Khi Biên Học Đạo tỉnh dậy đã là hơn 5 giờ chiều, bầu trời ngoài cửa sổ đã tối sầm. Trong phòng họp không bật đèn, tối đen như mực.
Dưới sân vận động, tiếng người ồn ào náo nhiệt, đủ loại tiếng hò reo cổ vũ truyền qua tường và cửa phòng. Chỉ nghe âm thanh thôi, Biên Học Đạo cũng đoán được tình hình ở sân cầu lông và sân quần vợt.
Anh cử động tay chân đang hơi tê dại, từ nằm chuyển sang ngồi, hai chân chạm đất, tựa vào sofa vặn vẹo cổ vài cái.
Lấy điện thoại trong túi ra xem giờ, anh không bật đèn, mở cửa đi ra ngoài.
Chào hỏi Lưu Nghị Tùng vẫn chưa rời đi, Biên Học Đạo rời khỏi nhà thi đấu, chuẩn bị về trường.
Tháng 10 ở Tùng Giang, nhiệt độ đã giảm, chênh lệch nhiệt độ giữa buổi trưa và sáng tối rất lớn, gần như là hai mùa khác biệt.
Anh đứng bên đường vẫy taxi, mấy chiếc dừng lại đều là loại muốn chở ghép khách.
Tâm trạng Biên Học Đạo hôm nay không tốt, anh không muốn đi chung xe với người lạ. Đợi gần 15 phút mới chặn được một chiếc xe trống.
Anh bảo tài xế đi một vòng đến "Lâm Bạn Nhân Gia", không xuống xe mà chỉ ngồi trong xe lượn một vòng quanh khu chung cư, sau đó bảo tài xế đi đến Đại học Đông Sâm.
Ngồi ở ghế sau taxi, nhìn thành phố rực rỡ sắc màu ngoài cửa sổ cùng những nam nữ vội vã trên vỉa hè. Tại ngã tư chờ đèn đỏ, nhìn những nhân viên văn phòng trên chiếc xe buýt bên cạnh, họ đang bám lấy tay vịn, chen chúc đến mức không thể xoay người, Biên Học Đạo càng cảm thấy mọi thứ mình đang có hiện tại quý giá đến nhường nào.
Xuống xe ở cổng Đại học Đông Sâm, anh đụng mặt Liêu Liễu đang đeo một cái túi lớn.
Liêu Liễu gầy đi nhiều, chỉ có đôi mắt là càng thêm linh hoạt, khi nhìn người khác cứ như muốn nhìn thấu tận xương tủy.
Ánh mắt đã chạm nhau, không thể giả vờ không thấy, Biên Học Đạo chào hỏi: "Muộn thế này rồi mà còn ra ngoài sao!"
Nói xong, anh định đi vào trường.
Liêu Liễu bước ngang một bước nhỏ, chặn trước mặt Biên Học Đạo: "Tôi còn chưa ăn cơm."
Biên Học Đạo nói: "Tôi ở trường có chút việc."
Liêu Liễu lại bước ngang một bước, chặn trước mặt anh: "Tôi thực sự chưa ăn cơm mà."
Biên Học Đạo nói: "Bạn học Liêu, đừng đùa nữa!"
Liêu Liễu vẫn nói: "Tôi chưa ăn cơm."
Biên Học Đạo hết cách, đành nói: "Đi, đến nhà ăn."
Liêu Liễu đứng yên không nhúc nhích: "Tôi muốn ăn món ngon."
Biên Học Đạo không nói gì, quay người đi về phía cầu vượt dành cho người đi bộ.
Liêu Liễu theo sát phía sau, phớt lờ sự phản kháng thầm lặng của anh.
Địa điểm là do Liêu Liễu tìm, chỗ ngồi là do Liêu Liễu chọn, món ăn là do Liêu Liễu gọi.
Liêu Liễu bảo cô chưa ăn, nhưng Biên Học Đạo còn đói hơn cô. Đồ ăn lên, hai người không nói một lời, cầm đũa lên là ăn ngay.
