Sau khi buông lời mỉa mai đầy vẻ đắc thắng, Polly liếc nhìn nhóm người của tộc trưởng Yuri. Nhìn thấy vẻ mặt bàng hoàng của họ trước chiến tích lẫy lừng của cha mình — Nam tước Hilton, người đã hạ sát một Tử tước và năm vị Nam tước — gã thiếu gia nhà Kobold không giấu nổi sự tự mãn trong lòng.
Sau khi quét mắt qua nhóm của tộc trưởng Yuri, ánh mắt gã dừng lại trên gương mặt của "viên ngọc quý của bộ lạc". Gã muốn xem thử, cô nàng mỹ nữ mà gã đã nhắm tới này đang lộ ra vẻ hoảng loạn ra sao, thậm chí, liệu cô có vì uy thế của gã mà tỏ ra kính trọng, phục tùng hay không...
Thế nhưng, Polly định sẵn là sẽ thất vọng. Bởi lẽ, trên gương mặt xinh đẹp của cô nàng, dù có một chút kinh ngạc nhưng hoàn toàn chưa đạt đến mức hoảng loạn. Còn về vẻ kính trọng, phục tùng mà gã mong đợi thì lại càng không hề tồn tại!
Thấy vậy, Polly không khỏi cụt hứng. Gã chuyển sự chú ý sang Creek và những người khác, tiếp tục tìm kiếm cảm giác thỏa mãn: "Này lão Creek, ông nói gì đi chứ! Là giúp hay không giúp đây?"
Thiếu gia nhà Kobold đinh ninh rằng mình đã nắm thóp được đối phương, nên giờ đây gã đang chơi trò mèo vờn chuột.
"Tôi..."
Lúc này, các thớ cơ trên khuôn mặt già nua của Creek không tự chủ được mà giật giật, cho thấy sự đấu tranh dữ dội trong nội tâm ông.
Với tình nghĩa chiến hữu lâu năm giữa ông và tộc trưởng Yuri, đối phương đã tìm đến tận cửa cầu cứu, lẽ đương nhiên ông không có lý do gì để từ chối. Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ, người bạn cũ này lại đắc tội với một kẻ cứng đầu như thiếu gia Polly, khiến ông rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Một bên là chiến hữu mấy chục năm không gặp, một bên là gã thiếu gia Kobold hiểm độc không từ thủ đoạn, biết chọn thế nào đây?
"Đội trưởng, ông cứ coi như chưa nghe thấy gì cả, chúng tôi không sao đâu... Ừm, hẹn dịp khác chúng ta trò chuyện tiếp, đi thôi."
Tộc trưởng Yuri không đành lòng để bạn mình khó xử, ông nói một câu rồi kéo Baker và Cassel cùng những người khác quay lưng rời đi.
"Này này này... đừng đi chứ! Lão già Yuri, thiếu gia dẫn chúng tôi theo, chạy theo các người suốt hai ba tiếng đồng hồ, chân cẳng đều mỏi nhừ cả rồi. Khó khăn lắm mới tới đây, còn chưa làm gì đã đi là thế nào?"
Tên Kobold Akina dẫn theo vài gã khác, lập tức chặn đường nhóm người tộc trưởng Yuri, cười nham hiểm nói.
"Đồ súc vật! Năm đó đúng là lão già này mù mắt mới cản Baker lại. Nếu không, để nó chém bay cái đầu chó của ngươi xuống, thì giờ lão đây đâu phải nhìn cái bản mặt chó đáng ghét này của ngươi!"
Tộc trưởng Yuri nhìn thấy bộ dạng đắc ý của Akina, lập tức cảm thấy vô cùng hối hận vì hành động ngăn cản Baker dùng ma pháp Huyết Nhận chém chết hắn năm xưa. Biết trước có ngày hôm nay, lão đã chẳng cần Baker ra tay, chính lão sẽ nghiền nát tên tay sai Akina này rồi.
"Lão già kia, ngươi nói cái gì? Đồ súc vật? Mặt chó? Oa oa oa... Có tin ta giết ngươi không!"
Có lẽ lũ Kobold đều có chung một thói xấu, đó là kỵ nhất việc người khác dùng những từ ngữ có chữ "chó" để nhục mạ. Tuy nhiên, trong thế giới hắc ám, hàng ngàn năm qua đã lưu truyền vô số những từ ngữ dùng để chỉ việc ngược đãi chó, ví dụ như...
"Chó khôn không cản đường!"
Theo câu nói đầy sát thương của Baker, mũi của Akina lập tức phun ra khói trắng, cả người tức đến mức như sắp nổ tung. Quá bắt nạt người khác! Cái này thật quá bắt nạt người khác! Đây là sự phân biệt chủng tộc trắng trợn! Chó thì làm sao? Có đáng để các ngươi đem ra so sánh như vậy không?
