Trong lều vải bài trí khá đơn giản nhưng không kém phần gọn gàng, đệ tử của Mị Ảnh Tông đã chuẩn bị sẵn các loại dụng cụ, ngay cả củi lửa cũng đã được nhóm lên.

Bên cạnh chiếc bếp lò nhỏ dựng tạm là một cái thùng, từng giọt nước bắn ra ngoài, dường như bên trong đang chứa một loại sinh vật nào đó.

Khi Nữ Đế đi đến bên cạnh thùng nước, nàng dừng bước: "Thứ đựng trong này chính là nguyên liệu nấu ăn. Ta nghe đệ tử trong môn phái nói ngươi có bản lĩnh biến mục nát thành thần kỳ, những loại thịt thú vốn bình thường qua tay ngươi điều chế lại trở nên ngon miệng. Ngươi xem thử thứ này có thể chế biến thành món ăn được không."

Triệu Vô Song tò mò ghé sát lại nhìn, khi thấy vật thể tròn vo đang lao tới lao lui trong thùng nước, hắn không khỏi bật cười.

Đó là một loại cá dài chừng một phần ba cánh tay, toàn thân bao bọc lớp da màu xanh, đôi mắt tròn xoe. Điều kỳ lạ nhất là hễ nó hút nước vào là bụng lại phồng lên, trông giống hệt như một quả bóng.

Hơn nữa, cùng với cơ thể phồng to đó, những chiếc gai trên bề mặt cơ thể cũng dựng đứng lên.

Tên nhóc này chẳng phải là cá nóc, loại cá thượng hạng trên bàn ăn kiếp trước của hắn sao?

Bên cạnh thùng nước, người phụ nữ yêu mị mặc y phục bằng lụa đỏ cất tiếng: "Chúng ta gọi vật này là cá độc. Chúng sống trong các con sông ở Bắc Vực, số lượng loài rất ít, khó mà bắt được. Hai con cá độc này phải tốn rất nhiều công sức mới bắt được đấy."

"Chúng ta muốn nghiên cứu cách chế biến nó, nhưng mười mấy năm nay vẫn chưa tìm ra phương pháp thích hợp nhất, chỉ đành mời các bậc thầy đầu bếp khắp nơi đến nghiên cứu."

Người phụ nữ áo đỏ thở dài: "Mị Ảnh Tông mang theo vật này tìm khắp các đầu bếp nổi danh trong thiên hạ, nhưng không ai có thể nghiên cứu ra cách nấu nướng. Đã tiêu tốn biết bao nhiêu thiên tài địa bảo để nuôi dưỡng lũ cá độc này, nay chỉ còn lại hai con. Độc tố của nó lan tỏa khắp cơ thể, những bậc thầy đầu bếp chúng ta mời đến đã thử qua rất nhiều lần, vẫn không thể loại bỏ độc tính trên người chúng."

"Độc tính không thể loại bỏ, nên không thể nấu ra món ăn từ cá độc ngon nhất thế gian."

Sau khi than thở một hồi, người phụ nữ áo đỏ lùi lại phía sau một bước. Nàng không có quyền can thiệp vào quyết định của Nữ Đế, nhưng nàng sẽ nói rõ mọi lợi hại.

Sắc mặt Nữ Đế hơi dao động, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình thản.

"Hồng Diên, ta biết ngươi luôn để tâm đến lão tổ tông." Nữ Đế nói: "Lão tổ tông hiện đang bị kẹt ở cửa ải đột phá, không thể tiến thêm bước nữa, hơn nữa thọ nguyên cũng sắp cạn. Nếu không tìm được cách giải quyết, lão tổ tông chắc chắn sẽ vẫn lạc."

Địa Ngục Nam Tước cẩn thận quan sát cá nóc, định thần lại mới lên tiếng: "Nữ Đế, chẳng lẽ con cá độc này là chìa khóa để lão tổ tông đột phá?"

"Phải, mà cũng không phải." Hồng Diên lại tiếp lời: "Những năm đầu khi lão tổ tông du ngoạn thế gian, từng tá túc một đêm trong túp lều tranh của một vị lang trung dân gian. Vị lang trung đó nấu một nồi canh cá độc, lão tổ tông uống một ngụm, lập tức đột phá, đạt đến cảnh giới Thánh Nhân."

"Sau khi lão tổ tông trở về, vẫn luôn nhớ mãi về nồi canh cá độc đó. Thế nhưng khi chúng ta quay lại tìm vị lang trung kia thì ông ấy đã qua đời. Mười mấy năm nay, lão tổ tông vẫn luôn phái người tìm kiếm cách nấu nướng cá độc năm xưa nhưng mãi không thành công, điều này cũng trở thành tâm ma trong lòng người."

Lời đã nói đến đây, cả Địa Ngục Nam Tước và Triệu Vô Song đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Lão tổ tông của Mị Ảnh Tông này trong lòng có một đạo tâm ma, chắn giữa bà và thiên địa đại đạo. Không bước qua được thì không thể đạt đến cảnh giới hoàn toàn mới.

Cảnh giới cao nhất của kẻ sành ăn cũng chỉ đến thế mà thôi, đột phá hay không không quan trọng, quan trọng là được ăn!

