Vô Du và Lý Thi Ngữ vừa bước ra khỏi làn sóng âm thanh của Bích Ba Triều Âm, liền phát hiện mình đang ở trong một tinh vực kỳ lạ. Trên một tiểu hành tinh hoang vu, một cổng dịch chuyển không gian đơn giản đã được bố trí sẵn. Ngay khi Vô Du và Lý Thi Ngữ được chuyển tống ra ngoài, cổng dịch chuyển lập tức biến trở lại thành những khối đá bình thường. Sự che giấu này vô cùng xảo diệu, những vật như vậy tồn tại đầy rẫy trong vũ trụ, căn bản không ai có thể phát hiện ra. May mắn thay, Vô Du và Lý Thi Ngữ đã ngồi trong cơ giáp đi ra, nếu không, với một tu chân giả "nửa mùa" như Vô Du và một người mới bắt đầu tu chân như Lý Thi Ngữ, chắc chắn sẽ không chịu nổi áp lực của vũ trụ mà tan biến thành bụi trần. Vì thế, Vô Du đã có tầm nhìn xa trông rộng, ngồi trong cơ giáp đi ra, khéo léo tránh được nguy hiểm.
Phải thừa nhận rằng, cơ giáp Côn Bằng của Vô Du sau khi cải tạo thực sự đã mạnh hơn rất nhiều. Đối mặt với áp lực từ cổng dịch chuyển, nó hoàn toàn không hề hấn gì. Có thể thấy, so với chiếc Côn Bằng của một năm trước, nó đã mạnh mẽ hơn gấp bội. Vô Du nhất thời không nhịn được mà đắc ý một chút, sau đó triệu hồi phi thuyền Tiên Ngữ Hào, lái cơ giáp áp sát vào. Tiến vào khoang áp suất, sau khi loại bỏ áp suất, Vô Du ôm Lý Thi Ngữ nhảy từ trên cơ giáp xuống.
Vô Du thoải mái vươn vai một cái, nghiêng đầu cười nhìn Lý Thi Ngữ rồi nói: "Ra ngoài rồi! Không biết hiện tại đang ở nơi nào. Đi thôi, chúng ta vào khoang lái, kiểm tra xem mình đang ở tinh vực nào!"
Lý Thi Ngữ tặng cho Vô Du một nụ cười ngọt ngào. Nhìn Vô Du thu hồi cơ giáp Côn Bằng, nàng nhẹ nhàng khoác tay anh, cả hai cùng bước về phía khoang lái.
Trở lại khoang lái, nhìn những thiết bị điện tử dày đặc cùng tinh vân bên ngoài, cả hai có cảm giác như vừa tái xuất thế gian. Phải biết rằng, Bích Ba Triều Âm tuy đẹp tựa tiên cảnh, nhưng dù sao cũng chỉ là những vật vô tri và những kiến trúc cổ kính. Vô Du còn đỡ, vì thường xuyên sửa chữa phi thuyền, cải tạo cơ giáp nên phần lớn thời gian đều tiếp xúc với thiết bị điện tử. Còn Lý Thi Ngữ thì khác, mỗi ngày nàng chỉ luyện công, thổi sáo, nghiên cứu vài món ăn nhỏ để làm hài lòng khẩu vị của Vô Du. Một năm trôi qua, ngoài vài lần được Vô Du đưa đi luyện cơ giáp, phần lớn thời gian nàng đều dành cho việc tu chân. Nhìn khoang lái hiện đại hóa, cả hai không khỏi cảm khái một chút.
Vô Du thuần thục ngồi vào ghế lái, còn Lý Thi Ngữ cũng ngoan ngoãn ngồi vào ghế phụ. Sau khi thấy Vô Du quen tay mở các loại thiết bị, anh liền nhập lệnh quét tinh vực hiện tại. Sau một hồi tìm kiếm, cả hai trực tiếp ngẩn người. Họ không hề rời khỏi hệ Ngân Hà để tiến vào hệ tinh vân lạ, mà vẫn còn ở trong hệ Ngân Hà, nhưng lại nằm ở vùng rìa xa xôi nhất, cũng là tinh vực hỗn loạn nhất: Tự Do Tinh Vực.
Tự Do Tinh Vực là nơi hầu như mỗi người dân Liên bang đều biết đến, đây là khu vực "tam bất quản" (không ai quản lý). Vì nằm ở rìa Liên bang Ngân Hà, quãng đường từ đây về đến Liên bang rất dài. Hơn nữa, quan trọng nhất là muốn ra vào Tự Do Tinh Vực, bắt buộc phải xuyên qua một vành đai thiên thạch vô cùng phức tạp. Về cơ bản, nếu không có bản đồ hàng hải thì không thể nào ra vào được. Vì thế, dù chính phủ Liên bang có muốn quản lý cũng không thể. Lâu dần, Tự Do Tinh Vực tuy trên danh nghĩa vẫn là địa phận của chính phủ Liên bang, nhưng thực tế chẳng khác gì độc lập. Bởi lẽ chính phủ Liên bang không thu được bất cứ thứ gì từ Tự Do Tinh Vực, và nơi này cũng không nộp bất cứ khoản thuế phí nào cho Liên bang. Thời gian trôi qua, ai cũng biết, nếu phạm tội lớn ở Liên bang, chỉ có hai kết cục: một là chạy trốn đến Tự Do Tinh Vực, hai là vào tù, đi đến Vong Đồ Tinh.
