Dù đã trút được gánh nặng trong lòng, dù Ngạc Tiên quân không hề làm điều gì có lỗi với mình, nhưng Nhạc Thiên Sầu vẫn luôn cảm thấy Ngạc Tiên quân mới chính là kẻ "giả heo ăn thịt hổ". Chính vì sự e ngại đó, lúc nãy hắn định đưa thêm vài viên ngân cầu để nhờ ông ta ném giúp vào Minh giới, nhưng sợ gây nghi ngờ nên cuối cùng đành nhịn lại.

Trong lúc lơ đãng suy nghĩ, vừa quay người lại, hắn đã thấy Ngu Cơ cùng đám người ở Âm Phong Cốc đang cúi người hành lễ với mình, rõ ràng là bị động tĩnh ở Cửu U Minh Động thu hút tới. Nhạc Thiên Sầu mặt không cảm xúc phất phất tay: "Không có việc gì, giải tán hết đi!" Dứt lời, thân hình hắn liền biến mất tại chỗ.

Khi xuất hiện trở lại, hắn đã về tới hang đá lúc trước mình trú ngụ. Nhìn quanh một vòng, thấy chỉ còn lại một mình, hắn chợt cảm thấy có chút hụt hẫng. Sau đó, không biết nhớ tới chuyện gì, hắn bỗng tự bật cười khúc khích, vừa hắt hơi vừa nhìn lòng bàn tay mình cảm thán: "Thử hỏi dù ở Tiên giới, có ai từng sờ mông của Cơ Ngạc Tiên quân chưa? Lão tử đã sờ qua rồi, ha ha!"

Trong tiếng cười khoái chí, hắn cởi bỏ y phục trên người, thay lại bộ đồ da thú gần như khỏa thân của tộc Thực Nhân, rồi vác theo cây trường mâu, thân hình lóe lên chui thẳng vào vách đá, nhanh chóng hướng về phía mặt đất.

Sau khi lên tới mặt đất, hắn thò đầu ra nhìn ngó xung quanh, thấy không có gì bất thường mới bò ra ngoài.

Xác định phương hướng phía Đông, hắn vác trường mâu, vừa đi vừa bay trong rừng với tốc độ không nhanh không chậm. Trên đường, hắn săn được vài con gà rừng, dùng trường mâu xỏ lại rồi vác lên vai, lắc lư mái tóc bện nhỏ trên đầu tiếp tục lên đường, trông vừa phong độ hiên ngang, lại vừa phong lưu phóng khoáng.

Chỉ tiếc động tĩnh trên trời quá lớn, cứ cách vài ba bữa lại có người bay qua, hắn đành phải dừng lại, dùng đôi chân để băng đèo vượt suối. Mỗi khi như vậy, hắn luôn cảm thấy có người đang rình rập mình, nhờ vào tu vi thâm hậu cùng màn ngụy trang hoàn hảo, hắn mới may mắn vượt qua. Cuối cùng, hắn nhận ra cách này vừa mệt vừa nguy hiểm, tại sao có cách độn thổ mà không dùng?

Thế là hắn xác định lại phương hướng, lặn sâu xuống dưới lòng đất vài trăm mét, vận Thổ Độn Quyết bay đi vun vút.

Trên đường gặp đá chặn lối, hắn lập tức kết hợp Thổ Quyết và Kim Quyết, gặp dòng sông ngầm cản trở, liền chuyển ngay sang Thủy Quyết, có thể nói là thông suốt không gì cản nổi dưới lòng đất. Ngoài việc thỉnh thoảng nhô đầu lên lén lút kiểm tra xem có đi chệch hướng hay không, thì cơ bản hắn cứ cắm đầu cắm cổ mà đi trong lòng đất tối tăm.

Hắn thậm chí còn nghĩ, Thổ Hành Tôn trong Phong Thần Bảng năm xưa cũng chưa chắc đã "ngầu" bằng mình!