Nghĩ đến đây, Triệu Vô Song không nhịn được cười. Nếu bảo hắn đi truyền kinh giảng đạo giải đáp thắc mắc cho người khác thì có lẽ hắn làm không được, nhưng bảo hắn nấu một bát canh cá nóc thì chẳng đáng là bao.

Người thế giới này quả nhiên vẫn thiếu tinh thần nghiên cứu.

Nếu đặt ở Hoa Hạ, tổ tiên của hắn đã mất hàng nghìn năm, không ngừng nghỉ tìm kiếm đủ loại thực phẩm khắp thiên hạ, ngay cả thứ kịch độc như cá nóc cũng được đưa lên bàn ăn.

Từ đó có thể thấy, chấp niệm "sành ăn" của tổ tiên đáng sợ đến mức nào. Dù ngươi có độc, ta cũng phải khử hết độc trên người ngươi rồi mới ăn thịt ngươi.

Con người, thật là đáng sợ.

Nữ Đế chú ý tới Triệu Vô Song đang đầy vẻ tự tin, không nhịn được hỏi: "Ngươi có cách sao?"

Hồng Diên và những người khác nghe vậy cũng nhìn sang, nhưng trong ánh mắt họ chứa đựng nhiều sự thăm dò và nghi hoặc hơn.

Mị Ảnh Tông tốn mười mấy năm, mời vô số cao thủ trù nghệ mà vẫn không thể hóa giải độc tố trên người cá độc, một tên nhóc mới vào đời như hắn thì có tài cán gì?

"Vị tiểu hữu này, cho phép ta mạo muội hỏi một câu, ngươi là truyền nhân của bậc thầy đầu bếp nào?" Hồng Diên khẽ hé đôi môi đỏ, dịu dàng hỏi.

Giọng nàng tuy ôn hòa mềm mại nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén.

Trong đầu Triệu Vô Song đang hồi tưởng lại các bước loại bỏ độc tố cá nóc, nên không để ý đến ánh mắt của Hồng Diên.

"Ta ư? Ta là đệ tử của Vô Cực Môn, trù nghệ là học từ ông nội ta." Triệu Vô Song đáp ngay không chút do dự.

"Dám hỏi ông nội của ngươi là người phương nào?"

"Ông nội ta chỉ là một nông dân bình thường thôi, nhưng ông nấu ăn cực kỳ ngon, món gì như gà, vịt, cá, thịt qua tay ông đều có thể trở thành một nồi canh thơm nồng." Ánh mắt Triệu Vô Song lộ vẻ hoài niệm.

Tuy nhiên, Hồng Diên và những người khác không hề cảm thấy đồng cảm. Khi nghe Triệu Vô Song không có bất kỳ kinh nghiệm trù nghệ nào, sắc mặt họ lập tức thay đổi.

"Xin lỗi, ta nghĩ chúng ta không thể để ngươi làm thử nghiệm này, dù ngươi là người do tông chủ mời đến." Hồng Diên lắc đầu từ chối. Nàng đã bôn ba mười mấy năm để giải trừ độc tính của cá độc, đương nhiên biết việc này khó khăn đến mức nào.

Nàng không thể đặt hy vọng cuối cùng vào một thanh niên không hề hiểu biết gì.

Địa Ngục Nam Tước có thể hiểu cách làm của Hồng Diên, hắn cũng không muốn để Triệu Vô Song dấn thân vào nguy hiểm, dù sao nếu chuyện này làm hỏng, họ sẽ phải chịu trách nhiệm chính.

Ngược lại, Triệu Vô Song lại trầm tư, hắn cảm thấy cơ hội của mình đã đến.

"Ta nhớ ông nội trước kia từng làm món canh cá này cho ta." Triệu Vô Song cầm con dao đồ tể bên cạnh múa vài đường, "Lúc đó ta còn nhỏ, ông nội chống thuyền từ dưới sông bắt về một con cá rất kỳ lạ. Lúc đó không biết ăn thế nào, chỉ nghe ông nói thịt của con cá này là thứ ông chưa từng thấy bao giờ."

"Sau đó ông nội lại bắt về vài con nữa, trải qua mấy lần thử nghiệm, cuối cùng ta cũng được uống canh cá. Đó là trải nghiệm mà cả đời này ta chưa từng có."

Triệu Vô Song vừa nói vừa cầm dao khua khoắng vài đường về phía con cá nóc trong thùng: "Muốn loại bỏ độc tố của cá nóc, phải mổ bụng cá trước. Đao pháp ở đây rất cầu kỳ, ông nội nói với ta rằng, nếu cắt trúng nội tạng của cá độc, độc tố sẽ theo đó thấm vào thịt cá."

Hồng Diên vốn khinh thường, nhưng càng nghe về sau, vẻ kinh ngạc trên mặt nàng càng đậm nét.

Bởi vì vài năm trước, một bậc thầy trù nghệ cũng nói như vậy! Ông ấy nói độc tố của cá độc phân bố ngẫu nhiên khắp cơ thể, chỉ cần làm vỡ một túi độc, độc dịch sẽ chảy vào trong toàn bộ cơ thể con cá, không thể nào tiếp tục chế biến được nữa.

"Ngươi... chẳng lẽ trước kia ngươi thực sự từng ăn loại cá này sao?" Hồng Diên ngẩn người hỏi.

"Tất nhiên." Triệu Vô Song nhún vai, "Nếu ngươi tin ta, có thể để ta thử một lần."