Hoa hồng đế quốc · hắc vũ điệp chi dực

Đột nhiên, điện thoại reo vang.

Candy chẳng buồn nhìn, dùng sức ném chiếc điện thoại sang một bên, tiếp tục vùi đầu khóc nức nở.

Đô... Đô... Đô. Tiếng chuông kiên trì đến mức có phần cố chấp.

Lòng Candy rối bời, cô chộp lấy điện thoại, trút giận mà gào lên: "Ai?"

Một giọng nói trầm tĩnh và quen thuộc vang lên: "Là ta, Candy."

Candy giật mình nhảy dựng lên.

Người đó chưa từng tự mình gọi điện cho cô bao giờ. Khoảnh khắc ấy, cô gần như không dám tin vào tai mình: "Là ngài?"

"Đúng vậy, quên đi màn kịch ngu xuẩn này đi. Đến chỗ ta ngay."

Cô dường như vẫn còn đang hoảng hốt, theo bản năng dùng mu bàn tay lau nước mắt: "Ngài... ngài nói là thật sao?"

Giọng nói của người đó ôn nhu mà không thể kháng cự: "Đi đến lối thoát hiểm số bảy, ta sẽ phái người đón cô."

Một tiếng đồng hồ sau, ban tổ chức công bố số phiếu bầu của ngày hôm nay:

Candy, 3242 vạn.

Ni Khả, 1234 vạn.

Tô Đát, 1989 vạn.

Trải qua nhiều lần chuyển hướng, khi Candy đến được khách sạn mà người đó chỉ định thì đã là hai giờ sáng.

Adam tư đại công lặng lẽ ngồi trên xe lăn, chờ đợi cô. Chỉ một mình ông.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ông, cảm xúc của Candy hoàn toàn sụp đổ. Cô bất chấp tất cả lao tới, quỳ xuống dưới chân ông. Dùng hết sức lực toàn thân ôm chặt lấy ông, gục đầu lên đầu gối ông mà khóc lớn.

Adam tư không nói gì, chỉ khẽ vuốt ve mái tóc dài của cô.

Candy hồi lâu không dám ngẩng đầu. Cô sợ rằng tất cả những điều này không phải là hiện thực, mà chỉ là một giấc mộng được dệt nên từ nỗi tủi hờn. Sự ấm áp này quá đỗi mong manh, bất kỳ một cử động mạnh nào cũng sẽ khiến cô bừng tỉnh. Khi đó, cô sẽ phát hiện ra mình vẫn đang quỳ sau tấm màn nhung lạnh lẽo, bên ngoài màn nhung là tiếng hoan hô của vạn người, nhưng lại xa xôi tựa như đến từ một thế giới khác.

Nếu như hoài bão của cô chỉ là một giấc mộng, thì cô nguyện đắm chìm trong đó, vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại.

Ông thử đỡ cô dậy: "Candy, nhìn ta này."

"Không!" Candy kháng cự, áp chặt mặt vào đầu gối ông, khóc nói: "Con không muốn ngài nhìn thấy bộ dạng hiện tại của con..."

Lớp trang điểm của cô đã bị nhòe đi không còn hình thù gì nữa. Phấn mắt, lông mi nhòe nhoẹt thành những vệt đen, bị nước mắt rửa trôi thành từng đường rãnh màu sắc. Son môi bị lem ra hai bên má thành những vệt đỏ như vết máu. Mái tóc dính đầy nhũ phấn bết lại thành từng cục, bám đầy bụi bẩn, khiến mái tóc vàng vốn mềm mại của cô trở thành những lọn cỏ khô xơ xác.

Lúc này cô giống như một con mèo hoang bị vứt bỏ trong rãnh nước, bẩn thỉu, lôi thôi.

Cô cố sức giãy giụa, né tránh ánh nhìn của ông, nhưng Adam tư đã cưỡng ép kéo cô đứng dậy: "Nhìn ta!"

Giọng nói ôn nhu mà kiên định của ông khiến Candy từ bỏ sự kháng cự, trở nên ngoan ngoãn, mặc cho ông sắp đặt.

