Nếu như Hoa Mộ Thanh cứ một mực giả vờ ngây thơ không hiểu, thì Bàng Thái ắt sẽ nghi ngờ nàng là cố tình giả bộ ngu ngốc như vậy để che giấu tâm tư. Dù sao, những thủ đoạn và sự toan tính của nàng trong quá khứ vẫn còn rành rành ra đó.
Hiện giờ biểu hiện như vậy, lại đúng là phản ứng nên có của một cô nương thông minh.
Bàng Thái khẽ mỉm cười, gật đầu: "Nếu ta đoán không lầm, phụ thân của nàng chắc là muốn để nha hoàn kia dạy nàng quy củ trong cung, để rồi sau đó..."
Nụ cười nơi khóe môi hắn càng sâu hơn: "... đưa nàng tiến cung."
Hoa Mộ Thanh lập tức cắn chặt môi, hồi lâu sau, đôi mắt như đỏ hoe vì tủi thân: "Trong cung chẳng phải đã có trưởng nữ của ông ấy rồi sao, sao còn... sao còn muốn đưa cả ta vào nữa chứ!"
Tâm tư này, vốn không nên dễ dàng để lộ trước mặt một nam nhân ngoài như Bàng Thái.
Nhất là khi nàng không gọi Hoa Tưởng Dung là "Quý phi nương nương", mà chỉ gọi là "trưởng nữ của ông ấy". Nếu nghiêm khắc hơn, người khác đã có thể trách nàng là bất kính.
Nhưng một Hoa Mộ Thanh thấu hiểu lòng người như vậy, lại chọn cách bộc lộ suy nghĩ trước mặt Bàng Thái... điều đó cho thấy — nàng đã xem Bàng Thái như người thân cận.
Bàng Thái dĩ nhiên cũng nhận ra điều này. Nhìn dáng vẻ nàng tức giận mà vẫn tủi thân, ánh mắt hắn càng thêm dịu dàng: "Nàng thật sự không muốn vào cung đến thế sao?"
Hoa Mộ Thanh lập tức đáp: "Ai mà muốn chứ! Trong cung có bao nhiêu nữ nhân cùng hầu hạ một người nam nhân thì thôi, còn nghe nói trong đó ai cũng đấu đá tâm cơ ghê gớm lắm! Ta không muốn sống cuộc sống như thế đâu, ta chỉ muốn... chỉ muốn..."
Nói đến đây, vừa chạm phải ánh mắt của Bàng Thái, khuôn mặt nàng lập tức đỏ bừng, bất chợt quay đầu đi, cắn môi, ngượng ngùng không nói tiếp được nữa.
Bàng Thái thấy vậy lại càng mỉm cười vui vẻ, bất ngờ đưa tay ra, khẽ nắm lấy tay nàng, kéo nhẹ về phía mình: "Nàng chỉ muốn gì? Nói ta nghe xem, ta sẽ giúp nàng đạt được."
Hoa Mộ Thanh khẽ rụt tay lại, nhưng động tác ấy lại chẳng giống như thật sự muốn tránh né, chỉ là lúng túng nhìn mặt hồ nhân tạo phía trước, cả khuôn mặt đỏ như ráng chiều, thậm chí cả cổ và vành tai cũng đều ửng hồng.
Bàng Thái nhìn dáng vẻ ấy, chỉ thấy nàng lúc này càng thêm đáng yêu, khiến người ta thương yêu không muốn buông tay.
Hắn không nhịn được, lại hỏi tiếp: "Nàng muốn gì? Nói với ta, ta sẽ làm giúp nàng."
Hoa Mộ Thanh cắn môi, gần như không biết nên làm gì mới phải.
Một lúc lâu sau, nàng mới nhỏ giọng nói: "Chỉ mong có được trái tim một người..."
Bàng Thái không khỏi sững người, không ngờ nàng lại nói ra những lời như thế: "Bạc đầu không rời xa nhau ư? Nàng muốn là điều đó sao?"
