Nói về chuyện này, kỳ thực vốn là như thế này.
Vương Nguyên bảo Hồng Liệt đến gây họa cho Tây Kỳ, Hồng Liệt nhất thời chưa có ý tưởng gì, bèn tự dựng cho mình một gian nhà tranh nhỏ ở ngoài thành Tây Kỳ để tạm trú một thời gian, định bụng quan sát kỹ lưỡng nhân tình phong tục nơi đây rồi mới tính tiếp.
Một ngày nọ, một người khoảng chừng năm mươi tuổi, y phục lộng lẫy gõ cửa nhà hắn để xin một ngụm nước uống.
Người này chính là trọng thần đứng đầu Tây Kỳ hiện tại, Tán Nghi Sinh.
Hôm ấy Tán Nghi Sinh đang sầu não vì chuyện Tây Kỳ xuất binh chinh phạt rợ man xung quanh, một mình đi dạo trên phố tìm cách, vô tình thế nào lại đi ra ngoài thành.
Trùng hợp hôm đó tuy là ngày thu nhưng nắng quái rất gắt, Tán Nghi Sinh khát nước, thấy bên này có hộ dân bèn gõ cửa gỗ xin bát nước uống.
Hồng Liệt thấy ông ta ăn mặc sang trọng, đoán chừng là quan viên hiển quý, có ý muốn từ chỗ ông ta dò hỏi chút thông tin hữu ích, liền nhiệt tình đón vào trong.
Tán Nghi Sinh nhìn Hồng Liệt thấy mày ngài mắt sáng, dung mạo hùng vĩ, cộng thêm quanh thân có một luồng khí chất rất kỳ lạ, liền cảm thấy người này nhất định không phải kẻ tầm thường. Quan sát kỹ hơn, ông ta nhận ra gian nhà tranh này phía trước không giáp thôn phía sau không giáp xóm, giống như từ trên trời rơi xuống vậy.
Ông ta khẽ động tâm tư, lẽ nào người này là hiền tài thượng thiên phái xuống cho Tây Kỳ?
Thế là, ông ta quyết định đem nan đề bấy lâu nay bủa vây mình ra thỉnh giáo Hồng Liệt, xem xem đối phương có thực sự là bậc có ý chí rộng lớn hay không.
Ông ta hỏi: "Tiên sinh, hiện nay thường có rợ man xâm nhiễu Tây Kỳ, Tây Kỳ khốn đốn vì việc đó. Có người nói phải đánh, đánh đến cùng, triệt để đánh sập rợ man; lại có người nói nên cầu hòa, dâng tiền dâng vật, chỉ cần bọn họ không đến nữa là được. Tiên sinh nghĩ hai ý kiến này nên nghe theo bên nào?"
Hồng Liệt kỳ lạ nhìn ông ta một cái, bụng bảo dạ ta làm sao mà biết được. Ngươi đang nói cái gì ta còn nghe không hiểu đây.
Nhưng lúc này ấm nước trên bếp lò đã sôi, Hồng Liệt thấy nước sôi, bèn múc một ít nước lạnh vào chén trước, sau đó đổ thêm một ít nước sôi sùng sục vào, cuối cùng đưa chén nước này cho Tán Nghi Sinh.
Tán Nghi Sinh nhận lấy chén nước, hai mắt sáng lên, kích động khôn cùng.
"Tiên sinh, ý của ngài có phải là muốn dung hợp cả hai ý kiến lại? Vừa phải đánh, nhưng lại không thể đánh đến cùng, biết dừng đúng lúc, khiến rợ man sinh lòng khiếp sợ, chủ động dâng tiền dâng vật cầu hòa với chúng ta. Như vậy vừa có thể bổ sung quốc lực, lại vừa giải quyết được mối họa rợ man quấy nhiễu biên cương."
