Tuyết vẫn đang rơi. Bình Đỉnh Sơn khoác lên mình chiếc áo bạc, trông càng thêm vẻ thanh tú, rực rỡ. Những rừng thông cao vút vươn mình, đội lên những cái đầu trắng xóa, phóng tầm mắt nhìn khắp thế gian. Những vách đá kiếm dựng đứng chọc trời, khí thế hiên ngang, tựa như dáng hình của một vị thần nữ chẳng chút vướng bận bụi trần.

Ở phía nam đỉnh Trung Ủy có một ngôi nhà đá gần giống như ngôi miếu nhỏ. Trước nhà là một cái chòi tre, bên dưới chòi, một vị lão tăng đang ngồi gảy đàn tranh. Y phục của ông rất mỏng, gió cuốn theo tuyết ập đến, nhưng ông chẳng mảy may bận tâm, cũng chẳng hề thấy lạnh. Ông hoàn toàn đắm chìm trong tiếng đàn, quên cả vạn vật, quên cả chính mình.

Tiếng đàn tranh cổ kính vang lên trong trẻo, hòa cùng nhịp điệu của những bông tuyết bay. Thoạt đầu chậm rãi, tựa như tiếng suối chảy róc rách, sau đó tiếng đàn nối liền thành một dải, nhấp nhô lay động, tựa như dòng sông dịu dàng. Khi tiếng đàn dần bay bổng, nó tựa như một con thiên nga trắng muốt vút thẳng lên không trung, âm thanh祥 hòa (tường hòa) đầy kích động ấy chẳng khác nào tiên nữ áo trắng đang khiêu vũ giữa biển mây. Chợt lại như tiếng khóc than nỉ non, tựa hồ người đẹp đang mơ màng. Tiếng đàn ngọt ngào, êm dịu ấy đã gột rửa sạch sẽ bao nỗi niềm của người đời.

Nếu bạn muốn khóc, nghe tiếng đàn sẽ càng thêm bi thương; bạn muốn cười, nghe tiếng nhạc sẽ muốn ca vang mà lên đường; nếu bạn đang vui vẻ, tiếng đàn sẽ đưa bạn vào một thế giới mới. Tiếng đàn miên man không dứt, tựa như những bông tuyết kia, bay lượn xoay vần, vây quanh lấy âm thanh của đàn.

Xung quanh vị lão tăng, có rất nhiều bông tuyết lơ lửng, dừng lại bên cạnh cây đàn mà đung đưa, nhất quyết không chịu rơi xuống. Tiếng đàn réo rắt, những bông tuyết tựa như sóng biển nhảy múa; tiếng đàn trầm xuống, những mảnh tuyết lại kết thành một hàng, tựa như mỹ nhân uốn lưng than vãn, cái dáng vẻ khó lòng tả xiết ấy thật khiến người ta say đắm.

Đây quả là khung cảnh tuyệt diệu, có núi đá và tuyết bay làm chứng. Tâm trạng vị lão tăng đặc biệt thư thái mới có được cảnh giới này. Ông đã dày công tìm kiếm suốt nửa đời người, lúc này mới tình cờ đạt được, tựa như câu thơ: "Chợt như cơn gió xuân đêm qua, ngàn cây vạn cây hoa lê nở." Thật là đáng mừng. Ngón tay ông lướt trên dây đàn, ngày càng nhanh. Chợt ông ngừng chơi, như đang suy tư điều gì.

Một lát sau, ông thở dài một tiếng.

Một bóng người bay vút đến, ông lắc đầu, đầy bất lực.

Người tới dừng lại bên ngoài chòi, cười nói: "Hoằng Pháp đại sư, đã lâu không gặp. Tiếng đàn của ngài đã dẫn ta tới đây."

Hòa thượng Hoằng Pháp thản nhiên đáp: "Đặng đạo hữu, ông đến có việc gì?"

Vu Linh thở dài: "Từ khi đảo Ưu Hoạn bị Ngô Sướng phá hủy, ta đã trở thành kẻ không nhà. Vân du thiên hạ tìm thăm bạn cũ trở thành công việc của ta, chẳng có việc gì cụ thể cả."

Lão hòa thượng Hoằng Pháp gật đầu: "Ông có thể buông bỏ oán thù, gửi gắm tình cảm vào non nước, xem ra đã ngộ ra được nhân sinh."

Vu Linh vội vàng nói: "Lão huynh, quên đi thù hận là điều không thể. Ta sở dĩ nhàn rỗi như vậy hoàn toàn là do bất đắc dĩ. Phải biết rằng, thù hận rơi vào tay Ngô Sướng, muốn đòi lại đâu phải chuyện dễ. Giang hồ bao năm qua, không ai vượt qua được hắn, ta có thể làm gì đây? Nhưng ta nghe tiếng đàn của lão huynh thần dị, có lẽ có thể đấu với hắn một phen."

"Ông muốn ta đi đấu với hắn?"

Vu Linh vội cười: "Không phải vậy. Lão huynh gảy đàn đã đạt đến cảnh giới quên cả vật lẫn ta, đủ thấy thần công đã đạt đỉnh phong, có thể địch lại hắn. Ta chỉ muốn thỉnh giáo lão huynh con đường tiến bộ mà thôi."

Lão hòa thượng Hoằng Pháp nhìn ra phía nam, ngắm những bông tuyết bay một hồi rồi thản nhiên nói: "Phương pháp của ta không hợp với ông."

"Lão huynh, thế cũng ít nhiều có tác dụng tham khảo chứ?"

Hòa thượng Hoằng Pháp lắc đầu: "Ta không có gì cả. Chỉ là buông lỏng hình hài, tĩnh lặng tâm điền, để mọi thứ trôi đi như nước chảy, không giữ lại một niệm nào. Ngày cũ không còn là của ta, ta cũng chẳng thuộc về quá khứ. Linh hoạt như tuyết, trầm tịch như núi, vứt bỏ vạn sắc màu tốt đẹp, chỉ tìm bản ngã trên tuyết, đá, trúc, tùng. Đó mới là một 'ta' thuần khiết linh thông, tiếng đàn lúc nãy cũng là ta, còn 'ta' bây giờ lại là phi ta."

Vu Linh nói: "Lão huynh, những điều này ta hiểu, ngoài ra chẳng lẽ không còn gì khác sao? Khi xưa gặp nhau, huynh từng nhắc đến những điều này, nhưng lúc đó huynh đâu có thành tựu như vậy, chắc chắn phải có duyên cớ."

Đại sư Hoằng Pháp gật đầu: "Biết được những gì không quan trọng, bước vào cảnh giới nào mới là lợi hại. Phải thân lâm kỳ cảnh ông mới có cảm nhận, điều này nói ngàn lần cũng không thể thay thế. Thiền gia và thi nhân đều chú trọng cảnh giới, võ học cũng vậy, cảnh giới là thứ khó lường nhất. Chỉ khi bước vào một cảnh giới nào đó, ông mới phát huy được uy lực, mới biết nói và làm khác nhau đến nhường nào."

Vu Linh vẫn chưa nghe ra manh mối gì, không khỏi lắc đầu, cuối cùng đành đi thẳng vào vấn đề: "Lão huynh, không lẽ huynh không có pháp môn đặc biệt nào sao?"

Lão hòa thượng Hoằng Pháp thở dài nói: "Phật dạy, thấy các pháp là phi pháp, mới thấy được Như Lai. Điều này ông biết mà. Đại đạo dễ dàng ngay thẳng, không cần tìm kiếm những kỹ xảo kỳ quái, những thứ đó đều là hư danh. Chỉ có buông đao đồ tể, mới có thể lập địa thành Phật."

"Ái chà!" Vu Linh mất kiên nhẫn nói: "Lão huynh, ta đến đây là muốn tìm bí quyết, không phải để nghe huynh giảng kinh."

Lão hòa thượng Hoằng Pháp thất vọng nói: "Bần tăng trong lòng chỉ có Phật. Không có bí quyết, cũng không có 'tôi'."

Vu Linh chợt cười: "Đại hòa thượng, vừa rồi ta đùa với ngài thôi, ngài đừng để bụng. Ta không cần bí quyết gì cả, những thứ ta biết đã quá đủ rồi, còn muốn vứt bớt đi đây."

Đại sư Hoằng Pháp thản nhiên: "Ta không nghe thấy gì cả, cũng không biết có người bên cạnh mình. Ở đây không có núi, không có tuyết, cũng không có ông hay tôi, ngay cả sự tĩnh lặng xung quanh cũng không tồn tại."

"Hòa thượng tốt!" Vu Linh khen: "Ông 'không' đến mức đó là cùng rồi, Như Lai Phật đang vẫy tay gọi ông đấy. Nhưng ta không thích 'không' như thế, cũng không hy vọng 'không' như thế. Ta lặn lội ngàn dặm đội gió đạp tuyết đến thăm ông, nếu 'không' như vậy, chẳng phải coi như ta chưa từng đến sao? Vậy những khổ cực, mệt mỏi ta chịu đựng thì tính thế nào?"

Đại sư Hoằng Pháp cười, trên mặt thoáng hiện ráng đỏ, tựa như thiếu niên nhận được lời khen trước mặt người yêu. Ông chợt cảm thấy mình như bay trở về những ngày tháng mấy chục năm trước, cảm giác nhẹ nhàng này từ lâu đã mất đi. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, ông biết mình đang quay về thời thiếu niên, cải lão hoàn đồng rồi.

Ông gật đầu nhẹ với Vu Linh: "Đạo hữu thăm ta trong ngày tuyết, bão lão rất cảm kích, đã lâu rồi chúng ta không cùng nhau trò chuyện dài như vậy. Thời tiết này thật tuyệt!"

"Đúng vậy, trận tuyết trăm năm có một, nó có thể bao phủ núi sông, khiến thế gian thành một màu, nhưng không thể ảnh hưởng đến tình bạn của chúng ta. Giá mà có rượu thì tốt biết mấy!"

Đại sư Hoằng Pháp cười: "Sẽ có thôi, ta chưa coi nó là 'không', nhưng đôi khi phải coi đói khát là không tồn tại."

"Tuyệt lắm! Lý Bạch uống rượu làm thơ trăm bài, chúng ta cũng nên bắt chước."

Đại sư Hoằng Pháp đi vào nhà đá, xách ra một hũ bùn đỏ cùng hai cái chén trà nhỏ. Ông đặt chén trà lên tuyết, quả nhiên rất vững chãi, rồi rót rượu, cả hai cùng nâng chén.

Vu Linh nói: "Lấy đàn tranh làm đề, xin lão huynh làm một bài thơ."

Đại sư Hoằng Pháp cười: "Hòa thượng thì làm thơ gì chứ, cùng lắm chỉ là yết ngữ (lời kệ) mà thôi."

"Vậy cũng không sao, ngày tuyết thế này sợ là không gặp lần thứ hai, đừng làm lạnh lòng 'tuyết huynh'."

Đại sư Hoằng Pháp gật đầu, cao giọng: "Một lá thuyền độc hành, tám binh, anh hào xuất thâm sơn, liệt sơn luyện chân tình; Giang tuyết lão tăng tọa, hậu thế bất lưu danh, thùy thị nhất cá nhân, vạn thế thuyết bất thanh. Hữu mỹ tửu, độc thượng cao lâu, thùy chi thanh. Ha ha..."

Vu Linh bị ông làm cho buồn cười, cũng ngẫu hứng họa lại: "Tuyết thiên minh nguyệt chiếu, âm trầm thái dương hồng, sinh tửu nhập đỗ khứ, quát khởi tây bắc phong; thiên lý nhân độc hành, tuyết khởi hải lãng thanh, nhất nhân lưỡng chích thủ, thùy năng vĩnh viễn doanh! Lão bà bào liễu, kinh tỉnh hoa mộng, ngã khứ điểm đăng."

Hai người cười ngặt nghẽo, cảnh tượng này trong đời họ cũng chỉ có một lần, tựa như đã trở về thời tuổi trẻ.

Họ đang định luận bàn võ công, chợt nghe tiếng người bên ngoài: "Hai lão già này nhặt được gì mà vui thế? Xem ra người già mà tâm không già."

Một tràng tiếng sột soạt. Tiết Bất Phàm chợt xông đến trước mặt họ.

Lão hòa thượng Hoằng Pháp không hứng thú với hắn, thần sắc trở nên lạnh lùng.

Vu Linh cười: "Trịnh Quang Đản (Trịnh trứng trọc), sao ngươi lại đến đây?"

Tiết Bất Phàm không hiểu: "Ta không phải hòa thượng, sao lại là trứng trọc?"

"Nhân mã của ngươi bị đánh cho sạch bách, không phải trứng trọc thì là gì?"

"Ha ha... Cái tổ dế của ngươi cũng bị người ta dỡ rồi, cũng là trứng trọc như nhau thôi. Trên đầu chúng ta đều không có tóc, đừng ai nói ai."

Vu Linh đứng dậy, cười hỏi: "Ngươi có việc gì?"

Tiết Bất Phàm nói: "Lão già nhà ngươi làm ta tìm khổ sở, chân chạy muốn cong cả lại."

"Không sao, trời sinh đã vậy rồi. Uống rượu không?"

Tiết Bất Phàm liếc nhìn hòa thượng Hoằng Pháp, thản nhiên hỏi: "Ngươi đến đây để xuống tóc à?"

"Con trai ta mới làm hòa thượng." Hắn liếc nhìn đại sư Hoằng Pháp.

Hòa thượng Hoằng Pháp biết đây là Vu Linh đang kích mình, xem ông có thờ ơ với vinh nhục hay không. Ông vốn định không để ý, nhưng cảm thấy tự nhiên lại thành vai vế với con trai Vu Linh thì không hay. Ông mỉm cười thản nhiên: "Đạo hữu, ông lúc nào cũng khác người, ta nhớ con trai ông còn lớn tuổi hơn cả ông."

Tiết Bất Phàm nhân đó cười lớn: "Đại sư thật phong lưu."

Hòa thượng Hoằng Pháp không thèm để ý, khiến hắn vô cùng lúng túng.

Vu Linh vội vàng phá vỡ sự bế tắc: "Tiết môn chủ, lão hòa thượng cái gì cũng là 'không', hắn không nghe thấy đâu. Ngươi đến đây làm gì?"

Tiết Bất Phàm không trả lời mà hỏi ngược lại: "Còn ngươi, theo đến đây đòi rượu uống à?"

"Ta đến muốn đào một ít thứ."

"Đào được chưa?"

"Đang định đào thì ngươi đến không đúng lúc."

Tiết Bất Phàm nhìn hòa thượng Hoằng Pháp bằng ánh mắt lạnh lùng: "Ngươi chẳng đào được gì đâu, hay là đi theo ta đi."

Vu Linh có chút không cam tâm: "Ta không thể về không được."

Tiết Bất Phàm nói: "Đừng mê muội nữa, ta có cách đối phó với thằng nhóc đó rồi. Ngươi cầu hắn cũng vô ích, hắn căn bản không phải đối thủ của Ngô Sướng, có gảy đàn thành đá cũng không xong."

Lão hòa thượng Hoằng Pháp mặt như nước mùa thu, nghe mà như không.

Vu Linh nhìn hòa thượng Hoằng Pháp một cái, cười nói: "Lão huynh, đệ cáo từ, sau này lại đến làm phiền."

Tiết Bất Phàm kéo hắn một cái, hai người bay vút đi.

Xuống khỏi đỉnh núi. Vu Linh hỏi: "Rốt cuộc ngươi có kế sách gì?"

Tiết Bất Phàm nói: "Để tiễn thằng nhóc đó đi chầu trời, ta đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng thông suốt. Ta định hy sinh lợi ích của bản thân để đối phó với kẻ thù chung."

"Ngươi hy sinh lợi ích gì?"

"Truyền võ công của ta cho ngươi, để chúng ta hợp sức đấu với hắn."

Vu Linh lắc đầu quầy quậy: "Đầu óc ngươi có vấn đề à? Võ công của ta còn luyện không hết đây, cần gì ngươi dạy."

Tiết Bất Phàm đắc ý cười: "Ta dám đảm bảo ngươi sẽ muốn luyện loại công phu ta dạy, vì nó là thứ mà tất cả người giang hồ mơ ước, nó có thể khiến ngươi siêu phàm nhập thánh."

Vu Linh có vẻ không tin: "Ngươi đã có tâm pháp võ học tốt như vậy, sao vẫn không chịu nổi một đòn?"

"Lúc đó ta chưa luyện thành, giờ cũng chưa dám nói là thành công, nó rất khó luyện, đạt đến cảnh giới cực hạn lại càng khó hơn."

"Công phu gì mà huyền hồ thế?"

"'Bắc Đẩu Tiêu Dao Công' lấy từ trong 'Bích Nguyệt Tiêu Dao Lục'." Vu Linh giật mình, cười nói: "Thế thì tuyệt quá, luyện thành công phu này thì thu phục thằng nhóc Ngô Sướng kia chẳng khó khăn gì."

Tiết Bất Phàm nói: "Đừng đắc ý vội. Công phu này không dễ luyện, có nó mà không đạt đến cảnh giới thượng thừa cũng vô dụng."

Vu Linh cười ha hả: "Ta không ngốc đến thế, yên tâm đi. Chỉ cần có pháp môn luyện công, công phu khó đến mấy ta cũng luyện thành."

Tiết Bất Phàm nói: "Vậy thì tốt. Đi thôi, tìm nơi vắng vẻ ta sẽ truyền tâm pháp cho ngươi."

Vu Linh vui mừng hớn hở, cùng Tiết Bất Phàm chạy về phía đông. Hai người bay lướt được một canh giờ thì vào một tòa thành nhỏ.

Trong thành tuyết phủ kín cửa, tuyết trên đường dày hơn một thước, không thấy bóng người qua lại. Họ đi theo một con đường lớn từ đông sang tây một lát thì đến trước một tòa đại viện. Tiết Bất Phàm tiến lên gõ cửa hai cái, bên trong có người đáp lại.

Người mở cửa là một gã thanh niên, hắn ló đầu nhìn một cái rồi để hai người vào. Tiết Bất Phàm không nói gì, đi thẳng vào nhà chính.

Vu Linh càng không cần nói, đi theo phía sau.