"Ha ha ha... Akina, ngươi vẫn không đủ bình tĩnh. Trên đường đi ta đã ngộ ra một đạo lý, đối phó với đám nhà quê này, chúng ta phải học cách không tức giận trước, rồi sau đó mới khiến đối phương tức chết. Đó mới là cảnh giới cao nhất, ngươi học tập chút đi!"
Thiếu gia Kobold thấy Akina tức đến bốc khói mũi, lập tức cười ha hả.
Mẹ kiếp! Có phải ngươi bị nói đâu mà chẳng sướng! Akina thầm mắng trong lòng, nhưng với tư cách là tay sai, hắn lập tức phụ họa: "Đúng đúng đúng, thiếu gia, ngộ tính của ngài thật cao! Học cách không tức giận trước, rồi mới khiến đối phương tức chết... Chậc chậc, câu này ta chỉ mới nghe qua thôi đã thấy như được khai sáng. Cao! Thiếu gia thật sự quá cao tay!"
"Hừ, ngươi nhìn xem, xem thiếu gia ta làm đây này!"
Polly đắc ý nói, rồi nhìn Creek cười như không cười: "Lão già, người ta Yuri lặn lội đường xa đến đây cầu xin ông, ông nói gì đi chứ? Dù ông đang sở hữu dinh thự của Nam tước, nơi ở không hề nhỏ, hoàn toàn có thể thu nhận họ. Nhưng dù ông không muốn, thì cũng phải nói một tiếng chứ? Nếu không thì chiến hữu mấy chục năm, như vậy chẳng phải là thiếu lịch sự sao, ông nói xem?"
"Khà khà khà... mau nói với người ta đi, lão Creek, ông thật là thiếu lịch sự quá!"
Nghe thấy lời của thiếu gia Polly, Akina và đám tay sai lập tức hú hét như lũ thú hoang.
Ý đồ của Polly rất rõ ràng. Gã đang dẫn dắt Creek, bắt ông phải đối mặt với tộc trưởng Yuri và những người khác để nói ra những lời từ chối khiến họ lạnh lòng. Thử nghĩ xem, chiến hữu mấy chục năm, giờ gặp nạn tìm đến cầu cứu mà lại bị từ chối ngay tại chỗ, cú sốc đó đối với nhóm người tộc trưởng Yuri sẽ lớn đến mức nào?
Đây chính là cảnh tượng mà lũ Kobold muốn thấy nhất!
Dưới sự thúc giục ồn ào của thiếu gia Polly và đám tay sai, Creek từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt già nua nhìn thẳng vào người bạn cũ đã sát cánh chiến đấu với mình mấy chục năm về trước...
Người chiến sĩ của Quân đoàn Xích Giáp năm nào đầy khí thế, giờ đây đã bạc trắng mái đầu. Thế nhưng, vào những năm tháng cuối đời, khó khăn lắm mới gặp lại nhau, vậy mà lại ở trong hoàn cảnh đáng buồn thế này!
Tình huynh đệ bao năm qua chẳng lẽ cứ thế mà kết thúc sao?
Người chiến hữu từng vào sinh ra tử, có thể tin tưởng giao cả lưng mình cho đối phương, cứ thế mà biệt ly sao?
Lời thề "có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia" mà họ đã lập ra khi mới gia nhập Quân đoàn Xích Giáp, cứ thế mà tan vỡ sao?
Không! Tuyệt đối không! Chúng ta là chiến hữu của Tiểu đội 7 Quân đoàn Xích Giáp! Chúng ta là đồng đội vào sinh ra tử! Năm đó, giữa lằn ranh sinh tử, chúng ta có thể bất chấp tính mạng để giúp đỡ đối phương, thì bây giờ, chúng ta cũng có thể làm điều đó!!!
Nghĩ đến đây, đôi mắt già nua đục ngầu của Creek bỗng lóe lên một tia sáng sắc bén không thuộc về độ tuổi của ông. Đó là ánh mắt mà ông từng có khi còn là đội trưởng Tiểu đội 7 Quân đoàn Xích Giáp đầy khí thế năm nào!
Ông bước nhanh tới, tách đám đông ra, nắm chặt lấy tay vị tộc trưởng già đang chuẩn bị rời đi, nói một cách đanh thép: "Yuri, ở lại đây! Cứ ở lại chỗ của tôi, không cần đi đâu cả!"
"Đội trưởng, ông..."
Tộc trưởng Yuri đang vô cùng uất ức, đột nhiên nghe thấy lời này, ông sững sờ nhìn Creek. Thế nhưng, đập vào mắt ông là tia sáng sắc bén trong đôi mắt già nua của đối phương!
"Đừng có lề mề nữa, đi, theo tôi vào trong sân, mấy đứa nhỏ các người cũng vào đi!"
"Đội trưởng, việc này..."
"Yuri, lão già này còn do dự cái gì nữa? Năm đó chúng ta đã trải qua bao nhiêu lần sinh tử? Lão già này sống đến tận bây giờ đã là lãi to rồi. Người ta nói chết là hết, sống được bao lâu thì sống, sợ cái quái gì chứ!"