Đang mải mê suy nghĩ vẩn vơ, không biết đã đi bao lâu, Nhạc Thiên Sầu đang lao đi dưới đất bỗng phanh gấp lại. Sau khi dùng Thổ Độn xác nhận, hắn nhíu mày lẩm bẩm: "Phía trước trống rỗng, chẳng lẽ lại là một hang động ngầm?" Hắn chầm chậm di chuyển tới, chui vào một vách đá, tiến thêm hơn mười mét thì cảm thấy đã đến rìa không gian phía trước. Hắn lén lút thò đầu ra nhìn, kết quả giật mình kinh hãi, vội vàng rụt đầu lại.

Ai lại xây dựng cung điện dưới lòng đất sâu vài trăm mét chứ? Nhạc Thiên Sầu vừa nghi ngờ vừa sợ hãi, tưởng mình nhìn nhầm, bèn thò đầu từ vách đá xanh ra quan sát kỹ một lần nữa. Lần này hắn xác nhận không sai, đó đúng là một cung điện dưới lòng đất, hơn nữa còn là một cung điện vô cùng hùng vĩ.

Trong cung điện tràn ngập hơi thở âm u kinh khủng, cổ kính và nặng nề. Xung quanh có khảm vài viên huỳnh thạch, nhưng số lượng không nhiều, ánh sáng lờ mờ càng làm tăng thêm vẻ âm u đáng sợ cho cung điện.

Nhạc Thiên Sầu nhất thời tò mò, vai vác trường mâu, trên mâu còn treo mấy con gà rừng, rón rén bước ra khỏi vách đá. Hắn cẩn thận quan sát xung quanh, chú trọng nhìn vào con đường tối tăm dẫn vào cung điện, thấy không có một bóng người, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Trong cung điện không có lấy một chiếc ghế, bốn phía trống trơn, sạch sẽ không tì vết, chỉ có vị trí trung tâm là một đài cao với những bậc thang dẫn lên, trên đài lại có một cái bệ hình ngũ giác.

Trên vách đá phía sau cái bệ là một bức tranh điêu khắc, trông giống như bóng lưng một thư sinh đang cầm bút viết vẽ trong thư phòng, được chạm khắc sống động như thật, đáng tiếc không nhìn thấy chính diện, trông vừa bí ẩn vừa kỳ quái.

Nhạc Thiên Sầu càng lúc càng thấy tò mò, tại sao bức tranh điêu khắc ở vị trí chủ chốt lại dùng bóng lưng một thư sinh làm chủ đạo? Điều này có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ thư sinh này có thân phận không tầm thường? Ánh mắt hắn nhìn sang vách đá hai bên, lại bị những bức tượng điêu khắc người trên tường thu hút.

Hai bên mỗi bên điêu khắc sáu người đàn ông mặc chiến giáp uy vũ, dung mạo sống động khác nhau, nhưng ai nấy đều khí thế bất phàm. Tính tổng cộng hai bên là mười hai người, tất cả đều hơi nghiêng người hướng về phía bức tượng bóng lưng thư sinh trên vách đá trung tâm, như thể rất kính sợ thư sinh đó, khiến người ta cảm giác họ đều là thuộc hạ của thư sinh kia.

Chẳng lẽ đây là cung điện tế lễ? Ai lại đào một cung điện dưới lòng đất sâu vài trăm mét thế này? Nhạc Thiên Sầu vác cây trường mâu treo mấy con gà rừng, sờ cằm trầm tư trong đại điện, đột nhiên toàn thân hơi chấn động, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía mười hai bức tượng chiến giáp hai bên...

Hắn chợt nhớ tới Đông Cực Thánh Thổ có một nhóm chiến sĩ di lưu từ Minh giới, nghe nói sống ở thế giới dưới lòng đất, chẳng lẽ địa cung này là...