Họ vào nhà chính ngồi xuống, gã thanh niên dâng trà.

Nhà chính rất trống trải, chỉ có một cái bàn bát tiên, bên cạnh là hai cái ghế gỗ, ngoài ra không có vật gì khác.

Tiết Bất Phàm quét mắt nhìn quanh: "Sư phụ ngươi đâu?"

"Gia sư đi gặp bạn rồi, tối mới về."

"Ông ấy ở đây còn có bạn?"

"Có thể uống rượu ăn thịt thì sẽ có bạn."

"Bạn rượu thịt mới kết giao à?"

"Có thể nói như vậy. Tính tình ông ấy ngày càng tệ, suốt ngày dùng rượu giải sầu, chẳng muốn hỏi han gì nữa."

Tiết Bất Phàm gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Vu Linh lúc này vẫn chưa hiểu chuyện gì, không khỏi hỏi: "Người bạn này của ngươi là ai vậy?"

"Ngươi cũng biết hắn, Chu Tổ lừng danh."

Vu Linh cười: "Lão già đó vốn rất có tiết hạnh, sao đột nhiên lại mê mẩn chén rượu thế?"

Tiết Bất Phàm nói: "Hận khó tiêu, mộng khó nối, chỉ có tìm sự mơ hồ trong rượu. Ông ấy suy sụp nhanh quá!"

"Ngươi vẫn chưa nói rõ."

"Ồ," Tiết Bất Phàm cười: "Ông ấy vì nghĩ không thông nên mới vậy. Tư tưởng trung quân của ông ấy rất nặng, một lòng muốn phò tá càn khôn, không ngờ Chu Nguyên Chương lại muốn giết ông ấy, điều này đã làm tổn thương lòng ông. Đại chí không được thi triển, hận quân lại không làm được, trung thành cũng chẳng còn chỗ, thì chỉ có cách uống rượu. Một người đàn ông đến bước đường này, còn làm được gì nữa?"

Vu Linh thở dài: "Lão già thật ngốc, gửi gắm mọi nguyện vọng vào hoàng đế, chẳng phải là tự tìm khổ sở sao? Chu hoàng đế ngồi ở phương nam xưng đế, ngồi vững ngai vàng, chẳng qua cũng chỉ làm hai việc, một là giết người, hai là chơi đùa đàn bà. Kẻ cặn bã như vậy có chỗ nào đáng để trung thành?"

Tiết Bất Phàm cười: "Ngươi xem ra đã nhìn thấu, nhưng ông ấy lại không hiểu. Bất cứ lời nói quá khích nào, ông ấy đều coi là tà thuyết. Những đại anh hùng trên đời, ai mà chẳng là đại hỗn đản. Chúng ta cũng coi là đại anh hùng, ngươi thấy chúng ta có chút hỗn đản nào không?"

Vu Linh nhìn tuyết bên ngoài, cười: "Ngày tuyết thì có thể thừa nhận, khi xuân về hoa nở, chúng ta lại phải đi làm việc rồi."

Hai người cười ha hả.

Khi trời sắp tối, Chu Tổ say khướt trở về, một tên tiểu tử tửu quỷ dìu ông ta về. Hai người chênh lệch tuổi tác rất lớn nhưng lại xưng huynh gọi đệ, miệng nói những lời người khác không hiểu.

Ông ta vào nhà chính, ngồi phịch xuống ghế gỗ, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Tiết Bất Phàm và Vu Linh một lúc, nói không rõ chữ: "Các ngươi là ai, đến đây làm gì? Muốn tìm ta uống rượu? Không, hôm nay ta không uống nữa, mai đi..."

Vu Linh cười hì hì định nói chuyện với ông, Tiết Bất Phàm kéo hắn lại, thần sắc nghiêm chỉnh nói: "Ái khanh, chẳng lẽ ngươi đến cả ta mà cũng không nhận ra sao? Cô vương rất nhớ ngươi, đặc biệt đến thăm hỏi."

"Cái gì!" Chu Tổ giật mình, "Ngươi là hoàng thượng?"

"Chính là. Quả nhân không thể thiếu ngươi, đặc biệt đến mời ngươi về thương nghị đại sự."

Chu Tổ vui mừng, cũng không hỏi đối phương có phải hoàng thượng thật không, lập tức quỳ sụp xuống dập đầu với Tiết Bất Phàm. Trước đây, ông ta không cần phải hành lễ lớn như vậy với Chu Nguyên Chương, bây giờ là cảm ơn ơn tri ngộ của đối phương. Ông ta không ngờ mình đã quỳ nhầm chỗ.

"Vạn tuế, thần cũng có chỗ không phải. Từ nay về sau, thần sẽ khắc phục mọi thói xấu, tận trung với vạn tuế."

"Tốt lắm, lão ái khanh, hãy đứng dậy đi."

Chu Tổ vẫn không đứng dậy, dập đầu nói: "Vạn tuế, thần có một việc xin thỉnh cầu."

"Xin cứ nói."

"Vạn tuế, thần nhất thời hồ đồ, đã giết sát thủ ngài phái đến, xin vạn tuế tha tội cho tội thần."

Tiết Bất Phàm khoái chí cười: "Đương nhiên rồi, ngươi giết cả Chu Nguyên Chương ta cũng sẽ tha tội cho ngươi."

Chu Tổ ngẩn người, ngẩng đầu lên: "Ngươi nói gì?"

Tiết Bất Phàm chỉ ra ngoài cửa, cười: "Ngoài trời tuyết rất lớn, hoàng thượng đã đi rồi, ngươi còn quỳ làm gì?"

Chu Tổ nhìn xuống, quả nhiên thấy mình vẫn đang quỳ. Ông ta có chút thắc mắc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tên tiểu tử dâng trà cho ông, ông ta cáu kỉnh nói: "Không uống nữa, mai rồi..."

Tên tiểu tử nhanh trí cười nói: "Sư phụ, đây là hoàng thượng ban, xin người uống đi."

Chu Tổ lập tức lấy lại tinh thần, bưng lên uống cạn.

Vu Linh sợ cứ thế này sẽ khó kết thúc, bèn nói với tên tiểu tử: "Sư phụ ngươi nếu hỏi về chuyện hoàng thượng, ngươi đừng phủ nhận. Nếu ông ấy không hỏi, ngươi tuyệt đối không được nói, nếu không sẽ rắc rối to đấy."

Tên tiểu tử vội gật đầu đồng ý. Hắn biết họ đùa quá trớn, không khéo sư phụ sẽ liều mạng mất.

Tiết Bất Phàm đi lại trong nhà vài bước nói: "Sư phụ ngươi tối nay xem ra không tỉnh nổi rồi. Ngươi thu xếp phòng cho chúng ta đi, mai rồi bàn chuyện chính với ông ấy."

Tên tiểu tử đáp một tiếng rồi đi ra.

Tiết Bất Phàm chỉ vào Chu Tổ, nói khẽ: "Lão già này có chút mê muội, mai chúng ta phải cẩn thận đấy."

"Không sao, ông ta không đuổi kịp ngươi đâu."

Tiết Bất Phàm cười không đáp.

Tên tiểu tử quay lại nhà chính, dẫn họ đến gian nhà phía đông. Trong phòng rất lộn xộn, củi khô và thuốc đông y trộn lẫn vào nhau, mùi vị rất nồng. Vu Linh cau mày, ngồi xuống chiếc giường phía nam. Giường được trải bằng cỏ, ngồi lên là thân mình lún xuống, chiếu rất lạnh.

Tiết Bất Phàm cũng có chút bĩu môi, nhưng ngoài chỗ này ra thì đi đâu đây? Hắn vỗ vai tên tiểu tử: "Ngươi đi được rồi."

Tên tiểu tử vui vẻ lui ra, cuối cùng cũng ứng phó xong.

Trong phòng chỉ còn lại hai người, Vu Linh nóng lòng cười: "Bạn cũ, mau truyền tuyệt kỹ của ngươi cho ta đi."

Tiết Bất Phàm nói: "Vội gì, mai nói cũng chưa muộn."

Vu Linh không chịu: "Giường này có gì đáng ngủ chứ, chúng ta luyện công thay ngủ đi. Chỉ có như vậy, ông trời mới không phụ công khó nhọc của chúng ta. Lão bạn, ngươi đừng trêu ta nữa."

Tiết Bất Phàm nhìn hắn một lúc rồi gật đầu: "Ngươi nói có lý, để đối phó với thằng nhóc Ngô Sướng đó, chúng ta phải bỏ chút công sức. Ngày tuyết mà ngủ nướng, ông trời cũng sẽ trách tội."

Hai người vì cùng một mục đích mà trao đổi với nhau. Nhưng trong lòng họ đều cảm thấy gượng gạo. Tiết Bất Phàm thấy thiệt thòi, truyền công pháp tốt như vậy cho người khác quả nhiên sẽ mang lại nhiều nguy hiểm cho mình; Vu Linh thầm vui mừng nhưng lại thấy học võ công của Tiết Bất Phàm thật mất mặt, thằng nhóc này dựa vào đâu mà có được 'Bích Nguyệt Tiêu Dao Lục' trước ta chứ?

Tuy cảm nhận khác nhau, nhưng cả hai đều là cao thủ, việc hợp tác vẫn có thể tiến hành khá hoàn hảo.

Họ thức trắng đêm. Đến gần sáng, Vu Linh đã lĩnh hội được tinh túy của "Bắc Đẩu Tiêu Dao Công".

Tiết Bất Phàm kinh ngạc, ngộ tính của Vu Linh cao hơn hắn tưởng tượng. Hắn đứng đó, hồi lâu không nói gì, không biết phút bốc đồng của mình là đúng hay sai. Nhưng hắn phát hiện, trong lòng mình phần hối hận nhiều hơn.

Vu Linh dường như hiểu tâm trạng của hắn, cười: "Bạn cũ, ngươi đừng suy nghĩ lung tung nữa, nếu không phải vì đối phó với Ngô Sướng, ta đã chẳng hạ mình thỉnh giáo ngươi. Giờ tuy mang trong mình kỳ công này, nhưng liệu có đối phó nổi Ngô Sướng hay không vẫn khó nói lắm."

"Kẻ địch mạnh đang ở trước mắt, phân tâm không phải phong thái của cao thủ."

Tiết Bất Phàm cười ha hả, như muốn cười bay nỗi u uất trong lòng: "Lão bạn, ngươi đa tâm rồi, ta đang nghĩ trận quyết đấu với Ngô Sướng sẽ xuất hiện cảnh tượng thế nào."

Vu Linh cười: "Ngươi yên tâm, không cá chết thì lưới rách. Cuộc chiến chớp nhoáng không kịp suy nghĩ nhiều đâu."

Tiết Bất Phàm gật đầu, sắc mặt trầm xuống. Hắn bây giờ vẫn nhớ rõ nhát đao Ngô Sướng đâm về phía hắn, đó không phải nhát đao bình thường. Bây giờ hắn có lẽ đã đỡ được, nhưng vẫn còn nghi vấn. Võ công của Ngô Sướng chẳng lẽ không tiến bộ sao? Giả sử thân thủ của hắn cao hơn nữa, thì sẽ thế nào?

Hắn không dám nghĩ tiếp, chỉ mong điều này không trở thành vấn đề.

Tâm trạng Vu Linh lại rất thoải mái, hắn cảm thấy chỉ trong một đêm mình đã tiến bộ thần tốc, đối phó với Ngô Sướng sẽ không thành vấn đề lớn. Nếu nói một mình đấu với hắn, vẫn chưa chắc thắng. Hai người hợp sức, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Ngay cả khi một trong hai người phải ngã xuống, thì Ngô Sướng cũng chắc chắn phải tiêu đời.

Về việc trong lúc tử chiến, hắn và Tiết Bất Phàm ai sẽ ngã xuống, hắn không cần nghĩ, cũng không thể nghĩ, còn phải xem vận may. Không, phải dựa vào trí tuệ. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, đại chiến với Ngô Sướng, ai mạnh người đó tiêu đời trước, vì Ngô Sướng sẽ đối phó với kẻ mạnh nhất. Nhưng nếu cả hai đều nghĩ đến điểm này, đến lúc đó đều không lộ ra thực lực, chẳng phải cả hai đều sẽ tiêu đời sao?

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi rùng mình, bây giờ đã giấu giếm tư tâm thì tuyệt đối không thể thành công. Hắn chợt cảm thấy tính toán đối với họ là bất lợi, có lẽ chỉ có đoàn kết mới phá vỡ được bế tắc này.

Tiết Bất Phàm nhìn dáng vẻ thẫn thờ của hắn mà cười: "Ngươi lại đang nghĩ kế độc gì đấy?"

"Không, ta đang nghĩ cách đối địch."

Tiết Bất Phàm cười ha hả: "Lão huynh, ta dám cá là ngươi đang nghĩ cho bản thân. Có lẽ ngươi đang vui mừng vì phát hiện ra 'ai sẽ tiêu đời' trong hai chúng ta, nhưng ngươi lại lập tức phát hiện ra mình gặp khó khăn. Ta chính là đã quay về trước những khó khăn như vậy."

Vu Linh gật đầu: "Lão bạn, ngươi thẳng thắn hơn ta tưởng đấy."

Tiết Bất Phàm cười: "Không thẳng thắn thì ta tự tìm rắc rối làm gì? Bí kỹ tự trân quý bao giờ cũng tốt hơn là truyền ra ngoài."

Vu Linh thở dài một tiếng: "Lão bằng hữu, chúng ta chỉ có thể đoàn kết, chỉ có dốc sức liều mạng mới có thể thành công. Còn về kết cục ra sao, chúng ta đừng nghĩ đến nữa."

"Sảng khoái, ta chờ câu nói này của ngươi đã lâu." Hai bàn tay hiếm hoi nắm chặt lấy nhau, đây là biểu tượng của lời thề. Đôi khi thề thốt còn có tác dụng hơn bất cứ thứ gì, đây là đặc sản của Trung Quốc.

Tuyết đã ngừng rơi. Trời cũng sáng rõ hơn, nhưng vẫn âm u, không có vẻ tráng lệ của ánh dương xuyên thủng tầng mây.

Hai người bước ra khỏi phòng, vừa vặn đụng phải Chu Tổ đang đi tới đây.

Ba người xã giao vài câu rồi cùng nhau đi vào trong nhà chính.

Chu Tổ cười nói: "Hai vị là khách quý, lần này nhất định phải ở lại chơi vài ngày, ta đã sai người đi mua rượu thịt rồi."

Tiết Bất Phàm nói: "Lão huynh, như vậy quá phiền phức. Chi bằng chúng ta ra quán bên ngoài ăn, đông người cũng náo nhiệt."

Chu Tổ sảng khoái đồng ý. Mấy người đi ra phố.

Họ đi dọc một con phố nhỏ hướng Nam Bắc một lát rồi rẽ vào một ngõ hẻm. Ra khỏi ngõ, trước mắt là một tửu quán lớn với năm sáu gian mặt tiền. Cửa quán vừa mở, bên trong vẫn chưa có thực khách nào. Họ bước vào, Chu Tổ gọi rượu, dọn thức ăn.

Chủ quán khá thân thiết với Chu Tổ, là một người trung niên. Ông ta cười với Chu Tổ hai tiếng, mời họ chờ một chút, rượu thịt sẽ được dọn lên ngay.

Ba người ngồi xuống. Chu Tổ cười hỏi: "Hai người sao lại tụ họp cùng nhau thế này?"

Vu Linh nói: "Là hắn tìm ta, cũng là hắn tìm ngươi."

"Hai người đến chỗ ta chắc không có ý tốt gì chứ?"

Tiết Bất Phàm cười lên: "Lần này khác với trước kia, tuyệt đối là đến bái hội bằng hữu, không có ý gì khác."

"Vậy hai người chạy đến với nhau làm gì?"

Tiết Bất Phàm hắng giọng: "Chúng ta ở cùng nhau là để bàn bạc kế sách đối phó với Ngô Sướng. Không trừ khử được tiểu tử này, ta thật không cam tâm."

Chu Tổ không hề kinh ngạc, thản nhiên cười: "Đối phó với hắn e là không dễ đâu. Ta thấy hai người cũng chẳng nghĩ ra được kế sách gì hay ho."

Vu Linh nói: "Ngươi đừng xem thường Trịnh đại môn chủ, chúng ta đã có cách rồi, một cách vô cùng tuyệt vời."

"Không thể nào," Chu Tổ lắc đầu nói, "Hai người các ngươi so với ta cũng chẳng hơn được bao nhiêu, ta biết rõ cân lượng của Ngô Sướng."

Vu Linh cười: "Giả sử chúng ta mang trong mình kỳ học 'Bắc Đẩu Tiêu Dao Công' thì sao? Nếu vẫn không được, chúng ta hợp lực đánh hắn là được chứ gì?"

Chu Tổ ngẩn ra một chút, trong mắt chợt lóe lên tia sáng: "Điều này có lẽ được. Nếu ta góp thêm một tay, vậy thì vạn vô nhất thất. Hắn dù thần thông đến đâu cũng không đấu lại được một đám yêu tiên."

Tiết Bất Phàm mừng rỡ: "Lão huynh, ngươi giúp chúng ta thế nào?"

Chu Tổ trầm ngâm một hồi rồi nói: "Ta không thể tự mình ra tay đấu với hắn. Nhưng ta hận tiểu tử này, đám lão già chúng ta đều không trị nổi hắn, thật là vô lý. Hắn tuổi còn nhỏ, dù thế nào cũng không nên mạnh hơn chúng ta, nhưng hắn lại cứ mạnh hơn, vậy chúng ta hợp lực tiêu diệt hắn, đó mới là công bằng."

Vu Linh cười ha hả: "Cao luận của ngươi cũng mới mẻ thật. Ta không có lý do gì để phản đối việc hắn độc chiếm một đỉnh cao, nhưng hắn đã giết huynh đệ của ta, vậy ta không thể tha cho hắn. Thù hận không thể dễ dàng xóa bỏ."

"Lý do của ta cũng gần giống với Đặng lão huynh, nhưng cũng tán đồng cao kiến của Lý lão huynh, tiểu tử vô tri không thể trèo lên đầu chúng ta mà làm trò được."

