Bốn cỗ cơ giáp khổng lồ vừa xuất hiện đã lập tức chiếm trọn một khoảng không gian rộng lớn. Nếu Vô Ưu có mặt ở đây, chắc chắn hắn sẽ chỉ vào bốn cỗ máy này mà thốt lên kinh ngạc: "Đây chẳng phải là cơ giáp pháo hạng nặng sao?". Đúng vậy, bốn cỗ cơ giáp này trông rất giống cơ giáp pháo hạng nặng. Thế nhưng, nếu quan sát kỹ hơn, chúng lại có những điểm khác biệt. Cơ giáp pháo hạng nặng mà Vô Ưu từng thấy trước đây chỉ là loại tinh gọn, cấu tạo nửa thân trên là hình người, còn nửa thân dưới là khung đỡ bốn chân. Ngược lại, bốn cỗ cơ giáp trước mắt này giống như những ụ pháo di động hơn là cơ giáp chiến đấu.
Những cỗ cơ giáp này to lớn hơn nhiều so với cơ giáp thông thường. Nếu thiết kế tiêu chuẩn của cơ giáp chỉ cao từ 11 đến 13 mét, thì những cỗ máy này cao ít nhất 18 mét. Thân máy màu trắng bệch, trông chẳng khác nào một tòa kiến trúc di động. Phần dưới là sáu chân chống như chân nhện, còn phần thân trên là một tháp pháo được lắp đặt ở phía trước. Vì thiết kế sáu chân khiến phần dưới trông khá dài, nên các kỹ sư đã thêm vào bộ phận giảm chấn giật, giúp thân pháo phía trên có thể trượt lùi về sau mỗi khi khai hỏa, triệt tiêu lực phản chấn cực lớn sinh ra từ nguồn năng lượng khổng lồ.
Vũ khí trang bị không còn là pháo hạng nặng thông thường mà là pháo bắn liên tục (frequency-fire cannon) – một cấp độ cao hơn trong các loại hỏa pháo tiêu chuẩn. Uy lực của loại pháo này tương đương với pháo hạng nặng, đều vô cùng khủng khiếp. Điểm khác biệt là thời gian nạp năng lượng và làm mát ngắn hơn nhiều, dù vậy nó vẫn không thay đổi được đặc tính cố hữu của hỏa pháo truyền thống: tầm bắn xa, sức công phá lớn nhưng độ chính xác lại khá hạn chế.
Dù vậy, sự xuất hiện của bốn cỗ cơ giáp này đã gây chấn động toàn trường. Do độ chính xác không cao, những cơ giáp khác đều vội vã tản ra, sợ rằng nếu không cẩn thận sẽ trở thành "cá trong hồ bị vạ lây". Trong khi đó, bốn cỗ cơ giáp này lại nghênh ngang tiến về phía trước. Vì thiết kế thân máy quá đồ sộ, tốc độ di chuyển của chúng cực kỳ chậm chạp. Phải mất một lúc lâu sau khi các cơ giáp khác đã nhường đường, chúng mới di chuyển được chưa đầy 100 mét.
Mễ Tác Tư vốn lớn lên trong quân ngũ, vừa nhìn qua nòng pháo đã nhận ra đó là loại pháo bắn liên tục. Khi nhìn thấy ký hiệu in trên thân máy, anh kinh ngạc nhận ra đó là dấu hiệu của Oa Khấu Tinh Vực trong năm đại tinh vực. Mễ Tác Tư cố nén cảm giác tê dại trên da đầu, thầm chửi rủa trong lòng. Đám người Oa Khấu này lúc nào cũng chỉ giỏi chế tạo những thứ vô dụng nhưng lại vô cùng quái dị. Dù vậy, Mễ Tác Tư buộc phải thừa nhận, trong tình huống này, bốn cỗ cơ giáp đó hoàn toàn có khả năng xoay chuyển cục diện. Bởi lẽ, với loại pháo bắn liên tục này, chỉ cần bắn trúng thì dù là hộ vệ hạm hạng nhẹ cũng sẽ bị thổi bay. Đối với chúng, cơ giáp thông thường chẳng khác nào những mục tiêu yếu ớt. Tuy nhiên, tốc độ di chuyển chưa tới 1 Hz đã định sẵn chúng sẽ bị đánh hội đồng như những con bò sát chậm chạp.
"Tất cả chú ý! Tất cả chú ý! Tôi sẽ tiến lên giải quyết bốn gã khổng lồ phía trước, các cậu phải giữ vững vị trí ở đây bằng mọi giá!!"
