Mẫn Hành Châu khởi động xe, vì nhà ở ngay bên cạnh nên tiện đường lái về. Sau đó, anh dặn trợ lý Từ đổi chiếc Bentley mới từ gara mang đến.
Trợ lý Từ không hiểu lý do. Lúc nhận xe, anh phát hiện trên cửa ngoài phía lái có một vết xước nhẹ.
Cúi người quan sát hồi lâu, anh mới nhận ra — vết xước do tàn thuốc làm cháy, có thể xử lý được.
…
Nửa tiếng sau, trợ lý Từ lái xe dừng trên đại lộ Đông Giang, đối diện chính là khách sạn Dương Quang.
Anh mở laptop, kết nối micro, trao đổi ngắn gọn vài câu với đầu dây bên kia — bên phía phụ trách. Cuối cùng lịch sự nói “phiền rồi”, rồi cúp máy.
Tần Đào ngồi ghế phụ, lắc lư rất thoải mái, trêu:
“Tổng giám đốc nhà anh đổi xe luôn à? Đúng là yêu thích cái mới, chán cái cũ nhanh thật.”
Trợ lý Từ xưa nay không bàn luận chuyện riêng của cấp trên, càng không bao giờ nói xấu ông chủ, liền không đáp. Anh chỉ mở cặp tài liệu, ném thẳng một phong bì lên người Tần thiếu:
“Lo đi làm việc chính đi.”
Tần thiếu nhận lấy, đánh giá trợ lý Từ bằng ánh mắt khó hiểu.
Trợ lý Từ nghiêng đầu, ra hiệu anh ta xuống xe.
Tần Đào bĩu môi, chỉnh lại cà vạt, ôm theo phong bì đi về phía bãi đỗ xe của khách sạn Dương Quang. Vừa bước vào đã thấy một dì khoảng sáu mươi đang đẩy xe rác, anh lập tức đeo khẩu trang, tiến tới chào:
“ Dì ơi.”
Người phụ nữ cười tít mắt, động tác cũng dừng lại:
“Tiểu Tần, cháu đến rồi à.”
Tần Đào xắn tay áo, lấy hơi:
“Để cháu giúp dì đẩy cái này ra ngoài.”
Một câu “dì ơi” ngọt như mật, dì cười toe toét, tháo găng tay xuống:
“Cháu vẫn chưa cưới vợ đúng không?”
“Không ai thèm để ý đến cháu.” Tần Đào cười nghiêng đầu, “Hôm qua cháu thấy con gái dì, trời ơi, vừa hiền vừa đảm đang.”
“Biết ngay cháu nhắm vào cái đấy mà.” Dì nheo mắt cười. “Con bé có người yêu rồi.”
“Thế thì tiếc thật. Cháu chỉ là bán thực phẩm chức năng thôi mà.” Tần Đào thở dài, dốc sức đẩy xe rác lên dốc, giao cho nhân viên vệ sinh bên xe chuyên dụng.
Sau đó, anh vỗ tay, một bộ dạng quan tâm săn sóc dì hết mực — người phụ nữ này là nhân viên dọn dẹp của khách sạn Dương Quang.
Tần Đào đưa dì trở lại khu hậu cần, nhân lúc ấy nhét phong bì vào tay dì:
“Dì ơi, để cháu đưa dì về.”
Dì cầm phong bì, ngờ vực hỏi:
“Cái này là…?”
Tần Đào nghiêm túc nói:
“Cầm lấy, coi như lòng thành hiếu thảo với mẹ vợ tương lai của cháu. Sau này đừng làm công việc nặng nhọc như thế này nữa, quá sức dì rồi.”
Phần đầu là giả, phần sau là thật lòng.
…
Trong phòng chơi bài của CLB RE, Nhị thiếu gia họ Triệu đang thao tác bàn phím cực nhanh, vừa gọi điện cho Mẫn Hành Châu:
“Hành Châu, cậu đang ở đâu đấy?”
