"Gào! Lại thua rồi, làm ván nữa, làm ván nữa! Ta không tin là mình lại xui đến thế!"
"Bân, có phải ngươi gian lận không đấy?"
Trong lịch sử của đại lục A Đặc Lạp, không thiếu những trường hợp ma thú bị con người thuần hóa. Đặc biệt là một số quý tộc có sở thích kỳ quái, họ còn coi ma thú là vật phẩm để mua đi bán lại. Dù mối quan hệ giữa ma thú và nhân loại vốn vô cùng phức tạp, nhưng cảnh tượng đang diễn ra tại Đại Bạch Tửu Quán lúc này thì thực sự là lần đầu tiên trong lịch sử.
Ma thú đang chơi mạt chược với con người! Ngươi có dám tin không?
Đúng vậy, bí kíp mà Lục Dĩ Hi chuẩn bị truyền thụ cho Đại Bạch chính là thứ được mệnh danh là "thuốc phiện tinh thần" – thứ tiếp nối thuốc phiện để làm hại những đóa hoa của tổ quốc – chính là mạt chược!
Thực ra lúc Lục Dĩ Hi mới bắt đầu giảng giải về cách chơi này, Đại Bạch đã từ chối thẳng thừng. Nó quá phức tạp! Dù nó là một con gấu "cải cách mở cửa", nhưng việc tiếp nhận cái mới cũng cần có quá trình, dù sao thì sự vật vẫn luôn phát triển theo hình xoắn ốc mà...
Thế nhưng chỉ sau nửa giờ, Đại Bạch phát hiện bản thân đã hoàn toàn chìm đắm vào trò chơi mang tên "mạt chược" này. Vợ chồng Đại Bạch cùng Lục Dĩ Hi và Áo Lỵ Vi đã chiến đấu đến tận đêm khuya, tinh thần hưng phấn cứ như thể vừa uống máu của loài Thiết Sí Thải Kê – một loại gà có tác dụng tỉnh táo tinh thần. Lục Dĩ Hi khá thích gọi trạng thái này là "đánh thuốc kích thích".
Bộ mạt chược được làm từ những tinh thể màu tím do Pikachu thu thập về. Loại quặng có màu sắc này đầy rẫy ở Nhất Tuyến Hạp Cốc, Đại Bạch chưa bao giờ biết rằng những viên đá rẻ tiền này lại có thể tạo ra một trò chơi thú vị đến thế.
Công việc chạm khắc bộ mạt chược đầu tiên đương nhiên do một tay Lục Dĩ Hi thực hiện. May mắn là hồi đại học, để theo đuổi một cô gái, hắn từng đăng ký tham gia lớp đào tạo chuyên nghiệp về chạm khắc. Dù tác phẩm cuối cùng bị gió cuốn bay, nhưng ít ra tay nghề vẫn còn giữ lại được.
"Gào gào! Bân, cái gọi là mạt chược quán mà ngươi nói, chẳng lẽ là muốn bọn ta đi đánh bài với lũ nhân loại kia sao? Điều đó chắc chắn không được rồi, đánh với ngươi cả đêm qua mà bọn ta còn chưa thắng nổi ván nào!"
Đại Bạch ủ rũ nhìn hàng bài "Đông Nam Tây Bắc" trong tay. Chắc là tối nay Thú Thần quên phù hộ cho nó rồi, vì vậy nó không khỏi nêu lên nghi vấn về kế hoạch sắp tới của Lục Dĩ Hi.
"Ngươi ngốc thế, ai bảo ngươi đi đánh với bọn họ? Để họ tự chơi, ngươi chỉ cần thu phí vào cửa là được rồi." Lục Dĩ Hi xoa cằm suy nghĩ, rồi tiếp tục nói với Đại Bạch:
"Ta muốn tìm một người quản lý, các ngươi chỉ cần cung cấp ma thú tinh hạch thôi. Đảm bảo thu nhập sẽ không ít hơn bây giờ, hơn nữa còn tiết kiệm được lượng tinh hạch tiêu hao."
Đại Bạch đang ngồi trên núi vàng không hiểu nổi tại sao Lục Dĩ Hi lại trân trọng những viên đá chỉ có tác dụng trang trí đó đến vậy. Điều này cũng giống như việc một ông trùm dầu mỏ không thể hiểu nổi tình cảnh thiếu hụt dầu mỏ trên thế giới. Nhưng vì Lục Dĩ Hi đã nói, Đại Bạch đành phải làm theo, dù sao nghe lời hắn thì chưa bao giờ chịu thiệt!
Kể từ ngày đó, bên ngoài Đại Bạch Tửu Quán treo một tấm bảng thông báo rách nát y như cái biển hiệu. Đại ý là Đại Bạch Tửu Quán sẽ tạm ngừng kinh doanh để chỉnh đốn khoảng một tuần, sau đó sẽ mở ra mô hình giao dịch mới với giá cả thấp hơn, xin hãy đón chờ vân vân.
Trong một tuần này, vợ chồng Đại Bạch đã trải nghiệm thế nào gọi là huấn luyện địa ngục. Ngoài bốn tiếng nghỉ ngơi, ăn uống vệ sinh mỗi ngày, toàn bộ thời gian còn lại chúng đều dành trên bàn mạt chược. Còn Lục Dĩ Hi thì không biết tìm đâu ra vài người trông có vẻ rất dày dạn kinh nghiệm quản lý tửu quán, giúp hắn sắp xếp lại Đại Bạch Tửu Quán một phen.
