa để lại Cổ Tùng Động Thiên cho thị tộc Tùng Hạc, cho phép ba trăm hộ vệ ở lại, nhưng ai cũng biết điều đó hoàn toàn vô ích. Nếu tộc nhân thị tộc Tùng Hạc đều bị xử quyết, Cổ Tùng Động Thiên tự nhiên trở thành vật vô chủ, sẽ bị Thống lĩnh Minh Hà thu hồi. Nếu thị tộc Tùng Hạc đầu quân cho Thống lĩnh Minh Hà, sau này khi đối đầu với Kiếm Thần, cũng sẽ bị đẩy ra chiến trường làm bia đỡ đạn. Ước chừng hơn tám mươi phần trăm người của thị tộc Tùng Hạc bị ép tham chiến đều sẽ chết.

Tóm lại, dù thị tộc Tùng Hạc có đầu hàng hay không, cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Không khí trên quảng trường dường như đông cứng lại, trong sân một mảnh tĩnh mịch. Tộc trưởng Tùng Hạc hai tay nắm chặt dải lụa vàng, nhưng không mở nó ra. Sắc mặt ông vô cùng khó coi, các khớp xương tay nổi lên rõ rệt, hiển nhiên lửa giận trong lòng đang cuồn cuộn. Nhưng ông cúi đầu, không lên tiếng, cũng không nổi giận.

Lúc này, trước mặt ông có hai lựa chọn. Hoặc là chấp nhận dụ chỉ của Thống lĩnh Minh Hà, thông báo cho tộc nhân chuẩn bị, vài canh giờ sau ngoan ngoãn bị áp giải đến U Đô để chịu xét xử. Hoặc là kháng lại dụ chỉ của Thống lĩnh Minh Hà, giết sạch đoàn sứ giả tại đây.

Nếu chọn phương án trước, thị tộc Tùng Hạc coi như xong đời, vận mệnh cũng nằm trong tay Thống lĩnh Minh Hà kiểm soát. Dù sau này Thống lĩnh Minh Hà và Nguyên soái Huyết Ngục có may mắn ngăn cản được sự xâm lấn của Kiếm Thần, e rằng thị tộc Tùng Hạc cũng sẽ tử thương sạch bách. Nghĩ đến đây, Tộc trưởng Tùng Hạc trực tiếp loại bỏ phương án đầu tiên.

Còn về phương án sau… Nếu thị tộc Tùng Hạc kháng chỉ, giết đoàn sứ giả, thì họ sẽ ngay lập tức phải đối mặt với sự tấn công của bốn vị Luân Hồi Thần Tướng và tám ngàn đại quân. Chỉ trong vài canh giờ ngắn ngủi, thị tộc Tùng Hạc rất khó để gia cố phòng ngự, tạo ra thay đổi gì. Cách duy nhất là đóng cửa lối vào động thiên, tử thủ đến cùng, đối kháng với Thống lĩnh Minh Hà tới cùng. Nhưng làm vậy, dù họ có phải trả cái giá cực kỳ đắt để ngăn cản bốn vị Luân Hồi Thần Tướng và tám ngàn đại quân, thì sau đó, Thống lĩnh Minh Hà vẫn sẽ phái thêm nhiều đại quân hơn nữa, nhất định sẽ chiếm đóng Cổ Tùng Động Thiên, tàn sát đệ tử thị tộc Tùng Hạc.

Không ai có thể cứu được thị tộc Tùng Hạc. Trừ khi có kỳ tích xảy ra… Kiếm Thần vào thời khắc nguy cấp, vô cùng thần kỳ từ trên trời giáng xuống mới có thể cứu họ. Ý niệm này thoáng qua trong đầu Tộc trưởng Tùng Hạc rồi biến mất, ngay cả bản thân ông cũng cảm thấy thật hoang đường. Kiếm Thần hiện đang ở đâu, khi nào đến Luân Hồi Đảo còn chưa chắc chắn! Hơn nữa, thị tộc Tùng Hạc không có giao tình gì với Kiếm Thần, cũng không thể liên lạc được. Làm sao Kiếm Thần biết được tình cảnh của thị tộc Tùng Hạc? Và tại sao phải mạo hiểm tính mạng để ra tay cứu giúp thị tộc Tùng Hạc?

Nghĩ đến đây, Tộc trưởng Tùng Hạc có chút tuyệt vọng. Lựa chọn này… dường như cũng là một con đường chết! Dù nhìn thế nào đi nữa, thị tộc Tùng Hạc đều đã bị dồn vào đường cùng.

Lúc này, mấy vị trưởng lão thị tộc Tùng Hạc cũng mất phương hướng, đổ dồn ánh mắt về phía Tộc trưởng, chờ đợi ông đưa ra quyết định. Nếu Tộc trưởng quyết định đầu hàng, họ chỉ đành nhẫn nhục chịu đựng. Nếu Tộc trưởng quyết định phản kháng, họ sẽ không chút do dự mà vùng lên giết người.

Người của đoàn sứ giả cũng nhận ra bầu không khí có chút quỷ dị, dường như đoán được suy nghĩ của Tộc trưởng Tùng Hạc. Bốn mươi hộ vệ giáp vàng đều tuốt đao kiếm ra, tư thế cảnh giác đề phòng. Bốn vị sứ giả thì ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm Tộc trưởng Tùng Hạc, còn lên tiếng cảnh cáo, đe dọa ông.

“Tùng Hạc Đào, ngươi đừng sai lầm nối tiếp sai lầm, hại cả thị tộc Tùng Hạc!”

“Bốn vị Luân Hồi Thần Tướng và tám ngàn đại quân sắp đến nơi rồi, ngươi đừng ôm hy vọng hão huyền…”