Nói cách khác, Tự Do Tinh Vực là nơi dành cho kẻ đào tẩu, còn Vong Đồ Tinh là nơi dành cho tù nhân. Hai nơi tuy nhìn có vẻ giống nhau, nhưng Vong Đồ Tinh ít nhất vẫn còn có hệ thống quản lý, còn ở Tự Do Tinh Vực thì Vô Du không rõ. Tự Do Tinh Vực thực tế mới nổi lên trong vòng một trăm năm trở lại đây, Vô Du chưa từng tới nên đương nhiên không biết rõ tình hình. Nhưng hiện tại phi thuyền không có năng lượng, chỉ dựa vào trận pháp dịch chuyển thì hơi thiếu thực tế. Vô Du quyết định dù thế nào cũng phải dừng chân ở Tự Do Tinh Vực một thời gian, bổ sung năng lượng rồi mới rời đi. Tuy nhiên, Vô Du quên mất rằng ở Tự Do Tinh Vực, chỉ nghe nói có người vào chứ chưa từng nghe ai nói có người ra. Nhưng dù có biết, với năng lực hiện tại của Vô Du, anh cũng chẳng bận tâm. Vô Du điều khiển phi thuyền thực hiện vài cú nhảy không gian, thuận lợi rời khỏi vành đai thiên thạch, sau đó mở hệ thống quét, rất nhanh đã tìm thấy ba hành tinh có sự sống.
Hành tinh của Liên bang phân bố làm ba loại: một là hành tinh sự sống, hai là hành tinh tự nhiên, ba là hành tinh tử vong. Hành tinh sự sống là nơi có dấu vết của nhân loại, biểu thị đã có người cư trú và đã qua khai thác. Hành tinh tự nhiên là những hành tinh con người mới phát hiện, chưa thấy dấu vết sự sống nhưng mọi thứ đều đang chờ được khai thác. Loại cuối cùng là hành tinh tử vong, là những hành tinh chết hoàn toàn, không có tầng khí quyển, không có nước, không có bất cứ thứ gì cần thiết cho sự sống. Nó không thích hợp cho bất kỳ sự sống nào, nên được gọi là hành tinh tử vong.
Có hành tinh sự sống nghĩa là Vô Du đã đến được Tự Do Tinh Vực. Tự Do Tinh Vực gồm ba hành tinh sự sống xoay quanh một ngôi sao. Ba hành tinh này đại diện cho ba thế lực. Một hành tinh gọi là Tự Do Tinh, do một tổ chức gọi là Liên Minh Tự Do cấu tạo nên. Những người sống ở đây tương đối văn minh. Hành tinh thứ hai gọi là Vũ Đạo Tinh, trên đó toàn là những kẻ hung bạo, quản lý nơi này là Liên Minh Vũ Đạo. Hành tinh thứ ba gọi là Thiên Thần Tinh, là hành tinh đặc biệt nhất trong ba hành tinh. Bởi vì nơi đây không giống với Tự Do Tinh phát triển hay Vũ Đạo Tinh hung ác, mà là một hành tinh tôn giáo. Nơi đây toàn là những tín đồ tôn giáo cuồng nhiệt, vô cùng khó hiểu.
Nhắc đến tôn giáo, Vô Du nhớ đến mấy kẻ tà giáo từng ám sát Lý Thi Ngữ, không biết có liên quan gì đến Thiên Thần Tinh này không. Tuy nhiên, ý nghĩ đó chỉ lóe lên rồi nhanh chóng bị Vô Du ném ra sau đầu. So sánh mà nói, Vô Du vẫn thích Tự Do Tinh, nơi sẵn sàng tiếp nhận bất cứ ai. Dù sao muốn đến Liên Minh Vũ Đạo hay Thiên Thần Tinh đều cần những điều kiện nhất định. Kẻ trước bắt buộc phải gia nhập một tổ chức võ đạo nào đó, kẻ sau bắt buộc phải tin vào tôn giáo trên Thiên Thần Tinh. Chỉ có Tự Do Tinh là không cần bất cứ điều kiện gì cũng có thể gia nhập. Vô Du đương nhiên không nói hai lời, lái phi thuyền hướng về phía Tự Do Tinh.