Giọng Mẫn Hành Châu lãnh đạm:
“Đang bàn hợp đồng.”
Triệu nhị thiếu hưng phấn báo tin:
“Bọn tôi cuối cùng cũng lần ra được rồi!”
Mẫn Hành Châu im lặng.
Nhị thiếu họ Triệu kẹp điện thoại giữa vai và cổ, tiếp tục hỏi:
“Sao cậu không đợi nhà họ Dịch sụp xong rồi ra tay…”
Chưa nói hết đã bị cúp máy.
Người như Hành Châu, vốn lạnh lùng ít lời, Nhị thiếu bị anh cắt đứt ngang câu.
…
Nhưng thực tế, lúc đó Mẫn Hành Châu đang ở trên du thuyền, bàn bạc điều khoản hợp đồng với đối tác. Vừa nói chuyện chưa xong, eo anh đã bị đôi bàn tay nhỏ nhắn quấn chặt, giọng nũng nịu vang lên từ phía sau:
“Hành Châu…”
Mẫn Hành Châu đưa tay kéo lấy cổ tay mảnh khảnh ấy, một cái giật liền kéo người phía sau vào lòng. Mỹ nhân thuận thế ngửa mặt, đôi mắt dài hơi hẹp hơi cong, ánh lên sáng lấp lánh.
“Về nhà rồi hãy gọi.”
“Em quên là còn có người ở đây à?” Lâm Yên vô thức cau mày, theo phản xạ nhìn về phía nhóm người bên cạnh — Thẩm tổng, Lục tổng, Vương tổng, Tần tổng, Hứa tổng…
Những người đó vẫn nâng ly rượu, làm như không thấy gì, khách khí chào hỏi xong với Mẫn Hành Châu liền đi sang phía khác trò chuyện.
Lâm Yên dời ánh mắt về, cười trêu Mẫn Hành Châu:
“Em chỉ định hù anh một chút, anh cũng chẳng giật mình gì cả.”
Gió sông thổi qua, màn đêm khiến hai bờ thành phố càng thêm rực rỡ đèn hoa. Âm thanh cụng ly và dao nĩa đã dần tắt. Trên người Lâm Yên khoác chiếc áo vest của Mẫn Hành Châu.
Anh hỏi:
“Sao em lại đến đây?”
Lâm Yên ra hiệu cho phục vụ mang túi xách lại. Hôm nay bên nhà họ Mẫn sắp xếp cho cô đi kiểm tra thai, đứa bé này khó giữ, bà cụ trong nhà rất mong đợi.
“Hôm nay em đi khám với bà, đến đưa cho anh xem báo cáo.”
Lời còn chưa dứt, cô đã bị anh bế bổng, đặt lên sofa.
“Về nhà không xem được à?”
Lâm Yên ngồi chỉnh lại tư thế trên đùi anh, đáp:
“Phải đợi đến 12 giờ, em buồn ngủ rồi.”
Chẳng lẽ bắt cô ngồi ghế sắt chờ ngoài cổng để đợi Mẫn Hành Châu lái xe ngang qua? Không được, thức khuya mỗi đêm, cô chịu không nổi.
Tiện thể được nhìn anh lâu hơn chút, nếu đứa bé sinh ra giống anh thì sẽ đẹp biết bao. Cô từng hỏi bác sĩ Triệu chuyện đó có cơ sở khoa học không, bác sĩ Triệu quả quyết: “Có, tin tôi đi.”
Mẫn Hành Châu yên lặng nhìn cô rất lâu qua làn gió mát, ánh mắt ấy khiến Lâm Yên đỏ mặt, cô lên tiếng:
“Sao anh không nói gì?”
Anh mới hỏi:
“Bác sĩ nói gì?”
Lâm Yên thành thật kể:
“Lớn hơn lần trước một vòng, bác sĩ Triệu nói đã định hình, chỉ cần cố thêm hai tháng nữa là không cần tiêm nữa rồi.”