Hai người như đã thỏa thuận từ trước, mỗi người gọi hai món, không ai lấn sang phần của ai.
Sau đó, Liêu Liễu là người không nhịn được trước, thật sự là vì cô thấy Biên Học Đạo ăn quá ngon miệng, nên đã gắp một đũa món ăn trước mặt anh.
Biên Học Đạo nói: "Cay đấy."
Anh nói muộn rồi.
Liêu Liễu chỉ ăn một miếng, lập tức cuống cuồng tìm nước uống.
Khi gọi món, hai người không gọi rượu, cũng không gọi nước ngọt. Liêu Liễu uống cạn sạch chén trà của mình, rồi lại chộp lấy ấm trà.
Ấm trà vừa mới châm nước sôi, rất nóng.
Phát hiện nước trong ấm quá nóng, cô nhìn chằm chằm vào ly nước của Biên Học Đạo, nhìn hai cái rồi liều lĩnh cầm lấy uống luôn.
Thấy mặt Liêu Liễu đỏ bừng vì cay, Biên Học Đạo cười hì hì giơ tay gọi phục vụ, gọi hai ly nước ép trái cây tươi.
Sau đó nhìn Liêu Liễu nói: "Món là do bạn gọi, sao lại không biết khẩu vị thế?"
Liêu Liễu cay đến mức lưỡi hơi cứng lại: "Lần đầu tiên đến quán này."
Khi ăn gần xong, hai người vừa uống nước trái cây vừa trò chuyện.
Liêu Liễu hỏi Biên Học Đạo: "Có vẻ ngày nào cậu cũng rất bận rộn."
Biên Học Đạo liếc nhìn cái túi lớn bên cạnh chỗ ngồi của Liêu Liễu: "Chẳng lẽ bạn không bận sao?"
Liêu Liễu uống một ngụm nước trái cây: "Tôi đang chuẩn bị hồ sơ, dự định sang năm đi du học Anh."
Liêu Liễu nói muốn đi du học, Biên Học Đạo không hề ngạc nhiên, hỏi: "Chọn được trường chưa?"
Liêu Liễu nói: "Chọn từ sớm rồi, chỉ là không biết có được nhận hay không."
Biên Học Đạo hỏi bâng quơ: "Đại học gì?"
Trên mặt Liêu Liễu thoáng vẻ đắc ý: "Đại học Warwick."
Ai ngờ Biên Học Đạo nghe xong không có phản ứng gì, thản nhiên đáp một tiếng: "Ồ."
Liêu Liễu cắn môi: "Cậu có biết Đại học Warwick nằm ở đâu không?"
Biên Học Đạo nói: "Chẳng phải bạn vừa bảo đi du học Anh sao?"
Liêu Liễu hỏi: "Cậu có biết thứ hạng của Đại học Warwick không?"
Biên Học Đạo nói: "Không biết. Đúng rồi, bạn định học chuyên ngành gì?"
Liêu Liễu nói: "Truyền thông."
Biên Học Đạo đột nhiên nói: "Vậy bữa nay coi như tiễn bạn trước vậy."
Liêu Liễu không nói gì, nhìn thẳng vào Biên Học Đạo.
Biên Học Đạo nhìn lại cô một lúc, cảm thấy hơi không trị nổi cô nàng này, liền đổi giọng: "Bữa nay là ăn thử, nếu bạn thấy ngon, trước khi xuất ngoại tôi sẽ mời bạn thêm bữa nữa."
Liêu Liễu vẫn nhìn anh như vậy.
Biên Học Đạo nghĩ thầm mình thật là, cơm cũng đã ăn rồi còn trêu cô làm gì?
Không còn cách nào khác, Biên Học Đạo nói: "Hai bữa..."
Liêu Liễu đột nhiên nói: "Được thôi."
Biên Học Đạo hỏi: "Vừa rồi thấy bạn định ra khỏi trường, bạn đi trước đi, để tôi tính tiền."
