Mặc dù Yan Ke giống như một con rối, tính mạng nằm trong tay Kỷ Thiên Hành, nhưng để giữ mạng, hắn chỉ có thể chấp nhận hiện thực và tuân theo mệnh lệnh của Kỷ Thiên Hành. Tuy nhiên, hắn có tư duy và ý thức riêng, không hề đồng tình với lời nói của Triều Thanh Ngọc.

"Hắn dùng tính mạng của ta để uy hiếp, ép ta phải phục tùng, sao ta có thể cảm kích hắn? Triều Thanh Ngọc, đầu óc ngươi bị úng nước rồi sao, lại tưởng người khác cũng giống ngươi?" Yan Ke trừng mắt nhìn Triều Thanh Ngọc, cười lạnh đầy khinh miệt.

Triều Thanh Ngọc không hề tức giận, chỉ mỉm cười lắc đầu: "Đầu óc ngươi làm bằng đá, nhất thời chưa thông suốt được, bản vương cũng lười nói nhiều với ngươi. Đợi sau này, ngươi tự khắc sẽ hiểu lời bản vương, không tin thì cứ chờ xem."

"Hừ!" Yan Ke hừ lạnh một tiếng, không muốn phí lời với hắn nữa.

Kỷ Thiên Hành lên tiếng: "Yan Ke, bất kể ngươi có phục hay không, hiện tại ngươi đều phải chấp nhận hiện thực, làm việc cho bản vương. Đã chào hỏi nhau rồi thì sau này hãy hợp tác cho tốt, đều có lợi cho cả đôi bên."

Triều Thanh Ngọc vội vàng gật đầu tuân lệnh, còn Yan Ke dù rất miễn cưỡng nhưng cũng chỉ biết gật đầu.

Kỷ Thiên Hành không nói thêm nữa, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi Triều Thanh Ngọc: "Chúng ta đã vào Kim Long Vực rồi phải không? Hiện đang ở nơi nào?"

Triều Thanh Ngọc vội vàng báo cáo tình hình: "Công tử, chúng ta vào Kim Long Vực mười ngày trước, hiện đang ở trong lãnh thổ của Đế quốc Gaiye. Bay thêm ba canh giờ nữa là tới hoàng thành của Đế quốc Gaiye."

Nghe vậy, Kỷ Thiên Hành khẽ gật đầu: "Rất tốt, lát nữa chúng ta sẽ dừng chân tại hoàng thành của Đế quốc Gaiye, tìm cách dò hỏi tin tức về Kim Long Thâm Uyên." Triều Thanh Ngọc gật đầu tỏ ý đã rõ.

Kỷ Thiên Hành và Yan Ke đứng trong buồng lái, kiên nhẫn chờ đợi. Ba canh giờ trôi qua rất nhanh. Lúc này đã là chính ngọ, mặt trời gay gắt treo cao. Trên thảo nguyên xanh biếc phía trước thần hạm, xuất hiện một tòa đô thành hùng vĩ rộng cả ngàn dặm. Tòa thành ấy tọa lạc trên bình nguyên phẳng lặng, lưng tựa vào một dãy núi nguy nga, hai bên là rừng cây bát ngát. Ngay phía trước thành là một hồ nước khổng lồ, khảm trên thảo nguyên như một tấm gương sáng. Hai con sông lớn như rồng cuộn chảy xuyên qua thành.

Dưới ánh mặt trời, các cung điện lầu gác trong thành đều phản chiếu ánh sáng huy hoàng rực rỡ. Hồ lớn và hai con sông cũng như minh châu và ngọc đới, lấp lánh sắc màu. Thần hạm hạ xuống từ trên cao, từ từ đáp xuống ngoài cửa bắc của hoàng thành. Tường thành nguy nga cao trăm trượng, toàn bộ được xây bằng thần thạch đặc biệt, trải qua vạn năm mưa gió, sớm đã bị sương gió ăn mòn, nhuốm màu tang thương.

Dưới cổng thành màu đỏ chu sa, có hơn trăm lính canh thành mặc giáp cầm kiếm túc trực. Bách tính Thần tộc ra vào đều phải trải qua kiểm tra và nộp một lượng thần thạch nhất định. Kỷ Thiên Hành dẫn theo Triều Thanh Ngọc và Yan Ke xuất hiện trên đại lộ bằng đá xanh ngoài cửa bắc mà không thu hút mấy sự chú ý. Dù sao hoàng thành này cũng là cốt lõi của cả Đế quốc Gaiye, nơi cư ngụ của hơn tám triệu dân. Bốn cửa thành Đông, Tây, Nam, Bắc ngày đêm đều mở rộng, mỗi ngày có hơn trăm ngàn người ra vào. Ăn mặc như Kỷ Thiên Hành, một công tử quý tộc dẫn theo quản gia và hộ vệ, thực sự là chuyện quá đỗi bình thường.

Nếu có gì khác biệt, thì chỉ là hình dáng của Kỷ Thiên Hành và Yan Ke quá nổi bật giữa đám đông. Kỷ Thiên Hành là Nhân tộc, điều này cực kỳ hiếm thấy ở Đế quốc Gaiye. Yan Ke cao mười trượng, tựa như người khổng lồ ngưng tụ từ nham thạch, cũng đầy sức chấn động và áp bức. Nhưng bách tính trong hoàng thành vốn kiến thức rộng rãi, chỉ liếc nhìn Kỷ Thiên Hành và Yan Ke vài cái rồi cũng quen mắt.