Đứa trẻ là con của anh, Lâm Yên đã quen chia sẻ mọi chuyện. Dù Mẫn Hành Châu không cưới cô, nhưng chắc chắn cũng sẽ không bạc đãi. Nếu sau này anh có thêm con với người khác, thì với vị thế là người đứng đầu tài phiệt, anh giỏi nhất là nghệ thuật cân bằng — coi trọng máu mủ, Mẫn Hành Châu vốn không phải kẻ bạc tình, chỉ là lý trí lạnh lùng, còn lại thì… hết lòng bảo vệ người của mình.
Nói thẳng ra, anh sẽ “gom hết về mình”, nhưng sau này anh còn có con với người khác không? Yếu tố bất định ấy… để sau hẵng tính. Nghĩ đi nghĩ lại, làm con riêng nhà họ Mẫn thì có gì không tốt? Nhà họ Lâm, cả đời này anh cũng có thể bảo vệ.
Sau một hồi trầm mặc, Lâm Yên nhẹ nhàng kéo vạt áo vest của anh:
“Em sợ tiêm lắm, có cách nào khác để dưỡng thai không? Có phải anh đâu mà cứ ba ngày đâm một phát vào tay em, anh không thấy tội nghiệp chút nào à…”
Giọng nói của cô mềm mại đến đáng yêu, nhẹ nhàng mà giòn tan, nhiều một chút thì giả tạo, ít một chút lại mất hồn — nhưng cô thì vừa đúng độ.
Thế là, Mẫn Hành Châu nhận thua, cầm điện thoại trên bàn gọi cho giáo sư đầu ngành.
Lâm Yên nép trong lòng anh, mùi hương trên người anh khiến giác quan cô bị khơi động, hít một hơi sâu mới nghiêm túc nghe anh nói chuyện. Cô còn kéo tay anh xuống, muốn cùng nghe.
Động tác này rõ ràng làm phiền anh, Mẫn Hành Châu bỗng dịch điện thoại ra xa.
Lâm Yên hơi sững người.
Ánh mắt anh lướt qua cô, nhẹ tênh, nhưng hàm chứa ý vị sâu xa:
“Lâm Yên, hay là chúng ta nói chuyện riêng một lát?”
Tiếng “ừm?” sau cùng bật ra từ cổ họng anh, vừa như đùa, lại như một lời cảnh cáo mềm mỏng.
Lâm Yên chớp mắt:
“Không cho em nghe cùng à?”
Bên kia điện thoại vẫn đang thảo luận, chưa có phương án chính xác, anh liền dứt khoát ngắt máy, ném điện thoại sang một bên. Chuyển động mạnh mẽ khiến ánh sáng lạnh từ chiếc đồng hồ tinh xảo nơi cổ tay lóe lên — lạnh lẽo, chói mắt.
Lâm Yên thấy ánh sáng ấy mà tim đập nhanh hơn vài nhịp.
Mẫn Hành Châu lặng lẽ nhìn cô, chợt nhận ra — Lâm Yên dạo này càng ngày càng biết làm nũng. Mà sự thay đổi ấy, rốt cuộc bắt đầu từ khi nào… anh không nhớ rõ nữa.
Là do anh chiều hư rồi.
Du thuyền lúc này cập bến, những Thẩm tổng, Lục tổng, Vương tổng, Hứa tổng lần lượt chào tạm biệt rồi lên bờ, sạch sẽ gọn gàng.
Lâm Yên nghĩ đến lúc về rồi, định đứng dậy khỏi người anh, nhưng phần eo thon mảnh ấy lại bị anh giữ chặt, mạnh mẽ hơn nữa.
Anh dùng một tay kéo phần dây áo mảnh manh của cô, áo bị giật bung ra, một luồng gió lạnh luồn vào khiến Lâm Yên không kiềm được rùng mình.
Giọng anh nhẹ tênh, mà bá đạo khôn cùng:
“Anh cho em đi chưa?”