"Mười hai đại Minh tướng, chẳng lẽ họ chính là mười hai đại Minh tướng của Minh giới?" Ánh mắt Nhạc Thiên Sầu bất chợt chằm chằm nhìn vào bức tượng bóng lưng thư sinh ở vị trí chủ tọa, hít một hơi lạnh tự lẩm bẩm: "Chẳng lẽ thư sinh này chính là Minh Hoàng trong truyền thuyết? Minh Hoàng sao lại là một thư sinh?"

"Không sai! Ngài ấy chính là Minh Hoàng bệ hạ thống trị Minh giới." Một giọng nữ vang lên u u sau lưng hắn.

Nhạc Thiên Sầu giật nảy mình, vội vàng quay người lại, không cẩn thận hất văng mấy con gà rừng đã cứng đơ trên trường mâu đi xa. Chỉ thấy đối diện không biết từ lúc nào đã xuất hiện một người phụ nữ mặc đồ đen, xõa tóc, nửa khuôn mặt bị khăn che đen che khuất, ngoài chiếc khăn che mặt, trên người không có bất kỳ đồ trang sức nào khác. Tuy trông giống người sống, nhưng tử khí trên người còn nặng hơn cả Ngu Cơ ở Âm Phong Cốc, đang tò mò nhìn chằm chằm vào mình.

"Cô là ai?" Nhạc Thiên Sầu hai tay nắm chặt trường mâu chĩa về phía cô ta, động tác trông có phần ấu trĩ.

Người phụ nữ bí ẩn liếc nhìn mấy con gà rừng dưới đất, rồi nhìn bộ dạng gần như khỏa thân của Nhạc Thiên Sầu, thần sắc có chút ngạc nhiên, giọng điệu nghi hoặc: "Ngươi là thổ dân của bộ lạc bên ngoài?" Ngay sau đó lại phản ứng lại, nhíu mày nói: "Không thể nào, thổ dân thế giới bên ngoài sao có thể xông vào đây được? Rốt cuộc ngươi là ai?"

Nhạc Thiên Sầu lúc này đã bình tĩnh lại, sẵn sàng tư thế chuồn bất cứ lúc nào, bèn dứt khoát thu trường mâu lại một cách hào phóng, đi nhặt mấy con gà rừng bị vứt sang một bên, xỏ lại vào trường mâu rồi vác lên vai. Hắn nhìn đối phương cười lạnh: "Không dám lộ mặt thật, là nữ tặc phương nào, dám xông vào nơi này?"

"Ta xông vào nơi này?" Người phụ nữ kia khựng lại nói: "Nơi này là Thánh điện do chính tay ta khai phá, ta là Thánh nữ Minh giới do chính Minh Hoàng bệ hạ chỉ định, sao có thể là nữ tặc?"

Nhạc Thiên Sầu nghe vậy thì sững sờ, không ngờ tùy tiện hỏi một câu mà người phụ nữ này lại khai hết gốc gác của mình, sao cảm giác hơi ngốc nghếch thế nào ấy? Hắn ôm thái độ thử xem sao, hỏi: "Thánh nữ Minh giới? Sao chưa từng nghe nói bao giờ? Thánh nữ Minh giới là làm cái gì?"

"Chủ trì mọi điển lễ và nghi thức trọng đại của Minh giới chứ sao!" Giọng điệu người phụ nữ bí ẩn như thể đang hỏi ngược lại: Ngươi đến cái này mà cũng không biết sao?

"Ồ! Hình như từng nghe nói qua." Nhạc Thiên Sầu tỏ vẻ không quan tâm. Sự cảnh giác trong lòng đã giảm bớt đôi chút, hắn đã chấm cho cái gọi là Thánh nữ Minh giới này độ "ngu ngốc" là 80%. Nhưng vẫn không dám khinh địch, sợ lại đụng phải kẻ giả heo ăn thịt hổ.

"Rốt cuộc ngươi là ai? Sao có thể vào được Thánh điện?" Thánh nữ Minh giới truy vấn.

