Các thế lực và những vị Thần Vương cường giả biết được tin tức đều đang chú ý đến Tây lộ đại quân và Bắc lộ đại quân.

Vài ngày sau, tin tức về hai lộ đại quân đã xuất hiện.

Tây lộ đại quân tiến đến Thu Luân vực, thuận lợi thu phục Thu Luân vực chủ, giải cứu lê dân bách tính của vực này. Đến đây, lãnh địa dưới trướng "Thảo Nghịch Đồng Minh" lại có thêm một vực.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Tây lộ đại quân tiếp tục lên đường tới địa vực tiếp theo.

Cùng lúc đó, Bắc lộ đại quân cũng dưới sự dẫn dắt của Kiếm Thần, vẫn bận rộn như thường lệ, không ngừng nghỉ công thành lược địa. Mặc dù trong bốn lộ đại quân, số lượng người của Bắc lộ đại quân là ít nhất, thế nhưng, Bắc lộ đại quân có Kiếm Thần đích thân dẫn dắt lại là đội ngũ mạnh nhất trong lòng tất cả mọi người!

Tây lộ và Bắc lộ đại quân vốn nhận được sự quan tâm của các thế lực, vẫn thực hiện nhiệm vụ như thường lệ, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Những thế lực và cường giả kia, trong khi thầm cảm thán định lực của Kiếm Thần quá mạnh mẽ, cũng có chút đồng cảm với Tây lộ đại quân. Mọi người đều hiểu rõ, Đông lộ và Tây lộ đại quân gia nhập "Thảo Nghịch Đồng Minh" sau cùng, trong lòng Kiếm Thần vốn không có địa vị gì. Cho nên, Tây lộ đại quân chịu thiệt thòi lớn như vậy cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Trông cậy vào việc Kiếm Thần báo thù cho họ ư? Đó là chuyện không thể nào!

Người cũng đưa ra phán đoán và kết luận tương tự chính là Nội vụ Đại thống lĩnh và Thương Lan Bất Diệt. Kể từ sau khi họ từ bỏ việc truy sát Tây lộ đại quân, họ đã rút về doanh trại tạm trú, nghỉ ngơi điều chỉnh trong ba ngày. Trong thời gian này, Nội vụ Đại thống lĩnh đã báo cáo lại toàn bộ quá trình và kết quả sự việc cho Đế Sư, đồng thời xin chỉ thị về hành động tiếp theo.

Đáp án mà Đế Sư đưa ra cũng rất giống với suy nghĩ của Nội vụ Đại thống lĩnh. Tuy thắng được trận phục kích, nhưng thắng chưa đủ triệt để. Tám ngàn tinh nhuệ xuất chinh, ít nhất cũng phải tiêu diệt toàn bộ Tây lộ đại quân thì mới có mặt mũi công bố tin tức với thiên hạ. Đã không có thương vong quá lớn, vậy thì hãy nghỉ ngơi một chút, rồi tìm cơ hội khác!

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, phải xem Kiếm Thần sẽ có phản ứng gì sau khi biết tin.

Nội vụ Đại thống lĩnh cũng có suy nghĩ này, vì thế sau khi đại quân nghỉ ngơi, ông ta bắt đầu sử dụng lực lượng tình báo dưới trướng Đế Sư để thu thập thông tin về động thái của Kiếm Thần và Tây lộ đại quân.

Chưa đầy hai ngày sau, ông ta biết được Tây lộ đại quân đã thu phục Thu Luân vực, rồi lại tiếp tục lên đường tới địa vực tiếp theo. Còn Kiếm Thần vẫn ở trong Bắc lộ đại quân, hơn nữa còn lộ diện trước mặt mọi người.

Biết được động thái của hai lộ đại quân, lại chứng minh được Kiếm Thần vẫn ở Bắc lộ đại quân, không hề đến cứu viện hay trấn thủ Tây lộ đại quân, Nội vụ Đại thống lĩnh mới yên tâm hơn nhiều. Sở dĩ ông ta nghỉ ngơi và quan sát lâu như vậy chính là vì lo sợ Kiếm Thần đi cứu viện Tây lộ đại quân. Nếu ông ta mạo muội dẫn tám ngàn tướng sĩ đi bao vây Tây lộ đại quân, nhưng lại thảm bại dưới tay Kiếm Thần, thì toàn quân sẽ bị tiêu diệt sạch.

Mặc dù điều này nghe có vẻ khoa trương, nhưng những chiến tích huy hoàng trong quá khứ của Kiếm Thần đủ để chứng minh thực lực nghịch thiên của ngài.

Nội vụ Đại thống lĩnh thở phào nhẹ nhõm, liền dẫn tám ngàn tinh nhuệ không quản ngày đêm tiến về Thu Luân vực. Ông ta muốn đuổi kịp bước chân của Tây lộ đại quân, rồi tìm cách chặn giết đối phương.

Thương Lan Bất Diệt rất tán đồng với việc này, hơn nữa còn tỏ ý chế giễu và khinh bỉ đối với tình cảnh của Tây lộ đại quân: "Lũ cỏ đầu tường chuyên vẫy đuôi xin xỏ kia, quan sát mấy tháng trời mới quyết tâm đầu quân cho Kiếm Thần. Chúng còn ảo tưởng có thể nhận được sự tin tưởng và trọng dụng của Kiếm Thần. Không ngờ Kiếm Thần căn bản chẳng thèm quan tâm đến sống chết của chúng, thật vừa nực cười vừa đáng thương!"

Nội vụ Đại thống lĩnh cũng tán đồng lời của Thương Lan Bất Diệt, cười lạnh nói: "Đã Kiếm Thần không quan tâm sống chết của chúng, vậy sao chúng ta có thể để chúng tiếp tục sống?"

