Tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" vang lên đầy quái dị. Trên cầu vòm, từng chồi non màu bạc bắt đầu trồi lên khỏi mặt đất. So với tốc độ sinh trưởng của những cây lá nặng trước đó, những chồi non này lớn chậm hơn rất nhiều, dường như mỗi một tấc tăng trưởng đều phải tiêu tốn nguồn năng lượng khổng lồ mới có thể duy trì!

Giữa thứ âm thanh rợn người ấy, những chồi non trên mặt cầu cứ thế lớn dần lên từng chút một. Mất một lúc lâu, chúng mới đạt đến kích thước bằng bắp tay người, cao chừng một người. Ngay khi mọi người tưởng rằng mình phải đứng đây chờ đợi thật lâu cho đến khi chúng trở thành cây đại thụ, thì sự sinh trưởng của những cái cây nhỏ này đột ngột dừng lại hẳn!

Cảnh tượng này khiến đám người không khỏi nhìn nhau ngơ ngác. Những cái cây nhỏ chỉ cao chừng một người, to bằng bắp tay, nếu đem so với những cây lá nặng to lớn vạm vỡ kia thì quả thực quá đỗi tầm thường và thô kệch. Chẳng lẽ đây chính là trò chơi thứ hai sao?

Mọi người có chút không dám tin. Phần thưởng của ải thứ hai lên tới tận 4 chiếc Chìa khóa đen, giá trị của nó so với 11 chiếc Chìa khóa trắng ở ải trước hoàn toàn là cấp độ áp đảo. Tương ứng, độ khó của ải thứ hai lẽ ra phải cao hơn ải thứ nhất rất nhiều mới đúng. Thế nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự khiến người ta không thể hiểu nổi.

Tất nhiên, không phải cứ cây to mới là mạnh, nhưng ít nhất cũng phải trông ra dáng một chút chứ? Những cái cây nhỏ nhếch nhác trước mắt này, người ta có đem chặt về nhóm lửa cũng còn chê không đủ nóng nồi.

Lúc này, không chỉ 11 người trên cầu, mà cả hai ba trăm tu luyện giả dưới cầu cũng đều nghiến răng nghiến lợi. Mẹ kiếp, đây không phải là đang trêu đùa người khác sao? Ải thứ nhất thì khó đến mức loại sạch bọn họ, giờ đến ải thứ hai lại bày ra mấy cái cây còi cọc, loại mà chỉ cần đá một cước là gãy lìa, rồi bắt họ phải ra tay, như thế thì có ý nghĩa gì!

Thế nhưng, ngay khi những người này còn đang phẫn uất, từng cái cây nhỏ bị chê bai kia bỗng chốc mở ra từng đôi mắt màu bạc!

Tiếp đó, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hai cái rễ lớn cắm sâu xuống mặt cầu của những cái cây bạc này bị rút lên, đồng thời, hai nhánh cây trên thân cũng vặn vẹo duỗi ra một cách quái dị.

"Rễ như chân, cành như tay, thân mọc hai mắt, thoát xác hóa người... Đây, chẳng lẽ đây chính là "Người cây" trong truyền thuyết?"

Không biết ai trong đám đông kinh hãi hét lên một câu, khiến sắc mặt mọi người lập tức thay đổi!

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài nơi trú ẩn, tại đình nghỉ mát trên mặt nước.

Vì Becker, Frances và những người khác đã tiến vào nơi trú ẩn ẩn giấu của Marquis Arthur gần hai ngày, những người thuộc bảy thế lực lớn đang chờ đợi ở đây ai nấy đều lộ ra vẻ lo âu. Dù sao lúc trước mọi người đều nghĩ, chỉ là một nơi trú ẩn thôi, cùng lắm nửa ngày một ngày là có thể ra ngoài. Vậy mà giờ đã trôi qua gần hai ngày, bên trong lại không có lấy một chút động tĩnh, điều này khiến mọi người không khỏi bất an.

Những người có thể vào được nơi trú ẩn đều là tinh anh của các thế lực lớn, nếu xảy ra sơ suất bên trong thì tổn thất đương nhiên không hề nhỏ. Tất nhiên, mọi người cũng chẳng mong đợi là sẽ không có thương vong, dù sao nghe đồn nơi trú ẩn bên trong khá nguy hiểm. Thế nhưng đến tận bây giờ mà chưa có một ai bước ra, tình huống này thực sự nằm ngoài dự đoán của họ.

"Nơi trú ẩn ẩn giấu của Marquis Arthur chẳng lẽ thực sự nguy hiểm đến thế sao? Đến giờ vẫn không có chút động tĩnh nào, các người nói xem, liệu những người vào trong đó có phải đã... tử trận cả rồi không?"

"Phi phi phi, cái miệng quạ đen, nói bậy bạ gì đó? Dù sao đây cũng là nơi trú ẩn do một vị Hầu tước tạo ra, bên trong có vài tình huống bất ngờ cũng là chuyện bình thường thôi chứ?"

"Bất ngờ? Có thể có bất ngờ gì? Nghe nói nơi trú ẩn này đã sớm được các cường giả cấp Công tước dùng thủ đoạn đặc biệt để dò xét rồi. Tuy có chút nguy hiểm nhưng tuyệt đối không đến mức toàn quân bị diệt. Nếu không, ông nghĩ bảy thế lực lớn chúng ta dựa vào đâu mà đưa hết tinh anh vào trong đó?"

