Mấy tháng gần đây, trấn Quá Kiều vốn náo nhiệt giờ đây vắng lặng lạ thường, không còn tiếng gà gáy chó sủa, cũng chẳng thấy bóng người hối hả. Đường phố trống trải, dân chúng co mình trong hầm ngầm, run rẩy cảm nhận mặt đất chấn động từng hồi.
Giữa trấn, trong phủ đệ cổ kính, Thẩm Kiếm Bằng, người nắm quyền điều khiển cả Quá Kiều trận, đứng ngóng nhìn bầu trời với vẻ lo lắng khôn nguôi.
Từ nhiều tháng trước, vô số Tiên Sư giáng trần, cuồng loạn đào bới đại địa ngàn dặm. Riêng tại trấn Quá Kiều, đã phát hiện hơn mười thi thể của bọn họ.
Dân chúng chẳng biết những Tiên Sư kia đang tìm kiếm thứ gì, chỉ đành run sợ ẩn mình, cố gắng không lộ diện.
May thay, ruộng đồng nhờ linh khí uẩn dưỡng mà vẫn còn sản xuất lương thực, dù không phải linh điền, cũng đủ để trấn Quá Kiều chống chọi qua những tháng ngày hoang tàn này.
Bên cạnh Thẩm Kiếm Bằng, một thanh niên cung kính đáp lời, "Phụ thân, nhị đệ và những người khác đã rời đi."
"Ừm." Thẩm Kiếm Bằng không biểu lộ cảm xúc, chỉ chậm rãi hỏi, "Ngươi nghĩ, những Tiên Sư này rốt cuộc đang tìm kiếm thứ gì?"
"Đứa con không biết. Những gì Tiên Sư hỏi, chúng con đã trình bày tất cả."
"Tất cả sao?" Thẩm Kiếm Bằng nhẹ giọng nói, thanh niên kia vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, cung kính đáp lại.
Thẩm Kiếm Bằng im lặng, đôi mày kiếm, đôi mắt sao trên khuôn mặt tuấn tú của hắn, dù là phàm nhân, vẫn toát lên khí chất phi phàm. Hắn chậm rãi cất lời:
"Trong nhà, các đệ của ngươi xưa nay không phải đối thủ của ngươi. Chỉ cần dùng chút thủ đoạn, các thúc bá của ngươi cũng sẽ cúi đầu quy phục."
"Giao trấn Quá Kiều cho ngươi, ta rất yên tâm."
"Nhưng ngươi có một thiếu sót trí mạng, ngươi có biết không?"
Thẩm Địch cúi đầu, "Đứa con linh căn thấp kém, ngay cả dẫn khí đơn giản nhất cũng không thể thực hiện."
"Ha ha."
"Đây chính là điểm yếu của ngươi, tham vọng của ngươi quá lớn."
"Chúng ta vốn là phàm trần cỏ dại, e sợ kinh động những người trên trời, thế mà ngươi vẫn tự so sánh mình với hàng Tiên Sư."
"Đây chính là nơi ngươi thất bại."
"Sự khác biệt giữa Tiên và phàm, là cả một thế giới."
"Tiên Sư có thể vượt qua thế giới của ngươi, còn ngươi, cả đời ngươi có thể bước ra khỏi cái lồng giam này hay không?"
Thẩm Địch hít sâu một hơi, cuối cùng biểu hiện đau khổ, "Đứa con cho rằng, sẽ không kinh động những Tiên Sư kia."
Hắn tháo xuống ngọc bội bên hông, dồn sức bóp nát, mặc cho những mảnh ngọc vỡ xé toạc da thịt, máu tươi túa ra đầm đìa. Khi lòng bàn tay mở ra, một hạt châu màu xanh biếc hiện lên, nằm gọn giữa những ngón tay.
Không một gợn linh khí nào tỏa ra, dù tu sĩ dùng thần thức dò xét, cũng chẳng nhận ra đây là vật linh. Duy Thẩm Địch, hắn từng chứng kiến dị tượng mà hạt giống này tạo ra.
Dị tượng ấy, đã kinh động đến những người nơi thế giới bên ngoài.