"Tốt, vậy xin mời Lý tiên sinh giảng cho kế sách đối phó với hắn."

Chu Tổ nói: "Các ngươi đã có 'Bắc Đẩu Tiêu Dao Công', nếu lại tu luyện thêm 'Bát Quái Tiên Công', chẳng phải là gấm thêm hoa sao?"

Hai người sững sờ, tức thì lòng già nở hoa, ngọt hơn cả ăn mật. Đây đúng là thời vận chuyển mình có trời giúp, ai ngờ lại gặp được chuyện tốt như thế này.

"Lão huynh, ngươi biết pháp môn tu luyện 'Bát Quái Tiên Công'?"

Chu Tổ nói: "Đương nhiên rồi, các ngươi cứ theo ta mà học."

Ba người cười lớn một trận.

Lúc này rượu thịt đã dọn lên bàn, ba người bắt đầu ăn uống.

Vài chén rượu vào bụng, ba người dâng trào hào khí, nói cười vui vẻ.

Đúng lúc này có ba người từ ngoài bước vào, chính là Thương Lãng Khách cùng huynh muội họ Hà. Hai huynh muội thần thái rạng rỡ, khác hẳn trước kia.

Vu Linh và Tiết Bất Phàm từng có vài lần giao thiệp với Thương Lãng Khách, cũng coi như bằng hữu, vội đứng dậy chào hỏi.

Thương Lãng Khách gật đầu với họ rồi ngồi xuống bàn bên cạnh. Tiết Bất Phàm và Vu Linh thấy Thương Lãng Khách cực kỳ lạnh nhạt, có chút mất mặt, lão già tóc trắng này sao lại vô lễ như vậy?

Thương Lãng Khách gọi rượu thịt, ba người cùng nhau ăn uống.

Hoàng Ninh có lẽ vô ý, gắp từ trong bát ra vài lá rau xanh hất ra ngoài, không lệch một ly, cả nước dầu lẫn lá rau nóng hổi đập thẳng vào mắt phải của Tiết Bất Phàm. Tiết Bất Phàm nổi trận lôi đình, chửi bới: "Thằng khốn, ngươi mù à! Chỗ nào không ném, lại chọn đúng chỗ này?"

Hoàng Ninh tỏ ra vô cùng hoảng hốt, ấp úng nói: "Ta... tưởng đó là chỗ bẩn, không để ý nên ném đi..."

Tiết Bất Phàm không kìm được giận, dùng đũa gắp một miếng ngó sen, vung tay ném đi. Không ngờ Hoàng Ninh thân hình dịch chuyển, dùng đũa đỡ được miếng ngó sen rồi đưa vào miệng ăn.

Tiết Bất Phàm bị một tiểu tử trêu đùa, cơn giận vô danh bốc lên ngút trời, Tiết mỗ không tin trên giang hồ lại xuất hiện thêm một "Ngô Sướng" nữa.

Hắn đứng phắt dậy, vơ lấy chén rượu trên bàn ném về phía Hoàng Ninh, hắn đã mất bình tĩnh.

Thương Lãng Khách vươn tay, chén rượu nghiêng mình bay vào tay ông ta.

Tiết Bất Phàm chưa trút được cơn giận trong lòng, trợn mắt đi về phía Hoàng Ninh. Trong mắt hắn bốc lên tia độc ý như lửa, hận không thể vỗ một chưởng cho Hà Phương Vu bẹp dí. Hoàng Ninh hoàn toàn không hay biết, vẫn đang nhâm nhi rượu.

Tiết Bất Phàm cười lạnh, vươn tay chụp về phía Hoàng Ninh. Lần này hắn dùng tuyệt chiêu, muốn một lần là thành công. Động tác của hắn thực sự quá nhanh. Hoàng Ninh vẫn không nhúc nhích, dường như hoàn toàn không biết có người đang lao về phía mình.

Ngay khoảnh khắc Tiết Bất Phàm sắp chụp được hắn, Thương Lãng Khách chợt thân hình lay động, không biết thế nào đã đứng trước mặt Tiết Bất Phàm, tựa như một bóng ma. Ngón trỏ của ông xoay một vòng, một sợi thép nhỏ bằng chiếc đũa bình thường như rắn độc chớp nhoáng đâm về phía yết hầu Tiết Bất Phàm. Tiết Bất Phàm kinh hãi tột độ, lắc mình rút lui nhưng đã hơi chậm, thầm nghĩ xong đời rồi. Nào ngờ Thương Lãng Khách đột ngột dừng tay, Tiết Bất Phàm lúc này mới an toàn lùi sang một bên.

Thương Lãng Khách lắc lắc thanh sắt cười hì hì rồi trở về chỗ ngồi. Tiết Bất Phàm rơi vào thế hạ phong, tức đến mức thất khiếu bốc khói, nghiến răng ken két, thật là mất mặt quá! Điều này cũng ảnh hưởng rất lớn đến niềm tin giết chết Ngô Sướng của hắn.

Lần thất bại này hắn có ít nhất hai sai lầm, một là cho rằng đối thủ là Hoàng Ninh, loại trừ khả năng của Thương Lãng Khách; hai là đánh giá thấp Thương Lãng Khách, không ngờ ông ta có thể xuất hiện từ nơi tuyệt đối không thể xuất hiện. Sai lầm như vậy vốn không nên có, chỉ vì hắn hận đến cực điểm nên đã bỏ qua những chi tiết này.

Hắn chằm chằm nhìn Thương Lãng Khách một lúc, lạnh lùng hỏi: "Lão huynh, nếu ta nhớ không lầm, chúng ta nên là bằng hữu?"

Thương Lãng Khách nói: "Chính vì chút trí nhớ này của ngươi mà ta đã thu nhận con trai ngươi suốt trăm ngày. Lúc nãy chúng ta không phải là đối thủ. Nhưng ngươi làm hại truyền nhân của ta, thì lại là chuyện khác. Dù sao ngươi cũng không phải đồ đệ của ta, xa gần ngươi phải phân biệt được chứ."

Cổ Tiết Bất Phàm run lên mấy cái, muốn nói lại thôi.

Vu Linh lúc này đứng dậy: "Lão già tóc trắng, ngươi đến đây tìm phiền phức là tìm nhầm chỗ rồi, cũng quá không ra dáng bằng hữu. Các ngươi mau đi đi, tránh để tổn hại hòa khí."

Thương Lãng Khách cười hì hì: "Thú vị, lại có kẻ muốn tìm chuyện không vui. Lão phu sống lâu trong thâm sơn, không dựa vào người khác, không biết 'hòa khí' có lợi ích gì với lão phu."

Vu Linh nói: "Hòa khí có lợi ích lớn lắm, không có hòa khí, ngươi ở trong núi không nổi một ngày đâu."

"Vậy thì lão phu phải thử xem sao. Lão phu không tin Đặng Diêm Vương ngươi có thể thu cả thần tiên trên trời."

Lời đã đến mức này, thì không còn mùi vị bằng hữu nữa rồi.

Hắn định đi qua so tài với Thương Lãng Khách, Chu Tổ ngăn lại: "Lão huynh, hòa vi quý mà. Chúng ta vừa bàn chuyện gì, có một kẻ địch là đủ rồi. Nếu đầy mắt đều là đối thủ, thì còn ứng phó nổi sao?"

Vu Linh thở dài: "Cơn giận này khó nuốt trôi quá."

Chu Tổ khác hẳn thường ngày, vẫy tay với hai người: "Để nơi này lại cho bọn họ, chúng ta đi. Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu."

Tiết Bất Phàm thực sự không muốn rời đi, nhưng bị Chu Tổ kéo đứng dậy.

Ba người đi trên đường vẫn không ngừng tranh luận.

Chu Tổ nói: "Các ngươi đừng vội, họ sẽ tìm đến tận cửa thôi, quan trọng là nâng cao thân thủ của các ngươi—của chúng ta."

"Có lý!" Vu Linh nói, "Về đến nơi ngươi phải chỉ cho chúng ta cách tu luyện 'Bát Quái Tiên Công'. Đối với chúng ta, luyện thêm một canh giờ cũng có ích vô cùng."

"Được, các ngươi cũng phải chỉ cho ta cách tu luyện 'Bắc Đẩu Tiêu Dao Công'."

Đến mức này, Tiết Bất Phàm và Vu Linh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể giao dịch với Chu Tổ. Mỗi người lấy thứ mình cần, có lẽ không ai chịu thiệt.

Họ vội vã trở về nhà, bình ổn tâm trạng rồi cùng nhau nghiên cứu.

Sau khi họ rời đi, Thương Lãng Khách đắc ý cười: "Họ chắc chắn sẽ cho rằng chúng ta sẽ tìm đến tận cửa. Ta cứ làm họ thất vọng, làm cho họ không còn chút tự tin nào vào bản thân."

Hoàng Ninh nói: "Sư phụ, chúng ta không nên thả họ đi. Tiết Bất Phàm biết nguyên nhân cái chết của cha con, chúng ta nên hỏi cho rõ ràng."

Thương Lãng Khách cười nói: "Tiểu tử ngốc, đừng vội, mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ thôi."

"Để con đi theo dõi họ nhé?"

Thương Lãng Khách lắc đầu: "Họ không thể theo dõi được đâu, không thể xem thường được. Tiết Bất Phàm chẳng phải đã nói với con Tả Vân là hung thủ sao?"

"Con nghi ngờ hắn lừa người, muốn chúng ta tương tàn."

"Khó nói lắm. Kẻ xấu cũng không phải không nói một câu thật nào, chúng ta vẫn nên tìm Tả Vân trước thì hơn."

"Nếu không tìm thấy hắn thì sao?"

"Vậy thì tìm Tiết Bất Phàm cũng chưa muộn, hắn không bay lên trời được đâu."

Hoàng Ninh không nói gì nữa, tìm Tả Vân cũng tốt, xem hắn có lời gì để nói.

Họ im lặng một hồi, Thương Lãng Khách nói: "Ta ra ngoài một lát, các ngươi ở đây chờ ta, đừng rời đi."

Huynh muội họ Hà gật đầu đồng ý, ông bay người rời đi.

Hoàng Kiều nhỏ giọng nói: "Ca, sư phụ sẽ đi tìm bọn họ sao?"

Hoàng Ninh nhíu mày: "Có lẽ vậy, nhưng người..."

Cậu có chút không hiểu ý định của sư phụ, tại sao lại làm vậy? Hai huynh muội đợi trong tửu quán một hồi lâu, Thương Lãng Khách mới trở về. Sắc mặt ông đầy vẻ lo âu, tâm trạng dường như vô cùng nặng nề.

Ông ngồi xuống ngẩn người một lát rồi nói: "Chúng ta đi thôi."

Ba thầy trò ra khỏi cửa lên đường. Ra khỏi thị trấn nhỏ, họ hướng về phía Đông. Chạy trên tuyết, đầy mắt dường như đều là vực thẳm, khiến người ta không thể phấn chấn nổi. Qua một con sông nhỏ, họ lên một tòa thành cao. Chợt thấy phía trước có ba người phụ nữ đang đi chậm rãi.

Họ đến bên cạnh, ba người phụ nữ quay người lại.

Lâm Chi Quân ánh mắt lấp lánh, cười với Hoàng Ninh: "Tiểu huynh đệ này, các ngươi vội đi đâu vậy, có thể đi cùng không?"

Hoàng Ninh vốn không muốn để ý đến nàng, chợt thấy kết thêm bằng hữu cũng có ích cho mình, biết đâu nàng biết một chút tình hình về Tả Vân.

Có ý định đó, cậu liền cười lại: "Xin hỏi cô nương đi đâu?"

Lâm Chi Quân nói: "Tứ hải vi gia, đi đâu cũng được."

Hoàng Ninh mừng rỡ: "Ta có thể hỏi cô nương về một người được không?"

"Là người chết hay người sống, đàn ông hay đàn bà?"

"Là người sống cũng là đàn ông, Thiết Kiếm Khách Tả Vân, có biết không?"

Lâm Chi Quân nghiêng đầu cười: "Người này chúng ta mới gặp không lâu, ta biết hắn ở đâu."

Hoàng Ninh mừng rỡ: "Xin cô nương chỉ cho ta."

Lâm Chi Quân cúi đầu suy nghĩ một lát rồi cười: "Đó là một nơi bí ẩn, chúng ta cũng đang định đến đó, chúng ta cùng đi nhé."

"Ngươi không lừa chúng ta đấy chứ?" Hoàng Kiều nói.

Lâm Chi Quân cười khúc khích: "Chúng ta bèo nước gặp nhau, không oán không thù, lừa các ngươi để nấu ăn à?"

Thương Lãng Khách cười lạnh: "Nha đầu, các ngươi đừng lắc đầu quầy quậy, kẻ hay nói dối thì đầu óc không chắc chắn đâu."

Lâm Chi Nhu kêu lên một tiếng "Ơ": "Lạ thật, nói dối là chuyện của đàn ông, phụ nữ cũng có người nói dối sao?" Nàng nháy mắt với Thương Lãng Khách.

Thương Lãng Khách thản nhiên cười: "Được, chúng ta tin các ngươi lần này. Đó là nơi nào?"

"Thanh Sát Khẩu. 'Đêm trăng bóng đậm, âm phong lạnh lùng, cỏ trắng một vùng có hồn ma, giữa ban ngày, bảy thước nam nhi không dám bước'. Bài ca giang hồ này, chắc hẳn các ngươi đã nghe qua rồi."

Thương Lãng Khách gật đầu nói: "Khi ta nghe thấy nó, cha mẹ các ngươi còn chưa quen biết nhau nữa là, đã mấy chục năm rồi."

Ba cô gái cười lớn.

"Ngươi từng đến nơi đó chưa?" Lâm Chi Nhu hỏi.

Thương Lãng Khách thở dài: "Luôn muốn đi, nhưng không may là, ý nghĩ muốn đi luôn không nhanh bằng năm tháng trôi qua."

Lâm Chi Quân cười: "Lần này ngươi có thể toại nguyện rồi."

Mấy người nói cười vài câu rồi lướt đi trên cánh đồng tuyết bao la. Khinh công của họ đều không tệ, giống như vài con én về tổ bay sát mặt đất. Vượt qua hai ngọn núi, nhìn thấy vô số đỉnh núi trắng xóa. Núi non trùng điệp, dường như lạc vào mê hồn trận.

Ba người phụ nữ dường như đường không rành lắm, quay vòng trong một thung lũng rất lâu mới lao ra khỏi cửa thung lũng hướng về phía Bắc. Xuyên qua một khu rừng rậm khó đi, mấy người lại bay chạy thêm một hai canh giờ nữa.

Khi trời sắp tối, họ đến trước hai ngọn núi hùng vĩ hiểm trở. Mặt giáp nhau của hai ngọn núi dường như bị thần đao chém xuống, tạo thành thế đối chọi, ở giữa chỉ có một con đường hẹp rộng chừng một trượng. Đỉnh của vách đá dựng đứng cao ngất có hình thù khá đặc biệt, một bên nhô ra một tảng đá lớn tựa như thanh kiếm sắt, một bên tựa như hình người khó thoát sát kiếp. Thanh Sát Khẩu chính là vì thế mà có tên.

Dưới chân núi có vài khu rừng rậm. Vì tất cả đều khoác lên mình chiếc áo bạc, trông giống như vô số ngọn núi tuyết. Lúc này, trên trời lại rơi tuyết, âm phong cũng nổi lên.

Họ dừng lại ở cửa ải một lát, quan sát xung quanh rồi đi về phía con đường hẹp. Con đường hẹp khá dài, vừa vào đã cảm thấy gió trên đường mạnh hơn những nơi khác nhiều, hơn nữa còn lạnh thấu xương.

Họ đi một lúc, sắp đến giữa con đường hẹp, chợt thấy tiếng gió phía trước thay đổi, ban đầu nghe như tiếng "ù ù", giờ dường như trở thành tiếng trống đập trầm trầm, tựa như lạc vào trận "thập diện mai phục", xung quanh sát khí trùng trùng. Tiếng động kỳ lạ này khiến cả Thương Lãng Khách cũng cảm thấy kinh ngạc. Ông là cao thủ chơi chiêu quái dị, đối mặt với âm thanh như vậy, ông hoàn toàn không có cách nào, cũng không hiểu rõ nguyên nhân.

Đi sâu vào trong, tiếng gió lại thay đổi, gần như tiếng quỷ khóc sói gào.

Trong đêm tuyết gặp chuyện như vậy, kẻ nhát gan có thể sợ đến ngây người.

Gan dạ của huynh muội họ Hà không nhỏ, nhưng cũng không kìm được run rẩy.

Thương Lãng Khách nhíu mày, lớn tiếng nói: "Chúng ta dừng lại một chút, nghe tiếng gió một lúc rồi tính."

Lâm Chi Quân cười: "Người đến đây đều sẽ nghe thấy tiếng ảo, không có gì lạ. Ngươi chỉ cần thấy lạ mà không quái, sẽ không có chuyện gì xảy ra cả."

Thương Lãng Khách cười khẽ một tiếng, không nói gì, hổ thẹn! Lại không có kiến thức bằng một nha đầu, là do mình rời xa thế giới bên ngoài quá lâu sao?

Xem ra đắm chìm trong thế giới nhỏ của mình là không được, mỗi nơi mỗi vẻ, cuồng vọng tự đại là không khôn ngoan.

Họ bấm bụng tiếp tục tiến lên, tiếng quái lạ nghe càng đáng sợ hơn. Hoàng Kiều vội bịt chặt tai lại.

Đợi qua khỏi con đường hẹp, tiếng gió đột nhiên im bặt, ngay cả gió dường như cũng không còn. Xung quanh tối đen như mực. Đặc biệt tĩnh lặng, tĩnh đến mức khiến người ta không an tâm. Thật kỳ lạ, vừa vào thung lũng, trước mắt đột nhiên tối sầm lại, có chút không nhìn thấy năm ngón tay, trên mặt đất có tuyết cũng vô ích.

Vừa rồi còn chưa tối như vậy, chẳng lẽ trời ở đây đặc biệt?

Lâm Chi Quân lúc này dùng ngón tay chỉ về phía Đông nói: "Người trong thung lũng đều ở đó, chúng ta qua đó đi."

