Chiến đấu trên đường phố là như vậy, đôi khi hai bên chỉ cách nhau chưa đến mười mét, ngăn cách bởi vài bức tường, liền không thể phát hiện ra nhau.
Ngươi đi về phía đông, ta rẽ hướng tây, cứ thế mà lướt qua nhau, tựa như chẳng hề có chút ý chí chiến đấu nào.
Đường quân đang thanh lý từng dãy kiến trúc, tiêu diệt binh sĩ người lùn. Họ không thể biến mọi thứ thành phế tích, bởi lẽ mục tiêu là chiếm lĩnh thành phố, chứ không phải xóa sổ nó khỏi bản đồ.
Việc dọn dẹp phế tích và tái thiết thành phố vô cùng khó khăn. Nếu Đường quân không muốn tự gây thêm phiền phức, họ không thể dùng pháo binh biến nơi này thành một vùng đất chết.
Trong thành phố còn hơn một triệu dân thường người lùn. Nếu san phẳng mọi thứ, chẳng khác nào tru diệt họ. Sự thù hận chồng chất sẽ chỉ khiến việc chiếm đóng của Đường quân thêm phần gian nan.
Thực tế, người lùn đã chết rất nhiều, thậm chí không cần đến Đường quân tàn sát. Họ mất nguồn cung cấp nước, điện, lương thực, chỉ có thể sống lay lắt giữa gạch ngói vụn, không được ai bảo vệ.
Dù sao, thành phố này có hơn một triệu dân, mỗi ngày chết vài ngàn người cũng không có gì đáng nói. Nhất là trong thời chiến, chẳng ai quan tâm đến sự sống chết của những người xa lạ bên ngoài quảng trường.
Chỉ cách vài tòa nhà, bên kia một con đường khá rộng, đám binh sĩ người lùn đang gia cố một phòng tuyến mới.
Họ gia cố các chướng ngại vật trên đường bằng bao cát, đặt súng phóng lựu đã chuẩn bị sẵn ở nơi thuận tay, xuyên qua khe hở quan sát hướng mà địch có thể xuất hiện ở cuối đường.
Đường quân đã ở rất gần, có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào. Họ phải nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng, bố trí hỏa lực trong các tòa nhà để yểm trợ lẫn nhau, tạo thành một phòng tuyến vững chắc.
Bộ binh người lùn có thể từ trên cao trong các tòa nhà bắn xuống Đường quân đang cố gắng tiến công chướng ngại vật trên đường, cho đến khi bị đuổi khỏi những công trình đó.
Nếu địch dùng hỏa lực mạnh, đó chính là điều họ mong muốn. Chỉ cần công trình sụp đổ, con đường sẽ bị chặn, xe tăng và xe bọc thép của Đường quân không thể nào vượt qua.
Chiến thuật này chắc chắn gây tổn thất lớn, nhưng họ chẳng còn cách nào tốt hơn. Họ gần như không còn pháo hạng nặng chi viện, vũ khí chống tăng cũng ngày càng ít.
Không thể làm gì được xe tăng Đường quân, họ chỉ có thể dựa vào chướng ngại vật để cản bước tiến của chúng. Chẳng lẽ lại ném đá vào xe tăng sao?
……
Trong tầng hầm ngầm, Băng Hàn Nhất Thế ăn sạch đĩa thịt bò và khoai tây, dùng khăn ăn lau nước sốt dính trên râu. Bữa ăn của hắn vẫn vô cùng tinh xảo, do đầu bếp chuyên nghiệp chế biến, sắc hương vị đều đủ.
Thiết Lô Bảo chưa hoàn toàn bị bao vây, dù vật tư có thiếu thốn đến đâu cũng không thể thiếu phần của Hoàng đế bệ hạ. Trong khi hàng triệu dân thường người lùn không có gì để ăn, Băng Hàn Nhất Thế vẫn có thể chọn món mình muốn trong thực đơn hàng ngày.
Dù gần đây hắn ăn không ngon miệng, nhưng vẫn cố gắng ăn chút gì đó. Hôm nay hắn chọn một loại thịt thăn bò đặc sản của Băng Hàn Đế Quốc, cảm giác rất dai và ngon miệng.
"Tạ Khoa nguyên soái đã phát động phản công ở đông tuyến sao?" Đặt khăn ăn xuống, vị Hoàng đế người lùn nhìn Tham mưu trưởng Lahr Vải, người đến báo cáo tình hình chiến đấu.