Liêu Liễu tựa vào ghế nói: "Ăn no rồi, không muốn nhúc nhích nữa, lát nữa về trường luôn, hôm nay không đi nữa, mai đi."
Nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc, Liêu Liễu đột nhiên hỏi Biên Học Đạo: "Sau khi tốt nghiệp cậu muốn làm gì?"
Biên Học Đạo đáp rất thẳng thắn: "Kiếm tiền."
Câu trả lời này rõ ràng khiến Liêu Liễu hơi bất ngờ, cô hỏi: "Cụ thể là nghề gì?"
Biên Học Đạo nói: "Cái gì kiếm được tiền thì làm."
Liêu Liễu hỏi: "Đã từng nghĩ đến chuyện đi du học chưa?"
Biên Học Đạo nói: "Chưa từng nghĩ tới."
Liêu Liễu hỏi: "Tại sao không thử nghĩ xem?"
Biên Học Đạo hỏi ngược lại: "Thế tại sao bạn lại muốn ra ngoài?"
Liêu Liễu nói: "Sau khi thi đại học xong, tôi cùng gia đình đi một vòng châu Âu, Mỹ và Úc." Nói đến đây, Liêu Liễu dừng lại một chút, thấy Biên Học Đạo đang rất chăm chú lắng nghe mình, liền nói tiếp: "Cậu có biết trong chuyến du lịch đó, điều khiến tôi cảm động sâu sắc nhất là gì không?"
Biên Học Đạo lắc đầu.
Liêu Liễu nói: "Nam nữ trẻ tuổi trên đường phố ở những quốc gia đó, ai nấy đều mang một gương mặt chưa từng bị bắt nạt!"
Biên Học Đạo nói: "Gương mặt bị bắt nạt trông như thế nào?"
Liêu Liễu nói: "Cậu nghe tôi nói hết đã, đó còn là những gương mặt không định bắt nạt người khác nữa."
Biên Học Đạo hỏi: "Bạn bị bắt nạt sao? Bạn dám nói sự phồn vinh giàu có của Tây Âu và Mỹ không phải dựa vào xâm lược, thực dân, cướp bóc, bắt nạt kẻ khác mà tích lũy được à?"
Liêu Liễu cười đầy ẩn ý: "Nếu cậu có ý kiến với từ "bắt nạt", tôi có thể đổi cách nói khác, thanh niên trong nước đa phần đều mang gương mặt không hạnh phúc."
Biên Học Đạo nghĩ ngợi rồi nói: "Điều này tôi không phản đối."
Liêu Liễu nói: "Dù là Tùng Giang hay Thượng Hải, dù là thành phố hạng nhất hay ở nông thôn, đứng ở ngã tư đường một lát, ngắm nhìn gương mặt người qua đường, cậu sẽ phát hiện rất nhiều người Trung Quốc vô cảm như một tấm sắt lạnh lẽo, còn có đủ loại gương mặt oán hận, phẫn nộ, dục vọng mãnh liệt."
"Mọi người thù ghét người giàu, rồi lại chui vào những trạm xổ số đông nghẹt người; mọi người thù ghét quan chức, nhưng ai nấy đều chen chúc muốn làm công chức; mọi người chửi bới sự bất công, nhưng chỉ cần bản thân lọt được vào hệ thống, lập tức sống chết bảo vệ hệ thống đó. Vì lợi ích cá nhân, sống chết đào mỏ, sống chết chặt cây, sống chết xả thải, sống chết làm càn, sống chết mưu lợi bất chính, pháp luật, quy tắc, đạo đức, tất cả đều như không tồn tại."
"Ở Úc, tôi gặp hai ông lão hơn 60 tuổi, nụ cười của họ thuần khiết đáng yêu như trẻ con, còn ở trong nước, tôi gần như chưa từng thấy người già nào ở độ tuổi đó có nụ cười như vậy."
Biên Học Đạo rất thành thật nói: "Tôi chưa từng ra nước ngoài, nhưng tôi vẫn cảm thấy bạn quá phiến diện."
Liêu Liễu mỉm cười.