Họ đạp tuyết tiến lên, dưới chân mềm nhũn, ước chừng là cỏ trắng. Cây trong thung lũng cực nhiều, vì không nhìn thấy nó, nên không cho rằng có gì cả.

Thương Lãng Khách công lực thâm hậu, thị lực tinh anh, theo lý phải nhìn rõ được thứ gì đó. Nhưng không được, vừa vào thung lũng, ông đã có chút đau đầu, thị lực không khác gì người thường. Ông cảm thấy đây không phải điềm lành, nhưng không thể chạy ngược lại, mình là một thế hệ võ học đại tông sư nếu vì kinh sợ mà chạy trốn, chẳng phải để người ta cười thối mũi sao? Mình cũng không thể tha thứ cho chính mình.

Họ bước thấp bước cao đi về phía trước một lúc, ba chị em họ Lâm đột nhiên kêu quái dị lên. Trong đêm tuyết tĩnh mịch, tiếng kêu này vô cùng kinh khủng. Huynh muội họ Hà suýt nữa bị dọa chết.

Dù sao họ cũng ở quá gần nhau. Một luồng ánh sáng xanh lóe lên trên mặt các nàng, ba người không khác gì yêu quỷ, vô cùng dữ tợn, mắt lóe hung quang.

Thương Lãng Khách tuy thường xuyên chơi với "quỷ", nhưng bị các nàng làm cho một vố như vậy cũng giật bắn mình. Ông không ngờ tật xấu lại xuất phát từ các nàng trước.

Ông trầm giọng quát: "Các ngươi làm gì vậy?"

Lâm Chi Quân nói: "Cha già ơi là cha già, ta làm gì được chứ, vừa rồi dọa chết ta mất, một thứ đầy lông chạm vào mặt ta, còn thổi vào ta một luồng khí xanh, như khí xanh của rắn nhỏ ấy."

Lâm Chi Khả mắng: "Chạm vào mặt ngươi còn đỡ, thứ quỷ đó bóp ngực ta kìa."

"Nó bóp cổ ta." Lâm Chi Nhu hoảng sợ nói.

Thương Lãng Khách không nhìn rõ biểu cảm của các nàng, không thể khẳng định lời các nàng là thật hay giả, nghi ngờ cũng không thể ra tay.

Lâm Chi Quân nói: "Xem ra ở đây có vấn đề rồi, biết đâu bị cường nhân chiếm giữ, trước kia chúng ta đến đây chưa từng gặp chuyện như vậy."

Thương Lãng Khách cười nói: "Đã đến rồi thì không sợ, dù ở đây phát hiện biến cố gì, chúng ta đều phải làm cho rõ ràng mới có thể trở về."

Lâm Chi Quân không còn gì để nói, dẫn đầu đi tiếp về phía trước.

Đột nhiên, chị em họ Lâm kêu cứu thất thanh, tiếng xa dần.

Hoàng Ninh định đuổi theo, bị Thương Lãng Khách ngăn lại: "Chúng ta mắc mưu ba người phụ nữ này rồi, thứ cần cứu không phải là họ nữa."

Hoàng Ninh kinh ngạc: "Tại sao họ lại lừa chúng ta?"

"Chuyện này hỏi con thì hợp hơn đấy." Thương Lãng Khách lắc đầu nói, "Con đừng xem thường ba người phụ nữ này, e là không dễ chọc đâu."

"Vậy thì họ cũng không cần thiết phải lừa chúng ta đến đây chứ?"

"Đây chính là thủ đoạn hành sự khác nhau. Chúng ta không thể đoán được họ nghĩ gì, cho nên cũng không biết họ sẽ dùng thủ đoạn gì."

Hoàng Ninh hắng giọng: "Con thật là kẻ vô dụng, vì báo thù cho cha mà luôn không thành, ngược lại còn gặp bao trắc trở."

"Đừng tự trách mình nữa, ta bị ba đứa nhãi ranh lừa, mặt già cũng không biết để đâu. Cứ thuận theo tự nhiên thôi, rồi sẽ tốt cả thôi."

Hoàng Ninh "ừ" một tiếng, ngẩng mặt nhìn kỹ trời cao, dường như muốn nhìn ra thứ gì ẩn giấu phía sau sự âm u.

Một tràng âm thanh kỳ lạ truyền đến, họ lập tức cảnh giác.

Đột nhiên, tiếng trầm trầm vang lên từ khắp mọi hướng: "Thanh Sát Khẩu, mặt đất trải ba thước rượu, xương trắng mặt vàng say không dứt, gió mây vạn dặm quỷ gầy gò, không có nhật nguyệt, đừng đi, đợi đến bạc đầu."

Thương Lãng Khách chợt cười lên: "Họ đối với ta cũng khá ưu đãi đấy, có thể tự do ra vào."

"Sao ngươi biết?" Hoàng Kiều hỏi.

"Con không nghe thấy sao, 'đừng đi, đợi đến bạc đầu', tóc của ta chẳng phải đã bạc rồi sao?"

Hoàng Kiều bị sư phụ trêu chọc, không khỏi cười lên, ngay cả nguy hiểm trước mắt cũng quên mất. Hoàng Ninh thì không thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng chẳng có chút tác dụng gì. Cuối cùng sẽ xảy ra chuyện gì, dường như không phụ thuộc vào thái độ của họ. Mọi thứ đều bất lợi cho họ.

Họ im lặng một hồi, âm thanh quái dị lại vang lên: "Đầu tóc bạc, năm mươi năm oán hận khó mục, mượn cái Thanh Sát Khẩu này, chưng cất ngươi, kéo không đứt gân gáy ngươi, không gột sạch được một dòng sông xấu, đừng có dầu."

Thương Lãng Khách kinh ngạc, chợt nói: "Không ổn, là nhắm vào ta."

Hoàng Ninh cười nói: "Sư phụ, chẳng phải người vừa nói họ đối với người rất ưu đãi sao?"

Thương Lãng Khách hừ một tiếng: "Chẳng lẽ ta không được phép để họ thay đổi sao?"

Hai người còn định nói gì đó, đột nhiên, họ cảm thấy bên cạnh có bóng người lay động. Thương Lãng Khách lắc mình, hai chưởng bay ra, trong chớp mắt đánh ra hơn mười chưởng, chặn đứng mọi đường tấn công của kẻ địch.

Tuy nhiên không có ai tập kích ông, xung quanh trống rỗng chẳng có gì cả. Điều này khiến ông vô cùng tức giận, cũng xấu hổ vì sự hoảng loạn của bản thân. Trong "Thái Hư Huyễn Ảnh", mình có thể làm chủ mọi thứ, sao đến Thanh Sát Khẩu lại chật vật thế này?

Ông đang nghi hoặc, một luồng khói sặc sụa xộc vào mặt, lần này ông lại hoàn toàn không hay biết. Sự trêu đùa như vậy khiến Thương Lãng Khách suýt nữa tức điên lên, như thể bị một kẻ vô lại tát một cái đau điếng. Ông cố gắng nhìn rõ thứ gì đó, xung quanh vẫn trống rỗng. Những tiểu xảo mà trước đây ông chơi đến mức lô hỏa thuần thanh đột nhiên bị người khác chơi lại lên người mình. Ông cảm thấy một sự mỉa mai to lớn, tim như bị một nhát dao, máu chảy ròng ròng. Ông có chút bi quan rồi.

Thực ra, ông hoàn toàn không cần phải như vậy, tuy ông bị người trêu đùa, nhưng chưa chắc đã yếu hơn đối phương. Trong Thanh Sát Khẩu, gặp phải cao nhân rơi vào tình cảnh xấu hổ như vậy không chỉ có mình ông, nguyên nhân rất đơn giản, chính là đêm ở đây quá tối, đối diện không thấy người, ngươi có bản lĩnh cũng không thi triển ra được, mà cao nhân lại không thể lấy lý do đơn giản để tự tha thứ cho mình. Đại cao thủ đôi khi cũng đáng thương, trong tâm điền của họ rất dễ nảy sinh khoảng trống, đây là điều tiểu cao thủ không thể hiểu được, cũng không tin.

Bất thình lình, một tràng tiếng động kỳ lạ vang lên, tựa như trời long đất lở, vô số vật thể bắn tới. Ba người họ vô cùng căng thẳng, vội vã vung tay gạt đi, nhưng lại đánh vào khoảng không, chẳng có gì cả. Khi ba người còn đang kinh ngạc, tiếng gió rít lại nổi lên, họ thoáng sững sờ thì từ trên không trung rơi xuống vô số tấm lưới, ít nhất cũng phải đến mười tấm. Đó là loại lưới dệt từ dây thừng cực kỳ dai chắc, không phải loại dây thừng thông thường, vừa chụp xuống người họ đã siết chặt lại ngay lập tức.

Hoàng Ninh vung kiếm chém tới, nhưng cũng chẳng ích gì, không thể cắt đứt được.

Thương Lãng Khách định vùng thoát ra, nhưng chợt đổi ý. Như thế cũng tốt, càng dễ dàng thâm nhập vào sào huyệt của bọn chúng hơn.

Ba người bị lưới siết chặt, không thể cử động, thân hình bỗng chốc bay lên, có kẻ đang kéo lưới. Sau vài lần nhảy vọt, họ bị ném vào trong ba gian nhà đá lớn.

Trong nhà đá có không ít người, có nam có nữ, còn có cả người già và trẻ nhỏ. Một người đàn bà tóc trắng ngồi trên chiếc ghế gỗ đàn hương đang mỉm cười với Thương Lãng Khách, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, nhìn rõ mồn một mọi thứ.

Người đàn bà tóc trắng trông chừng hơn năm mươi tuổi, nét mặt lộ vẻ u oán. Chị em nhà họ Lâm đứng hai bên cạnh bà ta, cười tươi như hoa.

Thương Lãng Khách ngẩng đầu nhìn thấy người đàn bà tóc trắng, kinh ngạc kêu lên: "Ngô Điền, thì ra cô ở đây! Tôi đã tìm cô mấy chục năm nay rồi, cô xem, tóc tôi cũng vì lo nghĩ mà bạc trắng cả rồi."

Ngô Điền cười thê lương: "Còn tóc của tôi thì sao?"

Thương Lãng Khách "hắng" một tiếng: "Không ngờ một sai lầm lại hại chúng ta cả đời, đúng là tạo hóa trêu ngươi!"

Ngô Điền nói: "Lâu lắm rồi, tôi từng thề là sẽ giết anh, nhưng khi gặp lại anh, tôi lại không thể xuống tay."

Thương Lãng Khách cười: "Tất nhiên là cô không thể xuống tay rồi, chúng ta suýt chút nữa đã thành vợ chồng mà."

Ngô Điền thản nhiên cười: "Sao lại là suýt chút nữa, ba bảo bối này chính là con gái của anh đấy." Bà ta chỉ tay vào chị em nhà họ Lâm.

Thương Lãng Khách sững sờ.

"Chuyện này anh đừng hỏi nữa, dù sao chúng nó cũng là con gái của tôi, anh đã không thay lòng, thì đương nhiên phải làm cha rồi."

Ngô Điền chỉ vào các con gái: "Lão già tóc trắng kia là cha đẻ của các con đấy, mau lại dập đầu đi."

Lâm Chi Nhu cười nói: "Mẹ, con vừa nhìn thấy ông ấy đã thấy giống rồi."

"Bớt nói nhảm, mau lại dập đầu đi."

Ba người con gái đành phải bước tới dập đầu trước Thương Lãng Khách.

Thương Lãng Khách thở dài: "Tôi đúng là lỗ nặng rồi."

Ngô Điền cười: "Anh lỗ cái gì? Những năm này anh trốn biệt tăm tích, tôi lại thay anh nuôi nấng ba đứa con gái. Anh không tốn chút công sức nào mà đã được làm cha. Chuyện tốt như thế tìm đâu ra chứ?"

Thương Lãng Khách gật đầu nói: "Quả thật là khó tìm, tôi nhận vậy."

Ngô Điền mừng rỡ: "Anh nhận chúng nó là con gái rồi sao?"

Thương Lãng Khách nói: "Ai dà, tôi đến đây chỉ có thể nghe theo cô, không nhận thì còn cách nào khác chứ?"

Ngô Điền vui sướng tột độ, ra lệnh cho người mở lưới ra.

Thương Lãng Khách đứng dậy, quan sát xung quanh một hồi rồi ngồi sang một bên. Ngay lập tức có người dâng trà thơm lên.

Hoàng Ninh hỏi: "Tả Vân đâu rồi?"

Lâm Chi Quân cười: "Anh ta đã đi rồi, nhưng tôi biết anh ta đi đâu."

Hoàng Ninh vội vàng: "Xin cô nương hãy nói cho tôi biết."

Lâm Chi Quân lắc đầu: "Không được, tôi còn có việc, không kịp nói cho anh biết đâu."

Hoàng Ninh sốt ruột vô cùng, thế này chẳng phải là đang đùa giỡn người ta sao! Cậu ta đưa mắt nhìn về phía sư phụ. Thương Lãng Khách hất cằm, giả vờ như không thấy.

Ngô Điền tiến lại gần, thì thầm to nhỏ với ông ta.

Một lát sau, Thương Lãng Khách đứng dậy: "Thằng nhóc ngốc, từ giờ trở đi, ta quyết định tăng cường quan hệ của chúng ta, đề bạt con làm con rể của ta, thế nào?"

Hoàng Ninh vội xua tay nói: "Sư phụ, thù cha con chưa báo, sao có thể thành thân được? Hơn nữa chuyện này cũng không nên quá vội vàng."

Thương Lãng Khách trợn mắt: "Con hiểu cái gì! Chúng ta đã đến Thanh Sát Khẩu rồi thì con phải kiếm lấy một cô vợ. Đây cũng coi như là một thu hoạch, là điềm lành, mọi việc cứ để ta quyết định."

Hoàng Ninh liếc nhìn chị em nhà họ Lâm, không biết ai là vợ mình. Lâm Chi Quân bước tới trước mặt cậu, cười nói: "Đệ đệ, là ta đây, đệ đừng nhận nhầm đấy."

Thương Lãng Khách vỗ vai Hoàng Ninh: "Thằng nhóc ngốc, phấn chấn lên, cưới vợ chứ có phải đưa đám đâu, phải cười hì hì mới đúng."

Hoàng Kiều đứng đó ngẩn người. Lâm Chi Nhu bước tới nắm lấy tay cô: "Bị vứt bỏ ở đây, thật đáng thương. Nếu muội có chí khí thì đừng để ý đến hắn, đi ngay bây giờ, tự mình xông pha giang hồ đi."

Hoàng Kiều rùng mình một cái, một mình xông pha giang hồ, thật quá đáng sợ...

Ngày hôm sau, Hoàng Ninh không thấy em gái đâu, hỏi ra mới biết là bị Lâm Chi Khả chọc tức mà bỏ đi.

Hoàng Ninh tức đến phát điên, trong mắt ánh lên hung quang của loài sói, gầm lên một tiếng, thân hình bật dậy như điện, kiếm đâm thẳng vào yết hầu Lâm Chi Khả, cậu muốn giết chết cô ta.

Thương Lãng Khách phản ứng cực nhanh, thân hình xoay sang trái, tung một chưởng nhẹ nhàng. Thân hình Hoàng Ninh lập tức chậm lại.

Giết người không thành, cậu rút lui, vừa gọi tên em gái vừa lao vào vùng tuyết trắng mênh mông...

Thương Lãng Khách định đuổi theo kéo cậu về, Ngô Điền thân hình như quỷ mị bất thình lình chặn đường ông. Thương Lãng Khách kinh ngạc tột độ, thân thủ của Ngô Điền cao hơn các con gái của bà ta rất nhiều, ông gần như không dám tin vào điều đó. Mái tóc bạc phơ bay lất phất của bà ta lúc này cũng trở nên uy nghiêm bí ẩn, thấm đẫm phong sương năm tháng.

"Nó đã không còn là trẻ con nữa, nên để nó đi." Giọng bà ta dịu dàng thân thiết.

Vừa có sự tin tưởng đối với Hoàng Ninh, vừa có sự lưu luyến đối với Thương Lãng Khách. Tình yêu tuổi già sâu sắc mà quý giá, bà không thể dễ dàng đánh mất lần nữa. Kiếp số nhân sinh khó tránh, ai biết được chia ly hôm nay còn có ngày gặp lại hay không? Bà không thể để một kẻ không liên quan làm hỏng những ngày tháng cuối đời của mình.

Lâm Chi Quân thấy Hoàng Ninh chạy mất hút, chẳng màng đến điều gì khác, liền bay người đuổi theo. Không ai ngăn cản cô, cũng không ai ngăn nổi...

※※※

Cạnh cổng lớn nhà họ Long đèn lồng treo cao, trong sân tràn ngập không khí hân hoan. Phương Tử Tỉ và Vưu Tinh đã bái thiên địa, cùng nhau vào động phòng.

Con gái thành thân, Vưu Cơ đã trút bỏ được một nỗi bận tâm, lòng dạ nhẹ nhõm hẳn. Ông bàn bạc với vợ, quyết định rời nhà họ Long sớm nhất có thể để trở về quê cũ.

Cha con nhà họ Long không muốn vợ chồng ông rời đi ngay, đã chân thành giữ lại.

Ngày hôm đó, có một vị đồng liêu đến trò chuyện cùng Phương đại nhân. Vô tình nhắc đến Vưu Cơ, vị đồng liêu kia tỏ vẻ hứng thú. Phương đại nhân tâm cơ thâm trầm, nhãn quan sắc bén, thấy đối phương có ý đồ bất chính thì vô cùng khó chịu, muốn tiễn khách.

Thế nhưng kẻ kia cứ lì lợm không chịu đi, gương mặt nụ cười giả tạo khiến người ta buồn nôn, mày mắt không giấu nổi ý đồ xấu xa, cuối cùng hắn nói ra: "Phương đại nhân, ngài là quan triều đình, tiền đồ xán lạn, giữ Vưu Cơ ở trong nhà chẳng khác nào tự rước họa vào thân. Vưu Cơ là kẻ phỉ tặc, là tội phạm mà quan phủ đang truy nã. Từ xưa quan và phỉ không đội trời chung, Phương đại nhân giữ hắn ở trong nhà, chẳng phải là phạm tội che giấu tội phạm sao? Nếu để Cẩm Y Vệ biết được, thì sẽ là tai họa diệt môn đấy!" Hắn còn tỏ vẻ quan tâm nữa chứ.

