Ngay khi ba thế lực rời khỏi phủ Vực chủ Thanh Phong, chiến hạm Đồ Thần do Bạch Long điều khiển vừa vặn tiến vào Cửu Hợp vực.

Không còn cách nào khác, khi Kỷ Thiên Hành chặn giết Kỳ Ngôn ở phương Bắc, khoảng cách đến nơi này là vô cùng xa xôi. Nếu đổi lại là mấy thế lực của Liên minh Thảo Nghịch, ít nhất phải mất bảy tám ngày mới có thể đuổi kịp về đây. Chiến hạm Đồ Thần có thể đến Cửu Hợp vực trong vòng ba ngày, tốc độ đã là nhanh đến mức không ai sánh kịp.

Cùng lúc đó, tin tức thống lĩnh Tuần sát sứ Kỳ Ngôn cùng hai ngàn tướng sĩ dưới trướng bị Kiếm Thần chặn giết cũng đã lan truyền khắp Hạo Thiên đại lục. Sau khi tin tức truyền đi, nó lại gây ra một sự chấn động to lớn trên toàn cõi Hạo Thiên đại lục. Các thế lực, vô số cường giả cùng hàng tỷ lê dân bách tính đều đang bàn tán xôn xao. Mọi người đều cảm thấy chấn kinh và kính sợ trước tốc độ thần tốc cùng thủ đoạn mạnh mẽ của Kiếm Thần. Đồng thời, lê dân bách tính lại càng thêm ưu ái và tin tưởng vào Liên minh Thảo Nghịch hơn. Tất cả đều đang mong chờ ngày Kiếm Thần tiêu diệt được Đế Sư để Hạo Thiên đại lục được khôi phục thái bình.

Tất nhiên, với việc Kiếm Thần từng chặn giết Mông Soái trước đó, hiện tại khi nghe tin Kỳ Ngôn bị chặn giết, mọi người đều không còn nghi ngờ gì về tính xác thực của tin tức nữa. Sự chấn động mà tin tức này mang lại cho mọi người cũng vì thế mà giảm đi không ít. Trong mắt tất cả mọi người, Kỳ Ngôn chẳng qua chỉ là một Thần Vương cửu trọng cảnh mà thôi. Đến cả đỉnh cao Thần Vương như Mông Soái còn bị Kiếm Thần giết chết, thì cái chết của Kỳ Ngôn cũng là điều đương nhiên.

Lý do mọi người bàn tán về chuyện này không phải để ca ngợi thực lực của Kiếm Thần mạnh đến mức nào, mà là vì tất cả đều cảm thấy hành tung của Kiếm Thần phiêu hốt bất định, thần bí khó lường, thực sự khiến người ta khó lòng phòng bị. Mọi người đều rất muốn biết, làm sao Kiếm Thần có thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy mà băng qua nửa Hạo Thiên đại lục để đi săn giết mục tiêu khắp nơi? Hơn nữa, làm sao hắn biết được lộ trình di chuyển của đối phương?

Có rất nhiều người suy đoán rằng Kiếm Thần chắc chắn đã nắm giữ bí thuật suy diễn chu thiên cực kỳ cao thâm, có thể thấu hiểu thiên cơ, biết trước tương lai. Lại có một bộ phận khác cho rằng Kiếm Thần chắc chắn đã cài cắm gián điệp dưới trướng Đế Sư để dò la nội tình. Ngoài hai cách giải thích được lan truyền rộng rãi nhất này, còn có vô số những suy đoán khác. Thế nhưng đại đa số mọi người vẫn tin vào hai giả thuyết này, và nhiều người nghiêng về giả thuyết thứ hai hơn, cho rằng Kiếm Thần tâm cơ cực sâu, sớm đã chôn vùi tai mắt dưới trướng Đế Sư.

