Hai người trở lại ngôi miếu đổ nát dưới chân núi. Giữa sân dựng một cái nồi lớn, bên trong đang nấu món canh thịt thơm phức. Một đám trẻ mồ côi đang cầm bánh bao trắng ăn ngon lành cùng với canh thịt, tất cả đều là do tự tay chúng làm. Nhìn thấy hai người xuất hiện, đám trẻ đều đứng dậy. Có lẽ do nhìn thấy vết máu đầy người Tuyên Bình, đám trẻ nhìn Nhạc Thiên Sầu với ánh mắt đầy sợ hãi, đoán chừng là đã hiểu lầm anh rồi.

Nhạc Thiên Sầu nhìn quanh ngôi miếu đổ nát một lượt, vẻ mặt kỳ quặc nhìn Tuyên Bình rồi lắc đầu. Bản tính vốn thế, e là khó mà thay đổi. Tuyên Bình chỉ vào đám trẻ nói: "Lão đại, người đều ở đây cả rồi."

Nhạc Thiên Sầu gật đầu nói: "Giao hết người cho tôi, sau này không cần phải đi thu gom người nữa. Ngươi hãy mau chóng trở về phủ Đại tướng quân ở kinh thành. Khi ta không có ở đó, hãy nghe lệnh Thạch Tiểu Thiên, hiểu chưa?"

"Đã hiểu." Tuyên Bình hôm nay đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn của Nhạc Thiên Sầu, có thể nói là tâm phục khẩu phục. Nhạc Thiên Sầu không nói thêm lời nào, phất tay một cái, đám trẻ trong sân cùng với nồi canh thịt đều biến mất không dấu vết, và chính anh cũng biến mất theo.

Tuyên Bình thấy mọi người đều đã đi hết, liền cởi áo bôi thuốc trị thương, thay bộ quần áo mới rồi không chút dừng lại, ngự kiếm bay thẳng về phía kinh thành. Người tính tình đần độn thường có ưu điểm này, đó là một khi đã tin điều gì thì rất kiên định. Lời Nhạc Thiên Sầu dặn dò, anh lập tức chấp hành không chút giảm bớt.

Nhạc Thiên Sầu không quản ngại vất vả, tìm được Lăng Phong và Bắc Tử. Sau khi thu nhận số người mà họ đã thu gom, anh cũng nói với hai người những lời y hệt như đã dặn Tuyên Bình, xong xuôi lại quay về phủ Đại tướng quân.

Thấy anh xuất hiện, Thạch Tiểu Thiên vội vàng hỏi: "Tuyên Bình thế nào rồi?"

"Không sao, đụng phải đám tạp nham của Đại La Tông, đã giải quyết xong." Nhạc Thiên Sầu đi đến trước bàn, uống cạn chén trà đã pha sẵn, quay người nói: "Ta đã lệnh cho Lăng Phong cùng ba người kia mau chóng đến kinh thành. Sau này ba người họ cùng mười đội viên trong phủ sẽ do ngươi chỉ huy. Nhớ kỹ là phải cố gắng khiêm tốn, thời gian này tu chân giới không được yên ổn đâu."

Thạch Tiểu Thiên cười gượng nói: "Như vậy không ổn lắm đâu! Sao ta có thể chỉ huy được họ?" Nhạc Thiên Sầu xua tay nói: "Đừng nói nữa, lần này ta trì hoãn quá lâu, không có thời gian nói nhảm với ngươi. Lăng Phong và mười đội viên kia ta đã dặn dò xong rồi, ngươi cứ việc sử dụng là được. Còn viên Phá Cấm Đan kia, ngươi sắp xếp thời gian cho họ dùng, đừng có nói là chuyện nhỏ nhặt này ngươi cũng làm không xong, sau này còn có trọng trách giao cho ngươi đấy."

Thạch Tiểu Thiên nghe vậy mắt sáng rực lên. Cậu ta vốn đã khao khát được xông pha trong tu chân giới từ lâu, như vậy mới không uổng công tu luyện đến tận bây giờ, chỉ tiếc là bị cái nhà này trói buộc, không thể rời đi tùy ý. Cậu ta gật đầu lia lịa: "Lão đại, người yên tâm, ta biết rồi."