Ba người đến dưới cổng thành, lính canh kiểm tra theo lệ, không thấy có gì bất thường. Dù sao cả ba đều là cường giả Thần Vương cảnh. Họ thu liễm khí tức của bản thân nên không ai nhìn ra manh mối. Triều Thanh Ngọc lấy ra một túi thần thạch đưa cho lính canh, lại xuất trình ba tấm thẻ căn cước, liền được phép vào hoàng thành. Sau khi vào thành, ba người dọc theo đại lộ, thong dong tiến vào trong thành. Vừa quan sát phong cảnh xung quanh, ba người vừa âm thầm phóng thần thức bao phủ cả hoàng thành để bắt đầu dò hỏi tin tức.

"Công tử, đã dò xét xong, trong toàn bộ hoàng thành không có cường giả Thần Vương. Đỉnh phong Thần Quân có hơn chục người, phần lớn đều ở trong hoàng cung. Thượng vị Thần Quân có khoảng gần trăm người, phân tán khắp nơi trong hoàng thành."

"Bẩm công tử, hoàng cung nằm ở phía bắc thành, xung quanh phần lớn là phủ đệ của các quan lại hiển quý, còn có hai tông phái thực lực khá tốt. Khu vực phía nam có hai thế lực, đều chuyên thu thập và buôn bán tin tức, dường như khách hàng rất đông. Khu vực phía bắc có một thế lực rất kín tiếng, chắc cũng là nơi ngầm dò thám tin tức, rất ít người ra vào... Nhưng thuộc hạ đã dò xét ra, thế lực này có nhiều cường giả hơn."

Chỉ trong vòng nửa canh giờ, khi ba người còn chưa đi đến trung tâm thành phố, họ đã nắm bắt được tình hình cơ bản của hoàng thành. Với những cường giả Thần Vương như họ, thần thức có thể bao phủ phạm vi bốn, năm vạn dặm, chưa nói đến một tòa hoàng thành nhỏ bé. Dưới sự bao phủ của thần thức, hàng trăm ngàn ngôi nhà kiến trúc và hơn tám triệu dân chúng trong hoàng thành đều không thoát khỏi sự dò xét của họ. Ngay cả những mật đạo, mật thất và địa cung ẩn sâu dưới lòng đất, ba người cũng có thể dò xét rõ ràng. Cộng thêm kinh nghiệm của ba người, họ nhanh chóng nhận định được đâu là nơi mình cần tìm.

Kỷ Thiên Hành suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: "Hai thế lực buôn bán tin tức ở khu nam phục vụ cho đông đảo Thần tộc, tin tức hỗn tạp và thấp kém. Ngược lại, thế lực kín tiếng ở khu bắc có nội hàm sâu dày hơn, nắm giữ tin tức cũng cao cấp và cơ mật hơn. Chúng ta cứ đến thế lực đó hỏi thử xem. Nếu không thu hoạch được gì, trực tiếp vào hoàng cung dò hỏi, chắc chắn sẽ có câu trả lời."

Yan Ke hơi nhíu mày, đề nghị: "Công tử cần gì phải phiền phức như vậy? Chúng ta cứ trực tiếp bước vào hoàng cung, bắt hoàng đế ra thẩm vấn một phen, chẳng phải sẽ biết hết mọi chuyện sao? Dù sao với thực lực của ba chúng ta, có thể đi ngang dọc trên đại lục này, còn sợ cái gì?"

Kỷ Thiên Hành chưa kịp nói, Triều Thanh Ngọc đã nhíu mày phản bác: "Yan Ke, tên ngươi sát tâm quá nặng, lúc nào cũng muốn dùng bạo lực giải quyết vấn đề. Chúng ta chỉ là dò hỏi tin tức thôi, có cần phải làm rùm beng lên như vậy không? Công tử tất nhiên không sợ chuyện, nhưng bớt được một chuyện thì tốt một chuyện. Nếu thật sự bắt hoàng đế Gaiye ra thẩm vấn, lại gây ra sóng gió lớn, chẳng phải là lãng phí thời gian vô ích sao?"

"Hừ..." Yan Ke hừ lạnh một tiếng, không tranh luận nữa.

Ba người tiến vào trạng thái ẩn thân, một cái chớp mắt đã đến khu vực phía bắc, xuất hiện bên trong một tòa trang viên cổ kính. Trang viên này vô cùng u tịch, nhìn qua có vẻ không một bóng người. Nhưng ba người dùng thần thức bao phủ, sớm đã nhìn thấu sự ngụy trang của nó. Kỷ Thiên Hành đi đến dưới một hòn non bộ, giơ tay đánh ra một tia kim quang, lập tức phá tan trận pháp phòng ngự bao phủ hòn non bộ.

"Bùm!" Sau một tiếng trầm đục, một cánh cổng ánh sáng hiện ra. Hắn dẫn đầu bước vào cổng ánh sáng, Triều Thanh Ngọc và Yan Ke vội vàng đi theo. Ba người duy trì trạng thái ẩn thân, lặng lẽ tiến vào lòng đất, rất nhanh đã thâm nhập vào một tòa địa cung. Trong địa cung ánh sáng mờ ảo, có hơn ba mươi hộ vệ cấp Trung vị Thần Quân đang canh giữ các lối đi trọng yếu. Trong một mật thất sâu trong địa cung, đang có năm vị Thượng vị Thần Quân và Đỉnh phong Thần Quân tụ tập cùng nhau bàn bạc điều gì đó.