Phương đại nhân lập tức như bị đóng băng, sống lưng như bị cắm một lưỡi dao, cảm thấy trong xương tủy đối phương tràn ngập sự độc ác, ông tức giận nói: "Hắn là tội phạm gì chứ?"

"Ngài nói xem?"

"Hắn chưa từng làm chuyện gì tổn hại đến đạo lý cả."

Kẻ kia cười hì hì: "Phương đại nhân, tôi đây là có lòng tốt. Chuyện của Vưu Cơ tôi có nghe qua chút ít, cũng không thấy có gì, tôi chỉ sợ người khác không nhìn như vậy, nếu có kẻ làm quá lên tâu lên triều đình, thì rắc rối sẽ lớn lắm. Phương đại nhân không thể không phòng."

"Vậy theo ngài thì nên làm thế nào?"

"Tôi thấy Phương đại nhân chi bằng viết một bản tấu chương báo cáo triều đình, viết rõ đầu đuôi câu chuyện. Điều này vừa thể hiện ngài quang minh chính đại, trung thành với triều đình, lại vừa dập tắt được chuyện này, đại nhân sao không làm?"

Phương đại nhân hừ một tiếng: "Ta sẽ cân nhắc."

Tiễn kẻ đó đi, lòng Phương đại nhân rối bời như tuyết bay đầy trời, hối hận vì đã lỡ lời. Không ngờ cả đời thận trọng, vẫn xảy ra chuyện. Đối phương mượn danh khuyên nhủ, thực chất là đe dọa, thật đáng hận.

Ông ngẩn người ngồi bên án công một lúc lâu, không tìm ra cách giải quyết. Nếu báo cáo sự thật lên triều đình, ông tin sẽ có một phán quyết công minh, ông không chút nghi ngờ sự anh minh của hoàng thượng; nhưng làm vậy thì hơi có lỗi với người thân. Nếu che giấu không báo? Vậy có lẽ còn tệ hơn, sơ sẩy một chút là liên lụy đến chính mình.

Ông chợt cảm thấy mình đang mất dần bản thân, biến thành một kẻ không có lương tâm.

Sự thay đổi này bộc lộ sự bất lực của "hoa rơi nước chảy xuân đi mất", cũng khiến ông nghi ngờ về nhân cách của chính mình.

Suy đi nghĩ lại không biết bao nhiêu lần, cuối cùng ông đặt hết hy vọng vào sự anh minh công chính của triều đình. Ông không thể làm một kẻ phản thần, trung quân là quan trọng nhất.

Bất cứ ai, chỉ cần bạn hiểu được chữ "Trung", bạn sẽ hiểu được những chuyện xảy ra trong thời đại cũ.

Sau nhiều lần do dự, ông viết một bản tấu chương. Tấu chương viết rất rõ ràng, ông cảm thấy mình không lừa dối triều đình, hoàng thượng nếu xem bản tấu này sẽ tán thưởng lòng trung thành của ông.

Viết xong tấu chương, ông cảm thấy hơi chột dạ, lòng bất an. Nếu cứ thế báo cáo lên, điều gì đang chờ đợi mình đây? Nếu không báo... ông không muốn nghĩ thêm nữa, cứ làm vậy đi.

Xử lý xong việc này, ông trở về nhà. Nhìn dáng vẻ thản nhiên tự tại của Vưu Cơ, ông thấy hơi áy náy, cảm thấy có lỗi với hắn, nhưng lại không thể nói cho hắn biết tất cả. Không có chỉ thị rõ ràng của triều đình, ông gần như không thể làm gì được.

Vưu Cơ mời ông đối ẩm, ông cũng mỉm cười từ chối.

Những ngày sau đó, ông bần thần chờ đợi thánh chỉ hoặc điều gì đó khác. Lòng ông trống rỗng, thân thể cũng nhẹ bẫng, dường như một cơn gió cũng có thể thổi bay ông, nhưng cũng có một điểm tốt, đó là không còn cảm thấy lạnh nữa. Gió lạnh thấu xương thổi tới, ông cảm thấy nóng, thậm chí hơi ngứa. Ông biết mình không bị bệnh, nhưng ông chắc chắn đang sống cuộc đời của một bệnh nhân. Trải nghiệm tương tự có lẽ đã từng có, nhưng chưa lần nào khó hiểu như lần này.

Ông cố gắng hồi tưởng lại cảnh mình hóa giải nguy hiểm, nhưng chẳng có tác dụng gì, ông tự nhủ dù có chuyện gì xảy ra cũng phải bình tĩnh, nhưng lại giống như đang nói với một người khác. Ông chợt thấy hơi đáng sợ, hối hận vì đã cảm thấy đáng sợ về những chuyện sau đó.

Ông đi đi lại lại trong phòng đầy bồn chồn, chợt nghe tiếng trẻ con reo hò, ông bước ra ngoài. Hai thiếu nữ đang dựng cái sàng trên nền tuyết, dưới sàng rắc một ít lương thực, là để nhử chim chóc tới ăn.

Đây là cách bắt chim nguyên thủy nhất, nhưng lại cực kỳ hiệu quả. Chỉ cần chim đến ăn lương thực chạm nhẹ vào cái que chống sàng, chim sẽ bị kẹt dưới sàng. Kẻ bắt chim vỗ tay reo hò. Trò chơi này có lẽ không thiếu nét hồn nhiên, nhưng ý nghĩa tàn nhẫn cũng rất rõ ràng. Phương đại nhân bị nó kích thích.

Cần gì phải sợ như vậy, cùng lắm là Vưu Cơ bị bắt thôi, không liên quan đến mình. Điều này tuy quá ích kỷ, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

Lúc này Phương đại nhân vẫn còn chút nhân tình.

Ông vừa định buông lỏng tâm trí, làm một quân tử "Thái Sơn sụp trước mắt mà lòng không loạn", thì thủ lĩnh Cẩm Y Vệ là Thịnh Thiên Hoa và Tổng quản Đinh của "Diêm La" đảo Ưu Hoạn cùng hai tên bộ khoái hung dữ đã đến nhà ông.

Điều này khiến ông giật mình, một điềm báo chẳng lành bao trùm lấy ông.

Tổng quản Đinh vô cùng lạnh lùng và kiêu ngạo, hoàn toàn không coi ông ra gì. Thịnh Thiên Hoa lại càng hống hách, tự cho mình là cao thượng.

Tổng quản Đinh quy thuận triều đình, Phương đại nhân khá bất ngờ, vì "Thập Phương Diêm La" vốn luôn coi khinh việc đi cùng triều đình. Tất nhiên ông không biết tâm địa của Tổng quản Đinh.

Đảo Ưu Hoạn bị Ngô Sướng quét sạch, tổn thất nặng nề, muốn chỉnh đốn lại đội ngũ thì không thể thiếu tiền. Số tiền này từ đâu ra? Cướp sao? Làm vậy thì hắn trở thành đại đạo, tổn hại đến danh tiếng và lòng tự trọng của họ. Hắn bàn bạc với Vu Linh một hồi, quyết định để hắn gia nhập Cẩm Y Vệ. Họ hiểu rằng chỉ có ở trong Cẩm Y Vệ mới dễ bề vơ vét tiền bạc. Người trong Cẩm Y Vệ không kẻ nào không phải là kẻ hút máu. Họ vơ vét tiền bạc của người khác một cách công khai, điều này nhìn có vẻ văn minh hơn trộm cướp, nhưng thực chất lại độc ác, thâm hiểm hơn.

Phương đại nhân tuy không hài lòng với hành vi này của Cẩm Y Vệ, nhưng không dám tỏ chút bất kính nào, ông ăn cơm triều đình, nhưng quyền thu hồi bát cơm của ông phần lớn nằm trong tay Cẩm Y Vệ. Ông biết đây là Cẩm Y Vệ lộng quyền, là hành vi đáng chém; cũng biết hoàng thượng anh minh, sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra những điều này. Thế nhưng ông không dám đứng ra đàn hặc, chỉ ôm lấy tâm lý "kẻ tiểu nhân không bao giờ đắc chí mãi" để chờ đợi chính trị trong sạch. Ông luôn trung thành với triều đình, cũng không bao giờ dám chỉ ra những tệ nạn của triều chính. Đây là sự khôn ngoan của ông.

Tuy nhiên, mọi sự khôn ngoan đều có điểm yếu.

Thịnh Thiên Hoa nghênh ngang ngả người ra ghế, cười nói: "Phương đại nhân, tấu chương của ngài hoàng thượng đã xem rồi, chính là ta dâng lên đấy."

Phương đại nhân vội hỏi: "Thánh thượng có chỉ ý gì không?"

Thịnh Thiên Hoa cười hì hì: "Hoàng thượng nói văn phong của ngài rất tuyệt."

"Không nói gì khác sao?"

"Có. Hoàng thượng rất bất mãn việc ngài che giấu gian đảng. Có người nói ngài có ý đồ bất chính, vì thế lệnh cho chúng ta đến kiểm tra."

Lòng Phương đại nhân chùng xuống. Toàn thân lạnh toát. Lăn lộn trong quan trường mấy năm, ông biết "có ý đồ bất chính" là tội danh như thế nào, điều này gần như bằng với án tử hình.

Trong khoảnh khắc tuyệt vọng, ông kêu lên: "Cảnh đại nhân, xin ngài minh giám, hạ quan trung thành với hoàng thượng, tuyệt đối không có ý đồ khác!"

Thịnh Thiên Hoa gật đầu: "Phương đại nhân đừng vội, ta cũng nhìn nhận như vậy, nếu đại nhân không trung thành với hoàng thượng thì việc gì phải viết tấu chương chứ? Thế nhưng bên trên luôn có một đám người, chúng ăn no không có việc gì làm, cứ thích dựng chuyện về người khác. Kẻ nào bị nhắm tới thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch, hậu quả thế nào thì ngài cũng rõ."

Phương đại nhân gần như sợ chết khiếp, gần như cầu xin: "Đại nhân, xin ngài nhất định phải tâu rõ với hoàng thượng, giúp tôi rửa sạch nỗi oan này!"

Thịnh Thiên Hoa thở dài: "Nhìn dáng vẻ này của ngài, ta nghĩ ngài chắc chắn bị oan rồi. Phương đại nhân, ngài yên tâm đi, ta sẽ tâu rõ chuyện này với hoàng thượng. Tuy nhiên, ngài cũng biết đấy, chỉ hoàng thượng biết sự thật thôi là chưa đủ, còn phải lấy tiền để bịt miệng đám người kia nữa. Chỉ khi tai hoàng thượng được thanh tịnh, ngài mới không việc gì."

Phương đại nhân biết đây là đòi tiền, cúi đầu xuống. Ông biết có rất nhiều người đã nộp tiền như vậy cho Cẩm Y Vệ, chỉ không ngờ câu chuyện của ngày hôm qua lại thành sự thật của ngày hôm nay, giáng xuống đầu mình. Nộp tiền kiểu này rất không vẻ vang, nhưng thực tế như sắt thép là: muốn vẻ vang thì đừng giữ mạng. Làm hoàng thượng thì rất vẻ vang, nhưng có làm được không? Ông cắn răng, cố gắng bình tĩnh hỏi: "Đại nhân, cần bao nhiêu bạc?"

Thịnh Thiên Hoa nói: "Ngài trung thành với triều đình như vậy, ta cũng cảm động, sao nỡ đòi ngài nhiều chứ, chỉ cần đủ để bịt miệng chúng là được, ta ngay cả tiền uống trà cũng không lấy."

"Đa tạ ý tốt của đại nhân, tôi sao có thể để đại nhân tốn công vô ích vì tôi chứ, như vậy thì tôi không biết thế sự quá rồi. Đại nhân, đừng khách sáo, ngài cứ nói một con số đi."

Thịnh Thiên Hoa gật đầu: "Chuyện quan trường ngài cũng hiểu, người ta nói tri phủ thanh liêm ba năm cũng có mười vạn lượng bạc tuyết, điều này không hề phóng đại. Ngài không cần lấy nhiều, mười vạn lượng là đủ rồi."

Lòng Phương đại nhân như bị súng đâm trúng, sững sờ không cử động. Mười vạn lượng bạc trắng, đây không phải con số nhỏ. Có thể tống tiền đến mức độ này, đủ để người ta có tâm tư muốn giết cha rồi. Ông biết mình không lấy ra nổi mười vạn lượng bạc, nhưng lại không thể chê nhiều, càng không thể từ chối. Giá mà Cẩm Y Vệ đưa ra là con số chết, không thể thay đổi.

Ông im lặng một lúc, trầm giọng nói: "Cảnh đại nhân, có thể thư thả cho tôi hai ngày không?"

Thịnh Thiên Hoa nói: "Ta thì sao cũng được, nhưng chuôi đao nằm trong tay người khác. Phương đại nhân, nói lời tâm huyết, ngài không nên viết tấu chương, cũng chẳng có chứng cứ xác thực gì cả."

Phương đại nhân hối hận tột cùng, nhưng đến nước này, hối hận cũng vô ích.

Ông cắn răng gật đầu: "Đại nhân, bạc tôi sẽ đi gom ngay, ngày kia giao đủ được không?"

Thịnh Thiên Hoa trong lòng vui sướng: "Được. Nhưng Vưu Cơ phải lập tức bắt quy án, không thể để hắn chạy thoát. Phương đại nhân, quốc sự là lớn, đừng để tình cảm cá nhân vào trong đó."

Phương đại nhân như bị ai đó quất một roi mạnh, không dám ngẩng đầu lên nữa. Lòng ông đang chảy máu, cũng chỉ có thể đến nơi không người mà liếm vết thương. Giao Vưu Cơ ra, ông hiểu rõ sẽ không có kết quả tốt đẹp.

Im lặng một lúc, ông suy đi nghĩ lại không tìm ra lối thoát, đành cắn răng làm kẻ tiểu nhân một lần. Ông nhìn Tổng quản Đinh một cái, thở dài: "Tiền bối, ngài đi bắt hắn sao?"

Tổng quản Đinh nào biết thế nào là thông cảm, hắn thậm chí nghi ngờ người đàn ông hay ban phát sự thông cảm có chút vấn đề. Mười anh em họ trên đảo Ưu Hoạn độc hưởng lạc thú, bị thằng nhóc Ngô Sướng kia quét sạch tám người, có ai thông cảm cho họ không? Hắn gia nhập Cẩm Y Vệ là để vơ vét tiền bạc, để Đông Sơn tái khởi, phải không từ thủ đoạn, thông cảm với kẻ yếu không phải việc hắn cần làm. Hắn lạnh lùng cười: "Tất nhiên, ngài dẫn đường đi."

Phương đại nhân không còn lựa chọn nào khác, vì chính mình, ông đành phải vứt bỏ người khác.

Mấy người họ nhanh chóng tìm thấy Vưu Cơ. Hắn đang tỉa hoa. Tâm trạng hắn rất tốt, không biết đại họa đã ập đến đầu.

Phương đại nhân cười khổ với hắn một cái, Vưu Cơ sững người.

Lúc này, hắn chợt cảm thấy mình giống như một chiếc lá giữa đại dương, vận mệnh không nằm trong tay mình. Bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị xé nát. Hắn sắc mặt tái nhợt lùi lại mấy bước, trong mắt ánh lên quái quang cực kỳ ai oán mà tà dị, như đang nguyền rủa Phương đại nhân, lại như đang kêu cứu với trời cao. Có lẽ hắn cảm thấy con người không đáng tin bằng bầu trời xanh lạnh lẽo xa xăm.

Tổng quản Đinh lạnh lùng hỏi: "Ngươi là Vưu Cơ?"

"Ngươi tìm Vưu Cơ nào?"

"Chẳng lẽ còn hai Vưu Cơ sao?"

"Đúng vậy, có Vưu Cơ lớn, Vưu Cơ nhỏ, không giống nhau đâu."

Tổng quản Đinh sững sờ: "Người nào trong số họ từng qua Trung Luật Môn?"

"Tất nhiên là Vưu Cơ lớn, ta và hắn không liên quan gì."

Tổng quản Đinh nhìn Phương đại nhân: "Chuyện này là thế nào?"

Phương đại nhân "hắng" một tiếng: "Điều này phải xem ngươi tin hắn hay tin ta."

Tổng quản Đinh cười lạnh, vung tay lên, hai tên bộ khoái lao về phía Vưu Cơ. Hai kẻ này thân thủ không tệ, động tác vô cùng linh hoạt, tựa như hai luồng gió lạ. Vưu Cơ cảm thấy đại họa ập đến, kêu to lên.

Phương Tử Tỉ và Vưu Tinh nghe tiếng chạy tới, Vưu Cơ đã bị bắt, vợ hắn tất nhiên cũng không chạy thoát.

Vưu Tinh thấy cha mẹ bị khống chế, lao tới, giận dữ hỏi Tổng quản Đinh: "Họ phạm vào luật lệ nào, các người dựa vào đâu mà bắt người?"

Câu trả lời của Tổng quản Đinh đầy ẩn ý: "Cô bé, ngươi từng thấy kẻ có tội nào bị bắt chưa? Tội càng lớn, càng an toàn."

Vưu Tinh tức giận: "Đã không có tội, vậy mau thả người!"

"Điều này không khó, chỉ cần ngươi đi theo chúng ta, chuyện gì cũng dễ nói."

"Ta dựa vào đâu phải đi theo các người?"

Tổng quản Đinh cười: "Ngươi dựa vào đâu bắt chúng ta thả người?"

"Họ không phạm luật, dựa vào điều này còn chưa đủ sao?"

"Chúng ta bắt chính là kẻ không phạm luật, điều này ngươi hiểu chưa?"

Vưu Tinh tức đến đỏ mắt, muốn liều mạng. Đây là cái thời đại gì thế này. Không phạm pháp cũng bị bắt, thiên lý ở đâu? Cô liếc nhìn cha mẹ đáng thương, lòng căm thù trong ngực bùng cháy, cắn chặt răng: "Các người đã vô lý như vậy, thì đừng trách ta không khách sáo."