"Hừ, ông cũng đừng nói chắc chắn như vậy, chuyện bất ngờ thì chẳng ai nói trước được đâu!"

"Nói sao?"

"Những cái khác không bàn tới, cứ nói đến chuyện của thằng nhóc Becker kia đi. Các người nói xem, liệu trong nơi trú ẩn, những người đó có chạm mặt nhau rồi xảy ra tranh chấp, dẫn đến thương vong nặng nề cho các bên hay không?"

"Mẹ kiếp, ông nói vậy cũng có chút khả năng. Nhưng mà... cho dù có tranh chấp, cũng không thể đến mức không một ai thoát ra được chứ?"

Theo thời gian trôi qua, thấy bên trong nơi trú ẩn vẫn lặng ngắt như tờ, không ít người thuộc bảy thế lực lớn bắt đầu lo lắng bồn chồn. Đặc biệt là người thân, bạn bè của những người đã tiến vào, họ lại càng thêm lo sợ cho tình cảnh bên trong.

Các vị thủ lĩnh của các thế lực lớn lúc này cũng không còn vẻ nghiêm nghị như lúc ban đầu, mà tập hợp lại vài người thân thiết để trò chuyện. Trong đó, tộc trưởng tộc Nhân loại là Cecil và đảo chủ đảo Yiqin là Rudolph đang đứng cùng một chỗ, trao đổi điều gì đó.

"Cecil, ông nói xem, bên trong nơi trú ẩn liệu có thực sự tồn tại "Chìa khóa đen" không?"

Những nhân vật số một, số hai như họ đương nhiên sẽ không mất bình tĩnh như đám người phía sau, chuyện họ bàn tán vẫn rất mực thước.

Nhìn ánh mắt rực lửa của đối phương, Cecil không khỏi thấy phiền muộn trong lòng. Hắn thầm nghĩ, nếu không phải tộc Nhân loại suy yếu, nơi trú ẩn ẩn giấu của Marquis Arthur làm sao tới lượt các thế lực khác đến chia phần? Ai, phía Nhân loại tiến vào nơi trú ẩn thực sự không mạnh, lần này đừng có tay không mà đi ra là tốt rồi.

Thực lực của Gomez vẫn còn hơi yếu, vào trong đó liệu có thể làm nên trò trống gì không thì khó nói. Becker thì khá đấy, tiếc là lại đắc tội với người ta... Thằng nhóc đó lại thuộc đảo Yiqin, cũng không biết Nhân loại trong tình cảnh không có Đại công tước, liệu nó có thể đầu quân sang đó không.

Từng ý nghĩ lướt qua trong đầu, tộc trưởng Cecil không khỏi cười khổ: "Tin tức cụ thể tôi thực sự không rõ. Tuy nhiên, Marquis Arthur luôn được Đại công tước Solon bồi dưỡng như người kế vị. Tôi chỉ có thể nói, khả năng bên trong có Chìa khóa đen là rất lớn."

Đảo chủ đảo Yiqin khẽ gật đầu. Đến trình độ của họ, đương nhiên sẽ không giống người thường mà tin vào lời đồn nhảm hay thổi phồng sự thật. Nghe đối phương nói đến mức này, trong lòng ông đã có tính toán riêng.

Trầm ngâm một lát, Rudolph lại lên tiếng hỏi: "Người ta vẫn nói bên trong này còn có tin tức về nơi trú ẩn của Đại công tước Solon, chuyện này..."

Chưa đợi đối phương nói xong, Cecil của tộc Nhân loại đã xua tay liên tục: "Chuyện ông nói tôi lại càng không biết. Tất nhiên, tôi rất hy vọng chuyện này là thật. Nếu vậy, đám nhóc mà mang được nó ra ngoài, thực lực của bảy thế lực chúng ta chắc chắn sẽ nâng lên một tầm cao mới."

Đối với câu trả lời đầy vẻ khách sáo này, Rudolph trong lòng không khỏi cười thầm, thầm nghĩ, nếu tin tức về nơi trú ẩn của Đại công tước Solon thực sự bị lộ ra, tộc Nhân loại các người chẳng phải sẽ uất ức đến chết sao? Nhìn xem, bây giờ mọi người chỉ mới khám phá nơi trú ẩn của Marquis Arthur thôi mà cái mặt già của ông đã như bị táo bón thế kia rồi...

Tất nhiên, nghĩ thì nghĩ vậy, Rudolph đương nhiên sẽ không nói ra những lời đắc tội như thế.

Sau vài câu hỏi đáp nhạt nhẽo, Rudolph mới bí mật tiến lại gần đối phương, hạ giọng: "Cecil, nói thật với tôi đi, Đại công tước Solon có phải thực sự bị Death Knight giết chết không?"

Nghe thấy vậy, Cecil vốn đang bình thản bỗng chốc thay đổi sắc mặt: "Ông nói gì vậy, lúc đó tôi đâu có ở hiện trường, sao mà biết được chuyện này..."

Ánh mắt Rudolph lóe lên, nhìn đối phương một hồi rồi mới nói: "Thực lực của Đại công tước Solon cả ông và tôi đều rõ, năm đó là bậc anh hào lấy một địch ba mà vẫn thắng. Mới trôi qua bao nhiêu năm, cho dù thực lực của Death Knight có tăng tiến đến đâu, ông nghĩ hắn có thể đạt đến trình độ đơn độc giết chết Solon sao?"

Cecil im lặng...