"Không nói nữa, đoán chừng cha ngươi đã đợi đến sốt ruột rồi, ta còn phải đến chỗ ông ấy một chuyến." Nhạc Thiên Sầu nói xong liền biến mất, chỉ còn lại Thạch Tiểu Thiên đang mơ mộng về việc sau này sẽ xông pha tu chân giới thế nào. Cậu ta đâu biết rằng, khi cậu ta thực sự bước chân vào tu chân giới, đón chờ cậu ta sẽ là sự gột rửa bằng máu tanh và chém giết...

Tại doanh trại phía Tây, lúc này gần như không còn thấy những dãy lều bạt nữa, thay vào đó là những doanh trại kiên cố đáng tin cậy. Trên thao trường tiếng hò reo giết chóc vang trời, Thạch Ấn Thiên đang mặc giáp trụ, đốc thúc binh sĩ luyện tập, đích thân chỉ huy đại quân diễn tập. Không xa đó, trên tháp canh cao ngất, Thạch Văn Quảng đang mặc giáp nhìn xuống đội quân tinh nhuệ bên dưới. Không biết đội quân này đến ngày nào mới có thể phát huy tác dụng, vị tướng quân không có trận đánh nào để tham gia thật là cô độc.

Thạch Văn Quảng quay đầu nhìn bốn người thường xuyên theo sau mình. Đây là những tu sĩ do Nhạc Thiên Sầu phái đến để bảo vệ ông. Lúc đó vì muốn rời khỏi kinh thành nên không nghĩ nhiều, ai ngờ mời thần thì dễ tiễn thần mới khó. Lúc này nghĩ lại, Nhạc Thiên Sầu phái những người này đến, ngoài việc bảo vệ ông ra, chắc chắn cũng có ý giám sát và khống chế. Một khi không tuân theo chỉ thị của Nhạc Thiên Sầu, tin rằng những người này muốn lấy đầu hai cha con ông cũng dễ như lấy đồ trong túi. Dũng sĩ trong quân đội dù dũng mãnh đến đâu, có ai cản được họ chứ? Nhạc Thiên Sầu này quả nhiên là thâm mưu viễn lự, đối mặt với sự kiện bất ngờ lúc đó, trong lúc giải quyết lại có thể khiến người ta vô tri vô giác trở thành quân cờ của mình.

Ông nhìn xa xăm về phía kinh thành, trong lòng khẽ thở dài. Ở đó có vợ con ông, không biết ngày nào mới có thể dẫn quân xuôi Đông, đoàn tụ cùng gia đình sớm hơn. Nhưng tất cả những điều này đều phụ thuộc vào Nhạc Thiên Sầu, người đã biến mất trong tu chân giới từ lâu. Thỉnh thoảng ông cũng qua lại với một vài tán tu, những hành động lớn mà Nhạc Thiên Sầu gây ra trong tu chân giới ông đều nghe qua, nhưng thời gian này lại rất lâu rồi không nghe tin tức gì về anh, không biết đã đi đâu rồi.

"Thủ lĩnh!" Thạch Văn Quảng đột nhiên nghe thấy tiếng gọi phía sau, hồi lâu mới phản ứng lại. Quay đầu nhìn, chính là người mà ông vừa nghĩ tới - Nhạc Thiên Sầu. Nhạc Thiên Sầu cười híp mắt nói: "Tướng quân đang nghĩ chuyện gì mà xuất thần thế?"

Thạch Văn Quảng tránh không trả lời, chắp tay nói: "Hóa ra là tiên sinh đến." Nhân cơ hội này, ông liếc nhìn một cái. Nhạc Thiên Sầu này vẫn ăn mặc như một hạ nhân trong nhà ông, ông cảm thấy dở khóc dở cười. Gã này rõ ràng là một kẻ cường hãn, vậy mà cứ hay xuất hiện với cái vẻ hèn mọn đó.