Thẩm Kiếm Bằng im lặng, thậm chí không thèm quay đầu nhìn đứa cháu xuất sắc nhất của mình, mà chỉ chăm chú nhìn về phương xa, cho đến khi một bóng râm bao phủ đỉnh đầu.
Trên phi thuyền nhỏ cỡ mười trượng, hạ xuống vài thanh niên áo đỏ nam nữ. Họ nhìn xuống hai người nơi đây.
"Chính các ngươi phải không, có chuyện muốn bàn giao?"
Thẩm Kiếm Bằng kéo Thẩm Địch quỳ xuống, "Tiểu nhân có tội, xin chư vị tiên sư thứ tội. Những ngày qua trầm tư, con luôn cảm thấy vật mà các tiên sư đang tìm kiếm, có liên quan đến hạt châu này. Sau khi do dự, con vẫn quyết định mạo hiểm quấy nhiễu chư vị."
Ánh mắt hắn chuyển sang Thẩm Địch, nơi máu tươi đã khô cạn, hạt châu xanh biếc vẫn tĩnh lặng, không một dấu hiệu linh khí.
Trương Thư giơ tay, hạt châu rơi vào lòng bàn tay mình, "Ngươi làm sao biết, đây chính là thứ chúng ta đang tìm?"
Thẩm Địch do dự rồi mới mở miệng, "Ba tháng trước, tiểu nhân du ngoạn Vọng Nguyệt Hồ, phát hiện vật này phát ra huỳnh quang trong một khe đá nứt, cho rằng là đồ vật của Tiên gia, liền mang về, mong cầu dưỡng sinh vô bệnh."
"Thật sao?"
"Vậy tại sao, đến giờ ngươi mới tính toán giao ra?"
Thẩm Kiếm Bằng lộ vẻ khổ sở, "Vốn cho rằng đối với tiên sư, đây chẳng phải vật gì quý giá. Chúng ta phàm phu tục tử, mắt vụng về, nhưng qua mấy tháng, tiên sư đã lặn lội trèo non, lật tung cả đại địa, mà vẫn không có bất kỳ thu hoạch nào. Tiểu nhân dám suy đoán, có lẽ liên quan đến vật Tiên gia này."
"Nếu là vô dụng, xin tiên sư đại lượng, đừng so đo tội làm phiền của cha con ta. Nếu là vật đó, cha con ta xin chịu tội chết vạn lần!"
Trương Thư nhìn hạt châu xanh ngọc trong tay, liếc nhìn những tộc nhân bên cạnh, rồi quay đầu nhìn hai phàm nhân trước mặt.
"Các ngươi làm sao biết, chúng ta không có bất kỳ thu hoạch?"
Những người bên cạnh cũng khẽ cười.
Từ túi trữ vật lấy ra một phù lục, pháp lực kích phát, dồi dào sinh cơ thuộc Mộc tràn vào hạt châu xanh biếc. Ngay lập tức, hạt châu xuất hiện những vết rách nhỏ, những chồi non bắt đầu chui ra từ bên trong.
"Hạt giống cuối cùng, đủ rồi."
Trương Thư cẩn trọng thu hạt giống vào, ánh mắt đảo qua phụ tử trước mặt, chậm rãi mở lời: "Chỉ với chút thủ đoạn này, các ngươi có ý gì? Duy nhất chỗ thông minh của các ngươi, chính là tìm đến những phàm nhân như chúng ta."
Nói xong, hắn khẽ vuốt tà áo cẩm y đỏ thẫm trên người.
"Được rồi, cứ như vậy đi."
Nhìn phi thuyền biến mất nơi chân trời, Thẩm Kiếm Bằng tái mặt, mồ hôi lạnh thấm đẫm y phục. Sau một hồi lâu, dưới sự nâng đỡ của con trưởng, hắn mới dần lấy lại tinh thần.
"Ngươi hiện tại đã biết sự chênh lệch giữa tiên và phàm rồi chứ? Bọn họ căn bản không để ý đến chúng ta những con sâu kiến."
"Chúng ta, là người của hai thế giới."
"Quá Kiều trấn, Hỏa Hoa đảo, chính là điểm dừng cuối cùng của chúng ta. Từ khi ta cùng tổ phụ ngươi bị di chuyển đến đây, đây liền trở thành số mệnh của chúng ta."
