Tại thành phố Dattah, sau một thời gian chỉnh đốn và tái định cư, thành phố từng chịu tổn thất nặng nề từ đợt tập kích của Neo Zeon này đã dần khôi phục trật tự vốn có. So với Tokyo-3 đã bị tàn phá không còn hình dạng trước đó, phạm vi chiến đấu tại Dattah ban đầu chỉ bị giới hạn ở các khu vực ven biển. Hơn nữa, vì hiện tại nơi đây đóng vai trò là thủ phủ của Tân Hợp Nhất, nên dù chỉ là để làm công trình bề nổi, các tầng lớp quyền quý cũng đã bỏ ra nguồn lực khổng lồ để tu sửa những khu vực bị hư hại do chiến tranh.
Trong khoảng thời gian này, dù cục diện giữa ba thế lực Tân Hợp Nhất, Liên bang và Neo Zeon vô cùng hỗn loạn, nhưng cả ba bên đều không xảy ra những cuộc xung đột quy mô lớn. Không phải vì Liên bang hay Neo Zeon muốn giữ ổn định để quan sát tình hình, mà là vì họ đang phải đối phó với những vấn đề khác, không còn đủ nhân lực và thời gian để gây khó dễ cho Hợp Nhất.
Basac và La, hai phi công cấp A điều khiển các cỗ máy "hệ thống thực tại" siêu cấp, kể từ khi rời khỏi Dattah đã liên tục gây rắc rối cho Liên bang trên khắp địa cầu. Do tác chiến đơn độc không bị ràng buộc, lại không có mục tiêu chiến lược cụ thể, cách chọn mục tiêu của họ hoàn toàn ngẫu hứng và không thể đoán định. Thậm chí chỉ vì một bữa ăn không vừa miệng hay một lý do kỳ quặc như việc vung vẩy một chiếc gậy gỗ, lộ trình di chuyển của cả hai cũng có thể thay đổi một cách khó lường. Nếu trên đường chạm trán quân đội Liên bang, họ chỉ cần đánh trong ba phút rồi lập tức rút lui, khiến phía Liên bang vô cùng đau đầu.
Ngoài vũ trụ, Neo Zeon bị các chiến hạm như Burning, Fuzi, Eternal cùng với các chiến sĩ trung thành của Zabi bám đuổi gắt gao. Một khi phát hiện Neo Zeon có bất kỳ hành động quân sự nào, họ sẽ lập tức xuất kích ngăn chặn. Dưới sự dẫn đầu của Lacus, Kira và Athrun, cùng với những người Zeon như Cagalli tham gia hành động, mọi chiến thuật đều chỉ nhằm mục đích kiềm tỏa và tiêu hao, cố gắng không gây tổn hại đến tính mạng của các phi công đối phương.
Phía Neo Zeon không thiếu phi công ưu tú, nhưng lại thiếu hụt các phi công cấp "át chủ bài". Ngay cả khi có Full Frontal trấn giữ, cũng khó lòng chống lại cuộc bao vây liên hợp của Graham, Kira, Athrun và những người khác. Sau nhiều lần giao chiến, Full Frontal cũng đã nhận ra rằng, chỉ cần hắn xuất hiện, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tập hỏa của Hạm đội Chiến Thắng ngay lập tức, vì vậy về sau gần như không còn thấy bóng dáng của kẻ này nữa.
Hiện tại, Anaheim Electronics - một trong những tập đoàn công nghiệp hàng đầu thế giới - đã gia nhập Hợp Nhất. Toàn bộ khu vực địa cầu cũng có không ít doanh nghiệp quân sự công khai hoặc ngầm chọn cách đứng về phía Hợp Nhất. Hệ quả trực tiếp là dù là Liên bang hay Neo Zeon, binh lực tiêu hao qua từng trận chiến, đặc biệt là về khí tài, đều đang phải "ăn vào vốn liếng". Có lẽ không bao lâu nữa sẽ xảy ra tình trạng có người nhưng không còn vũ khí để sử dụng.
Dù Xiao Ran đang ở Dattah và cả thế giới đều biết đến sự tồn tại của một phi công siêu cấp tại đây, nhưng không phải ai cũng biết rõ Xiao Ran nắm giữ quyền lực và địa vị như thế nào trong cái gọi là Hợp Nhất. Có thể nói, dù hiện tại có bốn nhân vật thường xuyên xuất hiện trước công chúng: chỉ huy quân sự Bright, người điều phối nguồn lực nội bộ Ting Yuan-du, người hỗ trợ từ phía nghị hội Shou Lan, và lãnh đạo mảng thương mại Yang Abbott, thì trong mắt nhiều người, bốn nhân vật này chính là hạt nhân của Hợp Nhất trong tương lai.
Nhưng thực tế, chỉ những người thực sự bước vào vòng tròn cốt lõi của Hợp Nhất mới biết, không chỉ cá nhân Xiao Ran, mà cả mạng lưới hợp kim đang thẩm thấu khắp toàn cầu cũng là những người ủng hộ kiên định nhất của Hợp Nhất. Và trên tất cả những người đó, chính là chỉ huy của Hạm đội Chiến Thắng - Xiao Ran.