Tự Do Tinh có quy trình quản lý rất tốt, cho phép bất kỳ phi thuyền nào cập bến. Do cần bổ sung năng lượng, Vô Du trực tiếp cho phi thuyền đậu tại cảng không gian. Sau đó, Vô Du và Lý Thi Ngữ nhìn nhau, mỉm cười, Vô Du kích hoạt mặt nạ quỷ trên trán, trang sức hình thoi lập tức biến hình, hóa thành một chiếc mặt nạ che đi nửa khuôn mặt trên của anh. Lý Thi Ngữ cũng vậy, nàng kích hoạt mặt nạ quỷ trên trán, biến thành một chiếc mặt nạ bạc che đi phần lớn dung nhan tuyệt thế của mình.
Sau khi che chắn xong, Vô Du cùng Lý Thi Ngữ mỉm cười nắm tay nhau bước xuống phi thuyền Tiên Ngữ Hào. Vừa bước xuống, lập tức có một người đàn ông mặc trang phục quản gia kiểu cổ bước tới, cung kính cúi chào Vô Du: "Chào mừng ngài, chào mừng ngài đến với Tự Do Tinh. Bất kể trước đây ngài là ai, ở đây chúng tôi đều không hỏi tới. Tuy nhiên, thưa ngài, trước đó ngài cần làm một tờ giấy chứng minh thân phận." Nói xong, anh ta ngẩng đầu nhìn Vô Du và Lý Thi Ngữ, trên mặt nở nụ cười hòa nhã. Nhìn từ vẻ ngoài, không thấy bất kỳ sơ hở nào. Có thể thấy loại người này đã trải qua huấn luyện vô cùng nghiêm ngặt.
Vô Du thản nhiên nhìn anh ta, nhanh chóng nhận ra người này là cao thủ tầng mười lăm của Đạo Năng. Anh không nhịn được thầm nghĩ: "Hảo gia hỏa, ngay cả kẻ trông cổng cũng có thực lực như vậy." Tuy trong lòng kinh ngạc, nhưng vẻ ngoài Vô Du vẫn bình thản hỏi: "Làm vậy, chẳng lẽ không sợ có gián điệp trà trộn vào sao?"
Người đàn ông mặc trang phục quản gia vẫn giữ vẻ không chút lay động, mỉm cười đáp: "Chúng tôi không có bất cứ bí mật nào để nói, không sợ bất cứ ai biết."
Câu trả lời đơn giản đã thể hiện đầy đủ ý nghĩa "tự do" của Tự Do Tinh. Vô Du thấy không hỏi ra được gì thêm liền gật đầu: "Nếu tôi muốn cư trú ở đây, cần điều kiện gì?"
Người đàn ông mặc trang phục quản gia dường như hỏi gì đáp nấy. Anh ta mỉm cười nói với Vô Du: "Tự Do Tinh hoan nghênh bất cứ ai cư trú, không cần bất kỳ điều kiện gì. Tất nhiên, nếu ngài muốn sống thoải mái hơn một chút thì cần có năng lực nhất định. Tự Do Tinh chia làm cư dân phổ thông và cư dân cốt lõi. Cư dân phổ thông chia làm bốn cấp A, B, C, D. Cấp A cao nhất, cấp D thấp nhất. Cư dân phổ thông hưởng đãi ngộ cơ bản nhất của Liên Minh Tự Do: cấp D mỗi tháng nhận được 5 điểm tự do, cấp C nhận 10 điểm, cấp B nhận 15 điểm, cấp A nhận 20 điểm. Cư dân cốt lõi chia làm cấp S, SS, SSS. Cư dân cốt lõi đều là nhân viên của Liên Minh Tự Do, hưởng chế độ lương bổng. Mỗi tháng cấp S nhận được thu nhập 50 điểm tự do, cấp SS nhận 100 điểm, cấp SSS nhận 1000 điểm. Điểm tự do là một phương thức lưu thông tiền tệ của Liên Minh Tự Do. Ngài có thể thông qua thủ đoạn của mình để kiếm điểm tự do, hoặc dựa vào số tiền Liên Minh phát mỗi tháng để sinh hoạt. Thưa ngài, xin hỏi ngài dự định làm cư dân phổ thông hay cư dân cốt lõi?"
Vô Du nghe xong, thầm nghĩ đây quả là chiêu thu hút nhân tài cao minh. Tuy bề ngoài nhìn là mọi người đều tự do, nhưng thực chất bên trong lại khiến người ta bắt buộc phải đưa ra lựa chọn. Hơn nữa, cư dân phổ thông chắc chắn sống rất vất vả. Và khoảng cách giữa mức sống của cư dân cốt lõi và cư dân phổ thông chênh lệch lớn như vậy, chắc chắn ai cũng sẽ tranh nhau để trở thành cư dân cốt lõi. Có thể khẳng định, yêu cầu để trở thành cư dân cốt lõi chắc chắn rất cao.
Vô Du cúi đầu trầm mặc một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu hỏi: "Vậy trở thành cư dân phổ thông cần điều kiện gì, còn trở thành cư dân cốt lõi thì cần điều kiện gì?"
