Trường Vận Thánh Đế vô cùng hiểu rõ con trai mình. Ông biết rõ ưu điểm của Tô Thần, cũng hiểu rõ nhược điểm của hắn. Tô Thần trầm ổn bình tĩnh, có thể làm nên việc lớn, nhưng trong đạo cờ lại quá mức tự phụ. Vì vậy, ông dù rất tức giận nhưng không hề trách mắng Tô Thần.

Sau khi trầm mặc một lát, Trường Vận Thánh Đế ánh mắt uy nghiêm nhìn Tô Thần, hỏi: "Thần nhi, hiệp đấu đầu tiên giữa con và Kỷ Thiên Hành, con đã thua rồi. Tiếp theo, con định làm thế nào?"

Tô Thần suy nghĩ một chút, giọng điệu nghiêm túc đáp: "Hài nhi đã thua, tự nhiên phải tuân thủ ước định, không giám sát hắn nữa. Nhưng hài nhi sẽ phái người theo dõi hắn, đồng thời tìm cách ngăn cản, tuyệt đối không để hắn đi tiền tuyến gây thêm phiền phức. Chúng ta vốn đã thiếu hụt nhân thủ, nếu còn phân chia người đi bảo vệ hắn, e rằng sẽ có thêm nhiều khu mỏ thất thủ!"

Trường Vận Thánh Đế nhíu mày suy tư một lát mới nói: "Kỷ Thiên Hành không phải kẻ tầm thường, nhất định phải cẩn trọng hơn nữa, không được xung đột với hắn, nhưng cũng không để hắn xảy ra sơ suất gì. Phụ thân vừa nghĩ ra một cách khá ổn thỏa..."

Sau đó, Trường Vận Thánh Đế ghé vào tai Tô Thần, hạ thấp giọng dặn dò một phen. Tô Thần nghe xong, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, vội vàng gật đầu: "Phụ thân đại nhân, hài nhi đã hiểu."

Dứt lời, hắn hành lễ với Trường Vận Thánh Đế rồi xoay người rời khỏi mật thất.

Nửa khắc sau, Tô Thần mang theo nụ cười bước vào Thanh Tùng Biệt Viện, lại đi tìm Kỷ Thiên Hành. Thế nhưng, hắn tìm khắp mấy căn phòng và mật thất cũng không thấy bóng dáng Kỷ Thiên Hành đâu. Hắn vội vàng gọi đội trưởng thị vệ đến, trầm giọng hỏi: "Kỷ công tử đâu? Người đi đâu rồi?"

Đội trưởng thị vệ cung kính đáp: "Chỉ mới nửa khắc trước, Kỷ công tử đã rời khỏi biệt viện, đi ra ngoài rồi ạ."

"Cái gì?" Sắc mặt Tô Thần lập tức thay đổi, quát lạnh: "Ta chẳng phải đã bảo các ngươi theo dõi hắn, không cho phép hắn rời đi sao?"

Đội trưởng thị vệ vội vàng quỳ xuống hành lễ, sợ hãi nói: "Nhưng... công tử vừa nãy trước mặt Kỷ công tử đã nói là không theo dõi hắn nữa. Cho nên, Kỷ công tử nói muốn ra ngoài dạo một chút, thuộc hạ không dám ngăn cản!"

"Hồ đồ!" Tô Thần vừa vội vừa giận, truy vấn: "Hắn có nói là đi đâu không?"

"Thuộc hạ không biết." Đội trưởng thị vệ đáp.

"Vậy hắn đi hướng nào?" Tô Thần hỏi tiếp.

Đội trưởng thị vệ lại đáp: "Thuộc hạ cũng không biết..."

"Đáng chết!" Tô Thần tức đến mức sắc mặt xanh mét, quát lớn: "Vậy ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau đi tìm!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Đội trưởng thị vệ vội vàng bò dậy, vội vã triệu tập vài thị vệ đi tìm kiếm dấu vết của Kỷ Thiên Hành.

Tô Thần hít sâu một hơi mới đè nén được cơn giận trong lòng, cũng nhanh chóng rời đi.

... Ánh mặt trời buổi chiều rất rực rỡ. Kỷ Thiên Hành duy trì trạng thái ẩn thân, thần không biết quỷ không hay bay ra khỏi Lạc Nhật Thành. Sau khi rời khỏi Lạc Nhật Thành, hắn thẳng tiến về phía Tây, chạy tới khu vực biên giới.

Trước khi đến Lạc Nhật Thần Quáng, Kỷ Thiên Hành đã xem kỹ tấm bản đồ Long bà bà đưa trên đường đi và ghi nhớ trong lòng. Hiện tại, hắn đã nắm rõ địa hình và sự phân bố nhân sự tại Thần Quáng như lòng bàn tay. Hắn chỉ là chưa từng quan sát thực tế nên không rõ một số tin tức ẩn mật mà thôi.

Lạc Nhật Thành cách Lưu Vân Sơn ở biên giới tới hai mươi vạn dặm. Kỷ Thiên Hành bay hết tốc lực, bay suốt một ngày một đêm mới tới gần Lưu Vân Sơn.

Lưu Vân Sơn đúng như cái tên của nó, tựa như những áng mây trôi trên trời, đều đặn mà hẹp dài. Toàn bộ dãy núi chạy theo hướng Bắc Nam, dài khoảng mười vạn dặm, là một yếu điểm nổi tiếng nằm vắt ngang biên giới hai nước.

