Đây là lần đầu tiên Mạc Hiên Dương gặp lại nàng kể từ buổi thi hội thi thơ năm đó. Nàng dường như đầy đặn hơn nửa năm trước, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều.
Nghe nói bệnh của nàng đã khỏi hẳn, chỉ tiếc là...
Tiêu Lãnh Ngọc không phải lần đầu gặp Mạc Hiên Dương – đích trưởng tôn của Mạc thừa tướng, huynh trưởng của Mạc Tuyết Du. Y còn là bạn tốt của Dực Nhiên, trước đây từng gặp vài lần, chỉ là nửa năm nay không nghe Dực Nhiên nhắc đến nữa.
Trước kia nàng vốn không mấy quan tâm đến y, nhưng lần này nàng thấy khó chịu vì họ nói Quân Thiên Triệt như vậy. Tại sao Quân Thiên Triệt không thể là Trạng nguyên, rõ ràng học vấn của chàng là tốt nhất.
Quân Thiên Triệt để ý thấy Tiêu Lãnh Ngọc cứ nhìn Mạc Hiên Dương, lòng dâng lên chút chua xót, bèn cầm một miếng bánh ngọt trên bàn đưa đến tận môi nàng.
Gà Mái Leo Núi
Tiêu Lãnh Ngọc cuối cùng cũng hoàn hồn, thấy Quân Thiên Triệt đút bánh cho mình, mặt đỏ bừng định cầm lấy, nhưng chàng không cho, nhất quyết muốn đút nàng ăn.
Mặt Tiêu Lãnh Ngọc càng đỏ hơn, đành c.ắ.n một miếng bánh từ tay chàng.
"Có ngon không?" Quân Thiên Triệt dịu dàng hỏi.
Tiêu Lãnh Ngọc c.ắ.n một miếng nhỏ, thưởng thức hương vị rồi mới đáp: "Cũng được."
Quân Thiên Triệt mỉm cười, ăn luôn miếng bánh nàng vừa c.ắ.n dở.
Tiêu Lãnh Ngọc thấy chàng ăn miếng bánh mình vừa ăn, thẹn đến đỏ cả cổ, cúi gầm mặt không dám ngước lên.
Tiêu Dực Nhiên và Tiêu Phượng Trạch trêu chọc nhìn Quân Thiên Triệt, chẳng lẽ nam nhân khi ghen đều ấu trĩ đến thế sao?
Các sĩ t.ử xung quanh vẫn đang chăm chú theo dõi cũng phải sững sờ trước cảnh tượng này.
"Cô nương đó là ai vậy?"
"Còn phải hỏi sao? Chắc chắn là tỷ tỷ của Tiêu tứ công t.ử, Lãnh Ngọc quận chúa của Vĩnh An Hầu phủ, vị hôn thê của Quân tiểu công gia đó."
"Hóa ra là vị hôn thê của Quân tiểu công gia, hèn gì mà nhìn thân mật với chàng như vậy."
Mạc Hiên Dương đột nhiên siết c.h.ặ.t chén trà, vị trà chưa kịp nuốt trong miệng đắng chát đến lạ.
Tiếng chiêng trống từ xa vọng lại gần, các sĩ t.ử lập tức phấn khích: "Người báo tin đến rồi."
Mọi người đều ngóng đợi, tiếng chiêng trống càng lúc càng gần, rất nhanh đã có người báo tin chạy vào.
"Báo! Chúc mừng Thịnh Ngọc Kiệt ở Minh Viễn, huyện Đồ Bắc, đỗ Cống sĩ hạng thứ một trăm."
"Ta ở đây!" Có người lập tức đứng bật dậy, phấn khích vẫy tay với người báo tin.
Người báo tin vội vàng tiến lên chúc mừng: "Chúc mừng Thịnh đại tài t.ử!"
"Đa tạ." Người kia lập tức kích động lấy hầu bao từ trong n.g.ự.c ra đưa cho người báo tin.
Người báo tin nhận lấy tiền thưởng rồi lập tức ra ngoài.
"Chúc mừng Ngọc Kiệt!" Mọi người xung quanh đồng thanh chúc mừng.
"Cảm ơn, cảm ơn." Người kia cũng vui vẻ chắp tay đáp lễ.
"Báo! Chúc mừng Trương Hoài Viễn ở thôn Thọ Dương, huyện Phong Cát, đỗ Cống sĩ hạng thứ chín mươi chín."
"Ai!" Một sĩ t.ử ở bàn kế bên nghe tin báo liền thở dài một tiếng, chẳng những không vui mà còn có vẻ rầu rĩ.
Các sĩ t.ử xung quanh lại vô cùng ngưỡng mộ: "Đỗ đạt là chuyện tốt, Trương đại tài t.ử cần gì phải thở dài. Chúc mừng chúc mừng!"
"Đa tạ." Người này cười khổ, cũng đưa tiền thưởng cho người báo tin.
"Báo! Chúc mừng Tiêu Phượng Trạch ở Trường An Hầu phủ, kinh đô, đỗ Cống sĩ hạng thứ chín mươi tám!"
Người thứ ba chạy vào, vừa gõ chiêng vừa nói, tất cả mọi người lập tức ngẩn người ra.
Bản thân Tiêu Phượng Trạch cũng ngây người một lúc, rồi cuồng hỉ nhảy cẫng lên: "Ta đỗ rồi, ta đỗ rồi, ta đỗ rồi..."
Chưa đủ phấn khích, Tiêu Phượng Trạch còn ôm lấy Tiêu Dực Nhiên lắc điên cuồng, lắc xong vẫn chưa đã, lại chạy sang ôm lắc Quân Thiên Triệt.