"Ngươi chưa từng thấy sự phồn vinh của thế giới kia, cũng may mắn là vậy, ngươi chưa từng thấy qua..."
Trên bầu trời, phi thuyền lướt nhanh, chỉ sau nửa canh giờ đã bay khỏi Hỏa Hoa đảo, một hòn đảo chỉ rộng sáu trăm dặm.
"Tam ca, trên đảo nên xử lý thế nào?" Nữ tử bên cạnh Trương Thư khẽ hỏi.
"Tộc thúc sẽ lo liệu, chậm nhất mười ngày, tất cả tu sĩ trên Hỏa Hoa đảo đều phải rời đi. Đây là hòn đảo của phàm nhân, những tu sĩ còn lại, nếu không có sự cho phép của Trương gia ta, tuyệt đối không được phép dừng chân."
"Chính bởi chuyện này, truyền thuyết về tiên nhân trên Hỏa Hoa đảo sẽ lại được lưu truyền, nỗ lực mấy chục năm của gia tộc, có lẽ sẽ bị trì hoãn."
"Còn chúng ta, nhiệm vụ tối quan trọng vẫn là chạy đến Thiên Tuyệt Phong."
Trong tay hắn, một viên cầu thủy tinh lơ lửng một mầm non đang sinh trưởng, "Bất quá, tất cả đều xứng đáng."
Một thanh niên tuổi tác còn nhỏ bên cạnh, ánh mắt lấp lánh vẻ kích động, suýt chút nữa nhảy lên, ánh mắt không rời khỏi vị trí của thủy tinh cầu.
"Thật hiếu kỳ, cực linh chi lâm trên Thiên Tuyệt Phong kia, đến tột cùng ủ ấp ra bảo vật gì."
"Những thứ mà tộc thúc đã nghiên cứu chế tạo trong những năm này, các ngươi còn chưa được hưởng thụ sao? Chắc chắn sẽ không kém đâu."
Trong ánh mắt mọi người, đều lộ ra vẻ chờ mong nồng đậm.
Rất nhanh, trước mũi phi thuyền xuất hiện một ngọn núi ngàn trượng nguy nga, sừng sững giữa biển khơi, xung quanh không có bất kỳ lục địa nào. Trên ngọn núi, điểm xuyết hàng ngàn hàng vạn Linh Mộc xanh tươi, khiến người ta phải thán phục. Điều khiến ai nhìn thấy cũng có thể nhận ra, vị trí của những Linh Mộc kia ẩn chứa một loại trận thế đặc thù.
Chu vi đã dần dần bao phủ một tầng sương vụ màu xám nhạt, nơi đây là biên giới Vong Linh Hương, khiến những người trên phi thuyền như Trương Thư không khỏi khẩn trương.
"Đến rồi." Trên Thiên Tuyệt Phong, vài vị tu sĩ ngồi thiền mở đôi mắt, hướng lên bầu trời nơi phi thuyền đang tiến đến.
"Chậc chậc, lũ tiểu bối này, vận khí thật là tốt a."
"Năm ấy khi chúng ta còn ở Luyện Khí kỳ, cũng chẳng có loại phi thuyền này để thay cho việc bước đi."
"Miện ca, vật mà huynh mong chờ đã tới tay rồi."
Trong đám người, một thanh niên tóc xám trắng ánh mắt thoáng hiện ưu tư, hắn không nói gì, chỉ là bình tĩnh gật đầu đáp lại, rồi hướng về phía tòa cao lầu bảy tầng phía sau.
Gió nhẹ thoảng qua, một thân ảnh mỹ lệ xuất hiện trên quảng trường, tất cả mọi người đều đứng dậy, cung kính hành lễ.
"Vân di."
Trương Vân Y khẽ gật đầu, nhìn Trương Miện, "Chàng cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ kết cục thê thảm."
Trương Miện mỉm cười, "Đa tạ Vân di đã quan tâm."
Đây là kẻ ương ngạnh, Trương Vân Y cũng không nói thêm gì nữa, nhìn phi thuyền hạ xuống, Trương Thư cùng những người khác cầm theo thủy tinh cầu bước xuống.