Hai người vừa nói chuyện vừa dựa vào lan can gỗ trên tháp canh. Phóng mắt nhìn ra, bầu trời xanh trong vắt không một gợn mây, ánh mặt trời chói chang trải dài, trên vùng đất rộng lớn, ngàn quân vạn mã tung hoành, binh khí sáng loáng chuyển động nhịp nhàng, vô cùng hùng vĩ. Ngắm nhìn cảnh diễn võ đầy khí thế bên dưới, Nhạc Thiên Sầu cảm thán: "Tướng quân quả nhiên giỏi điều binh, chắc hẳn tướng quân đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để dẫn quân xuôi Đông rồi."

Trong mắt Thạch Văn Quảng lóe lên tia vui mừng, ông hất tà áo choàng, vung tay về phía dưới, khí thế hào hùng nói: "Hàng triệu đại quân của ta đã mài gươm chờ lệnh, lương thảo đầy đủ, chỉ đợi tiên sinh chuẩn bị xong là có thể dẫn quân xuôi Đông bất cứ lúc nào. Bản tướng quân đảm bảo, không cần đến một năm, có thể bình định toàn bộ Hoa Hạ."

"Tốt!" Nhạc Thiên Sầu vỗ tay khen ngợi: "Uy danh của Trụ Quốc Đại tướng quân thiên hạ ai cũng biết. Nơi thanh kiếm của tướng quân chỉ đến, đại quân chắc chắn sẽ bách chiến bách thắng, ai dám cản mũi nhọn, đương nhiên là chiến vô bất thắng. Thế nhưng..." Giọng Nhạc Thiên Sầu dịu lại, cười nói: "Hiện tại thời cơ chưa đến, tướng quân cần phải tạm thời nhẫn nại. Nhưng tướng quân hãy yên tâm, ngày đó sẽ không còn xa nữa đâu."

Thạch Văn Quảng vốn tưởng anh mang tin tốt về việc xuất binh, nghe vậy lòng lại nguội lạnh. Nhạc Thiên Sầu mỉm cười, lấy ra lá thư Thạch Tiểu Thiên đưa cho mình, đưa tới nói: "Đây là gia thư người nhà tướng quân nhờ ta chuyển giao, chắc hẳn sẽ làm tâm trạng tướng quân tốt hơn một chút."

Thạch Văn Quảng nhận lấy gia thư, lắc đầu thở dài: "Không biết ngày nào mới có thể đoàn tụ gia đình." Miệng thì nói vậy nhưng trong lòng lại nghĩ, gia quyến cũng đang nằm trong tay Nhạc Thiên Sầu, không nghe lời anh cũng không được.

"Suýt chút nữa quên báo cho tướng quân một tin vui. Chắc hẳn trong gia thư của phu nhân đã nhắc đến rồi, nhưng ta vẫn muốn chúc mừng tướng quân trước." Nhạc Thiên Sầu cười nói: "Vợ của con trai cả tướng quân đã có thai rồi, không bao lâu nữa tướng quân sắp được làm ông nội rồi đấy."

"Thật sao?" Thạch Văn Quảng vui mừng khôn xiết, lập tức luống cuống tay chân tìm lá thư vợ gửi cho mình để đọc kỹ. Nhạc Thiên Sầu không làm phiền ông, vẫy tay với mấy đội viên được phái đến, cùng nhau xuống tháp canh.

Thạch Văn Quảng quả nhiên đọc được tin mình sắp làm ông nội từ trong thư, gương mặt không giấu nổi sự hân hoan. Nhưng khi nhìn thấy ngày tháng ở cuối thư, ông hơi sững sờ. Lá thư này không phải mới viết hôm nay sao? Tại sao chỉ trong vòng ba canh giờ đã gửi đến đây? Khoảng cách từ kinh thành đến đây xa xôi như vậy... Ông lập tức nghĩ đến thần thông của Nhạc Thiên Sầu, không khỏi hít một hơi lạnh.

Hoàn hồn lại, ông tìm khắp nơi không thấy Nhạc Thiên Sầu đâu, chỉ thấy bốn tên hộ vệ kia lại leo lên. Một trong số đó hành lễ nói: "Tướng quân, thủ lĩnh nhà ta có việc gấp phải đi trước, để chúng ta cáo từ thay người." Thạch Văn Quảng phất tay, ngẩn người nghĩ thầm: Xong rồi, cháu của bản tướng quân lại rơi vào tay gã đó rồi...