Bốn tiểu đội, cùng với hai đứa trẻ đi theo phía sau tiến vào thành phố, mỗi người đều mang theo nhiệm vụ riêng, nỗ lực điều tra những dòng chảy ngầm đang ẩn nấp trong Đạt Tạp. Nhàn nhã nhất đương nhiên phải kể đến Tiêu Nhiên và Lưu Mộc Dã Tiếu, trông họ chẳng khác nào hai du khách đang dạo chơi ngắm cảnh.
Cứ thế rong chơi suốt một ngày, trước thời hạn đã định, Tiêu Nhiên và Tiếu đã quay về điểm hẹn ban đầu. Theo sự xuất hiện của ba tổ còn lại, cả nhóm tận dụng màn đêm lặng lẽ rời khỏi Đạt Tạp.
Cho đến khi trở về tàu Đan Nô Chi Tử, ngồi trong phòng họp có phần u ám và chật hẹp, mọi người mới bắt đầu thuật lại những gì đã điều tra được.
Thứ nhất, phía Liên bang quả thực đang chuẩn bị cho hội nghị. Đây không phải là cái bẫy nhằm đánh lừa Tân Cát Ông, mà là một kỳ nghị hội chính thức của Liên bang.
Thứ hai, phía Đạt Tạp tuy có tiến hành một số biện pháp phòng bị cần thiết, nhưng chúng trông giống như được bố trí thuần túy để đảm bảo hội nghị diễn ra thuận lợi. Dường như họ hoàn toàn không nhận ra Tân Cát Ông sắp tấn công. Không rõ là cố ý phớt lờ hay thực sự không hay biết, nếu là trường hợp đầu tiên, chắc chắn bên trong đó ẩn chứa âm mưu.
Thứ ba, sau một ngày điều tra, không phát hiện bất kỳ động tĩnh quỷ dị nào từ phía Liên bang. Ngoại trừ tổ của Tiêu Nhiên, ba tổ còn lại đều không tìm thấy điểm bất thường, cũng không có bất kỳ cái bẫy nào. Đây chính là điểm kỳ lạ nhất; nếu muốn cố tình dẫn dụ Tân Cát Ông tấn công để làm suy yếu lực lượng quân sự của đối phương, thì ít nhất cũng phải bày ra vài cái bẫy mới là lẽ thường.
Nhưng đằng này lại chẳng có gì cả. Không loại trừ khả năng điều tra sai sót, nhưng xét đến trình độ chuyên nghiệp của hai tổ nhân viên kia, khả năng này là cực kỳ thấp.
Thứ tư, bầu không khí toàn thành phố vô cùng bình thường, đặc biệt là phía dân thường. Nhịp sống hoàn toàn bình thường hóa, hầu như không chịu ảnh hưởng từ chiến tranh. Nói chính xác hơn, cả thành phố không hề có bất kỳ phản ứng hay chuẩn bị nào trước việc Tân Cát Ông sắp tấn công.
Đáng lẽ việc không điều tra ra điểm bất thường phải là tin tốt khiến mọi người an tâm, nhưng trong tình huống này, nó lại làm dấy lên nhiều nghi vấn hơn. Ngay cả Tiêu Nhiên sau khi tổng kết tình báo cũng cảm thấy khó nắm bắt được âm mưu thực sự của Liên bang.
Trầm mặc suy tư một lúc, Tiêu Nhiên cuối cùng lắc đầu, nói với mọi người: "Vì không có điểm bất thường nào nên có thể tạm yên tâm, không cần lo lắng Liên bang sẽ làm ra những hành động táng tận lương tâm như kích nổ cả thành phố. Nhưng chính vì thế, một khi chiến đấu bắt đầu, chúng ta càng phải cẩn trọng gấp bội, bất kỳ biến động nhỏ nào cũng phải chú ý."
"Hiện tại cứ tạm thời duy trì trạng thái cảnh giới, một khi bên kia có động tĩnh, chúng ta sẽ lập tức xuất kích, trực tiếp chấm dứt giao tranh, khống chế nghị hội Liên bang, sau đó theo kế hoạch công khai Nguyên thủy hiến pháp, tuyên bố hệ thống chính quyền Liên bang hiện tại vô hiệu."
Thái Toa gật đầu, nói thêm: "Tôi đã sắp xếp nhân viên tình báo của Bí Ngân tiếp tục ở lại Đạt Tạp, nếu có bất kỳ tình huống nào, họ sẽ báo cáo cho chúng ta ngay lập tức."
