Tr. ^ ^* K4 - đ ..1 Ta mất đi một đôi mắt, coi như may mắn rồi.
Phúc lão gia nhắm mắt cười, mặt nhăn nhúm như hoa cúc nở rộ, trông có vẻ hiền lành, nhưng cũng pha chút quỷ dị khiến người ta sợ hãi.
Lão ta nói vậy, nghĩa là có người khác còn xui xẻo hơn.
Trần Thánh Tuyết hỏi: "Ai xui xẻo hơn?"
Phúc lão gia ngẫm nghĩ rồi đáp: "Nhiều lắm... Kẻ đi cùng ngươi vào đây là xui nhất."
Ngoài cửa?
Trần Thánh Tuyết khựng lại, chậm rãi quay đầu.
Cánh cổng Vạn Phúc điện nứt một khe hở, xuyên qua đó thấy một bóng người đột ngột, quần áo tả tơi, lặng lẽ đứng im tại chỗ.
Kẻ đó đột ngột xuất hiện, lẽo đẽo theo Trần Thánh Tuyết từ cửa cung vào đến tận chính điện, lặng lẽ không một tiếng động, chặn đường lui của cô.
Là ai?
Trần Thánh Tuyết khẽ giật mình, quay sang nhìn lão nhân trong điện.
"Một lão bằng hữu của ta."
Phúc lão gia giơ một ngón tay, luồng hương hỏa màu vàng rực rỡ mở toang cánh cửa.
Ngoài cửa là một người trung niên, đầu đội mũ cao, mình mặc trường sam, tay cầm một cây ngọc như ý màu trắng xanh.
Người này trợn trừng mắt, nhưng quỷ dị hơn là... trong mắt hắn không có con ngươi, chỉ là một màu đen ngòm.
"Lộc Lão Quân?”
Trần Thánh Tuyết thất vọng cười khổ.
Không ngờ mình lại xui xẻo đến thế, lén lút lẻn vào Vạn Phúc cung lại bị hai vị hương hỏa thần lâu đời nhất của Phúc Lộc Thiên chặn trước chặn sau.
"Lạch cạch..."
Lộc Lão Quân bước qua ngưỡng cửa, đi vào đại điện.
Hắn giơ tay, vung ngọc như ý đánh thăng về phía nữ tử trộm hương hỏa không một dấu hiệu.
"Phanh!"
Hương hỏa trong điện chấn động, Trần Thánh Tuyết biến mất, ẩn mình trong bóng tối, tránh được cú đánh hiểm hóc.
Ngọc như ý để lại một vết nứt sâu hoắm trên mặt đất, khiến Phúc lão gia cau mày.
Lộc Lão Quân dường như mất hết ý thức, chỉ còn bản năng điều khiển thân thể, hắn dùng đôi mắt trống rỗng khóa chặt nữ tử trong điện, mặt đờ đẫn, định ra tay tiếp.
Nhưng Phúc lão gia lắc đầu, không đành lòng lên tiếng: "Đừng đánh nữa, già rồi không để dành sức à?”
"Gần đất xa trời đến nơi rồi, còn nóng nảy vậy."
Thân thể khựng lại, tay buông thõng, Lộc Lão Quân thật sự dừng truy kích, đứng im như tượng trong đại điện.
Trần Thánh Tuyết nhíu mày, vẻ mặt nghi hoặc.
Phúc lão gia nói: "Cô nương đừng lo... Lão ta không có đầu óc, ta bảo dừng là lão ta không động nữa đâu."
Trần Thánh Tuyết bán tín bán nghi, nhìn Lộc Lão Quân đứng như trời trồng mấy lần, rồi quay sang hỏi Phúc lão gia: "Ông ta ra nông nỗi này, cũng là vì..."
"Phải, mà không phải hoàn toàn."
Phúc lão gia thở dài: "Phần lớn là tại ta."
"Tại ông?"
"Nếu năm xưa ta không thấy những thứ không nên thấy, không đem bí mật kia nói cho lão ta biết, thì lão ta đã không thành ra thế này."
Phúc lão gia cười bất đắc dĩ, vẻ mặt khổ sở khó tả.
Trần Thánh Tuyết hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Trong điện im lặng hồi lâu, Phúc lão gia chậm rãi mở lời: "Hầu hết hương hỏa lão thần trên Thiên Đình này đều chết hết rồi."
"Kẻ may mắn sống sót thì cũng biến thành cái dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ như ta với lão ta đây, muốn sống không xong, muốn chết không được."
Trần Thánh Tuyết kinh ngạc: "Sao có thể như vậy?"
"Trước kia, ta vô tình phát hiện một thứ kỳ quái ở Phúc Lộc Thiên, trông như bùn đất ướt sũng sau cơn mưa, bám vào rễ cây, ký sinh khắp ngóc ngách Phúc Lộc Thiên, lén lút hút hương hỏa.”
"Phúc Lộc Thiên hiếm khi mưa, nên ta nghĩ thứ bùn đất kia là vật ngoại lai, có kẻ cố ý đặt ở Phúc Lộc Thiên để trộm hương hỏa."
"Ta đi điều tra những nơi khác trên Thiên Đình, từ Lò Vương phủ, Nguyệt Lão từ... đâu đâu cũng có bùn đất ký sinh..."