Lahr Vải khựng lại một thoáng. Hắn nhớ lại lời dặn của Tể tướng trước khi đến đây, rồi mới mở miệng báo cáo: "Bệ hạ, Tạ Khoa nguyên soái phản công rất thành công, đã giành lại một phần trận địa phòng ngự ở ngoại ô. Nhưng Đường quân quá mạnh, Tạ Khoa nguyên soái không thể hoàn toàn đẩy lui Đường quân ra khỏi vùng ngoại thành."
Tể tướng đã nhắc nhở Lahr Vải không được tâng bốc Tạ Khoa, bởi nếu Hoàng đế bệ hạ mất lòng tin vào Tạ Khoa, rất có thể hắn, vị Tham mưu trưởng này, sẽ phải đi làm công việc mà Tạ Khoa đang làm.
Lahr Vải dĩ nhiên không muốn làm Tư lệnh cánh quân phía đông, dù cho hắn một tước vị Nguyên soái, hắn cũng không muốn gánh cái cục diện rối rắm của Tạ Khoa.
Chuyện đến nước này, ai cũng biết kết cục sẽ ra sao. Giữ lại chút thể diện cho mình vẫn tốt hơn là cứng đầu đến cùng...
Cho nên, Lahr Vải đã giúp Tạ Khoa che giấu việc cánh quân phía đông không hề phản công, thậm chí còn nói dối, bịa ra một chiến thắng có giới hạn.
Quả nhiên, khi nghe Tạ Khoa phản công có được hiệu quả nhất định, tâm trạng Băng Hàn Nhất Thế tốt lên rất nhiều. Vẻ mặt hắn giãn ra thấy rõ, tay vuốt nhẹ khăn ăn: "Hãy gửi một phần thịt bò cho Tạ Khoa nguyên soái... Đúng rồi, gửi cho Ba Lạc Phu nguyên soái một phần nữa! Cảm tạ họ vì đế quốc... đã làm tất cả."
Là một Hoàng đế, những kỹ năng cơ bản vẫn phải có. Dù đến lúc này, Băng Hàn Nhất Thế cũng không quên mua chuộc lòng người.
Chỉ tiếc, thịt bò của hắn không giải quyết được vấn đề gì. Tạ Khoa thiếu sự yểm trợ hiệu quả từ trên không, thiếu xe tăng và vũ khí chống tăng, thiếu dược phẩm và đạn dược tiếp tế với số lượng lớn.
Hiện tại, binh lính người lùn thậm chí phải dùng chung mũ sắt, tân binh chỉ có thể nhặt nhạnh vật tư trên xác chết để trang bị cho mình...
Trong tình huống đó, một bàn thịt bò mỹ vị chẳng có tác dụng gì. Tạ Khoa vừa ăn thịt bò Băng Hàn Nhất Thế gửi đến, vừa không thể không ra lệnh từ bỏ một tuyến phòng ngự.
Binh lính của hắn đang rút lui về phía sau, đồng thời bỏ lại vô số thi thể: không chỉ binh sĩ, mà còn cả dân thường. Chính sách tiêu thổ của người lùn không chỉ gây phiền toái cho Đường quân, mà còn mang đến vô vàn đau khổ cho dân thường của họ.
"Nguyên soái... Chúng ta đâu có phản công, bệ hạ bên kia... Vì sao lại gửi cho ngài mấy thứ này?" Phó quan có chút lo lắng cho chủ soái của mình, mở miệng hỏi.
Tạ Khoa vừa ăn vừa cười xòa: "Chẳng ai muốn gánh cái cục diện rối rắm của ta vào lúc này, chuyện này quá rõ ràng rồi... Còn về bệ hạ, có lẽ ngài ấy căn bản không biết tình hình chiến đấu hai ngày nay đã chuyển biến xấu đến mức nào đâu."
Dự đoán của hắn không sai chút nào. Chẳng ai dám báo cáo tình hình chiến đấu thực tế cho Băng Hàn Nhất Thế. Trong giai đoạn cuối cùng này, mọi người đều chọn cách che giấu chân tướng, để cầu được chút an bình.
Chân tướng không còn quan trọng nữa, dù sao kết cục ai cũng đã biết: Nếu quân đội người lùn không thể ngăn chặn Đường quân bên ngoài Thiết Lô Bảo, vậy họ không thể giữ vững nội thành Thiết Lô Bảo.
Đến cả kẻ ngốc cũng biết, chẳng bao lâu nữa Đường quân sẽ chiếm lĩnh nơi này. Và khi đã mất Thiết Lô Bảo, Băng Hàn Đế Quốc còn bao nhiêu ý chí chống cự, chỉ có trời mới biết.
Còn việc Băng Hàn Nhất Thế liên tục từ chối đề nghị rút lui về phía nam của đám đại thần trong những ngày gần đây... Ý của hắn đã quá rõ ràng rồi.