"Tử tước sao?"

Kỷ Thiên Hành nhướng mày, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Xem ra Quốc quân của Huyết Diễm Thần Quốc còn khá hào phóng, ta vốn tưởng cha ngươi chỉ có thể vớt vát được cái tước Nam tước mà thôi."

Tề Hoàn Chi vội vàng gật đầu tỏ ý đồng tình, đầy vẻ hưng phấn nói: "Phải đó! Trước đó đệ cũng nghĩ như vậy, tệ nhất cũng chỉ là phong tước Nam tước. Phải biết rằng, Thành chủ đại nhân cũng chỉ là một Tử tước mà thôi. Huyết Diễm Thần Quốc thuộc về Đại Viêm Đế Quốc, những tước vị quý tộc này đều được áp dụng chung trên toàn bộ Đại Viêm Đế Quốc. Cho nên, tước vị của Đại Viêm Đế Quốc rất khó đạt được. Ngay cả vương thất của Thần Quốc, cao nhất cũng chỉ có thể ban phong tước Hầu tước. Quốc quân của chúng ta, cũng chỉ là một Công tước."

Kỷ Thiên Hành mỉm cười nói: "Cha ngươi được phong làm Tử tước, tuy hữu danh vô thực nhưng sau này đã có tư cách cạnh tranh vị trí Thành chủ. Nếu Tề gia phát triển lớn mạnh, tương lai kinh doanh thỏa đáng, thì hoàn toàn có khả năng thống trị một tòa thành!"

Tề Hoàn Chi cũng kích động đến mức lâng lâng, trong đầu hiện lên bao ý nghĩ bay bổng.

"Đúng vậy! Nếu thật sự có ngày đó, đệ chính là Thiếu thành chủ rồi. Cho dù là hiện tại, tước vị của cha đệ cũng đã ngang hàng với Thành chủ, không còn phải lo lắng về sự báo thù của Thành chủ phủ nữa. Nghe cha đệ nói, lần này ông đến Vương đô, Ninh gia ở Thiên Tuyết quận thành đã giúp đỡ không ít. Nếu không có Ninh gia ra tay, ông cũng rất khó có được tước vị Tử tước."

Kỷ Thiên Hành khẽ gật đầu, nói: "Thì ra là vậy! Ninh Tư Viễn có hôn ước với ngươi, Ninh gia đương nhiên vui vẻ giúp đỡ. Ngươi bây giờ là người thừa kế Tử tước, cũng coi như là môn đăng hộ đối với Ninh Tư Viễn."

Sắc mặt Tề Hoàn Chi có chút lúng túng, vội vàng xua tay nói: "Không nhắc chuyện này nữa, chúng ta hãy nói chính sự đi."

Kỷ Thiên Hành nở một nụ cười, nói: "Tước vị Tử tước của cha ngươi chính là bùa hộ mệnh của Tề gia. Bất kể là Huyết Kiếm Tông hay Thành chủ phủ, đều không thể công khai đối phó với Tề gia nữa. Phải rồi, chuyện này đã xác định xong chưa? Chiếu thư của Quốc quân đã ban bố hay chưa?"

Tề Hoàn Chi vội đáp: "Chuyện này là Quốc quân quyết định trong buổi triều hội hôm nay, Quốc quân còn tuyên dương cha đệ trước mặt văn võ bá quan. Ý chỉ ban phong tước Tử tước cho cha đệ đã được tuyên bố ngay tại triều đường hôm nay. Chắc phải mất hai ngày nữa mới truyền đạt đến khắp nơi trong Thần quốc, cáo tri thiên hạ. Còn về việc ban phong chính thức cũng như văn thư của Quốc quân, phải vài ngày nữa mới tới Thanh Sơn thành."

Kỷ Thiên Hành gật đầu nói: "Nếu đã như vậy, mấy ngày tới, chúng ta vẫn không thể lơi lỏng cảnh giác."

Tề Hoàn Chi nhíu mày, có chút nghi hoặc hỏi: "Thiên Hành huynh, cha đệ đã được phong làm Tử tước, tin tức sắp sửa truyền đi khắp nơi. Nếu Huyết Kiếm Tông và Thành chủ phủ từ bỏ ý định báo thù, thì chuyện này có phải đã lắng xuống rồi không?"

Kỷ Thiên Hành cười đầy ẩn ý hỏi: "Ngươi dựa vào đâu mà khẳng định họ sẽ từ bỏ? Vũ Văn Kiệt và Sử cung phụng đã chết, tứ trưởng lão của Huyết Kiếm Tông cũng bị ta giết. Kế hoạch của họ thất bại, thể diện mất sạch, lại tổn thất nặng nề như vậy, làm sao có thể từ bỏ?"

Tề Hoàn Chi nhíu mày nói: "Nếu... đệ nói là nếu, họ cảm thấy cái giá phải trả để đối phó với Tề gia quá lớn, vượt xa những gì họ có thể nhận được. Họ thực sự nhẫn nhịn cơn giận này, không tìm cách báo thù nữa thì sao?"

Kỷ Thiên Hành điềm tĩnh nói: "Tề gia khó khăn lắm mới được phong tước, sắp sửa bay cao bay xa. Ngươi muốn cầu sự an ổn, không muốn mạo hiểm tiếp tục đối đầu với Huyết Kiếm Tông. Hoàn Chi, tâm trạng của ngươi ta hiểu. Nhưng ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem, Huyết Kiếm Tông có để một Tử tước hữu danh vô thực vào mắt không? Họ thực sự sẽ nhượng bộ, từ bỏ Huyền Quang Động sao?"