"Bái kiến chư vị tộc thúc, ra mắt các trưởng lão."
Sau khi hành lễ cung kính, thủy tinh cầu đã xuất hiện trong tay Trương Miện, còn Trương Thư và những người khác vẫn đứng đó, có chút tung tăng ở một bên.
Mọi người tản ra, trung tâm chỉ còn lại Trương Miện và Trương Vân Y, giữa hai người, tại vị trí trung tâm nhất của quảng trường, là một cái hố bán nguyệt vừa vặn có thể đặt vừa thủy tinh cầu.
Trương Miện quỳ một chân xuống, không dùng nhiều lời, đặt thủy tinh cầu vào trong hố, sau đó pháp lực từ lòng bàn tay tuôn trào, dồi dào tưới tiêu.
Trong hỏa diễm màu xám, điểm xuyết vài vệt đỏ thẫm, thủy tinh cầu tan chảy, mầm non bên trong dưới sự tưới tiêu của pháp lực điên cuồng sinh trưởng, chỉ trong ba hơi thở đã vươn lên cao bằng người, và vẫn tiếp tục lớn lên.
"Chàng không thể gánh vác được." Trương Vân Y ngắt lời động tác của Trương Miện, hắn im lặng, sau khi bị ngắt lời cũng không nói gì, an tĩnh khoanh chân ngồi xuống, dùng đan dược và linh thạch khôi phục pháp lực trong cơ thể.
Ánh mắt Trương Vân Y sắc bén, nhưng cũng không muốn trách mắng đứa trẻ trước mặt, nên ánh mắt chuyển hướng xung quanh.
"Còn sững sờ làm gì? Mau bày trận!"
Vài tộc nhân Trúc Cơ rụt đầu, không dám thở mạnh, vội vàng tung ra lượng lớn linh thạch xung quanh quảng trường, bắt đầu khắc họa trận pháp.
Trận pháp xung quanh dần dần thành hình, còn tại trung tâm, Trương Miện không ngừng lặp lại quá trình khôi phục pháp lực, rót vào, rồi lại khôi phục, lại rót vào.
“Một năm sáu tháng thời gian, vẫn còn chậm quá.”
Hắn mở miệng, vẫn không hài lòng với tốc độ của bản thân.
Biên giới, Trương Thư cùng những người khác phụ họa, “Miện thúc, cuối cùng thứ này không phải tìm thấy trong địa mạch, mà là bị một phàm nhân may mắn chiếm đoạt. Nếu không phải như vậy, chúng ta đã sớm hồi loan.”
Trương Miện không đáp lời, những người khác cũng đã quen, ngược lại một tộc nhân cười khẩy, “Phàm nhân luôn tự huyễn hoặc mình là kẻ duy nhất nắm giữ tiên duyên, bất quá, cũng xem như thông minh.”
“Vãn Trung thúc, đây là ý gì?” Một nữ tử thanh tú hỏi.
“Đây chính là ý nghĩa của việc lịch luyện cho các ngươi. Nếu không, chúng ta tự mình đi tìm kiếm, e rằng chưa đến nửa năm đã hoàn thành.”
“Trên đường này, đã chứng kiến không ít người ngã xuống a?”
“Chính là như thế.”
“Bất kỳ cơ duyên chi địa nào, số lượng tu sĩ tử vong, kỳ thật đều có một giới hạn.”
“Đến giới hạn đó về sau, những tu sĩ ôn hòa đều sẽ trở nên không từ thủ đoạn.”
“Những phàm nhân kia, đến thời điểm đó, một ai cũng không thể sống sót.”
“Có thể giấu được vài tháng, xem như bản lãnh của hắn, nhưng nếu tu sĩ bất kể đại giới, bọn chúng tất nhiên phải đối mặt với sưu hồn chi thuật.”
“Cho nên nói, những phàm nhân các ngươi gặp được còn tính thông minh.”
“Nguyên lai là như vậy….” Trong mắt Trương Thư cũng lộ vẻ kinh ngạc, hắn vốn nghĩ hai cha con kia là muốn lợi dụng, nên mới tự mình rời đi để chịu trừng phạt, không ngờ lại có chân tướng như thế.
