So với mấy người phụ nữ có tâm tư tinh tế, những gã đàn ông trên phi thuyền Lưu Sa lại có phần thô kệch hơn nhiều. Họ hoàn toàn không nhận ra sự đối đầu ngầm giữa Kassel và mấy cô gái, điển hình là lão Gomez.

Vị huynh đệ này nổi tiếng là người vô tâm, gã căn bản không nghe ra hàm ý sắc bén trong lời nói của Kassel. Không những vậy, sau khi nghe đối phương nói xong, mắt gã lập tức sáng rực lên: "Đại công Kassel, lời này của cậu nói đúng ý tôi rồi! Tôi đã bảo mà, cậu và nhóc Baker chắc chắn phải có bí quyết gì đó! Nếu không, làm sao trong vỏn vẹn năm năm mà tu vi lại có bước nhảy vọt lớn đến thế? Mau kể xem, rốt cuộc hai cậu có bí quyết gì, truyền lại cho chúng tôi vài chiêu đi. Không cần nhiều, chỉ cần giúp tôi đột phá lên Hầu tước trong vòng 10 năm, à không, chỉ cần đạt đến Bá tước là tôi mãn nguyện lắm rồi!"

Vừa nói, Gomez vừa nhìn Kassel và Baker bằng ánh mắt lấp lánh như những vì sao, hận không thể quỳ xuống bái sư ngay lập tức.

Kassel không khỏi giật giật khóe miệng, có chút mất tự nhiên đáp: "Thật ra... tu luyện làm gì có bí quyết gì chứ. Mỗi người có một cơ duyên khác nhau. Như tôi đây, chính là nhờ may mắn được Đại công Desiree ưu ái, ban cho Hắc Thược bí cảnh nên tu vi mới tiến triển nhanh như vậy. Chắc chỗ Baker cũng tương tự thôi, cậu ấy đã nhận được di sản nơi trú ẩn của Đại công Solon mà."

Nghe đối phương nói xong, Gomez không khỏi gãi đầu: "Ôi chao, ý cậu là các cậu đều gặp vận may từ trên trời rơi xuống à? Thế còn tôi thì sao? Chẳng có Đại công nào để mắt đến tôi cả!"

Kassel: "..."

Baker: "..."

Lúc này, Hầu tước béo Bob nhìn Gomez với vẻ không có ý tốt: "Không có Đại công ưu ái cũng chẳng sao, sự ưu ái của cường giả cấp Hầu cũng được vậy. Chỉ cần cậu mua đồ ăn vặt cho ta một năm, tăng độ hảo cảm lên, ta đảm bảo tu vi của cậu sẽ tăng vùn vụt. Năm đó... ừm, năm đó nhóc Baker này cũng đi theo ta một năm, sau đó mới cất cánh nhanh như vậy đấy."

Gomez khinh bỉ liếc nhìn đối phương: "Thôi bỏ đi, tôi có một người anh em là Đại công và một cô em dâu cũng là Đại công ở ngay bên cạnh, không cần phải hỏi người khác đâu."

"Chết tiệt, nhóc con, cậu chê tu vi của ta hả? Phi! Hôm nay ta phải cho cậu biết tay!"

Lời nói của Gomez đã chạm vào lòng tự trọng vô hạn của Hầu tước Bob. Gã lập tức xắn tay áo định lao vào đánh Gomez, khiến gã kia sợ hãi vội vàng lùi lại phía sau.

Hành động của cặp bài trùng này khiến mọi người trên phi thuyền Lưu Sa đều bật cười, bầu không khí căng thẳng lúc nãy cũng tan biến đi không ít.

Với tâm trạng nhẹ nhàng và vui vẻ, cả nhóm băng qua hành lang ma thú, tiến sâu vào bên trong thế giới Hắc Ám. Trên phi thuyền, mọi người hầu như từ khi bắt đầu hiểu chuyện đã phải lao vào tu luyện căng thẳng và bận rộn, về phần những giây phút thư giãn tuyệt đối như thế này, họ thực sự chưa từng trải qua nhiều. Vì vậy, ai nấy đều rất mong chờ chuyến đi này.

Mặc dù thế giới Hắc Ám mênh mông chứa đựng vô số nguy hiểm, nhưng với sự trấn giữ của hai cường giả cấp Công là Baker và Kassel, dù có chơi bời đến đâu cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Một việc vừa thỏa mãn sự tò mò, vừa không chút rủi ro thế này, ai mà chẳng muốn tham gia?

Cái bóng đổ xuống từ phi thuyền Lưu Sa lướt qua những dãy núi và những vùng đất nhấp nhô bên dưới. Cái bóng ấy ngày càng mờ nhạt, dù sao thì khi rời khỏi nơi cực kỳ sáng sủa như Ma Sơn, ánh sáng ở những nơi khác đều trở nên ảm đạm hơn.

Đi thêm một đoạn nữa, môi trường xung quanh hoàn toàn chìm vào bóng tối, đây mới chính là màu sắc nguyên bản của thế giới Hắc Ám.