Hoa Mộ Thanh như chợt bừng tỉnh, vội vàng rút tay lại, liên tục lắc đầu: "Ta... ta chỉ là nghĩ thôi, ta biết chuyện đó là không thể. Đại thiếu gia, ngài cứ xem như chưa từng nghe thấy những lời nói vớ vẩn này của Mộ Thanh vậy."
Trong giọng nói nàng còn mang theo vài phần bi thương và đau đớn.
Bàng Thái nhìn vẻ chân thành trong mắt nàng, bất chợt nghĩ đến Hoa Phong vốn là một kẻ phong lưu, cô nương này hẳn đã quá quen với những hành vi đó của phụ thân mình, nên mới bị tổn thương đến tận tâm can, từ đó càng khát khao có được một người trọn tình trọn nghĩa.
Nhưng cũng vì tự biết điều đó là không thể, nên nàng mới đau lòng như vậy chăng?
Trong khoảnh khắc ấy, Bàng Thái không rõ bản thân nghĩ gì, bỗng mở miệng: "Ta có thể làm được điều đó."
"Hả?"
Lần này Hoa Mộ Thanh thực sự sững người, không phải là giả vờ.
Bàng Thái buột miệng nói ra, trong lòng đã hơi hối hận, nhưng khi thấy Hoa Mộ Thanh ngơ ngác nhìn mình, hắn lại không kìm được mà tiếp lời: "Nếu ta thật lòng yêu một nữ nhi, ta có thể làm được, chỉ yêu một người, mãi không rời xa."
Đôi mắt Hoa Mộ Thanh khẽ mở to.
Lại thấy Bàng Thái cười khẽ, nói thêm một câu: "Chỉ là… nếu ta thật lòng yêu người đó."
Ngay lập tức nàng hiểu ra, thì ra chỉ là một cái bẫy ngôn từ!
Nàng cụp mắt, giấu đi cảm xúc giễu cợt chợt thoáng qua, nhưng vẻ mặt lại làm ra vẻ thẹn thùng và xúc động, khẽ nắm lấy tà váy thêu họa tiết cá chép chơi nước, không nói gì thêm.
Bàng Thái lại tưởng nàng chưa hiểu ý mình, liền hơi nghiêng người tới gần, mỉm cười hỏi: "Vậy, Mộ Thanh, nàng có muốn ta thật lòng yêu nàng không?"
Hoa Mộ Thanh khẽ run lên, không biết là vì lời nói của hắn hay vì khoảng cách gần ấy.
Nàng mím môi, khéo léo chuyển hướng câu chuyện: "Chân của Đại thiếu gia… đã đỡ hơn chưa?"
Như thể nàng cố ý lảng tránh lời nói vừa rồi của Bàng Thái, chỉ để che giấu sự thẹn thùng của bản thân lúc này.
Bàng Thái mỉm cười, cũng không vội, chỉ ngồi thẳng lưng lên một chút, để nàng thấy đôi chân vẫn còn cứng đờ của mình: "Hình như đã bắt đầu có chút cảm giác rồi, phương pháp của nàng thật hiệu quả."
Hoa Mộ Thanh khẽ cười, mang theo chút ngượng ngùng: "Đại thiếu gia quá lời, đó là nhờ thủ pháp của đại phu chính xá-c mà thôi."
Bàng Thái ngắm nhìn nàng, dung mạo tươi tắn kiều diễm, lại mang theo vẻ trong sáng thanh tú, có một nét quyến rũ chưa hoàn toàn bộc lộ nhưng đủ khiến người khác say mê. Dù chỉ vô tình lộ ra đôi chút, cũng đủ khiến lòng người rung động.
Một mỹ nhân như vậy, nếu được "mài giũa" hoàn toàn, chẳng biết sẽ trở thành một "Tây Thi" hay một "Đát Kỷ" khiến nước mất nhà tan nữa.
Xem ra Hoa Phong đã tính toán chu toàn cả rồi.
Nghĩ một chút, hắn lại nói tiếp: "Nếu phụ thân nàng thật sự có ý định đưa nàng vào cung, thì đợt tuyển tú nữ sắp tới e là sẽ không còn xa. Nàng nên chuẩn bị từ sớm đi thôi."