Lời của Mễ Tác Tư khiến các thành viên trong đội Tử Vong sững sờ. Nếu rời khỏi sự bảo vệ của công sự, họ sẽ không chỉ đối mặt với bốn cỗ cơ giáp khổng lồ kia mà còn có thể là hàng ngàn cơ giáp địch. Không biết nên gọi hành động của Mễ Tác Tư là lỗ mãng hay anh hùng. Trong khoảnh khắc, tất cả thành viên trong đội đều xung phong thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm này. Đúng lúc đó, Mễ Tác Tư chợt nhớ tới lời Vô Ưu từng nói với mình, anh lập tức hiểu ra điều gì đó.
Mễ Tác Tư nghiến răng, gầm lên: "Tất cả im lặng hết cho tôi!!! Nghe cho rõ đây, ngoài việc dẫn dắt các cậu giành chiến thắng và hoàn thành nhiệm vụ, tôi còn có trách nhiệm đưa các cậu trở về nguyên vẹn. Còn nhớ lời Vô Ưu nói không? Phải sống, chúng ta phải sống sót trở về. Không được thiếu một ai, không được bỏ lại bất kỳ người nào. Đừng nói nhảm nữa, tôi nói tôi đi là tôi đi!"
Các thành viên đội Tử Vong ngây người nhìn Mễ Tác Tư, rồi chợt im lặng. Nhưng chẳng bao lâu sau, từng người lại cầm vũ khí lên, trung thành bảo vệ vị trí của mình. Mễ Tác Tư hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định nhìn bốn cỗ cơ giáp đang chậm chạp di chuyển, rồi kích hoạt chế độ tàng hình, lặng lẽ tiến ra như một con Cốt Ma đang rình rập.
Có lẽ mọi người vẫn chưa biết đội Tử Vong sở hữu công nghệ tàng hình mà Liên Bang đang phát triển, nên tất cả đều dán mắt vào bốn cỗ cơ giáp pháo hạng nặng. Cơ giáp Cốt Hóa của Mễ Tác Tư, dù là máy quét tiên tiến nhất cũng không thể phát hiện ra. Cứ thế, Mễ Tác Tư khéo léo di chuyển vào giữa bốn cỗ cơ giáp. Lúc này, chúng đã di chuyển đến vị trí chỉ định và bắt đầu nạp năng lượng để tấn công đội Tử Vong. Mễ Tác Tư biết mình phải giải quyết gọn bốn cỗ máy này trong một lần, nếu không, chỉ cần một phát bắn trúng vị trí đội Tử Vong, tổn thất sẽ vô cùng nặng nề. Không dám do dự, Mễ Tác Tư quyết định sử dụng bí kỹ của mình - "Toàn".
Mễ Tác Tư siết chặt Hỏa Linh Phủ khổng lồ, bắt đầu thực hiện động tác xoay tròn Thomas. Trong chớp mắt, mọi người chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: ở giữa bốn cỗ cơ giáp, hai tia điện xanh cùng một luồng sáng đỏ đột ngột xuất hiện. Hai tia điện và luồng sáng đỏ xoay tròn, ban đầu còn chậm, nhưng chỉ trong vài nhịp đã đạt tới tốc độ cực đại. Lúc này, đám cơ giáp địch kinh hoàng nhận ra một cơn lốc xoáy đỏ rực như dòng thác lũ đang xuất hiện ngay trước mắt. Bốn cỗ cơ giáp pháo hạng nặng vừa bắt đầu nạp năng lượng đã lập tức bị cuốn vào dòng xoáy. Lưỡi rìu Hỏa Linh sắc bén chỉ trong tích tắc đã tháo rời hoàn toàn bốn cỗ cơ giáp. Linh kiện văng tung tóe, va đập vào các cơ giáp xung quanh như đạn bắn. Sức mạnh khủng khiếp đó đánh văng những cỗ máy đang cố áp sát, thậm chí có những chiếc đã bị xé nát thành trăm mảnh. Đúng lúc đó, các rãnh năng lượng của bốn cỗ cơ giáp bị hất văng vào đám đông, gây ra những vụ nổ kinh hoàng. Cả thiên thạch rung chuyển dữ dội. Ngay lúc cơn lốc dừng lại, cơ giáp Cốt Hóa hiện ra, còn chiếc rìu lửa đỏ rực đang xoay tròn bay vút đi.