Quân Thiên Triệt bị y lắc đến nhức đầu, nhịn không được nhắc nhở: "Chỉ là hạng chín mươi tám thôi!"
Chỉ mới hạng chín mươi tám thôi mà làm như đỗ Hội nguyên đến nơi rồi vậy.
Tiêu Phượng Trạch đang vui sướng tột độ, chẳng hề bận tâm thứ hạng, ưỡn n.g.ự.c kiêu ngạo: "Hạng chín mươi tám thì đã sao, đỗ là đỗ rồi, kiểu gì ta chẳng vào được Nhị giáp."
Vừa nói, y vừa ôm lấy họ: "Xem ra mẫu thân ta quả là sáng suốt, lấy vía quả nhiên có ích, ta cứ lấy vía thêm chút nữa, biết đâu còn vào được Nhất giáp ấy chứ."
Quân Thiên Triệt vạch đầy vạch đen trên trán, phát cáu với y: "Nhất giáp thì ngươi đừng hòng mơ tưởng."
Đỗ hạng chín mươi tám mà còn đòi vào Nhất giáp, đúng là nằm mơ giữa ban ngày.
"Đó cũng chưa chắc đâu." Tiêu Phượng Trạch bỗng cảm thấy tự tin tràn trề, trước đây y vốn nghĩ mình không thể lọt vào bảng vàng, giờ đây chỉ chớp mắt đã thấy mình có thể đỗ Trạng nguyên rồi.
Tiêu Dực Nhiên và Tiêu Lãnh Ngọc bị trò hề của Tiêu Phượng Trạch chọc cho cười không ngớt.
Tiêu Dực Nhiên vội kéo Tiêu Phượng Trạch lại: "Tam ca, huynh giờ đã là Cống sĩ rồi, làm ơn giữ thể diện chút đi."
Tiêu Lãnh Ngọc liền thưởng cho người báo tin một túi tiền: "Phiền huynh chạy một chuyến đến phủ Trưởng công chúa và Trường An Hầu phủ báo tin mừng."
Tiêu Phượng Trạch vội gật đầu: "Đúng đúng, mau đi báo tin cho phụ thân mẫu thân, họ mà biết ta đỗ cao chắc chắn sẽ vui lắm."
Người báo tin nghe đến phủ Trưởng công chúa và Trường An Hầu phủ liền biết thân phận của Tiêu Phượng Trạch, lại lần nữa chúc mừng: "Hóa ra là Phượng Trạch thế t.ử đỗ cao, chúc mừng, tiểu nhân xin đi ngay đây!"
Bất kể là phủ Trưởng công chúa hay Trường An Hầu phủ, đi báo tin mừng kiểu này chắc chắn sẽ được thưởng hậu hĩnh, ai ngu mà bỏ qua việc tốt như thế.
"Chúc mừng Phượng Trạch thế t.ử!"
"Chúc mừng Phượng Trạch thế t.ử đỗ đạt!"
Mọi người lần lượt chúc mừng Tiêu Phượng Trạch.
Tiêu Phượng Trạch đang cao hứng, vung tay tuyên bố đầy hào phóng: "Mọi người cứ ăn uống thoải mái, hôm nay toàn bộ hóa đơn đều ghi vào sổ của bản thế t.ử!"
"Đa tạ Phượng Trạch thế t.ử!"
"Thế t.ử thật hào phóng!"
Được ăn không uống miễn phí, mọi người lại được dịp khen ngợi y tới tấp.
Tiêu Dực Nhiên và Tiêu Lãnh Ngọc đều thấy bất lực, thông thường câu này chỉ dành cho người đỗ Hội nguyên, thế mà đến lượt y, đỗ hạng chín mươi tám cũng mời cả quán ăn uống, đúng là có tiền làm hư rồi.
Nhưng với năng lực của y, có thể đỗ Cống sĩ quả thực không dễ dàng gì, cũng đáng để phóng túng một lần.
Người khó đỗ nhất trong ba người là Tiêu Phượng Trạch đã đỗ rồi, tâm trạng mọi người cũng thoải mái hẳn lên.
Tiêu Phượng Trạch đã đỗ, Tiêu Dực Nhiên và Quân Thiên Triệt chắc chắn sẽ đỗ, nếu không đỗ thì mới là chuyện lạ.
Mọi người đều nín thở chờ đợi, người báo tin đã báo từ hạng một trăm xuống hạng mười mấy mà vẫn chưa thấy tên Tiêu Dực Nhiên và Quân Thiên Triệt.
"T.ử Mộ, Dực Nhiên, hai đệ không cần lo lắng, theo ta thấy, trình độ của hai đệ chắc chắn là hạng nhất hạng nhì, nên mới phải đợi đến tận cuối cùng." Tiêu Phượng Trạch tâm trạng tốt nên giờ cũng có tâm trí an ủi họ.
Tiêu Dực Nhiên và Quân Thiên Triệt đều không vội, học vấn của hai người đặt ở đó rồi, nếu báo quá sớm ngược lại mới là điều đáng thất vọng.
Trong chớp mắt lại báo thêm vài người nữa, hạng thứ sáu cũng đã xong, mà vẫn chưa có tin tức gì về Tiêu Dực Nhiên, Quân Thiên Triệt và Mạc Hiên Dương.
"Báo! Chúc mừng Tiêu Dực Nhiên ở Vĩnh An Hầu phủ, kinh đô, đỗ Cống sĩ hạng thứ năm!"