Adam tư không nói thêm lời nào, chỉ một tay đỡ lấy cằm cô, một tay nâng ống tay áo lên, từng chút một lau đi những vệt bẩn trên mặt cô. Động tác của ông nhẹ nhàng mà trầm ổn, khiến người ta không thể kháng cự.

Chẳng bao lâu sau, cổ tay áo sơ mi trắng tinh của ông đã không còn nhìn rõ màu gốc.

Candy có chút khó xử quay mặt đi. Ông lại kéo cô trở lại: "Tại sao lại tránh?"

"Con..." Candy bi thương lắc đầu: "Con biết mình bẩn thỉu đến mức nào."

Cảnh tượng không chịu nổi kia, tựa như một dấu ấn, khắc sâu vào tận xương tủy cô. Dù có lau chùi thế nào cũng không thể xóa sạch sự ô uế trong cơ thể cô.

"Vậy sao?" Ông chỉ nhàn nhạt mỉm cười: "Ta không thấy vậy, ít nhất trong lòng ta, con trông đẹp hơn nhiều so với lúc ở buổi tiệc sinh nhật."

Candy chần chừ một lát, vẫn chưa hiểu ý ông. Nước mắt lại không ngừng rơi xuống. Cô thà rằng mình trông như thế này, còn hơn là cái vẻ diễm lệ tứ xạ, bức người tại buổi tiệc sinh nhật kia.

Cô khẽ ngẩng đầu: "Con rất ngu ngốc, phải không?"

"Đúng vậy." Ông khẽ gạt những lọn tóc rối dính bên tai cô: "Ngu ngốc hết chỗ nói. Ở trong giới giải trí bao nhiêu năm rồi, mà vẫn không biết cách bảo vệ bản thân." Câu nói này mang theo sự trách móc, nhưng là sự trách móc của một người cha, ấm áp và bao dung.

Một luồng nhiệt cảm động dâng lên trong lòng Candy, nhưng ngay sau đó lại trở nên lạnh lẽo —— điều này đồng thời cũng xác nhận một sự thật: Ông đã biết rõ cảnh tượng không chịu nổi tại trường quay MV kia.

Tia hy vọng cuối cùng cũng tan vỡ, trái tim Candy gần như rơi xuống đáy vực.

"Đứng lên!" Hai tay ông đặt lên vai cô, bắt cô phải đứng thẳng dậy, lực truyền từ lòng bàn tay ông khiến cô hơi đau, nhưng lại cảm thấy ấm áp và an định.

"Con là cô gái trưởng thành rồi, đừng giống như một đứa trẻ khóc lóc không ngừng nữa. Giới giải trí chính là như vậy, hư ngụy, vô tình, khi con chịu tổn thương, sẽ không có ai giúp con, chỉ có thể tự mình vượt qua."

Cô nén tiếng nức nở gật đầu, những điều này, ngay từ đầu cô đã biết rõ.

Lúc này, ông thu lại vẻ trịnh trọng trên nét mặt, búng nhẹ vào má cô, mỉm cười: "Vậy thì, con đã chuẩn bị sẵn sàng chưa."

Cô hoàn toàn không hiểu ý ông: "Chuẩn bị cái gì ạ?"

"Đoạt quán. Sự việc hôm nay sẽ hủy hoại một nửa tỷ lệ ủng hộ của em, đây cũng là lời cảnh báo rằng ngôi vị quán quân không hề dễ dàng đạt được. Nếu muốn thắng, chỉ có thể dựa vào sự nỗ lực gấp bội."

Đoạt quán? Đoạt danh hiệu gì? Candy ngơ ngác nhìn anh, dường như đang cố thấu hiểu hàm ý trong lời nói đó.

Đột nhiên, cô kinh hỉ thốt lên: "Ý anh là, anh cho phép em tiếp tục tham gia tuyển tú?"

Anh mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, anh đã nói rồi, công chúa anh cần tìm không phải là em. Nhưng anh hy vọng vào ngày em thắng cuộc, em có thể đứng trước 6 tỷ người, chứng minh lời anh nói là sai."

