"Beck, chúng ta cứ đi theo lộ trình xuyên qua thế giới bóng tối năm đó nhé?"

Đề nghị của Cassel lập tức nhận được sự tán đồng từ tù trưởng Yuri và Sophia. Beck đương nhiên chẳng có ý kiến gì, lần xuất ngoại này, ngoài việc thu thập nguyên liệu xây dựng nơi trú ẩn, thì việc ôn lại chặng đường gian khổ năm xưa cũng là một trải nghiệm không thể bỏ qua.

Đối với Beck, Cassel và những người khác, trong chuỗi ngày tu luyện căng thẳng, hiếm có được quãng thời gian nhàn nhã thế này. Được thư giãn, gột rửa và tôi luyện tâm hồn, đây quả thực là điều đáng quý hơn vàng.

Thế là, hướng đi của phi thuyền Lưu Sa bắt đầu uốn lượn quanh co. Năm đó khi hành quân trên mặt đất, lộ trình khó tránh khỏi những khúc chiết. Tuy nói bay theo cách này sẽ tốn thêm chút thời gian, ảnh hưởng phần nào đến việc thu thập vật liệu, nhưng hiện tại trải nghiệm mới là ưu tiên hàng đầu, chút đường vòng này cũng chẳng đáng là bao.

"Năm đó trải qua một lần truyền tống trong nơi trú ẩn của bá tước Dakara, cảm giác quãng đường dài đằng đẵng, vậy mà giờ nhìn lại, cũng chẳng xa xôi là mấy."

Tù trưởng Yuri không khỏi cảm thán. Dưới tốc độ phi hành của phi thuyền Lưu Sa, ông cảm thấy chỉ trong vài phút đã tới được vị trí kích hoạt lối vào nơi trú ẩn của bá tước Dakara năm xưa. Phải biết rằng, nếu lúc đó họ đi bộ, chặng đường này phải mất hơn một tháng trời, còn bây giờ, chỉ tốn chừng thời gian pha một chén trà.

Gomez và mấy người trên phi thuyền không khỏi thầm trợn mắt. Có thể không nhanh sao? Con rể của ông là đại công mạnh nhất, cái tên Dakara kia chẳng qua chỉ là một bá tước, kém xa Beck vạn dặm!

"Năm đó ở đây có tận năm con ma thú Kim Văn Mãng đúng không? Suýt chút nữa là dọa chết chúng ta rồi..."

"Chẳng phải sao, lúc đó chúng ta chỉ có vài mống, dù chỉ gặp một con Kim Văn Mãng thôi cũng đủ chịu không nổi, huống chi là tận năm con? May mắn là sau đó lại tình cờ gặp được điểm không gian ẩn giấu nơi trú ẩn của bá tước Dakara."

"Này này, các người đừng có tự sướng như thế, kể cho chúng tôi nghe với, bá tước Dakara đó là người thế nào? Sao tôi chưa từng nghe qua? Với lại, lúc đó tu vi thấp kém như vậy, sao các người thoát được khỏi tay một vị bá tước?"

Thấy Cassel, Beck, Yuri và Sophia trò chuyện say sưa, Frances, Alyssa, Nightingale và những người khác thấy ngứa nghề, vội vàng gia nhập cuộc vui.

"Bá tước Dakara à? Đó là một gã lùn, một gã lùn biến thái, hắn tạo ra một loại 'phép thuật sao chép' suýt chút nữa khiến tất cả chúng ta mất mạng ở trong đó."

"Nói ra có lẽ các người không tin, gã lùn chết tiệt đó còn là một kẻ đáng thương bị phụ nữ làm tổn thương trái tim. Hắn cứ gào thét cái tên 'Natasha', vẻ mặt đầy căm hận."

"Natasha? Đại công Natasha của ngàn năm trước!"

Nghe thấy cái tên này, bá tước Edith, Frances, Alyssa và Sevilla không khỏi thốt lên kinh ngạc. Là tộc nhân tinh linh, họ đương nhiên nghe danh vị đại công này của tộc mình từ ngàn năm trước như sấm bên tai.

"Đại công Natasha là mỹ nhân hiếm có của tộc tinh linh, nhưng cả đời bà không gả cho ai, thật đáng tiếc. Không ngờ bà và gã lùn Dakara kia lại có một đoạn nghiệt duyên, thật không thể tin nổi..."

Lúc này, trên gương mặt lạnh lùng của bá tước Edith không khỏi thoáng qua vẻ tiếc nuối sâu sắc.

"Cô giáo à, cô cũng lớn tuổi rồi, chẳng phải cũng chưa gả cho ai sao? Cứ trì hoãn thế này, biết đâu cô cũng sẽ giống đại công Natasha, trở thành bà cô già đấy... Ái, đừng đánh, cô ơi, con chỉ lo cho cô thôi mà..."