Phúc lão gia thở dài: "Ta trở về kể chuyện này cho Lộc Tinh Quân, lão ta vốn rất thông minh, rất nhạy bén, nhận ra chuyện này không hề đơn giản, không được để lộ cho người ngoài."
"Hai ta bắt đầu âm thầm điều tra về thứ bùn đất, dần dần Tài Thần và Lò Vương cũng tham gia vào, nhưng mãi không tìm ra nguồn gốc của nó."
"Cho đến một ngày, Nguyệt Lão lên Ngọc Thanh Thiên không biết nói gì đó, rồi không trở về nữa. Lúc đó ta mới ý thức được sự khủng khiếp thật sự đằng sau thứ bùn đất kia... Nhưng đã quá muộn."
"Thần tìm đến chúng ta, từng người một, dùng tay che mắt ta, rồi lấy đi đầu óc của Lộc Tinh Quân..."
Sau đó, Phúc lão gia không rời khỏi Phúc Lộc Thiên nữa, lặng lẽ chờ đợi trong điện, thoáng chốc đã bao năm.
Trần Thánh Tuyết im lặng lắng nghe, đến cuối cùng mới đột ngột nói: "Thần đang bắt các ông nuôi hương hỏa."
Phúc lão gia im lặng gật đầu, lão ta đã sớm biết, bởi vậy càng không quan tâm chuyện đồng tử trộm cắp hương hỏa trong điện mang ra ngoài.
"Nhưng còn làm gì được nữa?”
Phúc lão gia xòe tay: "Chỉ còn cách nhận mệnh thôi, thiên thượng thiên hạ Thần là lớn nhất, dù Thần có bệnh thì cũng không đến lượt chúng ta múa may."
Người già thì ý chí suy yếu, thần tiên cũng vậy. Khoảnh khắc lão già câu cá ở Ngọc Thanh Điện xuất hiện tại Phúc Lộc Thiên, Phúc lão gia đã từ bỏ mọi kháng cự, không một chút do dự.
Lão ta thừa nhận mình không có cốt khí, cũng chẳng có gan, chỉ muốn an hưởng tuổi già, dù cuộc sống chẳng hề an ổn.
Cuối cùng, Phúc lão gia nói thêm một câu: "Cô có thấy Phúc Lộc Thiên thiếu thứ gì không?"
Trần Thánh Tuyết đảo mắt, hỏi: "Thiếu gì?”
Phúc lão gia chỉ vào mình, rồi chỉ vào người trung niên ngoài cổng.
"Phúc, Lộc, không Thọ."
Cố Bạch Thủy đi đến cửa Nguyệt Lão từ, thấy một cây đa rất lớn, rất già.
Trên cây treo đầy dây đỏ, như những trái táo chín mọng, từng chùm liền nhau, phiêu đãng trong gió.
Cố Bạch Thủy tiến lên vài bước, xung quanh vắng lặng, hắn giơ tay gỡ xuống một tấm biển gỗ trên cây, trên đó trống không, không có tên họ.
Tiếng chuông gió vang lên, Cố Bạch Thủy quay đầu nhìn về phía Nguyệt Lão từ đóng chặt.
Hắn nhíu mày: "Hình như không giống lắm."
Tài Thần Phủ, Lò Vương miếu, Cố Bạch Thủy đều đã đến.
Hai nơi đó đều rất bình yên, người đến người đi, một bầu không khí hòa ái, không thấy có gì bất thường.
Nhưng khi Cố Bạch Thủy đến gần, phát hiện nhiều người có một mùi vị kỳ lạ trên người... mùi bùn đất.
Thứ khí tức bùn đất che lấp hương hỏa, khiến những Thành Hoàng được phân phối đến Tài Thần Phủ và Lò Vương miếu bất tri bất giác mất đi khát vọng và cảm giác với hương hỏa.
Họ sống một cách chết lặng, trông thì tỉnh táo, nhưng sâu trong đáy mắt lại thỉnh thoảng hiện lên một tia mê mang.
Chưa kể... Cố Bạch Thủy còn thấy mấy thứ không phải người trong đám đông.
Chúng ngẩng cao đầu, không bao giờ cúi xuống.
Giờ đây, Cố Bạch Thủy đã đến trước cổng Nguyệt Lão từ.
Trong đó không một tiếng động, hắn đẩy cửa bước vào.
"Hô..."
Cát vàng bay lên, cỏ hoang mọc đầy đất.
Trong đình viện rách rưới, đâu đâu cũng có bùn đất ẩm ướt và mảnh ngói vỡ vụn.
"Răng rắc..."
Một âm thanh kỳ quái vang lên từ sâu trong trạch viện.
Một xác lão nhân treo cổ, tay đang bện một đoạn dây đỏ.
Phía sau lão là một tượng đá phủ đầy tro bụi, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cánh cổng vừa được mở ra.
Nguyệt Lão thấy Cố Bạch Thủy đến thăm,
Nó chậm rãi vươn tay, đưa sợi dây đỏ cuối cùng vừa bện xong ra ngoài.
"Tặng ngươi."
Cho người đáng thương mà nó chưa từng quen biết.