Thân hình cô xoay nhẹ, vận "Bách Hoa Thần Công", huyễn hóa ra vô số bóng hoa đánh về phía Tổng quản Đinh. Các loại hương thơm mang theo mùi thơm quyến rũ cũng tỏa ra bốn phía, tựa như trăm hoa đua nở, ánh trăng bóng mây, phiêu hốt xoay chuyển.

Tổng quản Đinh không hề để tâm, một tiểu mỹ nhân thì làm gì được hắn? Hắn cười gian xảo, vung tay tung một chưởng, không hề chú trọng chiêu thức gì.

"Chát" một tiếng, hai người đối một chưởng. Tổng quản Đinh lúc này mới kinh ngạc, hắn không hề đánh bay được đối phương, mặc dù hắn không muốn giết Vưu Tinh.

Hắn quan sát cô một lúc, cười nói: "Cô bé, 'Bách Hoa Thần Công' của ngươi cũng kỳ lạ thật, lão phu đánh giá thấp ngươi rồi, nhưng ngươi đừng vì thế mà muốn đạt được gì từ lão phu."

Vưu Tinh hừ lạnh: "Chẳng có ai mời ngươi tới cả."

Tổng quản Đinh cười: "Lão phu già thế này rồi, không mời mà tới được sao? Cha chồng ngươi nếu không dâng tấu chương, ai biết ở đây có gian đảng chứ?"

Phương đại nhân lúc này có lý cũng không nói rõ được.

Vưu Cơ lập tức nhìn ông với ánh mắt vừa giận vừa hận.

Phương đại nhân khổ không nói nên lời, dang hai tay nói: "Ở đây sẽ không còn lấy một lượng bạc nào nữa, phát tài kiểu gì đây."

Phương Tử Tỉ thấy nhạc phụ hận cha mình đến tột cùng, vô cùng đau lòng. Anh không hiểu sao cha mình lại làm như vậy, chẳng lẽ ông khôn quá hóa dại?

Trong mắt Vưu Tinh ánh lên vẻ khinh miệt, Phương đại nhân cảm thấy như mũi tên bắn thẳng vào mình. Không còn cách nào khác, ông chỉ đành giả vờ như không biết, giải thích chỉ là thừa thãi.

Thịnh Thiên Hoa lúc này nói: "Phương đại nhân, trong nhà ngài, ngài nghĩ sao về việc tội phạm chống đối quan sai?"

Phương đại nhân mặt mày ủ rũ nói: "Tuyết Nhi, con đừng như vậy, chuyện gì cũng sẽ có lời giải thích, mọi thứ đều sẽ rõ ràng thôi. Con chống đối quan sai như vậy, sẽ làm hỏng việc, đến lúc đó hối hận không kịp đâu."

Vưu Tinh sững sờ, không biết làm sao cho phải.

Tổng quản Đinh cười: "Quan phủ sẽ không oan uổng người tốt đâu. Nếu không có chuyện gì, sẽ thả ra thôi, ngươi vội vàng cái gì?"

Vưu Tinh liếc nhìn cha mẹ, như đang tìm kiếm ý kiến của họ. Vưu Cơ tất nhiên không muốn bị bắt đi, nhưng ông cũng không dám chống đối quan phủ, làm vậy thì dù có trốn đến chân trời góc biển cũng không an toàn. Có lẽ để họ kiểm tra một chút cũng tốt, dù sao mình cũng chưa làm gì.

Ông vẫn còn giữ một tia hy vọng đối với quan phủ.

Ông gật đầu khó khăn với con gái, nước mắt rơi xuống hai hàng. Vào thời khắc này, ông cảm thấy sự nhỏ bé của bản thân, sinh mệnh không nằm trong tay mình.

"Đinh tổng quản cười ha hả: "Thế mới là người sáng suốt, mang đi!""

"Hai tên bộ khoái áp giải vợ chồng Vưu Cơ đi. Hắn có lẽ vẫn còn nhiều điều muốn nói, cứ ngoái đầu nhìn về phía con gái, trong mắt là ánh nhìn đầy hy vọng, những tiếng kêu gào không thành lời."

"Trái tim Vưu Tinh như vỡ vụn, thân mình lảo đảo, suýt chút nữa ngã quỵ. Phương Tử Tỷ vội vàng lao tới đỡ lấy nàng: "Tuyết muội, nàng đừng quá đau lòng, rồi sẽ có cách thôi.""

"Vưu Tinh không lên tiếng, lệ sầu tuôn rơi, thật đúng là thiên hạ chẳng nơi nào có thái bình! Vốn mong cầu được sống yên ổn, nào ngờ đại họa lại ập đến, đây là cái thời đạo gì vậy? Lòng người hiểm ác, phải chăng chính là chỉ hạng người vì bản thân mình mà có thể hãm hại tất cả những kẻ khác? Nàng không hiểu Phương đại nhân còn muốn gì nữa."

"Phương Tử Tỷ nhìn chằm chằm cha mình: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào?""

" "Hầy, ta làm sao nói cho rõ được. Trước mắt đừng nói gì cả, mau chuẩn bị ngân lượng đi." "

"Phương Tử Tỷ thở dài, đỡ Vưu Tinh rời đi. Hắn cũng hiểu, lúc này thứ có thần thông quảng đại nhất chính là tiền."

"Vợ chồng Vưu Cơ bị tống vào đại lao. Thịnh Thiên Hoa và Đinh tổng quản đang chờ ngân lượng của nhà họ Long. Người nhà họ Long bận rộn cả lên, gom góp tiền bạc khắp nơi. Mười vạn lượng bạc không dễ gom, họ gần như dùng hết mọi cách mới kiếm được tám vạn lượng. Hai vạn lượng kia phải làm sao đây?"

"Phương đại nhân lo đến mức gần như muốn treo cổ. Hạn chót giao bạc đã đến. Ông ta vẫn bó tay chịu chết."

"Thịnh Thiên Hoa bày ra bộ dạng không quan tâm hỏi: "Phương đại nhân, chúng ta không thể trì hoãn ở đây mãi được, bạc đã chuẩn bị xong chưa? Mười vạn lượng bạc, đối với ông mà nói chỉ là con số nhỏ.""

"Phương đại nhân gần như muốn nhảy dựng lên, hoặc muốn đập đầu vào tường, đây chẳng phải là lấy máu người ra làm nước mát mà hắt sao! Nhưng ông ta không nhảy cũng không đập đầu, trước mặt Cẩm Y Vệ, dũng khí của ông ta chỉ đủ để đáp ứng mọi yêu cầu của họ. Giao thiệp với Cẩm Y Vệ, xong việc chẳng có mấy quan viên nào mà không kiệt quệ. Ông ta lấy hết dũng khí mấy lần, run rẩy cầu xin: "Đại nhân, xin rộng lòng cho thêm hai ngày nữa, tôi mới gom đủ tám vạn lượng thôi.""

"Thịnh Thiên Hoa lập tức sầm mặt xuống: "Phương đại nhân, chúng ta không phải đến đòi nợ ông, đây là vì ông mà làm việc, ông làm vậy chẳng phải khiến người ta lạnh lòng sao?""

"Phương đại nhân khóc mếu nói: "Đại nhân, nhất thời tôi thực sự không gom đủ mười vạn lượng. Ngài hãy lưu lại thêm hai ngày, tôi nhất định không để ngài thất vọng.""

"Thịnh Thiên Hoa lạnh lùng nói: "Đợi ông thêm một ngày, ngày mai giờ này phải giao bạc." Hắn phất tay bỏ đi."

"Phương đại nhân ngẩn ngơ tại chỗ, đợi đến khi hoàn hồn, lại như kiến bò chảo nóng, Phương Tử Tỷ lúc này đi tới, cha con bắt đầu bàn bạc."

" "Kế sách hiện nay chỉ có đi cướp thôi." Phương Tử Tỷ nói."

" "Cướp ai đây?" Ông ta không hề phản đối kế hay của con trai."

"Phương Tử Tỷ gắt gỏng: "Tất nhiên là cướp lão khốn nạn đã ép cha viết tấu chương rồi! Không phải lão giở trò, thì đâu có tai họa ập đến." "

"Phương đại nhân im lặng, lời con trai rất hợp ý ông ta. Đã bị dồn đến mức này, còn quản gì là quan hay dân. Ông ta nhìn con trai đầy lạnh lẽo: "Khi cần thiết, có thể khử lão ta, phải làm không để lại dấu vết." Ông ta dường như muốn truyền nỗi hận của mình qua con trai cho kẻ kia."

"Phương Tử Tỷ gật đầu, đứng dậy rời đi. Hắn vốn luôn hy vọng một ngày nào đó làm một vị quan thanh liêm, không ngờ lại làm kẻ trộm trước."

"Đời người khó lường thay! Tất cả những điều này thật hoang đường, chính mình lại không nhìn ra được chút gì chân thực, thật vô dụng."

"Hắn nhẹ nhàng trở về chỗ ở, kể dự định cho Vưu Tinh. Nàng không nói gì, chỉ nhạt nhẽo gật đầu."

"Màn đêm buông xuống, tuyết nhỏ cũng bắt đầu rơi, Phương Tử Tỷ và Vưu Tinh phi thân vào nhà kẻ nọ. Họ mặc y phục đen, bịt mặt bằng da, chỉ lộ đôi mắt."

"Hai người xông vào thư phòng của kẻ đó, Phương Tử Tỷ dùng đao kề cổ hỏi: "Ngân lượng ở đâu? Có vàng cũng được.""

"Tên quan lại sợ chết khiếp, vội vàng dẫn họ đi lấy bạc."

"Hai người thấy lão già không gom đủ hai vạn lượng bạc, Phương Tử Tỷ đâm một nhát, rồi nhét xác xuống gầm giường."

"Hai người lấy vàng bạc rồi vội vã rời đi."

"Họ trở về nhà bàn bạc với cha một chút, lại lẻn vào nhà quan viên khác để cướp. Hành động của họ cũng nhanh gọn, gần như không gặp rắc rối gì, một hơi cướp sạch hơn mười nhà."

"Đến lúc bình minh, họ bày vàng bạc châu báu cướp được lên bàn kiểm kê một lượt, trong lòng mới an tâm, mười vạn lượng bạc cuối cùng cũng gom đủ. Có vài kỳ trân, một món thôi cũng đáng giá ngàn lượng bạc."

"Phương đại nhân nheo mắt chợp mắt một lát, chờ Thịnh Thiên Hoa đến lấy bạc."

" "Phương đại nhân, gom đủ rồi chứ?" Thịnh Thiên Hoa cười lạnh hỏi."

" "Nhờ phúc của đại nhân, cuối cùng cũng tạm đủ. Trì hoãn hành trình của đại nhân, hạ quan thực sự có tội, mong đại nhân tha lỗi." "

"Thịnh Thiên Hoa hừ một tiếng: "Bạc đâu?""

"Phương đại nhân vội lệnh cho người mang vàng bạc châu báu tới, mọi thứ đều nằm trong rương. Thịnh Thiên Hoa mở ra xem, hài lòng gật đầu. Đinh tổng quản phất tay, để người đi theo mang bạc đi. Trong nháy mắt, mười vạn lượng bạc không còn mang họ Vưu nữa."

"Phương đại nhân đang định hỏi Thịnh Thiên Hoa xử trí Vưu Cơ thế nào, Thịnh Thiên Hoa bỗng nói: "Phương đại nhân, thánh thượng có chỉ, nói ông có hiềm nghi mưu phản, lệnh chúng ta áp giải ông vào kinh chịu thẩm." "

"Phương đại nhân lập tức như bị sét đánh ngang tai, trái tim rơi xuống đáy vực. Mình trung thành tận tụy, lẽ nào thánh thượng lại không phân biệt được trung gian?"

"Ông ta đột ngột gào lên: "Cảnh đại nhân, tôi là người trung thành với thánh thượng mà! Chắc chắn có kẻ hãm hại tôi, xin đại nhân minh oan cho tôi!""

"Thịnh Thiên Hoa cười: "Phương đại nhân, hoàng thượng vô cùng anh minh. Nếu ông không có tội, tuyệt đối sẽ không oan uổng ông, yên tâm đi, ông sẽ trở về thôi. Ông có thể không tin chúng tôi, lẽ nào lại không tin hoàng thượng sao?""

"Câu này thật lợi hại, nó sắc bén đến mức khiến người ta không thể nhìn thẳng."

"Thân mình Phương đại nhân run lên, không còn ảo tưởng về hoàng thượng nữa. Làm quan mấy năm, ông ta hiểu rõ đại lao cao đường dễ vào, muốn ra thì khó vô cùng. Gọi là chịu thẩm, đây chỉ là cái cớ, kẻ từng làm quan mà còn không hiểu điểm này thì cái đầu kia cũng chẳng cần nữa. Vũ khí đẹp đẽ của kẻ gian nịnh chính là miệng nam mô bụng một bồ dao găm."

"Trong chớp mắt, ông ta hiểu ra, mình bị Thịnh Thiên Hoa đùa bỡn. Một mối hận thù và ác độc chưa từng có trào dâng trong lòng, ông ta dành cho hoàng đế lời nguyền rủa của riêng mình: Con lợn (Chu) ngu xuẩn này anh minh cái nỗi gì! Trung gian không phân, đen trắng chẳng rõ, đúng là loài sói loài ác côn, hắn mà lấy được thiên hạ, đúng là mẹ nó ông trời mù mắt chó rồi! Ông ta chửi một vòng."

"Có tâm trạng này, sự phản kháng khó mà tránh khỏi."

"Ông ta đè nén nỗi hận trong lòng, đầy luyến tiếc nhìn quanh những vật dụng cũ, nhắm hờ mắt lại, có lẽ sắp vĩnh biệt mảnh đất này rồi. Ông ta cười thê lương: "Đại nhân chờ một chút, tôi đi thu dọn, lập tức cùng các ngài lên đường.""

"Thịnh Thiên Hoa cười lạnh, không đáp cũng không ngăn cản."

"Phương đại nhân đi vào căn phòng khác, rất nhanh đã trở ra."

"Sắc mặt ông ta bình thản, thân mình cũng nhẹ bẫng, vẻ lạnh lẽo trong mắt cũng gần như tan biến. Ông ta chậm rãi bước tới bên cạnh Thịnh Thiên Hoa, khẽ nói: "Cảnh đại nhân, mời.""

"Thịnh Thiên Hoa cất bước đi ngay, hắn vô cùng đắc ý, tưởng rằng việc này làm rất đẹp. Phương đại nhân bước nhanh tới sát lại, đột nhiên rút ra một con dao găm sáng loáng, đâm thẳng vào sau lưng Thịnh Thiên Hoa."

"Thịnh Thiên Hoa thân thủ không yếu, nhưng lại không ngờ tới điểm này, cũng không nhận ra điều bất ổn."

"Phương đại nhân cũng là người có nghề, tay chân rất nhanh nhẹn. Dù không thể gọi là cao thủ, nhưng kỹ năng giết người thì vô cùng thuần thục. Đợi Thịnh Thiên Hoa phát hiện dao nhọn đâm vào người thì đã tránh không kịp. Phập một tiếng, mũi dao đâm vào cơ thể hắn, máu tươi bắn ra."

"Thịnh Thiên Hoa kinh hãi tột độ: "Ngươi tên nghịch tặc này, dám giết ta!""

"Phương đại nhân cực kỳ khoái chí: "Ta làm vậy để ngươi mãi mãi không tiêu hết được số bạc đó.""

"Đinh tổng quản cười ha hả: "Phương đại nhân, chúng ta nghĩ giống nhau đấy. Dù ông không ra tay, ta cũng sẽ trừ khử hắn thôi." "

" "Ngươi rất biết giết người đoạt của, cái này ta biết, nhưng ngươi giết hắn rồi thì không thể quay lại Cẩm Y Vệ được nữa, nên ngươi phải cảm ơn ta mới đúng." "

"Đinh tổng quản lắc đầu nói: "Ông lại sai rồi, dù là ai giết hắn, câu trả lời của ta vẫn không đổi. Cẩm Y Vệ tin ta." "

" "Nói vậy, ngươi muốn giá họa?""

" "Để đạt được mục đích, ta không ngại sử dụng thủ đoạn nào cả. Chu hoàng đế không tin ông, đối với hắn mà nói ai cũng có thể giết. Ông trung thành tận tụy với hắn, đó là lấy mặt dán vào mông bò, người thông minh sẽ không làm vậy đâu." "

" "Ngươi có ý gì?""

" "Ta muốn nói với ông kiếp sau làm người đừng quá ngốc." "

" "Ngươi lấy được bạc rồi mà không tha cho ta?""

" "Tha cho ông thì ta làm sao ăn nói. Dù sao ông cũng chết, chết ở đâu mà chẳng giống nhau? Đất vàng thiên hạ chỗ nào chẳng chôn người." "

"Phương đại nhân cười hì hì: "Đinh tổng quản, quan ở đây vẫn nghe lời ta. Nếu ta nói các ngươi là kẻ tội đồ giả mạo khâm sai, bạc ngươi một lượng cũng không mang đi được." "

"Đinh tổng quản cười ha hả: "Đám phế vật dưới tay ông cũng chặn được ta sao? Nói cho ông biết, bạc ông không đoạt lại được đâu." "

"Phương Tử Tỷ lúc này lạnh lùng nói: "Đinh tổng quản, ngươi đừng vui mừng quá sớm, hôm nay cả ngươi và bạc đều không thoát được đâu." "

"Đinh tổng quản cười âm hiểm mấy tiếng: "Nhãi con, ngươi cũng xứng nói lời này sao?""

" "Vậy ngươi cứ thử xem." "

"Đinh tổng quản nhìn hắn một lúc, lao tới, thân hình đột ngột di chuyển, song chưởng xoay vòng vỗ ra, một luồng nội khí xanh nhạt bao trùm lấy tay hắn, nội công lạnh lẽo sắc bén đánh thẳng vào mặt Phương Tử Tỷ. Thân pháp hắn phiêu hốt âm u, nhanh dị thường, muốn một chiêu thành công, đánh nát Phương Tử Tỷ."