Tề Hoàn Chi im lặng một lát, mới khẽ lắc đầu.

Kỷ Thiên Hành thở dài, chân thành khuyên nhủ: "Tề gia muốn bay cao bay xa, ngươi cũng muốn an ổn thừa kế tước vị, hưởng thụ cuộc sống quý tộc, không muốn trải qua sóng gió. Nhưng tất cả những điều này phải dựa trên cơ sở Tề gia đủ mạnh, không ai dám trêu chọc. Tuyệt đối đừng bao giờ gửi gắm tính mạng và tương lai của mình vào việc kẻ địch sẽ nhân từ nương tay!"

Thân hình Tề Hoàn Chi chấn động, trong mắt lóe lên một tia tinh quang.

"Tuyệt đối đừng bao giờ gửi gắm tính mạng và tương lai của mình vào việc kẻ địch sẽ nhân từ nương tay?"

Đệ tự lẩm bẩm câu nói này, như thể đột nhiên đốn ngộ, như được khai sáng tâm trí.

"Thiên Hành huynh, nếu Huyết Kiếm Tông và Thành chủ phủ chắc chắn sẽ không buông tha chúng ta, vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Khi Tề Hoàn Chi nhìn Kỷ Thiên Hành lần nữa, ánh mắt đã trở nên trong trẻo và kiên định, không còn mê mang và do dự.

Thấy đệ có phản ứng như vậy, Kỷ Thiên Hành thầm cảm thấy an ủi. Thằng nhóc này trước đây chưa từng bận tâm đến việc làm ăn và tương lai của Tề gia, nay cuối cùng cũng bắt đầu hiểu chuyện và trưởng thành rồi.

"Trước khi văn thư ban phong của Quốc quân đến Thanh Sơn thành, hãy tiếp tục giữ cảnh giác, bảo vệ Huyền Quang Động và Tề phủ. Những việc còn lại, chính là chờ Thành chủ phủ và Huyết Kiếm Tông ra tay, gặp chiêu phá chiêu là được."

Tề Hoàn Chi gật đầu tỏ ý đã hiểu, truy vấn: "Nghĩa là chúng ta cứ chuẩn bị phòng bị, tĩnh quan kỳ biến là được?"

Kỷ Thiên Hành gật đầu.

Tề Hoàn Chi nghiêm nghị nói: "Được! Vậy đệ sẽ ra lệnh ngay, điều động một lượng lớn hộ vệ tinh nhuệ, bảo vệ Tề phủ và Huyền Quang Động. Tề phủ nằm trong Thanh Sơn thành, đối phương không dám công khai ra tay, lực lượng phòng thủ có thể giảm bớt đôi chút. Nhưng Thần Thú Cốc và Huyền Quang Động, nhất định phải phái trọng binh canh giữ!"

Kỷ Thiên Hành bổ sung: "Hãy tập trung bảo vệ Thần Thú Cốc đi! Ta sẽ bày hai tòa đại trận để bảo vệ toàn bộ Huyền Quang Đảo, ngươi không cần phải lo lắng."

"Như vậy thì tốt quá!" Tề Hoàn Chi càng thêm tự tin.

Kỷ Thiên Hành suy nghĩ một chút, truy vấn: "Phải rồi, Hải tộc trong Lạc Nhật Hải Vực thường hoạt động ở những khu vực nào? Bộ lạc Hải tộc gần Huyền Quang Đảo nhất cách đây bao xa?"

Tề Hoàn Chi ngẩn người, nhíu mày nói: "Đây là rìa của Lạc Nhật Hải Vực, rất gần với đất liền, Hải tộc về cơ bản sẽ không xuất hiện. Hải tộc gần đây nhất hình như tên là bộ lạc Hắc Giao. Số lượng của bộ lạc này khoảng chừng hai vạn người, cách đây khoảng tám mươi vạn dặm... Thiên Hành huynh, sao huynh đột nhiên hỏi vấn đề này? Chẳng lẽ huynh đang lo lắng..."

Kỷ Thiên Hành gật đầu, giọng trầm xuống: "Có kẻ không thể công khai đối phó với Tề gia, lại căm thù Tề gia tận xương tủy, biết đâu sẽ làm liều, mượn đao giết người! Mặc dù xác suất xảy ra chuyện này không cao, nhưng cũng phải đề phòng."

Tề Hoàn Chi nheo mắt, đáy mắt lóe lên một tia hàn quang.

... Cùng lúc đó, tại một thư phòng trong Thành chủ phủ ở Thanh Sơn thành.

Thành chủ Vũ Văn Thừa Không mặc tử bào đang cuộn mình trên chiếc ghế thái sư rộng lớn, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ. Vốn dĩ ông là một nam tử cao tám thước, uy nghiêm bá khí, vạm vỡ hùng dũng. Lúc này gương mặt lại hốc hác, sắc mặt u ám, đôi mắt đỏ ngầu cũng lõm sâu xuống. Khoảng thời gian này, nỗi đau mất con giáng đòn quá mạnh lên người ông. Thế giới của ông gần như mất đi màu sắc, mỗi ngày đều trôi qua trong u ám và đè nén. Sát khí ngút trời tích tụ trong lồng ngực mãi không thể tiêu tan.

Sau một hồi lâu, ông đột nhiên lên tiếng, giọng trầm thấp lẩm bẩm: "Diêm Tông, có phải bản tọa đã thu liễm phong mang, ẩn nhẫn quá lâu rồi hay không? Đến mức khiến cho lũ chuột nhắt kia cũng dám cưỡi lên đầu bản tọa?"