Sau khi cách nói này lan truyền ra, rất nhanh đã đến tai các tướng sĩ dưới trướng Đế Sư, khiến lòng người hoang mang, nghi kỵ và đề phòng lẫn nhau. Ngay cả Đế Sư sau khi nghe tin này cũng nảy sinh nghi ngờ và cảnh giác.

... Đêm đã khuya.

Tại Cửu Hợp vực, trong một không gian dị độ ẩn mình giữa biển mây. Không gian dị độ rộng mười mấy vạn dặm này không thể gọi là động thiên phúc địa, chỉ có thể coi là một bí cảnh. May mắn thay, môi trường trong bí cảnh rất tươi đẹp, thần lực thiên địa cũng vô cùng sung túc. Vì vậy, từ mấy ngàn năm trước, nơi đây đã được xây dựng thành động phủ của cường giả. Gần một ngàn năm trở lại đây, Cửu Hợp Vực chủ vẫn luôn cư ngụ tại đây. Động phủ có gần trăm hộ vệ canh giữ lối vào, bên trong động phủ còn có hơn một vạn tướng sĩ và hộ vệ cùng người thân của Vực chủ sinh sống.

Mấy tháng gần đây, dù Cửu Hợp vực vẫn yên ả, không có công vụ gì phải xử lý, nhưng Cửu Hợp Vực chủ cũng không hề bế quan tu luyện. Ông ta vẫn luôn chú ý đến động tĩnh bên ngoài, đương nhiên biết việc Kiếm Thần thành lập Liên minh Thảo Nghịch, cũng như việc Tấn Sương và Mông Soái bị chặn giết. Ngay trong ngày hôm nay, ông ta lại nhận được tin thống lĩnh Tuần sát sứ Kỳ Ngôn bị Kiếm Thần chặn giết.

Lúc này, ông ta vẫn đang ngồi trong thư phòng, bàn bạc đại sự quân cơ cùng Phó vực chủ và hai vị Thần tướng. Dưới ánh đèn mờ ảo, thần sắc ông ta vô cùng nghiêm trọng, lông mày nhíu chặt, trông đầy tâm sự và lo âu. Mặc dù Phó vực chủ và hai vị Thần tướng đều đang an ủi, khuyên nhủ ông ta rằng Kiếm Thần đang chặn giết thống lĩnh Kỳ Ngôn ở phương Bắc, lúc này vẫn chưa trở về Diễn Hư động thiên, nên Cửu Hợp vực hẳn là an toàn. Thế nhưng tâm trạng của Cửu Hợp Vực chủ không hề nhẹ nhõm chút nào, cũng không thể lọt tai những lời khuyên của ba người họ.

"Hiện nay dưới trướng Thần Đế, những cường giả còn ở lại trấn thủ Hạo Thiên đại lục chỉ còn lại vài vị đó thôi. Đế Sư một mình chống đỡ, lòng người trăm vực tan rã, e rằng lần này thật sự phải đảo lộn trời đất rồi." Cửu Hợp Vực chủ nói đầy thâm trầm: "Kiếm Thần vừa giết Kỳ Ngôn, tiếp theo hắn sẽ có hai lựa chọn. Một là tiếp tục đi về phía Bắc để ám sát Đế Sư. Chỉ cần hắn giết được Đế Sư, trăm vực sẽ mất đi thủ lĩnh, Liên minh Thảo Nghịch sẽ thắng mà không cần đánh. Nhưng trụ sở của Đế Sư tại Ám Dạ vực được vô số cường giả bảo vệ xung quanh, độ khó để ám sát ông ta là rất lớn. Lựa chọn thứ hai là quay về Diễn Hư động thiên, dẫn dắt đại quân Liên minh Thảo Nghịch chinh chiến các vực."

Phó vực chủ và hai vị Thần tướng nghe xong, đồng thanh nói: "Để đảm bảo an toàn, Kiếm Thần phần lớn sẽ chọn phương án thứ hai."