Trên phi thuyền, có không ít người chưa từng ra ngoài thám hiểm rèn luyện, ví dụ như Alyssa, Nightingale, Frances, Sevilla và cả những người trẻ tuổi như Gomez. Họ thực sự là những "người thành thị" chính hiệu, hiểu biết về thế giới bên ngoài chẳng được bao nhiêu. Thế nên, sau khi phi thuyền tiến vào sâu trong thế giới Hắc Ám, nhìn những tảng đá kỳ dị chưa từng thấy bên dưới cùng những loài thực vật lạ lùng chỉ mọc ở nơi tăm tối, họ không khỏi thích thú thảo luận, ai nấy đều vô cùng phấn khích.

So sánh mà nói, Bá tước Edith và Hầu tước béo Bob là hai người có kinh nghiệm và kiến thức phong phú nhất. Họ đã từng đặt chân đến nhiều nơi, có thể nói là những người hiểu rõ thế giới Hắc Ám nhất trong nhóm. Tuy nhiên, đám người trẻ tuổi vẫn theo thói quen hỏi han "con cá ướp muối" Baker. Dù đối phương đã vài lần bị hỏi đến mức á khẩu, Alyssa và mấy cô gái vẫn không biết chán mà "làm khó" Baker, điều này khiến Kassel đang khoác tay Baker lại thầm mắng trong lòng không biết bao nhiêu câu là "đồ hồ ly tinh".

Khi phi thuyền Lưu Sa bay qua một số nơi, tâm trạng vui vẻ của mọi người dần lắng xuống. Bởi vì, càng đi sâu vào thế giới Hắc Ám, từng tòa thành thị đổ nát và những bộ lạc bị san bằng lần lượt hiện ra trước mắt. Chứng kiến những cảnh tượng bi thảm đó, lòng ai nấy đều trở nên nặng nề.

Đợt thủy triều ma thú siêu cấp! Lại một đợt thủy triều ma thú siêu cấp càn quét thế giới Hắc Ám!

Mặc dù sau trận đại chiến cấp Công ở Ma Sơn, mọi người đều đã nhận ra điều gì đó, nhưng khi thực sự tận mắt chứng kiến cảnh tượng thê lương sau khi bị thủy triều ma thú siêu cấp càn quét, họ mới cảm nhận rõ rệt điều này.

"Huynh đệ Baker, năm đó khi các cậu vẫn còn là học viên ma pháp và ma pháp sư tập sự, chính là đã đến Thánh Thành trong hoàn cảnh thê thảm thế này sao?"

Một câu nói của Gomez khiến ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Baker, Kassel, Sophia và tù trưởng Yuri. Cả bốn người họ đều đến từ những bộ lạc xa xôi, chính là bước ra từ đợt thủy triều ma thú siêu cấp bùng phát sau trận đại chiến giữa Solon và Kỵ sĩ tử thần năm đó. Nhìn thấy cảnh tượng đổ nát trước mắt, rồi liên tưởng đến tu vi thấp kém của Baker và những người khác vào thời điểm đó, mọi người không khỏi cảm thấy khâm phục chân thành trước kỳ tích vượt ngàn dặm xa xôi để đến được Thánh Thành của họ.

Baker lặng lẽ gật đầu, cảnh tượng trước mắt khơi dậy bao ký ức năm xưa của anh, khiến anh có cảm giác như thời không đảo lộn.

Kassel ôm lấy cánh tay Baker, ngọt ngào nói: "Năm đó chúng tôi đã gặp không ít kiếp nạn sinh tử, đều là nhờ Baker trổ hết tài năng, xoay chuyển tình thế trong nghịch cảnh, mới giúp mọi người vượt qua hết gian nguy này đến gian nguy khác. Nếu không có anh ấy, có lẽ chúng tôi đã sớm nằm lại nơi mảnh đất này rồi!"

Bị "phát cơm chó", những người khác có chút ngượng ngùng, đặc biệt là mấy cô gái Alyssa, Frances, Nightingale, gương mặt xinh đẹp của họ càng trở nên mất tự nhiên. Còn Sophia đang đứng ở góc phi thuyền, ánh mắt nhìn về phía Kassel cũng có chút phức tạp...

May thay, lúc này tù trưởng Yuri lên tiếng, làm dịu đi bầu không khí ngượng ngùng: "Gần đây chắc là nơi năm xưa chúng ta nhảy bước từ nơi trú ẩn của Bá tước Dakala qua đây nhỉ?"

"Ừm! Chính là chỗ này. Cảm giác choáng ngợp khi lần đầu đến đây, nhìn thấy Thánh Thành huy hoàng từ xa, đến tận bây giờ vẫn không thể nào quên."

Baker nhìn lại Thánh Thành đèn đuốc sáng trưng nằm ngang phía xa, không khỏi thở dài cảm thán.

Lúc này, trong mắt tù trưởng Yuri và Kassel cũng hiện lên vẻ hồi tưởng. Năm đó, chính tại nơi này, họ đã lên đường tiến về Thánh Thành, sau đó gặp thiếu gia chó săn Poly, cùng nhóm người Tina, tiếp đó là cảnh tượng Kỵ sĩ tử thần đại chiến Hỏa Kỳ Lân... Giờ đây trùng phùng chốn cũ, nỗi niềm hoài niệm trong lòng mọi người là điều không cần phải nói cũng hiểu.