Candy sững sờ hồi lâu, cuối cùng phát ra một tiếng kêu kinh hỉ, nhào vào lòng anh.

Adam nhẹ nhàng ôm lấy cô.

Hai tiếng trước, thông qua truyền hình trực tiếp, anh đã nhìn thấy những bức ảnh đủ sức hủy hoại cô.

Nhưng anh không hề quá chấn kinh. Tận sâu trong thâm tâm, anh biết sớm muộn gì cũng có ngày này. Điều khiến anh thực sự kinh ngạc, chính là tất cả những gì xảy ra sau đó.

Anh nhìn thấy cô kiên trì hoàn thành vũ đạo giữa tiếng la ó của vạn người, nhìn thấy cái ngoái đầu cuối cùng, nụ cười rạng rỡ đó.

Nhìn thấy linh hồn bi thương và mong manh ẩn sau nụ cười kiên cường ấy.

Anh tắt tivi, chìm vào sự im lặng kéo dài.

Khoảnh khắc đó, anh nhớ đến cô của năm năm trước. Ngây thơ, yếu đuối, tưởng chừng như có thể vỡ tan bất cứ lúc nào, nhưng lại mang một trái tim không chút sợ hãi, không bao giờ bỏ cuộc.

Cô chính là như vậy, luôn tồn tại hai mặt đối lập hoàn toàn: Dưới ánh đèn sân khấu, cô gái mỉm cười với toàn thể khán giả là cô, còn trong những bức ảnh kia, kẻ trơ trẽn, buông thả phóng túng kia cũng là cô.

Là anh đã khiến cô trở thành như thế.

Năm năm trước, chính tay anh đã đẩy cô vào cái chốn nhuộm màu giả tạo và xấu xa nhất này. Kể từ khoảnh khắc đó, bất kể ý nguyện chủ quan của cô ra sao, kết cục như vậy đã được viết sẵn vào vận mệnh của cô.

Thế nhưng ngay giây phút cô ngoái đầu mỉm cười, anh kinh ngạc phát hiện ra rằng, cô gái của năm năm trước vẫn chưa hề chết. Cô vẫn ẩn giấu sâu trong linh hồn mình. Khi cô trút bỏ mọi phục trang hoa lệ, không chút sợ hãi đứng dưới ánh nhìn khinh miệt của ức vạn người, cô ấy lại hiện lên, kiên cường chống đỡ linh hồn đang băng hoại của cô.

Nếu anh muốn ra mặt, tự nhiên có năng lực giúp cô dàn xếp ổn thỏa chuyện này, nhưng, anh sẽ không làm vậy. Trong thời đại này, truyền thông có quyền tự do rất lớn. Anh không muốn dùng quyền lực quốc gia để can thiệp.

Nhưng cũng đồng thời, anh không thể mặc kệ cô. Dù sao cũng chính tay anh đã thành tựu, cũng chính tay anh đã hủy hoại cả đời cô. Anh có trách nhiệm kéo cô ra khỏi bờ vực sụp đổ.

Và cũng chỉ có anh mới làm được.

Adam khẽ thở dài, ôm cô chặt hơn, dùng giọng điệu ra lệnh: "Bây giờ, em có thể khóc rồi."

Candy gào khóc đến tê tâm liệt phế.

Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, tiếng khóc của cô dần nhỏ lại, biến thành những tiếng nấc nghẹn ngào đứt quãng.

Anh đang định đỡ cô dậy, lại cảm thấy một sự đụng chạm khác lạ —— Candy đưa tay ra, định cởi khuy áo của anh. Cô vùi mặt vào ngực anh, ngón tay không ngừng run rẩy, dường như động tác đơn giản này cũng cần phải có dũng khí cực lớn mới có thể hoàn thành.

Adam theo bản năng giữ chặt cổ tay cô.

Động tác này chạm đến một bóng ma tâm lý mà anh không muốn đụng tới nữa. Hiện tại, anh thực sự không muốn làm như vậy.