"Phương Tử Tỷ muốn so tài cùng "Diêm Vương", song chưởng đột ngột giơ ngang, vạch một vòng tròn, mạnh mẽ đẩy tới, nội kình như thủy triều."

" "Bộp" một tiếng trầm đục, hai người đối một chiêu. Phương Tử Tỷ lảo đảo lùi lại bảy tám bước, Đinh tổng quản lại vững như bàn thạch, mỉm cười bất động."

"Phương đại nhân lúc này lên tiếng: "Giờ còn làm anh hùng gì nữa, các ngươi cùng lên, giết được hắn mới là kế hay." "

"Vưu Tinh và Phương Tử Tỷ lập tức đứng cùng nhau, nghiêm trận đợi địch. Đinh tổng quản tự lượng sức mình lấy một chọi hai hơi khó, cười nói: "Các ngươi muốn lấy đông thắng ít, thế thì sai lầm rồi. Lực lượng hùng hậu nhất là triều đình, các ngươi đấu lại được sao?" "

"Phương Tử Tỷ lạnh lùng: "Đấu không lại là một chuyện, dám đấu lại là chuyện khác." "

"Đinh tổng quản lấy trong ngực ra mấy viên thuốc đỏ, cười hỏi: "Biết đây là gì không?""

"Phương Tử Tỷ không lên tiếng, dù sao cũng chẳng phải thứ tốt lành gì."

"Đinh tổng quản đùa nghịch viên thuốc một lúc, đột ngột bắn về phía họ. Phương Tử Tỷ và Vưu Tinh chỉ còn cách bay về hai phía."

"Đinh tổng quản nhân cơ hội này, đột ngột áp sát Long đại nhân."

"Long đại nhân bị cú đánh lén bất ngờ làm kinh hãi, quên cả né tránh. Thật ra có né cũng không được, đối phương tới quá nhanh. Ông chỉ thấy nửa người tê dại, "Chương môn huyệt" bên trái đã bị Đinh tổng quản điểm trúng."

"Đinh tổng quản một chiêu đắc thủ, cười ha hả: "Các ngươi vẫn chưa đủ trình, phải rèn luyện thêm mới xứng động thủ với lão phu.""

"Phương Tử Tỷ thấy cha rơi vào tay địch, người lạnh toát, nhất thời không có kế sách."

"Đinh tổng quản ác độc ấn tay vào "Ngọc chẩm huyệt" của Long đại nhân, Long đại nhân lập tức kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết, âm thanh nghe như kim cương cứa vào gốm thô, vô cùng chói tai và bi thảm."

"Phương Tử Tỷ lập tức không chịu nổi."

"Lúc này, đại môn lại mở ra, Phương Tử Tỷ và Vưu Tinh kinh ngạc, hóa ra là hai tên bộ khoái áp giải vợ chồng Vưu Cơ đi tới."

"Bộ khoái nhìn thấy xác Thịnh Thiên Hoa, lập tức sững sờ."

"Đinh tổng quản vui mừng khôn xiết, hai tên bộ khoái này quả là đưa than trong ngày tuyết. Hắn vẫy tay với họ: "Áp giải qua đây!""

"Hai bộ khoái lập tức đẩy vợ chồng Vưu Cơ tới."

"Đinh tổng quản nhìn họ, cười nói: "Phương tiên sinh. Ta muốn làm một việc tốt, không biết ngươi có đồng ý hay không?""

"Vưu Cơ kinh ngạc nhìn hắn: "Ngươi còn biết làm việc tốt?""

" "Tất nhiên, ta vẫn chưa hoàn toàn xấu xa đâu." "

" "Ngươi muốn làm việc tốt gì?""

" "Thả các ngươi." "

"Vưu Cơ cười: "Việc này đâu cần chúng ta đồng ý." "

" "Ta có điều kiện." "

" "Điều kiện gì?""

" "Để con gái ngươi đi cùng ta. Thế nào?""

"Sắc mặt Vưu Cơ phút chốc xanh đỏ bất định, như bị tát một cái. Thật quá ác độc! Nhưng ông đang ở thế bất lợi, không dám mắng nhiếc."

"Đinh tổng quản thấy vẻ giận dữ trên mặt ông, khuyên: "Ta vốn không thích động thủ với phụ nữ. Giao dịch với người, càng chú trọng hai bên tình nguyện. Đây là cơ hội cho ngươi, đừng bỏ lỡ. Ngươi nên hiểu, tội danh của ngươi rất bất lợi. Nói lời tâm huyết nhé, vào kinh thành là ngươi chết chắc. Hình phạt của Cẩm Y Vệ thảm khốc vô nhân đạo, rút gân lột da bỏ vào vạc dầu đủ kiểu, ngươi không chịu nổi nhục hình mà khai nhận, đến lúc đó cái đầu ngươi sao giữ nổi?" "

"Vưu Cơ kinh ngạc: "Nói vậy, ngươi biết ta bị oan?""

" "Tất nhiên biết. Ta không giống đám khốn kiếp Chu Nguyên Chương, chúng suốt ngày nghi thần nghi quỷ, giết cái này chém cái kia, thực ra kẻ khốn nạn nhất chính là chúng." "

" "Vậy tại sao ngươi còn bắt chúng ta?""

" "Ta có mục đích riêng, làm việc cho triều đình chỉ là cái cớ." "

"Vưu Cơ không lên tiếng, kẻ địch càng thẳng thắn càng đáng sợ."

"Đinh tổng quản vỗ vai ông: "Phương tiên sinh, giao dịch này làm không?""

"Vưu Cơ liếc nhìn con gái. Tâm thần rối loạn nói: "Làm thế nào đây, ta đi Cẩm Y Vệ là chết chắc." "

"Đinh tổng quản mất kiên nhẫn: "Vậy ta tiễn các ngươi xuống địa ngục." "

"Hắn vung kiếm nhỏ, đâm vào sau lưng Vưu Cơ."

"Vưu Tinh lòng rối như tơ vò, không suy nghĩ gì thêm mà hét lên: "Dừng tay! Ta đồng ý với ngươi." "

"Đinh tổng quản cười hì hì: "Thế mới đúng chứ, theo ta có gì không tốt nào?""

"Sắc mặt Vưu Tinh tái nhợt, như người đang ốm."

"Phương Tử Tỷ hận đến cực điểm, ngọn núi lửa trong lồng ngực bùng phát, nham thạch chảy trong mạch máu, gần như thiêu chín hắn. Đối với đàn ông, đây dù sao cũng là việc không thể chấp nhận được. Hắn cảm thấy hai tai ù đi, đầu óc choáng váng, như thể mọi sỉ nhục trên thế giới đều ập lên đầu mình."

"Một người đàn ông nhiệt huyết, có thể đối mặt với cảnh tượng này sao?"

"Nhưng hắn lại không dám lao tới, không dám kéo vợ mình về. Hắn biết hậu quả của việc lao lên, hắn không muốn người thân phải chết."

"Con người đối mặt với mâu thuẫn không thể điều hòa thì vô cùng đau khổ. Về điểm này, Phương Tử Tỷ coi như đã có trải nghiệm, trải nghiệm khắc cốt ghi tâm."

"Vưu Tinh bất lực bước tới. Một canh giờ sau, Đinh tổng quản mãn nguyện bước ra từ tân phòng."

"Phương Tử Tỷ lập tức chết lặng, như thể trái tim bị móc sạch, chửi bới: "Đinh tổng quản ta đệ tổ tông ngươi! Đồ tôn rùa nhà ngươi sao nói mà không giữ lời!?""

"Đinh tổng quản cười hì hì: "Ta không bắt hai đứa nghiệt chủng các ngươi đã là nể tình lắm rồi." "

"Phương Tử Tỷ không màng lợi hại nữa, trường kiếm giơ ngang ngực, xoay người gom hết công lực suốt đời đâm tới."

"Đinh tổng quản hừ lạnh, xoay người né sang bên cạnh, một chưởng vỗ vào vai hắn."

"Phương Tử Tỷ giận quá hóa rồ, hơi choáng váng, né không kịp, bị Đinh tổng quản đánh trúng, thân mình lập tức bay lên, máu tươi phun ra từ miệng, bị thương không nhẹ. Nhưng hắn hận đến phát điên, không màng sống chết lại xoay người lao tới, như một con sư tử bị thương."

"Đinh tổng quản vặn người tung cước, một cú đạp trúng bụng hắn, hắn kêu thảm một tiếng, không bò dậy nổi."

"Người nhà họ Long không ai dám đứng ra."

"Đinh tổng quản cười hì hì, dẫn người nghênh ngang rời đi."

"Phương Tử Tỷ nằm trên đất, khóc không thành tiếng, ác ma trên nhân thế này nhiều quá. Hắn nghiến răng bò dậy, đi về phía tân phòng."

"Vưu Tinh vẫn ngồi trên giường, tóc tai rối bời, đôi mắt mất hết thần thái, như thể bị thương nặng."

"Phương Tử Tỷ không màng oán trách, cũng không còn sức để hận, lao tới phía nàng: "Tuyết muội, nàng sao vậy?""

"Vưu Tinh lạnh lùng nói: "Đều bị bắt đi rồi, chúng ta thật vô năng." "

"Phương Tử Tỷ đau khổ lắc đầu: "Tuyết muội, là ta có lỗi với nàng. Là chồng, không bảo vệ được cha mẹ nàng, cũng không bảo vệ được nàng..." "

"Vưu Tinh buồn bã nói: "Ta xong rồi, chẳng còn gì cả. Dù chàng có tha thứ cho ta, ta cũng không tha thứ cho chính mình." "

"Phương Tử Tỷ sợ nàng chịu kích thích mà nghĩ quẩn, lập tức quan tâm: "Tuyết muội, nàng đừng nghĩ lung tung, cứ coi như vừa bị rắn độc cắn một cái thôi. Chúng ta phải sống tiếp, phải tranh lấy một hơi, phải báo thù! Người thân của chúng ta vẫn còn trong tay hắn mà." "

"Đôi mắt Vưu Tinh sáng lên một chút, rồi lại ảm đạm đi, cười khổ: "Võ công của ta đã bị hắn phế rồi, không cách nào báo thù được nữa." "

"Phương Tử Tỷ lập tức như bị gậy đánh, thân mình như khoác nước đá lạnh thấu xương, gần như tuyệt vọng. Tại sao họa vô đơn chí vậy? Hắn hận, oán, nhưng lại không thể vực dậy tinh thần, dường như nỗi hận quá sức, không rơi vào đâu được. Thật bất công! Hắn muốn nhảy lên, nhưng không thể."

"Vợ chồng nhìn nhau không nói, nước mắt đầm đìa. Sau đó hai người ôm nhau khóc, tiếng khóc thê lương. Sự âm u của buổi chiều tà càng làm nổi bật tâm trạng của họ, hai người cảm thấy gần như rơi vào tuyệt cảnh."

"Khóc một trận, nỗi đau trong lòng vơi đi. Phương Tử Tỷ cười thê lương: "Tuyết muội, nàng đừng tự trách mình quá. Chúng ta cùng vực dậy đi, có rất nhiều việc đang chờ chúng ta làm đấy." "

"Vưu Tinh thở dài: "Tuyết muội của chàng chết rồi, là kẻ bất hiếu. Người sống đây, chẳng qua chỉ là cái xác không hồn mà thôi." "

"Phương Tử Tỷ vội vàng: "Tuyết muội, tất cả đã qua rồi, nàng đừng nghĩ quẩn nữa, chúng ta bắt đầu lại từ đầu được không?" "

"Vưu Tinh lắc đầu: "Trái tim ta đã chết rồi, không thể có kỳ tích xảy ra được nữa. Sự sỉ nhục này cả đời này ta cũng không quên, nó sẽ dày vò ta đến tận khi chết. Có tội quá!" "

"Phương Tử Tỷ mạnh mẽ lắc người nàng, gọi: "Tuyết muội, nàng đừng ép ta có được không! Chúng ta đã đến bước đường này, nên nương tựa vào nhau, không nên cổ xúy chuyện tan rã! Thứ chúng ta cần là hai trái tim hòa làm một, chứ không phải lạnh lùng xa cách." "

"Vưu Tinh run rẩy, e dè hỏi: "Ta còn có thể làm gì nữa?""

" "Nàng chỉ cần cổ vũ ta là được. Có nàng ở bên, ta mới sống tiếp được; không có nàng, mọi thứ đều không thể tưởng tượng nổi." "

"Vưu Tinh không nói gì, cảm xúc của nàng đang điều chỉnh. Mọi thứ đã quá rõ ràng, nếu mình chọn tự sát, tiêu cực, thì vĩnh viễn không còn hy vọng báo thù cho cha mẹ, chưa nói đến những việc khác."

"Phải, phải sống tiếp, phải tranh lấy một hơi! Dù trong lòng có bóng đen, cũng chẳng màng tới nữa. Nàng quyết tâm, ngẩng đầu lên."

"Quyết tâm của người phụ nữ thật đáng sợ, sự kiên cường lại càng kinh người. Nàng mà muốn đêm nay dời đi một ngọn núi, sáng mai bạn tuyệt đối không thấy phần nhô cao trên mảnh đất đó nữa."

"Phương Tử Tỷ thấy đôi mắt vốn tưởng đã thành tro tàn của vợ lại bùng lên ngọn lửa, lòng nóng lên, suýt chút nữa rơi lệ. Hắn cảm thấy một loại sự sống bao vây lấy mình, hơi ấm và tình thân đó khiến hắn xúc động, trong lúc này, hắn cần tình cảm đó."

"Hắn ôm chặt vợ, hai người dán chặt vào nhau. Nếu nhiệt lượng của một người không đủ để xua tan băng giá trong lòng nàng, hắn tin rằng sự nhiệt tình của hai người là đủ. Sự sống đóng vai một hình tượng vô tư trong lòng hắn, một sức mạnh thuần túy gần như nâng hắn dậy. Hãy để đám ác côn và rắn độc đó tạm thoải mái vài ngày đi! Hắn không thể không làm gì, hắn tự hào vì cái nhìn bao quát của mình, đây mới là việc đàn ông cần làm. Hắn tự tin mình là một người đàn ông thực thụ, vô tư mới là cương trực."

"Hai người phát ra một tiếng thở dài thườn thượt, trở về với thực tại."

"Vưu Tinh dùng khăn tay lau vết máu bên miệng chồng, dịu dàng hỏi: "Có nặng không?""

"Phương Tử Tỷ gượng cười: "Không sao, ngày mai sẽ khỏi thôi.""

" "Ngày mai chúng ta đi truy đuổi tên gian tặc đó! Tuy ta mất võ công, nhưng trái tim ta không khuất phục. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, ta đều sẽ đứng cùng chàng." "

"Phương Tử Tỷ cười, nắm chặt tay vợ."

"Hai người im lặng một lát, Vưu Tinh ra ngoài sắc thuốc chữa thương cho hắn. Phương Tử Tỷ cố gắng tĩnh tâm luyện công. Nhưng tạp niệm thực sự quá nhiều, nhắm mắt lại, mọi thứ hiện lên. Không còn cách nào, hắn đành bỏ việc đả tọa."

"Vưu Tinh mang bát thuốc đã sắc xong vào, khẽ hỏi: "Có cần thêm chút đường không?""

"Phương Tử Tỷ nói: " chút đắng này đã chẳng đáng là gì." "

"Vưu Tinh đưa bát thuốc cho hắn, lấy từ bên cạnh một cái thìa nhỏ. Phương Tử Tỷ vội lắc đầu, ra hiệu không cần."

"Hắn bưng bát thuốc lên, uống cạn. Lạ thay, bát thuốc không hề đắng, ngược lại còn hơi ngọt, điều này khiến hắn cười khổ. Tâm cảnh con người quan trọng biết bao, nó lại có thể khiến đắng ngọt đảo lộn."

"Vưu Tinh ngồi bên cạnh chồng, lại lau môi cho hắn: "Ngày mai chúng ta đi thẳng tới kinh thành sao?""

" "Không." Phương Tử Tỷ nói, "Chúng ta phải tìm một người trước." "

" "Tìm ai?""

"Phương Tử Tỷ nhạt nhẽo nói: "Ngô Sướng. Chúng ta không thể cứ thế này đi cứu người báo thù, họ là một lũ hổ lang đấy." "

"Vưu Tinh cúi đầu. Một lát sau, nàng nói: "Huynh ấy sẽ giúp chúng ta chứ?""

"Phương Tử Tỷ nói: "Sẽ thôi, trừ khi huynh ấy là kẻ tiểu nhân." "

"Vưu Tinh không nói gì, lòng nàng rất rối, cảm thấy lúc đó hơi có lỗi với Ngô Sướng. Nếu mình gả cho huynh ấy, có lẽ..."

"Nàng không dám nghĩ tiếp, vội ngăn dòng suy nghĩ đang bay xa của mình; lúc này mà nghĩ đến chỗ tốt của Ngô Sướng, thì quá có lỗi với chồng. Nàng không phải là người phụ nữ lẳng lơ."

Phương Tử Tỉ có lẽ thấu hiểu tâm trạng của nàng, hắn đưa tay vuốt ve mái tóc mềm mại của nàng, ôn hòa nói: "Tiết muội, nàng đừng quá lo lắng, có thể cầu xin người khác thì vẫn nên cầu. Dẫu sao đây cũng là cách duy nhất của chúng ta. Ngô Sướng cũng từng có ơn với ta, giữa chúng ta sẽ không đến mức căng thẳng như kẻ thù đâu."

Vưu Tinh thở dài một tiếng: "Hiểu ca, em nghe lời anh, anh là chủ tể của em, anh nói gì cũng sẽ không sai. Cho dù có sai, em cũng sẽ coi đó là đúng."

Phương Tử Tỉ mỉm cười: "Tiết muội, chúng ta sẽ thành công thôi."

Hai người chậm rãi ôm chặt lấy nhau, không ai nói thêm lời nào nữa.

Sáng sớm hôm sau, trời vẫn âm u, mây mù dày đặc, gió lạnh thấu xương. Họ gượng dậy thu xếp hành lý rồi bước vào cánh đồng tuyết mênh mông. Gió rít gào như dao cắt vào mặt, Vưu Tinh đành dùng khăn quàng cổ quấn chặt lấy đầu. Nàng đã mất hết võ công, không thể thi triển khinh công, hai vợ chồng đành chậm rãi bước đi trên nền tuyết. Dấu chân để lại rất sâu, lòng họ cũng trĩu nặng nỗi đau.

