Ánh bình minh rọi xuống pho tượng "Tự Do Chi Thần" sừng sững, cảng Không Đông chìm trong tĩnh lặng, mọi thứ đều yên bình đến lạ.
Chỉ là, hạm đội chủ lực hùng mạnh một thời của Nhiều Ân nay đã bặt vô âm tín, chỉ còn vài chiến hạm xơ xác, ủ rũ neo đậu trong vịnh, chẳng khác nào đàn dê chờ làm thịt.
Thế cục trên biển đã suy sụp đến mức không thể cứu vãn. Dù Đại Đường Đế Quốc không trực tiếp tấn công duyên hải Nhiều Ân, tuyến mậu dịch trên biển cũng chỉ còn là hư danh.
Mậu dịch giữa Nhiều Ân và toàn bộ Tây Đại Lục đã hoàn toàn đứt đoạn. Tuyến đường mậu dịch đi Đông Đại Lục, ngược lên phía Bắc cũng gặp vấn đề.
Điều tồi tệ nhất là, các đế quốc khác đều vội vã phân ranh giới với Nhiều Ân, không còn nhập khẩu sản phẩm của nước này.
Trong thời buổi này, ai dám liên hệ với Nhiều Ân? Ai nấy đều kiêng kỵ Đại Đường Đế Quốc, nên chủ động cắt đứt mậu dịch, không nhập khẩu bất kỳ hàng hóa nào của Nhiều Ân nữa.
Ngay cả khi còn duy trì liên hệ mậu dịch, quy mô cũng bị hạn chế tối đa, người ta cố gắng chọn đường bộ hoặc đường hàng không an toàn hơn, thay vì đường biển đầy rủi ro.
Trong bến cảng, một công nhân bốc vác vội vàng ăn chiếc bánh bao, chuẩn bị bắt đầu ngày làm việc. Những người lao động này vô cùng hoài niệm những ngày tháng Tập Đoàn Đại Đường kiểm soát cảng Không Đông. Khi ấy, họ kiếm được nhiều tiền hơn, cuộc sống cũng tươi sáng hơn.
Còn bây giờ, họ chỉ có thể bị đám quý tộc nắm giữ bến tàu bóc lột, mỗi ngày kiếm được chút ít ỏi để nuôi gia đình.
"Vù..." Sự yên tĩnh trên bến cảng bỗng bị phá vỡ bởi tiếng động cơ rền vang. Âm thanh ấy nghe vừa xa xăm, lại vừa như ở rất gần.
Lão công nhân bến tàu, người đã làm việc ở đây mấy chục năm, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xa xăm. Rồi ông thấy hai chấm đen, vượt qua đường bờ biển, nhanh chóng bay về phía nội địa.
Chúng bay rất thấp, nổi bật trên nền trời, để lộ rõ hình dáng. Lão công nhân có thể thấy rõ mũi tròn trịa, cùng hai cánh hơi vếch về phía sau.
Ông chưa từng thấy loại máy bay màu xám trắng này bao giờ. Nhiều Ân không có máy bay chiến đấu phản lực. Dù đã trộm được bản vẽ từ Đế Quốc Bạch Dương, lại lén lút mua kỹ thuật, Nhiều Ân cũng mới chỉ lắp ráp được máy bay chiến đấu phản lực của riêng mình, còn lâu mới đưa vào sử dụng.
Thứ đó hiện vẫn đang trong giai đoạn bí mật của Nhiều Ân, nên công nhân bến tàu Không Đông đương nhiên không biết đến sự tồn tại của nó.
Hơn nữa, ngay cả khi máy bay chiến đấu phản lực của Nhiều Ân được đưa vào sử dụng, nó cũng chỉ là loại ME-262 kỹ thuật lạc hậu, chẳng ra gì.
Trên thực tế, các quốc gia có được kỹ thuật máy bay chiến đấu phản lực đời đầu đều đã bí mật sản xuất loại F-104, hoặc ít nhất là loại máy bay chiến đấu Thần Bí của Pháp, những chiến cơ phản lực hiệu năng cao.
Người công nhân Nhiều Ân này không hề hay biết, đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, quân đội Đại Đường Đế Quốc trở lại Không Đông. Hai chiếc máy bay lướt qua đường bờ biển kia là phi cơ tấn công điện tử chiến Bồi Hồi, thuộc biên chế bộ đội phòng không hải quân Đại Đường Đế Quốc.
Vài giây sau, người công nhân bốc vác thấy một vật thể gì đó từ một trong hai chiếc máy bay chưa từng thấy kia rơi xuống, phun ra làn khói trắng lao về phía thành Không Đông.
Vài giây sau nữa, một tiếng nổ lớn khiến lão công nhân bốc vác giật mình rụt cổ. Ngay sau đó, một cột khói đen bốc lên từ trong thành phố, lờ mờ có ánh lửa lóe lên ở hướng đó.