Chiếc rìu xoay tròn lao thẳng vào đội hình cơ giáp địch, không một cỗ máy nào có thể ngăn cản. Hỏa Linh Phủ như lưỡi hái tử thần gặt hái linh hồn, kéo theo hàng loạt vụ nổ và những cỗ cơ giáp tan tành. Chiếc rìu đã được Mễ Tác Tư cải tiến, không còn cắm tại chỗ khi hết lực mà tiếp tục xoay tròn bay ngược trở lại. Ngay khi chuẩn bị lướt qua cơ giáp Cốt Hóa, cái đuôi xương phía sau cơ giáp đã quấn chặt lấy cán rìu. Lực quán tính cực lớn khiến cơ giáp khựng lại một nhịp, nhưng nhanh chóng ổn định. Lúc này, mọi người nhìn thấy một cỗ cơ giáp Cốt Hóa hung tợn, đuôi quấn chặt chiếc rìu đỏ, toàn thân tỏa ra làn khói trắng mờ ảo, sừng sững xuất hiện trước mặt tất cả.
Tĩnh lặng, tất cả mọi người đều bị chấn động bởi đòn tấn công mạnh mẽ đó! Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, đám cơ giáp địch gào thét trong sợ hãi, điên cuồng lao về phía cơ giáp Cốt Hóa. Mễ Tác Tư rơi vào vòng vây trùng trùng điệp điệp.
Lúc này, Mễ Tác Tư nhận ra bốn bề toàn là cơ giáp, bản thân đang đơn độc giữa biển người. Đội Tử Vong vốn ở rất gần, giờ đây lại trở nên xa xôi như ở tận chân trời. Dù đang trong tình thế nguy nan, Mễ Tác Tư lại chẳng hề cảm thấy sợ hãi. Đó là một sự run rẩy đầy phấn khích, cảm giác máu nóng đang cuộn trào trong cơ thể. Mễ Tác Tư nắm chặt Hỏa Linh Phủ do cái đuôi xương đưa tới, bắt đầu phản kích.
Một nhát rìu, một nhát rìu đơn giản. Chỉ là một cú quét ngang bình thường, nhưng với tư cách là vũ khí của người tu võ, Hỏa Linh Phủ tự động phát huy uy năng, một luồng sáng lửa hình bán nguyệt khổng lồ bay ra từ lưỡi rìu đỏ. Trong chớp mắt, ba cỗ cơ giáp bị đánh trúng trực diện, ngọn lửa bao trùm khiến chúng hoàn toàn bị loại khỏi vòng chiến. Đúng lúc đó, một cỗ cơ giáp từ phía sau lao tới, nhảy cao lên, tay cầm thanh Từ Đãng Đao khổng lồ chém mạnh xuống Mễ Tác Tư.
Mễ Tác Tư không hề hoảng loạn, điều khiển cái đuôi xương linh hoạt như rắn độc, dễ dàng xuyên thủng nắp buồng lái của đối phương. Cỗ cơ giáp đang hoạt động lập tức im bặt. Cái đuôi xương vung mạnh, hất văng cỗ máy đó va vào một chiếc khác, tạo nên một vụ nổ lớn. Mễ Tác Tư xoay người, Hỏa Linh Phủ chém xuống. Một cỗ cơ giáp trắng cố gắng chống đỡ, nhưng luồng sáng đỏ lóe lên, Hỏa Linh Phủ dễ dàng cắt đứt thanh Từ Đãng Đao rồi chẻ đôi cỗ máy đó.
Đúng lúc này, thêm một, không, là vài cỗ cơ giáp nữa lao tới bên cạnh Mễ Tác Tư. Anh không kịp xoay rìu, chỉ có thể vươn tay, pháo tụ năng lượng nạp đầy trong 1,5 giây rồi bắn thẳng. Trong tích tắc, cỗ cơ giáp lao nhanh nhất đã bị nổ tung phần đầu. Những cỗ cơ giáp phía sau đồng loạt bắn tia laser. Để né tránh, Mễ Tác Tư nhảy vọt lên cao.
"Đừng bao giờ để cơ giáp rơi vào trạng thái lơ lửng trên không nếu không nắm chắc phần thắng", đó là lời Vô Ưu từng nói. Mễ Tác Tư không biết mình có nắm chắc hay không, nhưng kẻ địch trước mắt quá đông, giết mãi không xuể. Anh buộc phải nhảy lên để thoát thân. Nhưng cú nhảy này lập tức biến anh thành mục tiêu của tất cả, vô số nòng pháo chĩa thẳng vào anh. Súng laser, súng ion, súng ray điện đồng loạt khai hỏa.
Ngay khoảnh khắc đó, Mễ Tác Tư rơi vào tử địa, nguy hiểm tột cùng. Thế nhưng, trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Mễ Tác Tư chợt nhận ra mình trở nên bình tĩnh lạ thường. Mọi cảnh vật xung quanh trở nên rõ ràng như thể anh đang tự mình trải nghiệm từng chi tiết một.