Tiêu Nhiên khẽ gật đầu: "Được, vậy thì quay về hợp quân với tàu Đại Hòa trước."
Thái Toa nghe vậy thì khựng lại, cúi đầu nói: "Vẫn nên đợi một chút, tôi còn cần tiếp nhận thêm một số tin tức từ nhân viên tình báo truyền về từ Đạt Tạp."
Khi Thái Toa nói xong, Lưu Long Mã và vài người khác trong phòng họp đều quay mặt đi, tránh ánh mắt của Tiêu Nhiên, trông vô cùng kỳ quặc.
Tiêu Nhiên nhìn mọi người một cách khó hiểu, lắc đầu nói: "Tùy các người, cũng không biết các người đang giở trò gì. Thôi được, mọi người đã mệt cả ngày rồi, tranh thủ nghỉ ngơi đi, không biết khi nào sẽ bắt đầu chiến đấu."
Tiêu Nhiên nói xong liền đứng dậy, cùng Tiếu rời khỏi phòng họp với vẻ mặt đầy thắc mắc. Ngược lại, La, Ba Tát Khắc, Tích Cổ Tư lại ở lại cùng những người khác.
Cho đến khi Tiêu Nhiên đi khuất, Thái Toa mới nhìn Lưu Long Mã với vẻ bất mãn, hạ thấp giọng nói: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Đã đến thời gian đã định, tại sao hai người đó vẫn chưa quay về?"
Hai người mà Thái Toa nhắc đến chính là hai bóng người đã đi theo phía sau nhóm Tiêu Nhiên vào thành phố Đạt Tạp: Tùng Vân Tổng Tư và Cáp Tát Uy.
Chính vì phải lo liệu cho cả đám người Lưu Long Mã, Thái Toa, Ba Tát Khắc và La, nên Tiêu Nhiên đã không để ý rằng có hai kẻ khác vẫn bám đuôi họ tiến vào Đạt Tạp thị. Xét theo thời gian đã thỏa thuận, đáng lẽ hai người đó phải quay về từ khi cuộc họp bắt đầu, nhưng tình hình hiện tại là hoàn toàn bặt vô âm tín.
Nghe Thái Toa chất vấn, trên mặt Lưu Long Mã hiếm hoi lộ ra vẻ ngượng ngùng, nhưng hắn vẫn cố chấp nói: "Hạm trưởng Thái Toa cứ yên tâm, biết đâu họ bị việc gì đó trì hoãn, chắc sẽ sớm quay lại thôi."
"Thật là, nếu liên lạc được thì phải liên lạc ngay, chí ít cũng phải xác định xem họ có an toàn hay không." Thái Toa nhìn Lưu Long Mã đầy bất lực, bà đứng dậy lắc đầu rồi rời khỏi phòng họp.
Ba Tát Khắc bĩu môi nói: "Biết thế ngay từ lúc tách ra tôi đã nên đi theo họ. Đến giờ vẫn chưa về, nếu để lộ tẩy thì tất cả chúng ta đều gặp họa. Còn nếu xảy ra chuyện gì... chậc chậc, dù là Tân Cát Ông hay Liên bang thì cũng đều thảm cả."
"Ha ha..." Đám người nghe xong lời của Ba Tát Khắc, lập tức phát ra những tiếng cười gượng gạo đầy ẩn ý.
Tiêu Nhiên không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không biết đám người này chắc chắn đang giấu mình làm điều gì đó. Vì Thái Toa muốn đợi, mà những người khác cũng đồng lòng, nên Tiêu Nhiên cũng chẳng ngại nán lại nơi này thêm một lát.
May mắn là đến khi trời vừa hửng sáng ngày hôm sau, Tùng Vân Tổng Tư và Cáp Tát Uy đã lặng lẽ quay trở lại tàu Đan Nô Chi Tử trong trạng thái khá mệt mỏi. Dù tinh thần cả hai có chút sa sút nhưng may là không gặp vấn đề gì nghiêm trọng. Thế nhưng, hai người họ lại tuyệt nhiên không nhắc nửa lời về lý do tại sao lại về trễ. Khắc Lỗ Tư thì lại trêu chọc một cách không đứng đắn rằng hai gã này có phải đã đi đến nơi chỉ dành cho người lớn để tiêu khiển cả đêm hay không. Trong phút chốc, không ít người nhìn Tùng Vân Tổng Tư và Cáp Tát Uy với những nụ cười đầy ẩn ý.