Hoa Mộ Thanh lại bắt đầu lo lắng: “Ta có thể chuẩn bị gì đây? Còn tưởng… hôm nay ta đường đường chính chính đến phủ Thái sư thế này, phụ thân ít nhiều sẽ có chút nghi ngờ hay do dự. Nếu ông thật sự quyết tâm đưa ta vào cung, cho dù ta có tính toán nhiều đến mấy, e rằng cũng vô ích thôi?”
Nàng lại dám thẳng thừng thổ lộ toan tính của mình trước mặt Bàng Thái như vậy.
Bàng Thái khẽ cười, đưa tay vén nhẹ lọn tóc bên thái dương nàng: “Hóa ra hôm nay nàng đến đây là vì chuyện này? Là muốn để Hoa đại nhân cân nhắc đến hôn sự giữa hai ta sao?”
Lời hắn nói ra, cứ như thể giữa họ đã sớm thề nguyền trăm năm từ trước vậy.
Hoa Mộ Thanh lại đỏ mặt, nhưng chỉ một lúc sau, đôi mày cong như làn khói lại nhíu chặt vì u sầu.
Nàng cứ ngồi cạnh Bàng Thái như vậy, chẳng có ý muốn rời đi.
Bàng Thái lặng lẽ nhìn nàng thật lâu, bỗng bật cười nói: “Có cần ta đến dạm hỏi không?”
Hoa Mộ Thanh giật mình, phản ứng đầu tiên trong đầu nàng là - nếu ngươi dám đến cầu thân thật, Mộ Dung Trần chắc chắn sẽ lộ-t d-a ta mất!
Thấy nàng hoảng hốt, Bàng Thái hơi ngạc nhiên nhưng cũng đoán được phần nào, bèn mỉm cười: “Nếu đã đính ước rồi thì sẽ không thể tham gia tuyển tú nữ nữa. Nếu nàng không muốn vào cung, ta có thể giúp nàng.”
Hoa Mộ Thanh trừng mắt: “Nhưng… Đại thiếu gia đâu có thật lòng yêu Mộ Thanh, không cần phải… phải thiệt thòi như vậy…”
Bàng Thái chỉ khẽ bật cười, lắc đầu: “Ta không thấy thiệt thòi gì cả.”
“Hả?” - Hoa Mộ Thanh lại như không hiểu nổi.
Trong lòng thì ngỡ ngàng — không phải chứ? Bàng Thái này nhìn có vẻ là người tâm cơ sâu sắc, chẳng lẽ chỉ vài chiêu của mình đã thật sự khiến hắn động lòng rồi? Nếu Mộ Dung Trần biết được…
Nàng bỗng khựng lại, tại sao lại nghĩ đến Mộ Dung Trần? Nếu hắn biết thì làm sao chứ?
Lúc này, Bàng Thái lại mỉm cười xoa nhẹ đầu nàng: “Chỉ cần nàng không thấy thiệt thòi là được rồi.”
Hoa Mộ Thanh chớp mắt: “Đại thiếu gia, ngài… có ý gì vậy?”
Thôi thì cứ giả vờ ngốc trước vậy.
Bàng Thái chỉ dịu dàng lắc đầu cười đầy yêu thương, rồi chuyển sang chủ đề khác: “Sau khi chân ta khỏi, ta định tham gia kỳ thi Đình, lấy một chức quan, nàng thấy thế nào?”
Cuối cùng Bàng Thái cũng không thể kìm nén nữa, mà chính nàng, lại là người đã cho hắn cơ hội để làm lại từ đầu.
Hoa Mộ Thanh liền chuyển hướng suy nghĩ, nở một nụ cười rạng rỡ: “Vậy thì thật tuyệt vời!”
Bàng Thái nhìn nụ cười tươi tắn trên khuôn mặt nàng, còn rực rỡ hơn cả ánh xuân chan hòa trên đỉnh đầu.
Hắn cũng bật cười theo.