Đi được hai canh giờ, Vưu Tinh không thể bước tiếp. Cổ chân đau nhức như có kim châm vào lòng bàn chân. Người mất võ công còn khổ sở hơn kẻ chưa từng biết khinh công, trên người như đeo một bao cát, càng đi càng thấy thân hình nặng trĩu.

Phương Tử Tỉ không đành lòng nhìn nàng đau đớn, hai người tìm một nơi tránh gió để ngồi xuống. Vừa ngồi xuống, nàng càng không thể nhấc chân lên được nữa.

Phương Tử Tỉ sợ cứ trì hoãn thế này sẽ hỏng việc, lòng như lửa đốt.

Vưu Tinh hận không thể chết đi ngay lúc này cho xong. Hai người đang mỗi người một nỗi niềm, bỗng thấy phía tây có hai con ngựa chạy tới. Đôi nam nữ trên lưng ngựa dường như đang giận dỗi, nữ chạy trước, nam đuổi theo sau. Ngựa chạy rất nhanh, thoáng chốc đã đến bên cạnh họ.

Phương Tử Tỉ bỗng đứng phắt dậy, chặn đường thiếu nữ kia.

Thiếu nữ trên lưng ngựa nhướng mày liễu: "Ngươi muốn làm gì?" Kể từ khi học được "Điềm Công" từ Thương Lãng Khách, thần thái nàng luôn ngạo mạn như thế.

Phương Tử Tỉ cười nhẹ: "Cô nương, tại hạ muốn cầu cô giúp một việc, cho thê tử của ta đi nhờ một đoạn đường."

Tang Lăng Vân liếc nhìn Vưu Tinh, cười lạnh: "Ta dựa vào đâu phải giúp ngươi? Hay là bảo hắn giúp ngươi đi."

Phương Tử Tỉ gật đầu: "Được, được."

Hắn không bận tâm chuyện nam nữ ngồi chung một ngựa. Lão tử hôm nay chẳng sợ gì cả, chỉ cần họ chịu giúp là được.

Phương Tử Tỉ cầu xin gã nam tử kia, gã nhìn Tang Lăng Vân, dường như đang cầu xin sự cho phép của nàng; nếu không có sự đồng ý của nàng, xem chừng gã chẳng dám hành động gì. Thẩm Thiên Quần rất sợ người yêu của mình.

Tang Lăng Vân gật đầu với gã, gã liền lấy hết can đảm: "Để nàng ấy lên đi, ngồi phía sau ta."

Phương Tử Tỉ mừng rỡ, vội bế vợ lên lưng ngựa.

Hai con ngựa lại phi nước đại, Phương Tử Tỉ chạy sát theo sau. Mấy người đi được chừng bốn mươi dặm thì tiến vào một thị trấn.

Có lẽ vì mấy ngày nay tuyết rơi liên miên, hôm nay tuyết vừa tạnh, người trên trấn khá đông đúc. Ai nấy đều mua sắm nhu yếu phẩm, kẻ qua người lại, mặc cả rôm rả, vô cùng náo nhiệt.

Tang Lăng Vân buộc ngựa vào một gốc hòe rồi bước vào một tiệm thuốc bắc. Phương Tử Tỉ cũng muốn bám theo, liền đi vào theo. Tang Lăng Vân liếc nhìn hắn: "Sao các ngươi vẫn chưa đi?"

Phương Tử Tỉ cười nói: "Cô nương, cô có thể bán con ngựa này cho ta không?"

Liễu Thiếu Trân cười khẩy: "Hóa ra ngươi đang nhắm đến con ngựa của ta, ngươi nghĩ ta sẽ cho ngươi sao?"

"Cô nương thiên tư quốc sắc, hiệp cốt nghĩa đảm, sao lại từ chối chứ."

Tang Lăng Vân cười khoái chí: "Miệng lưỡi ngươi ngọt thật, không ngờ ngươi cũng có tài ăn nói khéo léo đấy."

Phương Tử Tỉ hắng giọng: "Đây cũng là do ép buộc mà ra, ta không phải bẩm sinh đã biết nịnh hót."

Tang Lăng Vân đáp: "Ngươi định đi đâu?"

Phương Tử Tỉ nói: "Cô nương cũng là người trong giới hiệp nghĩa, ta cũng không giấu giếm, chúng ta đang đi tìm người."

"Tìm người nào, nam hay nữ?"

"Tìm Ngô Sướng, chúng ta là bạn của huynh ấy."

Trên mặt Tang Lăng Vân thoáng hiện vẻ khó chịu, xem ra cao thủ vẫn có người sùng bái, sao chẳng có ai tìm đến nàng chứ. Ngô Sướng có gì hay, ít nhất nàng còn hơn hắn ở gương mặt xinh đẹp này. Nhưng những điều sâu xa này không thể phô bày ra, cùng lắm chỉ biểu lộ trên nét mặt mà thôi.

Phương Tử Tỉ không hiểu tâm lý của nàng, thấy nàng bỗng nhiên không vui, trong lòng đầy hoang mang, chuyện này là thế nào?

"Tìm hắn làm gì?" Tang Lăng Vân bỗng cười hỏi, tâm tính phụ nữ luôn thay đổi thất thường, khiến người ta không nắm bắt được.

Phương Tử Tỉ hơi khó mở lời, ngập ngừng một lát mới nói: "Võ công của ta có một phần học từ huynh ấy, hiện giờ ta có chút nghi hoặc, muốn đến thỉnh giáo một phen."

"Ồ," Tang Lăng Vân cười nhạt: "Thiên hạ không còn ai khác để thỉnh giáo sao?"

Phương Tử Tỉ sững người, cảm thấy có gì đó không ổn, xem ra không thể quá thẳng thắn, nếu không khéo sẽ hỏng việc.

Hắn cười gượng: "Sao có thể chứ, người cao minh hơn Ngô Sướng đầy ra đó, nhưng ta không quen biết thôi. Ta thấy cô nương thần thái rạng rỡ, khí chất phi phàm, chỉ có hơn chứ không kém hắn. Nhưng, cô có chịu chỉ giáo cho ta không?"

Tang Lăng Vân cảm thấy ngọt ngào trong lòng, linh hồn như đang tắm trong một vò rượu nồng, có chút lâng lâng. Được một người đàn ông tán tụng còn sướng hơn được mười người phụ nữ đấm lưng. Nàng cười tươi, hất mái tóc, trông thật phiêu dật thần bí, tràn đầy nét hoang dã kỳ lạ, nhưng tuyệt không gian xảo. Đôi mắt trong veo lóe sáng, nàng cười hỏi: "Ta không phải người hẹp hòi, ngươi muốn ta chỉ điểm gì nào?"

Phương Tử Tỉ cười lạnh trong lòng, ngoài mặt vẫn nhiệt tình: Ngươi ngoài việc chỉ điểm cho ta gặp xui xẻo ra thì còn làm được gì? Hắn vốn muốn nhờ nàng giúp vợ khôi phục công lực, nhưng lại sợ làm khó nàng, khiến cả hai không vui. Như vậy, những lời vừa nói của mình lại trở nên nịnh hót rẻ tiền. Nhưng không thể nhờ nàng chỉ điểm những thứ tầm thường, nếu không nàng sẽ coi mình là kẻ vô dụng.

Suy nghĩ một chút, hắn chắp tay với Tang Lăng Vân, rất nghiêm túc: "Cô nương chỉ điểm giúp ta kiếm pháp thế nào?"

"Chuyện này dễ thôi. Luyện kiếm phải thu tâm, người kiếm hợp nhất, chỉ khi luyện đến cảnh giới ta là kiếm, kiếm là ta mới đạt đến thượng thừa. Ngươi thần chính khí thanh, là hạt giống tốt để luyện võ. Nếu luyện theo sự chỉ điểm của ta, nhất định sẽ thành công lớn."

Phương Tử Tỉ suýt chút nữa tức đến méo mũi, đạo lý lớn lao này ta đều thuộc lòng rồi, còn cần ngươi dạy sao? Ai chẳng biết người kiếm hợp nhất, hợp thế nào, đâm kiếm vào bụng mình sao?

Hắn không vui, nhưng Thẩm Thiên Quần còn tức giận hơn. Tang Lăng Vân bỏ mặc gã sang một bên, khiến gã tức đến đau răng. Gã thực sự muốn đâm một kiếm vào gan hắn để giành lại vị trí của mình. Tang Lăng Vân vốn nên trò chuyện vui vẻ với gã, chứ không phải với Phương Tử Tỉ.

Phương Tử Tỉ dường như phát hiện ra điều gì, vội nói: "Sự chỉ điểm của cô nương, tại hạ sẽ khắc cốt ghi tâm. Võ công của thê tử ta bị người ta phế bỏ, cô có thể giúp nàng khôi phục không?" Hắn đây là đang cầu may.

Tang Lăng Vân có chút khó xử. Nàng vốn kiêu ngạo, chỉ giỏi giết người, còn thuật độ người thì hầu như không biết, nàng ngay cả việc làm thế nào để khôi phục công lực cho người khác cũng không hề hay biết.

Phương Tử Tỉ thấy nàng không làm được, lập tức cười nói: "Cô nương, đây là ta mạo muội, xin cô đừng trách."

Tang Lăng Vân vội lắc đầu: "Có lẽ ta có cách, để ta thử xem." Nàng không chút do dự đi đến trước mặt Vưu Tinh.

Vưu Tinh có chút sợ hãi, không kìm được lùi lại một bước.

Tang Lăng Vân nắm lấy tay nàng, cười nói: "Đừng sợ, ta là đang giúp ngươi." Bàn tay khéo léo của nàng luồn vào trong quần Vưu Tinh, đặt lên bụng nàng. Đây đúng là nơi sưởi ấm tay rất tốt.

Vưu Tinh đỏ bừng mặt, nhìn Phương Tử Tỉ cầu cứu.

Phương Tử Tỉ vội vàng đi đến bên cạnh, an ủi: "Có lẽ nàng sẽ khôi phục được đấy."

Vưu Tinh lặng lẽ gật đầu. Dù biết rõ Tang Lăng Vân vô năng, nàng cũng sẽ không từ chối. Bởi vì nàng có cảm giác tội lỗi, đối với Phương Tử Tỉ chỉ có thể tuyệt đối phục tùng. Chỉ có như vậy, nàng mới cảm thấy có thể giảm bớt tội lỗi của mình. Điều này thật bất hạnh. Có cách nào khác đâu, nàng không thể dùng ánh mắt mới để nhìn nhận bản thân, nàng chỉ biết oán trách, đây chính là bi kịch của nàng.

Tang Lăng Vân xoa nắn trên cái bụng ấm áp của nàng một hồi, ngón trỏ ấn vào "Khí Hải huyệt" của nàng. Dừng lại một chút, nàng đột ngột dùng lực, một luồng nội kình mạnh mẽ lập tức xâm nhập vào kinh mạch của Vưu Tinh.

Vưu Tinh bỗng cảm thấy bụng như bị dao rạch, không nhịn được hét lên một tiếng thảm thiết. Tiếng hét chói tai, gần như chứa đựng sự tuyệt vọng.

Tang Lăng Vân giật mình, vội vàng xoa bóp lung tung trên bụng nàng, hy vọng xua tan luồng nội kình vừa truyền vào. Thế nhưng không được, nàng càng làm vậy, Vưu Tinh càng đau đớn khôn cùng.

Phương Tử Tỉ giận dữ khôn xiết, thực muốn đấm một quyền làm mù mắt nàng. Con nhỏ này thật không ra gì, sao mình lại ngu ngốc trúng kế của nó thế này! Hắn vội vàng cầu cứu thầy thuốc đang bốc thuốc, người kia nhìn Vưu Tinh vài lần, kinh hãi nói: "Là nhiệt hỏa công tâm, phải cứu nhanh, nếu không thì xong đời."

Phương Tử Tỉ khẩn cầu ông ta ra tay.

Thầy thuốc vội lắc đầu: "Ta không làm được, chỉ có sư phụ võ công cao cường mới cứu được nàng."

Phương Tử Tỉ đỏ mắt, hét vào mặt Tang Lăng Vân: "Cô mau cứu đi! Bản lĩnh của cô đâu?"

Tang Lăng Vân nổi giận đùng đùng: "Cái này trách ta sao? Là ngươi bảo ta làm đấy chứ!"

Phương Tử Tỉ chửi bới: "Tiện nhân vô sỉ, không có bản lĩnh mà dám khoác lác!" Hắn vung chưởng bổ tới.

Tang Lăng Vân khẽ nghiêng người, bàn tay phải lắc nhẹ, đột ngột vỗ tới. Nội kình hai người va chạm, Phương Tử Tỉ lập tức như bị thiêu đốt, trong bụng như rơi vào đống lửa. Thân hình hắn nhũn ra ngay lập tức, khó chịu vô cùng. Hắn là người đầu tiên bị Tang Lăng Vân làm tổn thương bằng "Điềm Công".

Vưu Tinh thấy chồng ngã xuống, không màng đến nỗi đau của bản thân, lao vào người hắn, bật khóc nức nở. Đúng là đôi vợ chồng khổ mệnh trăm bề sầu. Tang Lăng Vân lạnh lùng liếc nhìn họ rồi quay người định bỏ đi.

"Ngươi cứ thế bỏ đi sao?" Một giọng nói trầm đục vang lên từ bên cạnh.

Tang Lăng Vân nhìn quanh vài lần mà không thấy người nói.

Nàng vừa bước ra khỏi tiệm thuốc, một lão già đã chặn đường.

"Tiểu cô nương, ngươi bỏ đi như vậy, quá thất đức rồi phải không? Sư trưởng của ngươi dạy ngươi như vậy sao?" Kiếm Tiên lạnh lùng nói.

Tang Lăng Vân giận dữ: "Lão già, ngươi bớt lo chuyện bao đồng đi, trước mặt ta ngươi chưa đủ tư cách nói lời này."

Kiếm Tiên cười khẩy: "Ta già thật, nhưng lòng dạ còn tốt, ngươi tuy trông như yêu tinh, nhưng tâm đã thối nát rồi."

Tang Lăng Vân tức đến nhảy dựng lên: "Lão khốn, ngươi chán sống rồi!"

Nàng bay người lên, thân hình xoay tròn trên không, hai chưởng hợp lại rồi đánh mạnh vào đầu Kiếm Tiên. Không còn nghi ngờ gì nữa, nàng muốn giết người.

Kiếm Tiên là cao nhân tiền bối, sao có thể sợ nàng? Hai chưởng lắc nhẹ rồi xoay tròn, đón lấy.

"Bộp" một tiếng, hai người đối chưởng. Kiếm Tiên vốn mong đợi cô bé kia bị mình đánh bay, thực tế là chính ông lại không đứng vững nổi, như kẻ say rượu sắp ngã gục xuống gầm bàn.

Tang Lăng Vân bình an vô sự, mặt lộ nụ cười. Nàng dễ dàng đánh bại Kiếm Tiên, niềm vui sướng ấy không thể tả xiết. Trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy thiên hạ vô địch, không khỏi lâng lâng.

Kiếm Tiên bại một cách khó hiểu, lòng đau như cắt, thực không biết đã trúng tà gì mà rơi vào nông nỗi này. Thua trận này, cái mặt già này e là không còn chỗ để nữa, ông dở khóc dở cười. Nào đâu biết Tang Lăng Vân tu luyện chính là thứ "Điềm Công" khiến người ta dở khóc dở cười. Trúng loại quái công này rất khó trị.

Tang Lăng Vân thấy Kiếm Tiên mặt mày ủ rũ, cười nói: "Lão già, bây giờ lòng ông như lửa đốt, biết ai sắp thối nát rồi chứ?"

Kiếm Tiên cười lạnh: "Nha đầu, lòng dạ ngươi không tốt, sẽ không có tiền đồ đâu, sớm muộn gì cũng ngã một cú đau. Nếu gương mặt xinh đẹp kia của ngươi mất đi, thật không biết ngươi còn lại cái gì."

Tang Lăng Vân lại bị kích động, tung một cước đá bay Kiếm Tiên ra xa hai trượng. Kiếm Tiên rên một tiếng rồi ngất đi.

Thẩm Thiên Quần chứng kiến cảnh này, trong lòng có chút sợ hãi. Gã chỉ biết mặt đẹp của Tang Lăng Vân, không ngờ tới cũng không tin nàng còn có mặt tàn nhẫn như vậy, điều này khiến gã chấn động.

Ánh mắt nghi hoặc của gã quét trên mặt nàng, bỗng thấy mặt nàng lạnh lùng đờ đẫn, sâu thẳm dường như một mảng mịt mù, đây là cảm giác chưa từng có trước đây. Lúc trước gã nhìn nàng, ánh mắt chỉ cần chạm vào mặt nàng là thấy một mảnh rạng rỡ, làn da tinh tế tỏa sáng, ánh ngũ sắc như những hạt nước trong veo lăn trên mặt nàng, sức sống tràn trề đó khiến người ta say mê. Bây giờ là sao đây! Cách nhau chẳng đầy mấy tháng, sao như biến thành người khác?

Gã không hiểu nổi, Tang Lăng Vân trong mắt gã là một ẩn số lớn nhất. Gã không biết lời giải của ẩn số sẽ là gì, nhưng gã biết mình đã không còn đường lui, chỉ có thể đuổi theo. Phía trước là núi cao nước chảy, phong cảnh hữu tình thì tốt nhất, nếu cứ thế mà xuống suối vàng, thì cũng đành chịu thôi.

Tang Lăng Vân thấy gã ngẩn người, vỗ vai gã: "Chúng ta dường như không có nghĩa vụ bảo vệ họ, đi thôi."

Hai người sải bước rời đi, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Điều này thực quá bi ai, tin rằng ông trời cũng không phủ nhận điểm này, Phương Tử Tỉ và vợ đã bước vào nơi tăm tối nhất của cuộc đời.

Thứ thuộc về họ chỉ còn là sự giãy giụa.

Kiếm Tiên cũng vậy——