Cửu Hợp Vực chủ gật đầu nói: "Không sai! Cách ổn thỏa và quang minh chính đại nhất chính là dẫn dắt Liên minh Thảo Nghịch chinh phục các vực, cuối cùng hợp vây để tru sát Đế Sư. Vì vậy, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa, phải nhanh chóng đưa ra lựa chọn."

Phó vực chủ nhíu mày nói: "Mười ngày trước chúng ta đã bẩm báo chuyện này với Đế Sư, yêu cầu phái binh chi viện. Thế nhưng, Đại tướng quân dưới trướng Đế Sư trả lời rằng các vực đều đang cầu viện, hoàn toàn không có binh lực để hỗ trợ chúng ta. Nếu đại quân Liên minh Thảo Nghịch kéo đến, chỉ với thế lực ít ỏi này của chúng ta, căn bản không thể chống đỡ nổi!"

Cửu Hợp Vực chủ khẽ gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Không chỉ dừng lại ở đó, hôm nay bản tọa còn nhận được một tin tức tuyệt mật. Mấy thế lực của Liên minh Thảo Nghịch đã rời khỏi Diễn Hư động thiên từ vài ngày trước, chia làm hai đường xuất phát rồi!"

"Cái gì?"

"Chẳng phải Kiếm Thần vẫn chưa quay về Diễn Hư động thiên sao? Tại sao họ lại bắt đầu sớm như vậy?"

Hai vị Thần tướng đều kinh hãi, sắc mặt thay đổi dữ dội.

Cửu Hợp Vực chủ cười lạnh: "Dựa vào uy vọng của Kiếm Thần, còn cần đích thân quay về Diễn Hư động thiên để ra lệnh sao? Hắn chỉ cần phát một đạo truyền tin, ban bố một đạo dụ lệnh, có kẻ nào dám không tuân theo?"

Phó vực chủ và hai vị Thần tướng đều im lặng, tâm trạng trở nên nặng nề. Một trong hai vị Thần tướng vẫn còn giữ tâm lý may mắn, nói: "Dù đại quân Liên minh Thảo Nghịch đã bắt đầu hành động, thì cũng sẽ bắt đầu từ vài vực gần nhất, ví dụ như Thanh Phong vực, Trường Sơn vực. Liên minh Thảo Nghịch sẽ thu phục hai vực đó trước rồi mới ra tay với chúng ta chứ?"

Đây cũng là tiếng lòng của Phó vực chủ và vị Thần tướng kia, cả hai đều vô thức gật đầu. Nhưng Cửu Hợp Vực chủ cười lạnh một tiếng, giọng điệu trầm xuống nói: "Kiếm Thần vốn dĩ thần bí khó lường, chính xác và thần tốc. Đại quân Liên minh Thảo Nghịch đã xuất phát từ mấy ngày trước, ước chừng Trường Sơn vực và Thanh Phong vực đã đổi chủ rồi chăng? Chậm nhất trong vòng hai ngày tới, e rằng sẽ đến lượt chúng ta."

Giọng điệu của ông ta vô cùng khẳng định, khiến Phó vực chủ và hai vị Thần tướng không thể phản bác, đứng hình tại chỗ.

"Chuyện này..."

"Vực chủ đại nhân, vậy chúng ta nên làm thế nào?"

Cửu Hợp Vực chủ nhìn ba người, giọng điệu trang trọng nói: "Đêm nay, mọi người phải thống nhất ý kiến, đưa ra quyết định. Rốt cuộc là hàng, hay là đánh?"

Phó vực chủ và hai vị Thần tướng nhìn nhau, biểu cảm đều có chút đắng chát. Phó vực chủ cười khổ hỏi: "Không thể tránh mũi nhọn của họ, ra ngoài lánh vài năm sao?"

Cửu Hợp Vực chủ cười lạnh: "Dâng Cửu Hợp vực cho Kiếm Thần? Vậy thà đầu hàng còn hơn!"