“Vậy, đối với những phàm nhân đó, có phải là tàn khốc quá chăng?”
“Ha ha ha ha, đây là gì? Các ngươi đám tiểu bối, chưa từng trải qua những sự tàn khốc hơn. Năm ấy chúng ta chinh chiến Phương Thốn châu, tạo ra sát nghiệt cũng không ít.”
“Năm ấy tại cổ Phật châu, chúng ta theo Thanh tộc thúc viễn chinh diệt Phật, lần đó, chẳng phải là đồ diệt cả một đảo sinh linh? Phàm nhân? Bọn chúng cùng chúng ta, cuối cùng cũng không phải đồng loại.”
“Thế giới này tựa như những lồng giam cùng thòng lọng, phàm nhân ở trong lồng, người tu hành bên ngoài có thể tùy ý quyết định vận mệnh của bọn chúng.”
“Tương tự, người tu hành bên ngoài, cũng bị một lồng giam lớn hơn bao lấy, trốn không thoát, tránh không được, lúc nào cũng có thể bị đại thế cuốn đi, bị tồn tại cường đại hơn tước đoạt tính mệnh.”
“Mà những tồn tại đó, cũng ở trong một lồng giam còn lớn hơn.”
Trương Thư cùng những người khác ánh mắt lộ vẻ suy tư, “Cái này… tựa hồ không giống với tông lâu.”
“Ha ha, tông lâu những vật ấy, chẳng qua là kế hoạch xây dựng lễ chế của gia chủ gần đây, để các ngươi đám tiểu bối biết điều thiện đãi người khác. Thế nhưng giới tu hành này tàn khốc đến đâu? Ngươi không giết người, người khác liền muốn đoạt mạng ngươi, nào có dư thời gian để phân biệt phải trái?”
“Đều diệt, đầu xuôi đuôi lọt. Nếu ta nói gia chủ làm việc này…”
Một đạo lãnh quang từ phía sau khiến trúc cơ tộc nhân rùng mình, vội vàng cười gượng, “Gia chủ làm vậy xác thực không sai. Nếu chúng ta ra tay, sợ là trên Hỏa Hoa đảo sẽ chết không ít người, ảnh hưởng quá lớn, ảnh hưởng quá lớn.”
Trương Vân Y thu hồi ánh mắt, thanh âm băng lãnh, “Không biết điều thì im miệng, ta cũng muốn cùng Vũ Tiên tộc thúc nói chuyện, hỏi xem hắn quản giáo các ngươi đám người này như thế nào.”
“Vân di tha mạng a!”
Trương Vân Y ngắt lời những kẻ tự biên tự diễn, tất cả mọi người đều kinh hãi trước uy nghiêm của vị trưởng bối này, lặng lẽ nhìn về phía Linh Mộc trưởng thành trước mặt.
Mấy năm trước, Trương Miện, tu sĩ trúc cơ hậu kỳ của tộc, đến Thiên Tuyệt Phong, phát hiện một loại hạt giống tên là Huyền Âm Linh Mộc. Sau khi thăm dò, xác định giống cây Huyền Âm này cần có tổng cộng mười tám hạt.
Theo suy đoán, chúng nên được mang theo bởi một loại dị thú biển sâu nào đó trong hải vực, và sau khi đến Thiên Tuyệt Phong, hạt giống theo gió bay đi, rơi rải khắp nơi.
Dưới sự thúc đẩy của Trương Miện, hàng trăm tu sĩ bắt đầu tìm kiếm hạt giống Huyền Âm khắp bốn phương tám hướng, còn bản thân Trương Miện thì ở lại Thiên Tuyệt Phong, tính toán bố trí một Linh địa tài nguyên điểm.
Vị tộc nhân này có đặc thù, trong mấy chục năm qua, gia tộc đã phát triển hơn mười loại đặc thù, tài nguyên điểm độc quyền của Trương gia, và đạt được hợp tác sâu sắc với Thần đình kỳ trân dị bảo lầu.
Nơi này cũng sẽ không ngoại lệ, thậm chí có thể nói, đây là lần Trương Miện để tâm nhất trong nhiều năm qua.
Lực lượng của hắn, được gia tộc duy nhất xưng là, Lồng!