Ông ta càng nói càng khẳng định, tiên sinh cố ý đổ hai thứ nước một nóng một lạnh vào nhau, đây chẳng phải là đang ám chỉ ông ta phải đồng thời nghe theo cả hai ý kiến, tiếp thu sở trường của hai bên sao! Tiên sinh quả là đại tài, nhanh như vậy đã giải quyết được vấn đề làm khó mình bấy lâu.
Còn Hồng Liệt nhìn vẻ mặt kích động đột ngột của Tán Nghi Sinh, trong lòng sinh nghi, kẻ này không phải là một tên ngốc đấy chứ?
Tán Nghi Sinh kích động nói: "Tiên sinh, tại hạ là đại thần dưới trướng Tây Bá Hầu, Tán Nghi Sinh. Nay tại hạ muốn tiến cử ngài với Tây Bá Hầu, không biết ý tiên sinh thế nào?"
Nghe ông ta tự xưng là Tán Nghi Sinh, trọng thần Tây Kỳ, Hồng Liệt lập tức nhớ tới nhiệm vụ Vương Nguyên giao cho mình, cơ hội ra tay chính là đây.
Thế là, hắn đem những câu chuyện mà Vương Nguyên từng kể cho bọn họ nghe như "Tam Quốc Diễn Nghĩa", "Thủy Hử Truyện" dung hợp lại rồi thao thao bất tuyệt một hồi. Những chuyện râu ông nọ cắm cằm bà kia kiểu như "Gia Cát Lượng dùng nước dìm chết Trí Đa Tinh", "Lưu Bị dùng không thành kế dọa lui Lý Quỳ" đều được hắn kể cho Tán Nghi Sinh nghe.
Tán Nghi Sinh nghe xong, như thấy thiên nhân, suýt nữa thì quỳ sụp xuống dập đầu bái lạy Hồng Liệt.
Đại tài, đại tài, bậc đại tài ngàn năm khó gặp! Đây chính là điềm báo Tây Kỳ ta hưng thịnh!
Nhất định phải tiến cử tiên sinh cho Hầu gia, không, phải để Hầu gia đích thân tới mời tiên sinh, như vậy mới thể hiện được sự tôn trọng của Tây Kỳ đối với tiên sinh.
Kỳ thực cũng không thể trách Tán Nghi Sinh ít thấy mà làm lạ, dù sao thời đại này thực sự chưa có binh pháp gì đáng nói. Ở niên đại này cho đến tận thời Xuân Thu, chiến tranh giữa các nước đều không có binh pháp mưu lược gì, đều là so bì xem bên nào đông người hơn, trang bị tinh lương hơn.
Mãi cho đến khi Ngô Khởi nói một câu: "Binh giả, quỷ đạo dã", lúc ấy mới xem như có binh pháp mưu kế theo đúng nghĩa.
Hồng Liệt tuy là kể chuyện lung tung, nhưng thứ hắn kể lại là hai tác phẩm tiểu thuyết quân sự có thành tựu nghệ thuật cực cao là "Tam Quốc Diễn Nghĩa" và "Thủy Hử Truyện".
Những mưu kế như không thành kế, dùng lửa thiêu, dùng nước ngập nghe đến mức khiến Tán Nghi Sinh ngẩn người kinh ngạc, bấy giờ mới xem Hồng Liệt như thiên nhân hạ phàm.
Tán Nghi Sinh trở về, không hề chậm trễ liền trực tiếp mời Cơ Xương tới, để Cơ Xương đích thân tới nghênh đón vị thiên giáng đại tài này.
"Tại hạ Tây Bá Hầu Cơ Xương, bái kiến cao nhân, khẩn cầu cao nhân xuất sơn đảm nhận chức vụ Quân sư Tây Kỳ ta." Cơ Xương cung kính khom người hành lễ với Hồng Liệt.
Hồng Liệt giả vờ làm bộ làm tịch một hồi rồi mới vui vẻ đồng ý.
Thấy hắn đồng ý, Cơ Xương vui mừng khôn xiết như ăn Tết, cùng Hồng Liệt ngồi chung xe giá trở về thành Tây Kỳ, lập tức phong Hồng Liệt làm Quân sư, giao toàn quyền phụ trách quân sự Tây Kỳ cho hắn.