Dưới sự quy hoạch của nhóm nhân viên chuyên nghiệp này, Đại Bạch Tửu Quán lúc này không còn mang hơi thở rách nát của một tửu quán vùng núi nữa.
Bàn ghế gỗ ban đầu đều được thay mới toàn bộ. Cả bàn được chạm khắc tinh xảo từ Tử Đằng Sam – loại gỗ có tác dụng an thần, trị thương ở Nhất Tuyến Hạp Cốc, góc bàn chạm trổ hình thù các loại ma thú. Sàn đá hang động vốn tùy tiện trước đây đều bị dỡ bỏ, thay bằng sàn gỗ hiện đại ghép từ Thanh Thiết Mộc vô cùng kiên cố. Những tinh thể phát sáng màu xanh lam thay thế cho đèn dầu. Loại tinh thể này vận hành nhờ ma thú tinh hạch, người thường trong xã hội nhân loại không bao giờ dùng nổi công cụ chiếu sáng xa xỉ như vậy.
Nhưng hiện tại Đại Bạch đang sở hữu một nơi tương tự như nghĩa địa voi. Theo lời nó kể, không ít ma thú khi cảm thấy sắp đến ngày tận số sẽ tự tìm đến vòng tay của Thú Thần để linh hồn quy về nơi an nghỉ.
Ở Nhất Tuyến Hạp Cốc có không ít nơi như vậy, chỉ là thường vô cùng kín đáo, hơn nữa xung quanh luôn có ma thú hung hãn lui tới, nên nhiều năm qua vẫn chưa bị ai phát hiện ra mấy lần.
Một tuần trôi qua rất nhanh. Khi Đại Bạch Tửu Quán mở cửa trở lại, bên ngoài đã chật kín đám lính đánh thuê ồn ào, cảnh tượng náo nhiệt chẳng kém gì những đợt khuyến mãi lớn ở siêu thị. Nếu chưa từng được nếm "ngọt", có lẽ đã đành, nhưng một khi họ đã biết nơi đây có cách dễ dàng để sở hữu ma thú tinh hạch nhằm bước lên đỉnh cao nhân sinh, thì Đại Bạch Tửu Quán sẽ như mật hoa mang sức quyến rũ chết người, đám ong mật tham lam này sẽ không có bất kỳ khả năng kháng cự nào.
"Này! Tiểu ca, sao ngươi lại ở trong tửu quán? Bọn ta đã xếp hàng từ tối qua rồi đấy!"
"Chắc chắn là tên trộm chen hàng đê tiện! Lão tử cả đời ghét nhất là kẻ chen hàng. Thực lực Thanh Đồng trung cấp như ta còn đang xếp hàng ngoan ngoãn ở đây, dựa vào cái gì mà ngươi lại có thể đi trước chúng ta!?"
"Khụ, chiến sĩ Thanh Đồng cao cấp chỉ biết cười chứ không nói gì."
Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Lục Dĩ Hi biết đám người này đương nhiên muốn nhanh chóng mua được ma thú tinh hạch rồi rời đi. Dù sao sau lần bị Đại Bạch đuổi cổ trước đó, họ cũng hiểu ra rằng dù Đại Bạch có thể hiểu tiếng người, nhưng đây vẫn là địa bàn của ma thú, giải quyết xong việc sớm rồi đi là tốt nhất.
"Mọi người đừng vội, muốn vào quán xin hãy xếp hàng theo thứ tự. Phí vào cửa là một đồng tiền vàng mỗi người, cảm ơn đã ủng hộ."
Lục Dĩ Hi vừa dứt lời, hiện trường lập tức "oanh" một tiếng như nổ tung. Chuyện gì thế này? Hoàn toàn khác với trước kia! Trước đây là nơi giao dịch hoàn toàn miễn phí, giờ đây đám lính đánh thuê ở đây ít nhất cũng bốn, năm mươi người, mới vào cửa đã phải đóng tiền sao?
"Tiểu ca, ngươi là ai?" Cuối cùng, một lính đánh thuê tóc xanh mặc giáp da lên tiếng phản đối. Lục Dĩ Hi đương nhiên đã lường trước tình huống này, hắn mỉm cười nhìn Đại Bạch đang đứng cạnh mình. Trên cổ con gấu treo một tấm bảng, dùng nét chữ như giun bò viết:
"Lời Bân nói, chính là ý của ta."
Nét chữ vặn vẹo này là thứ mà người khác có muốn học cũng không được, toàn bộ Thánh Augustine chỉ có mình Đại Bạch làm được. Phải nói rằng, đôi khi chữ viết xấu đến cực điểm cũng là một loại cảnh giới.
"Thế này thì quá hố rồi! Lỡ như đến lượt ta giao dịch mà ma thú tinh hạch hết sạch, chẳng phải là lỗ vốn hoàn toàn sao!?"
Lục Dĩ Hi ngạc nhiên nhìn tên lính đánh thuê vừa đặt câu hỏi. Theo kịch bản tiểu thuyết, chẳng phải chỉ số thông minh của lính đánh thuê đều dưới mức trung bình sao? Sao đám người này lại tinh quái thế?
"Thực ra là thế này, ta chưa nói rõ. Hiện tại giao dịch ma thú tinh hạch đã hủy bỏ. Nếu muốn lấy được ma thú tinh hạch, bắt buộc phải thông qua một trò chơi gọi là 'mạt chược' để giành lấy!"
Lục Dĩ Hi chỉ vào tấm bảng gỗ bên ngoài tửu quán, gõ mạnh vào những điểm chính rồi nói...