"Chuyện này có gì lạ đâu." Nhạc Thiên Sầu chỉ vào con đường phía sau cô ta, nói: "Tất nhiên là đi từ đó vào, không lẽ cô tưởng ta từ đâu chui ra?"

"Không thể nào." Thánh nữ Minh giới lắc đầu: "Trừ khi có nghi thức trọng đại, nếu không ngoài ta ra, ngay cả mười hai đại Minh tướng dưới trướng Minh Hoàng cũng không dám tùy tiện xông vào nơi này."

"Thật hay giả đấy?" Nhạc Thiên Sầu nhướng mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc: "Nói như vậy, địa vị của cô ở Minh giới còn cao hơn mười hai đại Minh tướng? Tu vi của cô cũng cao hơn họ sao?"

"Tu vi của ta không bằng họ, nhưng họ rất tôn trọng ta, luôn bảo vệ ta." Thánh nữ Minh giới thản nhiên nói.

"Luôn bảo vệ cô?" Nhạc Thiên Sầu cười nhạo: "Sao ta nghe nói hai vị Minh tướng ở đây đã bị người ta giết rồi? Họ còn bảo vệ cô thế nào được?"

"Đó là họ đã hoàn thành sứ mệnh của mình, ta đã không cần họ bảo vệ nữa, đây cũng là số mệnh của họ." Thánh nữ Minh giới chậm rãi nói, sau đó nhẹ nhàng bước tới. Nhạc Thiên Sầu nhanh chóng né sang một bên, nhưng thấy cô ta hoàn toàn không có ý định làm gì mình, mà là lặng lẽ lướt qua người hắn, từng bước bước lên đài cao. Nhạc Thiên Sầu phát hiện người phụ nữ này đi lại không hề có tiếng động, bảo sao cô ta xuất hiện sau lưng mình mà hắn cũng không hay biết.

Cô ta vòng ra sau cái bệ hình ngũ giác, đối diện với phía dưới, khẽ gật đầu với Nhạc Thiên Sầu: "Lên đây đi!"

"Làm gì?" Nhạc Thiên Sầu buột miệng hỏi, nhưng lời nói cử chỉ của người phụ nữ này luôn mang lại cảm giác ôn hòa vô hại, khiến người ta vô thức buông lỏng cảnh giác. Hắn nghĩ ngợi một chút, vẫn làm theo, vác trường mâu cẩn thận bước lên theo bậc thang.

Lên tới đài cao mới phát hiện, cái bệ hình ngũ giác thực chất là một sa bàn, bên trong chứa đầy cát đen mịn. Thánh nữ Minh giới thò bàn tay hơi tái nhợt ra khỏi tay áo đen, cầm một chiếc que bạc trong sa bàn, nhẹ nhàng gạt bề mặt sa bàn cho bằng phẳng, rồi nói với Nhạc Thiên Sầu: "Dùng bàn tay trái của ngươi ấn một dấu tay lên sa bàn đi."

"Làm gì?" Nhạc Thiên Sầu lại hỏi một câu. Nhưng hắn vẫn chuyển trường mâu từ vai trái sang vai phải, mắt không chớp nhìn chằm chằm Thánh nữ Minh giới sợ cô ta giở trò, nhưng ánh mắt vẫn liếc nhìn bàn tay trái của mình, nhẹ nhàng đặt lên sa bàn cát đen.

Tuy nhiên, bàn tay vừa đặt lên sa bàn, trong lòng hắn đột nhiên dấy lên một sự xao động khó hiểu, cảm thấy kỳ quái, tại sao mình phải nghe theo lời cô ta? Ngay lập tức, hắn quơ tay loạn xạ, xóa sạch dấu tay mình vừa để lại trên sa bàn. Hắn nhìn chằm chằm Thánh nữ Minh giới cười lạnh: "Tại sao ta phải nghe lời cô?"