Hồng Liệt nghĩ ngợi một lát, bảo vậy thì luyện binh đi.
Binh lính mà, càng đông càng tốt.
Cơ Xương liền phái người chiêu binh mãi mã khắp Tây Kỳ, sau đó giao toàn bộ binh sĩ mới tuyển cho Hồng Liệt quản lý.
Hồng Liệt vốn là đến để quấy phá Tây Kỳ, thấy cơ hội tốt như vậy tự nhiên phải giở trò.
Trước tiên hắn thâm nhập vào hàng ngũ binh sĩ, tìm hiểu được thực ra Tây Kỳ cũng dùng vũ lực áp chế các phương quốc và bộ lạc xung quanh, rồi cưỡng ép thôn tính họ. Nhiều người thuộc các nước bị Tây Kỳ thôn tính vẫn ôm lòng nhớ về cố quốc, địch thị người bản địa Tây Kỳ. Còn binh sĩ bản địa Tây Kỳ thì vì huynh đệ, chiến hữu, thân nhân của mình đã trận vong trong lúc chinh phạt các nước xung quanh nên cũng ôm lòng oán hận những người này.
Biết được giữa các binh sĩ Tây Kỳ vốn đã tồn tại mâu thuẫn lớn như vậy, Hồng Liệt liền nảy ra ý đồ, liệu mình có thể lợi dụng mâu thuẫn giữa họ để làm nên chuyện gì không.
Phải nói rằng Hồng Liệt lúc làm việc chính sự thì khá khờ khạo, nhưng khi làm những việc hại người như thế này lại rất có đầu óc.
Hầu như chỉ trong một đêm, hắn đã nghĩ ra một diệu kế: thông qua việc kích hóa mâu thuẫn vốn có của binh sĩ Tây Kỳ để bọn họ tự tàn sát lẫn nhau.
Cảm thấy việc này vô cùng khả thi, Hồng Liệt lập tức bắt tay vào làm.
Đầu tiên, hắn cố ý phân chia lượng huấn luyện khác nhau cho binh sĩ bản địa Tây Kỳ và binh sĩ thuộc các nước bị thôn tính, để binh sĩ bản địa Tây Kỳ mỗi ngày đều thong thả nhìn những binh sĩ khác bị luyện đến nửa sống nửa chết.
Sau đó, hắn cố ý ăn chặn quân lương của các binh sĩ khác, rồi đem phần đó bù vào cho binh sĩ bản địa Tây Kỳ.
Cứ như vậy, binh sĩ bản địa Tây Kỳ không chỉ nhàn nhã, lượng huấn luyện ít, mà còn nhận được quân lương nhiều gấp mấy lần người khác.
Mấy tháng trôi qua, các binh sĩ khác oán khí ngập trời, thậm chí trong hàng ngũ bọn họ còn âm thầm lưu truyền lời đồn rằng Tây Kỳ không coi bọn họ là con người. Trong cơn phẫn nộ, bọn họ quyết định đi tìm Hồng Liệt để "đòi lại công đạo". Nhưng Hồng Liệt đã lường trước được khả năng này, liền để binh sĩ bản địa Tây Kỳ làm thân binh của mình.
Thế là, dưới sự xô xát, chửi bới giữa binh sĩ bản địa Tây Kỳ và các binh sĩ khác, mâu thuẫn triệt để bùng nổ, có người đã tiên phong rút binh khí.
Trận hỗn chiến kéo dài suốt ba ngày ba đêm, không chỉ có doanh trại quân đội, mà ngay cả bách tính bản địa Tây Kỳ và bách tính các nước khác cũng rơi vào cảnh thù hận tàn sát lẫn nhau.
Sau ba ngày chém giết thảm khốc, một nửa nhân khẩu của Tây Kỳ đã tử tang vì chuyện này, Tây Kỳ nguyên khí đại thương.
Còn Hồng Liệt thì đã sớm cao chạy xa bay.