Câu nói ngay thẳng của Alyssa lập tức khiến bá tước Edith phải dùng đến "gia pháp", làm cô gái thẳng thắn này kêu lên liên hồi.

Thấy đôi thầy trò mỹ nhân đùa nghịch với nhau, mấy người đàn ông trong nhóm đều sáng mắt, thi thoảng lại liếc nhìn. Cảnh tượng mãn nhãn thế này đúng là không dễ gì gặp được.

Xì...

Beck vừa liếc nhìn một cái, liền cảm thấy dây thần kinh ở cánh tay truyền đến một cơn đau nhói. Không cần nhìn cũng biết, chắc chắn là bàn tay nhỏ nhắn của Cassel đang xoay chuyển "mã sa" trên đó. Sau đó, anh cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của cô hướng tới, đồng thời, một giọng nói chỉ mình anh nghe thấy vang lên bên tai: "Có phải muốn thu nạp cả thầy lẫn trò không?"

Phụt!

Bị câu nói uy lực kinh người của Cassel làm cho suýt phun ra một ngụm máu, khóe miệng Beck giật giật, cũng nhỏ giọng đáp: "Nói gì vậy, người yêu cả đời đang ở bên cạnh, sao anh có thể có ý đồ với người khác được?"

"Người yêu cả đời? Là Frances hay Nightingale? Hay là..."

"Đương nhiên là chị gái Cassel nhà anh rồi, em là ánh sáng, em là điện, em là thần thoại duy nhất..."

"Cút! Bớt dẻo miệng đi. Ý anh là, anh không ở bên cạnh em thì anh sẽ có ý đồ với người khác đúng không?" Cassel cười như không cười nói.

"Không! Tuyệt đối không! Năm năm nay, anh luôn giữ mình trong sạch vì em đấy, em đừng có nghĩ lung tung."

Khi nói ra những lời này, Beck không khỏi chột dạ. Giữ mình trong sạch thì đúng, nhưng những mập mờ giữa anh và các cô gái khác quả thực không ít. Quan trọng hơn, trong "huyễn cảnh chân thực", anh đã có những tiếp xúc thân mật với Alyssa, Nightingale, Frances, thậm chí là cả Edith và Desily ngoại trừ Cassel. Những cảnh tượng chân thực đến mức đáng sợ đó, dù giờ đây nhớ lại, tim Beck vẫn không khỏi đập nhanh vài nhịp.

"Hừ, tha cho anh đấy, không thì xem tôi trị anh thế nào!"

Cassel vẫn rất tin tưởng vào chàng trai lớn lên cùng mình từ nhỏ này. Những hành động trước đó cũng chỉ là để dằn mặt mà thôi. Thực ra, cô hay ghen như vậy cũng vì quá yêu Beck. Một người bạn trai ưu tú thế này mà bị kẻ khác cướp mất thì cô sẽ phát điên mất.

"Khụ... Mà này Cassel, chúng ta ở bên nhau lâu thế rồi, chuyện 'xấu hổ' vẫn chưa làm, hay là tối nay..."

"Anh cút đi, cút đi! Còn nói lời không đứng đắn nữa thì đừng trách em đánh anh!"

Cassel miệng thì nói vậy, nhưng khuôn mặt xinh đẹp đã nhuốm một tầng đỏ ửng, còn kiều diễm hơn cả đóa sen vươn mình khỏi mặt nước, khiến Beck nhìn đến ngẩn ngơ. Nữ chiến binh vốn mạnh mẽ ngày thường, số lần lộ ra dáng vẻ thiếu nữ thế này thật sự đếm trên đầu ngón tay.

---❊ ❖ ❊---

Cứ thế, mọi người vừa đi vừa cười nói, đùa nghịch dọc theo lộ trình mà cơn thủy triều mã thú siêu cấp năm đó đã đi qua. Beck và nhóm người hồi tưởng lại bao kỷ niệm, còn Alyssa và những người khác cũng thỏa mãn được sự hiếu kỳ của mình qua chuyến đi này.

Nơi Beck cứu chú kỳ lân sinh khó, nơi bá tước Edith thi triển huyễn thuật, nơi bị thằn lằn yêu tấn công, bộ lạc nơi tên chó săn Archina trốn thoát... từng địa điểm quen thuộc lần lượt lướt qua dưới chân phi thuyền Lưu Sa. Nhìn những nơi chốn thân thuộc, Beck và mọi người như được quay lại cuộc chạy trốn năm nào.

"Phía sau núi! Kia, kia chính là bộ lạc Copenhagen! Đúng là bộ lạc Copenhagen rồi! Beck, nhanh lên! Bay qua đó xem bộ lạc của chúng ta thế nào rồi, nhanh lên!"

Kể từ khi bay vào một khu vực nhất định, ánh mắt tù trưởng Yuri đã lấp lánh vẻ phấn khích. Khi nhìn thấy một ngọn núi cao sừng sững từ xa, ông không thể kìm nén được sự xúc động, liên tục thúc giục Beck.