Dù Xiao Ran không đảm nhận bất kỳ chức vụ chính thức nào trong Hợp Nhất, nhưng thực tế, bản thân Hợp Nhất vẫn vận hành theo ý chí của anh. Thậm chí, Xiao Ran còn không ở bất kỳ khu cư trú quan trọng nào tại Dattah, ngay cả hội trường nghị hội anh cũng chưa từng đặt chân tới, nhưng điều đó không hề cản trở việc anh kiểm soát mọi thứ từ phía sau.
Và ngay tại tầng cao nhất của một tòa cao ốc cách hội trường chưa đầy mười lăm phút đi bộ - nơi Xiao Ran đang tạm trú - Sola đã dẫn theo hai tùy tùng của mình xuất hiện trước mắt anh: một là Na-gia, thiếu nữ tóc tím có vẻ ngoài lạnh lùng, và hai là Capana, cô gái tóc hồng ngoan ngoãn. Xiao Ran biết Sola rời khỏi Tokyo-3 chưa đầy ba tiếng đồng hồ, nhưng chỉ sau ba tiếng, cô đã ngồi đối diện với anh. Dù không quá ngạc nhiên, nhưng việc gặp lại Sola nhanh đến vậy cũng khiến Xiao Ran có chút bất ngờ.
Sau khi cả hai bên ngồi xuống, Tiêu Nhiên không hề khách sáo mà đi thẳng vào vấn đề: "Chưa đầy bao lâu trước, phía Đệ Tam Tân Đông Kinh mới báo tin các cô đã rời đi, không ngờ các cô lại xuất hiện ở đây nhanh đến vậy. Rốt cuộc có chuyện gì gấp gáp mà phải vội vã tìm đến thế?"
Chỉ có Toa Lạp, người có thân phận cao quý nhất trong Long tộc, mới ngồi đối diện với Tiêu Nhiên, còn Na Gia và Tạp Nạp Mai thì đứng phía sau cô. Nghe câu hỏi của Tiêu Nhiên, dù hai người không biểu lộ quá rõ ràng, nhưng sự lo âu trong ánh mắt họ vẫn bị Tiêu Nhiên nhìn thấu.
Biểu cảm của Toa Lạp lúc này cũng trở nên nặng nề, giữa đôi lông mày đầy vẻ ưu tư, cô gật đầu nói: "Thế giới này lại xuất hiện một mối đe dọa khổng lồ, một mối đe dọa đủ sức hủy diệt cả ba thế giới cùng một lúc."
Nghe Toa Lạp nói, Tiêu Nhiên khẽ nhíu mày: "Rốt cuộc là chuyện gì?"
"Hô..." Toa Lạp khẽ thở dài một hơi, rồi lên tiếng: "Trước kia chúng ta đã biết chuyện An Bố Lợi Âu muốn dung hợp ba thế giới để hủy diệt chúng, từ đó tạo ra một thế giới mới. Vốn dĩ sau khi An Bố Lợi Âu bị tiêu diệt, mọi chuyện đáng lẽ phải kết thúc tại đó. Thế nhưng hiện tại, Long Thần Áo Lạp lại cảm nhận được vách ngăn thứ nguyên giữa ba thế giới đang ngày càng mỏng đi, hơn nữa còn có xu hướng chuyển hóa và dung hợp."
Không đợi Toa Lạp nói hết, Tiêu Nhiên lập tức hiểu rõ cô muốn ám chỉ điều gì, lông mày anh nhíu chặt lại: "Ý cô là ba thế giới đã bắt đầu dung hợp mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào sao? Chuyện này xảy ra từ khi nào?"
Tiêu Nhiên không hỏi tại sao, có lẽ đối với anh, những chuyện này vốn dĩ đã nằm trong dự liệu và có thể chấp nhận được. Năng lực của An Bố Lợi Âu không đủ để làm một "trùm cuối". Nếu quy luật chủ đạo của thế giới này thực sự là "cứu thế trước khi diệt vong", thì chắc chắn sẽ có những kẻ phản diện có năng lực hơn tiếp quản nhiệm vụ của An Bố Lợi Âu. Suy cho cùng, theo kịch bản cẩu huyết của các bộ phim cơ chiến, thì hầu như đều được sắp đặt như vậy, đúng không?
"Cách đây vài ngày." Toa Lạp mím môi nói: "Sau khi biết chuyện, Long Thần Áo Lạp đã bảo chúng tôi đến tìm các anh, yêu cầu chúng tôi gia nhập cùng các anh để cứu lấy ba thế giới này. Và phương pháp duy nhất để cứu vãn, Long Thần Áo Lạp cũng đã tiết lộ cho chúng tôi, đó chính là mục tiêu cuối cùng của Đại Hòa Hào: Hệ thống khôi phục vũ trụ."