Tiêu Nhiên còn chưa kịp rời đi, phía dưới đã có người báo cáo rằng Ingram đã tỉnh lại. Điều này khiến Tiêu Nhiên phải vội vã quay trở lại nhà kho nơi Ingram đang nằm nghỉ.
Nhà kho vốn tĩnh lặng sau khi Tiêu Nhiên bước vào vẫn giữ nguyên vẻ im lìm đó. Tuy nhiên, so với lúc chỉ có một mình Ingram nằm đó, thì giờ đây không gian đã chật kín người. Dường như mọi thứ đã quay trở lại thời điểm Ingram mới được đưa lên chiến hạm Burning Legion: những binh lính phụ trách giám sát, những nhân viên nghiên cứu phụ trách kiểm tra, thậm chí cả Basak cũng đang ngồi ở đó.
Ingram đang ngồi trên ghế khi Tiêu Nhiên bước vào, Basak thì ngồi cách đó khoảng hai đến ba mét. Khoảng cách này đủ để đảm bảo Basak có thể xuất hiện trước mặt Ingram ngay lập tức nếu đối phương có bất kỳ dị động nào. Nhưng may mắn thay, bản thân Ingram cũng không có ý định làm gì cả, mà chỉ lặng lẽ chờ đợi sự xuất hiện của Tiêu Nhiên.
Vừa nhìn thấy Tiêu Nhiên, một nhân viên nghiên cứu đã cầm tài liệu định tiến lại gần, nhưng Tiêu Nhiên xua tay ra hiệu rồi tự mình bước đến trước mặt Ingram. Nhìn người đang nhắm mắt dưỡng thần, Tiêu Nhiên cất tiếng hỏi: "Cảm giác thế nào?"
"Anh đến rồi." Ingram mở mắt, ngẩng đầu nhìn Tiêu Nhiên đang đứng trước mặt mình, bình thản đáp: "Chưa bao giờ tôi cảm thấy tốt như lúc này."
Qua câu hỏi đáp, Tiêu Nhiên cũng hiểu được ý của Ingram, mỉm cười nói: "Chúc mừng anh."
"Cảm ơn." Ingram khẽ nói hai từ này, nhưng lời cảm ơn đó rõ ràng không phải vì lời chúc mừng của Tiêu Nhiên, mà là sự biết ơn chân thành vì Tiêu Nhiên đã giúp anh thoát khỏi sự khống chế của Yuzees.
Trong mắt Tiêu Nhiên, khoảnh khắc này của Ingram dường như có chút khác biệt so với trước kia. Thay đổi rõ rệt nhất chính là phong thái vốn sắc bén nay đã trở nên trầm ổn, con người cũng bình hòa hơn nhiều, toát ra vẻ tang thương và bí ẩn, ngay cả giọng nói cũng thêm phần dịu dàng và từ tính.
Tiêu Nhiên không rõ liệu Ingram có tìm lại được ký ức nguyên bản của mình hay không, cũng không định truy cứu quá khứ của anh, nhưng sự thay đổi này không thể qua mắt được khả năng quan sát và cảm nhận của Tiêu Nhiên. Ít nhất có thể khẳng định một điều, Ingram lúc này đã hoàn toàn khác biệt so với Ingram vừa mới hôn mê trước đó.
Ingram đứng dậy, nhìn Tiêu Nhiên mỉm cười sảng khoái, đồng thời giơ tay phải lên chào theo nghi thức quân đội: "Tư lệnh quan Tiêu Nhiên, Ingram xin báo cáo."
Thấy động tác này của Ingram, lông mày Tiêu Nhiên khẽ nhướng lên rồi bật cười thành tiếng, vui vẻ vỗ vai anh vài cái: "Tốt, rất tốt. Hoan nghênh anh quy đội, Thiếu giáo Ingram. Vừa hay Platinum và tiểu đội SRX đều đang thiếu một đội trưởng tác chiến, tôi tin rằng vị trí này rất phù hợp với anh."
Ingram đã bày tỏ thân phận của mình với Tiêu Nhiên, anh không là ai khác, anh chính là Ingram của Đội phòng vệ Trái Đất hiện tại. Tiêu Nhiên cũng đáp lại bằng sự chấp nhận, thừa nhận thân phận của anh, đồng thời sắp xếp cho Ingram chức vụ đội trưởng tác chiến mới biên chế vào đội ngũ chiến đấu của Platinum, đồng thời đặt tiểu đội SRX dưới quyền chỉ huy của anh.
Tiêu Nhiên lùi lại một bước, quan sát Ingram từ đầu đến chân rồi gật đầu cười: "Xem ra anh cần thay một bộ quân phục mới rồi."
"Tôi cũng nghĩ vậy." Ingram mỉm cười nhạt, dường như sau khi thoát khỏi sự khống chế của Yuzees, tâm trạng anh đang rất tốt. Anh nói tiếp: "Ngoài quần áo ra, Tư lệnh quan có lẽ cũng cần chuẩn bị cho tôi một cỗ cơ thể mới."