Candy chậm rãi ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn anh, đôi mắt màu hồ lục đầy ắp lệ quang. Lúc này, trong mắt cô không có lấy một nửa phần tình dục, chỉ tràn đầy khát khao được cứu rỗi.

Khát khao hơi ấm của anh, nụ hôn của anh, sự bao dung của anh. Khát khao mùi hương nước hoa trên chiếc sơ mi của anh, sự ấm áp khiến người ta trầm luân trong vòng tay anh. Càng khát khao được chứng minh một điều —— trên thế giới này, dù tất cả mọi người đều ruồng bỏ cô, anh vẫn sẽ tha thứ cho cô, vẫn nguyện ý chấp nhận cô, vẫn chưa từng chê bai thân thể vấy bẩn của cô.

Cô thử thăm dò đưa tay ra, vòng qua cổ anh, cố gắng nở một nụ cười quyến rũ. Thế nhưng nụ cười ấy lại cứng nhắc, khác hẳn với vẻ phong tình vạn chủng trước kia. Lúc này, cô thật bất an, hoàn toàn không có tự tin, dường như đã lường trước được kết cục thất bại, chỉ đang chờ đợi, chờ một lời từ chối của anh, đẩy cô vào vực thẳm tuyệt vọng.

Anh đáng lẽ nên từ chối, cả thế giới đều khinh bỉ cô, coi cô là kẻ đê tiện nhất, huống chi là anh?

Sau cuộc hoan lạc xấu xa đó, cô còn tư cách gì để hưởng thụ sự ân cần của anh nữa?

Adam im lặng, không từ chối, cũng không đáp lại.

Lệ trong mắt Candy lại trào ra, thấm ướt vạt áo anh. Cuối cùng, cô tự giễu cười một tiếng, khó khăn quỳ thẳng người dậy.

Đúng vậy, cô phải tránh xa anh một chút. Nhục thân này sớm đã vấy bẩn không chịu nổi, cho dù là một cái ôm, một nụ hôn cũng sẽ lây sang anh, khiến anh trở nên ô uế giống như cô.

Adam cũng đang nhìn cô.

Hắn biết rõ, bất kỳ cử động nào của mình lúc này cũng đều chí mạng đối với cô. Dẫu chỉ là một ánh mắt cự tuyệt, cũng đủ để đập tan chút tôn nghiêm và hy vọng ít ỏi còn sót lại trong cô.

Hắn không khỏi có chút do dự.

Sự im lặng ấy tựa như một cuộc lăng trì kéo dài đằng đẵng. Mỗi giây trôi qua, lại khiến Candy lún sâu thêm một phần vào vực thẳm tuyệt vọng. Cuối cùng, cô cười gượng gạo, từng chút từng chút rút đôi bàn tay mình ra khỏi lòng bàn tay hắn.

Dưới ánh đèn, đôi môi nhợt nhạt của cô khẽ run rẩy. Adam biết, vừa rồi chắc hẳn cô đã cầu nguyện với tất cả thần linh trên thế gian này —— cầu xin hắn đừng cự tuyệt, đừng chán ghét thân thể đã vấy bẩn của cô.

Hắn khẽ thở dài, kéo cô vào lòng.

Đêm dài triền miên.

Cô khóc nức nở suốt cả đêm, chìm đắm trong vòng tay hắn mà chẳng bao giờ thấy đủ, một khắc cũng không nỡ để hắn rời xa.

"Em yêu anh." Giữa những cơn run rẩy kịch liệt, cô tựa như một con thú nhỏ đang hấp hối, giãy giụa thốt ra những âm thanh khản đặc.

Thân xác quấn quýt, vừa thâm trầm lại vừa ấm áp. Vừa quang minh lại vừa tăm tối. Tựa như vực thẳm giữa sự sống và cái chết, xóa nhòa ranh giới giữa đau đớn và khoái lạc, khiến cô không thể suy nghĩ, không thể thở nổi.

"Em yêu anh." Cô lặp đi lặp lại lời ấy, móng tay cắm sâu vào vai hắn, ép buộc hắn phải nói ra những lời tương tự.

"Anh biết." Hắn chỉ dịu dàng đáp lời.