---❊ ❖ ❊---

Năm ngày sau.

Tây lộ đại quân lại thu phục Nguyên Sơn vực gần Thu Luân vực, giải cứu lê dân bách tính của vực này. Ngay đêm thu phục Nguyên Sơn vực chủ, Nội vụ Đại thống lĩnh đã dẫn Tây Chinh Quân đuổi kịp. Khoảng cách giữa hai đại quân đã rất gần, chỉ còn khoảng mười vạn dặm. Mà Tây lộ đại quân dường như không hề hay biết, vẫn giữ tốc độ hành quân bình thường. Chỉ cần Tây Chinh Quân dưới trướng Nội vụ Đại thống lĩnh tăng tốc đuổi kịp phía trước bọn họ, là có thể phục kích thành công.

Bề ngoài có vẻ như thắng lợi đã nằm trong tầm tay. Không chỉ Thương Lan Bất Diệt tràn đầy kỳ vọng, tám ngàn tướng sĩ cũng máu nóng sôi trào, chiến ý ngút trời.

Tuy nhiên, Nội vụ Đại thống lĩnh bản tính cẩn trọng, lại còn có chút đa nghi. Nhìn thấy cơ hội chặn giết Tây lộ đại quân ngay trước mắt, ông ta lại nhíu mày suy tư hồi lâu, không thể quyết định.

Thương Lan Bất Diệt thấy ông ta đầy vẻ do dự, liền hỏi xem đã xảy ra chuyện gì. Nội vụ Đại thống lĩnh nhíu mày nói: "Ta cứ cảm thấy có gì đó không đúng! Tây lộ đại quân biểu hiện quá bình thường, không khác gì trước đây, ngươi không thấy kỳ lạ sao?"

Thương Lan Bất Diệt gật đầu nói: "Đúng vậy! Chúng đã từng chịu thiệt một lần, tổn thất nặng nề như thế. Đổi lại là bất cứ ai cũng sẽ trở nên thận trọng hơn, cẩn thận từng li từng tí, vậy mà chúng lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ chúng đều là kẻ ngốc, không đoán được chúng ta sẽ quay lại sao? Hay là có cường giả nào đó lặng lẽ trà trộn vào đại quân nên chúng mới ỷ lại vào đó?"

Nội vụ Đại thống lĩnh càng nhíu chặt mày, lẩm bẩm: "Ngoài Kiếm Thần ra, còn ai có thể khiến chúng tự tin và ỷ lại như vậy? Thế nhưng Kiếm Thần rõ ràng vẫn đang ở Bắc lộ đại quân, hôm qua còn lộ diện trước mặt mọi người mà!"

Hôm qua ông ta nhận được tin tức từ mật thám gửi về, nói rằng Bắc lộ đại quân hôm qua đã thu phục một địa vực nào đó, Kiếm Thần còn đứng trước mặt mọi người nhìn vực chủ kia đọc lời thề quy hàng.

Thương Lan Bất Diệt suy nghĩ một chút, giọng điệu nghiêm túc nói: "Đại thống lĩnh, sự việc hệ trọng, ngài cẩn thận hơn, suy xét chu toàn ổn thỏa cũng là lẽ đương nhiên. Ta có một đề nghị, đã ngài lo lắng có cường giả trấn thủ Tây lộ đại quân, vậy chi bằng chúng ta cứ bám theo Tây lộ đại quân, không vội vàng phát động tấn công. Đợi chúng ta tìm cơ hội bắt vài tên tướng lĩnh của Tây lộ đại quân, hình tấn bức cung là sẽ biết ngay câu trả lời."

Nội vụ Đại thống lĩnh lập tức sáng mắt lên, gật đầu nói: "Ý này hay đấy! Nếu thực sự có cường giả thần bí hoặc Kiếm Thần trấn thủ Tây lộ đại quân, mấy tên tộc trưởng và Thần Vương dưới trướng họ chắc chắn sẽ biết bí mật này."

Hai người tự cho rằng đã nghĩ ra cách kiểm chứng tuyệt vời, liền kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.

Bốn ngày sau, Tây lộ đại quân tiến vào Kinh Hồn vực, đến phủ vực chủ của vực này. Hơn hai ngàn đại quân đều xuất hiện, bao vây phủ vực chủ. Tộc trưởng Hoàn Nhan dẫn theo vài vị tộc trưởng và một đám cường giả Thần Vương đi đàm phán với vực chủ. Hơn hai ngàn tướng sĩ và mấy chục Thần Vương đều ở lại bên ngoài phủ vực chủ.

Nội vụ Đại thống lĩnh và Thương Lan Bất Diệt cuối cùng cũng tìm được cơ hội, liền đích thân xuất thủ, lẻn vào phủ vực chủ, bắt giữ hai vị cường giả Thần Vương. Đó là hai Hạ vị Thần Vương, thực lực không cao, là chấp sự của hai thị tộc thượng cổ. Nội vụ Đại thống lĩnh và Thương Lan Bất Diệt lặng lẽ bắt cóc hai vị Thần Vương này, tra tấn dã man và hình tấn bức cung. Hai vị Thần Vương kia bị hành hạ đến sống dở chết dở, chỉ còn cách phun ra sự thật.

Hóa ra, Tây lộ đại quân của bọn họ không được Kiếm Thần coi trọng, Kiếm Thần đã sớm nói rõ sẽ không đến cứu viện bọn họ. Sau khi có được câu trả lời này, Nội vụ Đại thống lĩnh và Thương Lan Bất Diệt mới hoàn toàn yên tâm! Hai người vội vàng thông báo cho Tây Chinh Quân đang ẩn nấp ở phía xa, lập tức tiến đến bên ngoài phủ vực chủ bố trí đại trận, chuẩn bị vây giết Tây lộ đại quân!