"Trời ơi, chuyện gì xảy ra vậy?" Một công nhân bốc vác trẻ tuổi chui ra từ giữa đống vật tư chất chồng trên bến tàu. Anh cũng nhìn về phía vụ nổ, lớn tiếng hỏi người bên cạnh xem chuyện gì đang xảy ra.
"Hướng đó... là cục điện báo!" Có người đoán. Lời còn chưa dứt, một vụ nổ kinh hoàng khác lại vang lên ở phía xa hơn.
Trong thành phố hỗn loạn, người người chạy trốn trên đường phố. Tin tức máy bay Đại Đường Đế Quốc tấn công lan nhanh theo đám đông hỗn loạn. Tiếng khóc bất lực của trẻ con vang lên giữa đám đông, nhưng chẳng ai để ý.
Ở một tòa nhà phía xa, một người đàn ông đang nhìn ngọn lửa vẫn còn bùng lên giữa làn khói đen, lạnh lùng tắt thiết bị trong tay, cất vào chiếc vali xách tay.
Đó là một bộ thiết bị chỉ thị laser, phát ra chùm sáng mà mắt thường không thể nhìn thấy. Tuy nhiên, đầu đạn dẫn đường có thể bắt được chùm sáng này một cách rõ ràng, đồng thời bắn trúng mục tiêu được chỉ thị một cách chính xác.
Dựa vào kỹ thuật này, đạn đạo của Đại Đường Đế Quốc có thể đạt độ chính xác đến từng mét, dễ dàng phá hủy các mục tiêu cố định cần phá hủy.
Trong tiếng nổ kinh hoàng, cục điện thoại thành Không Đông bị phá hủy hoàn toàn. Một tòa cao ốc sụp đổ trong nháy mắt, tất cả nhân viên bên trong khó lòng sống sót.
Cũng trong khoảnh khắc đó, tất cả quan chức thành Không Đông đang bàn chuyện, bao gồm cả các chỉ huy quân đội, đều chỉ có thể tức giận vô năng với chiếc ống nghe điện thoại chỉ toàn tiếng tút tút.
"Alo! Alo! Alo!" Trong phủ thành chủ, thành chủ Không Đông của Nhiều Ân nắm chặt ống nghe điện thoại, không ngừng gọi. Ông vừa định hỏi quân đội xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra trong thành.
Theo lý mà nói, nếu máy bay Đại Đường Đế Quốc xâm nhập không phận Nhiều Ân, radar của họ nhất định phải phát báo động từ sớm mới đúng. Còi báo động phòng không đáng lẽ phải vang lên rồi, máy bay Nhiều Ân cũng phải cất cánh chặn đường...
Nhưng thực tế là, đạn đạo của Đại Đường Đế Quốc đã nện xuống thành phố rồi, mà đến giờ ông, vị thành chủ Không Đông này, vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra.
"Alo! Alo! Alo!" Ở đầu dây bên kia, tư lệnh thủ quân thành Không Đông cũng đang ngơ ngác tại nhà riêng. Ông vừa mới tỉnh giấc, còn chưa kịp đi làm... Kết quả điện thoại của thành chủ gọi tới, hai người còn chưa kịp nói câu nào thì điện thoại đã ngắt.
Ông còn không biết rằng máy bay Đại Đường Đế Quốc đã phá hủy chính xác bộ chỉ huy trong thành của Nhiều Ân, đồng thời phá hủy cả cục điện thoại.
Ngay lúc mọi người đang muốn tìm hiểu xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra, bộ đội không quân Nhiều Ân đóng quân tại sân bay ngoại thành Không Đông đã sớm biết họ sắp phải trải qua điều gì.
Bốn chiếc phi cơ tấn công xâm nhập trực tiếp ném xuống sân bay hơn chục quả bom chùm, trong nháy mắt đào vô số hố nhỏ trên đường băng, khiến cả sân bay mất khả năng cất cánh và hạ cánh.
Ngay sau đó, bốn chiếc máy bay này lại liên tục bắn một loạt đạn đạo, trúng một số máy bay đặt trong nhà chứa, khiến cả sân bay bốc cháy dữ dội. Vài chiếc máy bay ném bom phát nổ trong đám cháy, kéo theo một số xe bồn chở dầu và máy bay chiến đấu bên cạnh.
"Địch tập!" Sĩ quan trực ban không chút do dự hô lên phán đoán chính xác nhất: "Nhanh! Báo động chiến đấu! Liên lạc bộ chỉ huy cho tôi..."
Đáng tiếc, khi anh nhấc ống nghe điện thoại lên, hy vọng liên lạc với các sĩ quan cấp cao hơn, anh phát hiện ra trong ống nghe chỉ toàn là tiếng tút tút.