Phía Tây Lưu Vân Sơn là lãnh thổ của Thiên Tuyệt Thần Quốc, phía Đông dãy núi là lãnh thổ của Lạc Thủy Thần Quốc.

Khi Kỷ Thiên Hành tới Lưu Vân Sơn cũng là buổi chiều, trên trời không có mặt trời mà bị bao phủ bởi những đám mây chì dày đặc, khiến lòng người cảm thấy áp bức và ngột ngạt. Hắn trốn trong tầng mây trên cao, lặng lẽ quan sát tình hình bên dưới.

Chỉ thấy phía Tây dãy núi hùng vĩ là một bình nguyên rộng lớn vô tận. Trên bình nguyên đầy rừng rậm và đồng cỏ, tọa lạc bốn tòa quân doanh khí thế hùng vĩ. Mỗi tòa đại doanh chiếm diện tích trăm dặm, được tạo thành từ vô số cung điện và nhà gỗ, xung quanh được bao bọc bởi tường thành màu đen cao lớn kiên cố. Trong đại doanh bố trí trận pháp phòng ngự, luôn được kích hoạt, tạo thành một màn sáng ngũ sắc bao trùm toàn bộ đại doanh.

Bốn tòa đại doanh này đều được xây dựng tạm thời, từ nhiều chi tiết có thể thấy kỹ thuật của thợ thủ công Thiên Tuyệt Thần Quốc rất tinh xảo. Kỷ Thiên Hành quan sát một lát, phát hiện trong bốn đại doanh cờ xí bay phấp phới, bóng người nhấp nhô. Có những đội vệ binh vũ trang đầy đủ không ngừng tuần tra, trên không trung cũng có vệ binh cưỡi chim bay giám sát động tĩnh xung quanh.

Cả bốn đại doanh đều canh phòng nghiêm ngặt, muốn lẻn vào trong đó khó như lên trời.

Quan trọng nhất là Kỷ Thiên Hành phát hiện ra một vấn đề. Bốn đại doanh đều xây dựng như thành trì, những căn nhà gỗ là nơi ở của binh sĩ bình thường, khu vực cung điện ở giữa là nơi ở của các tướng lĩnh. Nhưng hắn tìm khắp bốn đại doanh cũng không nhìn ra Vũ Thánh Diệp Lưu Thủy và Thần Vệ Quân Đoàn đóng quân ở đâu.

Vì vậy, ánh mắt hắn lại nhìn về phía Đông dãy núi. Phía Đông Lưu Vân Sơn là vô số đỉnh núi và thung lũng, địa thế tương đối hiểm trở, không thể đóng quân. Cách Lưu Vân Sơn năm vạn dặm có nhiều thung lũng địa thế bằng phẳng, trong đó đóng quân sáu tòa đại doanh. Quy mô của các đại doanh này không hùng tráng bằng quân doanh của Thiên Tuyệt Thần Quốc.

Trong sáu đại doanh treo những lá cờ khác nhau, đều đóng quân hơn mười vạn đại quân. Kỷ Thiên Hành quan sát những lá cờ đó liền hiểu sáu đại doanh đại diện cho quân đội của sáu đại đế quốc.

Hắn không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ: "Thiên Tuyệt Thần Quốc xưng là trăm vạn đại quân, không phân biệt lai lịch và quốc gia, thống nhất chia thành bốn quân đoàn. Trăm vạn đại quân của Lạc Thủy Thần Quốc được điều động từ sáu đại đế quốc, lại phân chia theo quốc gia, chia thành sáu quân đoàn. Cộng thêm địa hình khu vực này phức tạp hiểm trở, đại quân Lạc Thủy Thần Quốc rõ ràng ở thế bất lợi. May mà hai nước không thực sự khai chiến, nếu không tình thế của Lạc Thủy Thần Quốc thật đáng lo ngại!"

Nửa canh giờ sau, hắn đã nắm rõ tình hình đại doanh hai nước, liền ẩn thân rời khỏi tầng mây.

"Đại quân hai nước đối đầu trên mặt đất chỉ là trận thế bề nổi mà thôi. Dù hai nước có trăm vạn đại quân cũng không có chỗ dụng võ. Cuộc đọ sức và tranh đấu thực sự nằm ở các khu mỏ dưới lòng đất!"

Kỷ Thiên Hành thì thầm một câu, lặng lẽ chui xuống lòng đất.

Vừa vào lòng đất, hắn cảm nhận rõ ràng trong tầng đất đá tứ phía ẩn chứa khí tức kim loại nồng đậm. Canh Kim chi khí đặc biệt dày đặc, hắn vận công hấp thụ một chút liền có thể ngưng tụ thành từng đoàn kim quang lớn. Không bao lâu sau, hắn đã tiến sâu vào lòng đất trăm dặm, đi vào một hang mỏ. Trong hang mỏ rộng lớn trống trải, không khí ẩm ướt và ngột ngạt, trên vách đá còn thắp nhiều đèn đá tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Có hàng trăm thợ mỏ mặc áo vải thô đang vung cuốc và xẻng, 'đinh đinh đang đang' đào bới tầng đá, khai thác quặng mỏ màu xanh sẫm. Hàng chục giám sát mặc giáp sắt, đeo bảo kiếm, cầm roi da đang đi lại tuần tra trong hang mỏ.