"Không vấn đề gì." Tiêu Nhiên vẫy tay về phía Basak, Basak lập tức chạy đến bên cạnh: "Basak, đưa Ingram đi thay đồ trước đi."
"Vâng." Basak nhìn về phía Ingram, gật đầu với đối phương: "Đi theo tôi."
Sau khi Ingram và Basak rời đi, Tiêu Nhiên ra hiệu cho nhân viên nghiên cứu vừa định tiến lại báo cáo tình hình bước tới. Anh nhận lấy chiếc máy tính bảng mỏng từ tay người đó và hỏi: "Kết quả kiểm tra thế nào?"
"Thật khó tin." Nhân viên nghiên cứu nghe câu hỏi của Tiêu Nhiên, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Tất cả các nanobot trong não bộ đều mất hoàn toàn dấu vết hoạt động. Điểm quan trọng nhất là trong quá trình kiểm tra vừa rồi, chúng tôi không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy nanobot từng tồn tại, cứ như thể chúng đột ngột biến mất hoàn toàn vậy."
Tiêu Nhiên nghe câu trả lời cũng không khỏi kinh ngạc: "Anh nói là tất cả nanobot đều biến mất sạch sẽ sao?"
Nhân viên nghiên cứu lắc đầu: "Không, dùng từ 'biến mất' thì chính xác hơn, nhưng thực tế là những nanobot này đã bị một nguồn năng lực đặc thù phân giải trong tích tắc, trở về cấu trúc nguyên tố sơ khai nhất. Sau đó, các nguyên tố này hoặc là bị đào thải ra ngoài cơ thể, hoặc là khuếch tán đi. Với thể chất của Ingram, chúng không còn gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào nữa. Điều đó có nghĩa là Ingram đã thoát khỏi sự khống chế, và chúng ta cũng không thể tìm thấy bất kỳ dao động tinh thần nào của kẻ khác trong não bộ của anh ta."
Tiêu Nhiên nhướng mày, nhấn mạnh giọng hỏi: "Có thể xác định chắc chắn không?"
Nhân viên nghiên cứu không dám khẳng định tuyệt đối, chỉ nói: "Đại nhân, tôi chỉ có thể xác định Ingram sẽ không còn bị ảnh hưởng bởi nanobot nữa, vì chúng đã không còn tồn tại. Nhưng liệu bản thân Ingram hiện tại có còn vấn đề gì khác hay không thì không nằm trong phạm vi nghiên cứu của chúng tôi."
"Tôi hiểu rồi." Tiêu Nhiên gật đầu, nói với nhân viên nghiên cứu: "Được rồi, dự án về Ingram đến đây là kết thúc. Tuy nhiên, các anh có thể nghiên cứu loại nanobot trong não anh ta, xem thử với kỹ thuật hiện tại của chúng ta có thể chế tạo hoặc sao chép ra thứ có tác dụng tương tự hay không."
Sau khi nhân viên nghiên cứu rời đi, Tiêu Nhiên đứng một mình trầm tư. Nhân viên nghiên cứu cam đoan Ingram sẽ không còn bị khống chế bởi nanobot, nhưng lại không thể đảm bảo liệu Ingram hiện tại đã thực sự thoát khỏi mọi ảnh hưởng hay chưa. Điểm này khiến bản thân Ingram trở thành một nhân tố bất ổn.
Thế nhưng, Tiêu Nhiên có thể cảm nhận được sự thay đổi của Ingram, sự vui vẻ và trầm ổn phát ra từ nội tâm. Điều này dường như chứng minh Ingram quả thực đã thoát khỏi sự khống chế của Yuze. Hơn nữa, Tiêu Nhiên cũng không cảm nhận được bất kỳ ác ý nào từ cảm xúc của Ingram. Vì vậy, trong mắt Tiêu Nhiên, ít nhất hiện tại Ingram vẫn là người đáng tin cậy.
Ingram có một quá khứ đầy bí ẩn, việc anh ta nguyện ý ở lại Địa cầu Phòng vệ quân đối với Tiêu Nhiên mà nói là một chuyện tốt. Anh ta sẽ cùng với Gilliam, Kitamura Kai, và Elzam trở thành bốn chỉ huy tác chiến MS của đội Cương Long. Ingram sở hữu kỹ thuật chiến đấu siêu việt, đồng thời cũng có năng lực kỹ thuật xuất sắc giống như Gilliam. Đối với một nhân tài như vậy, Tiêu Nhiên đương nhiên hy vọng anh ta ở lại.
Chỉ là, hiện tại Ingram có thể nhận được bao nhiêu sự tín nhiệm từ Tiêu Nhiên vẫn còn là ẩn số. Nhưng với tính cách của Tiêu Nhiên, dù chỉ có sự tin tưởng cơ bản nhất, anh vẫn tuyệt đối dám đặt Ingram vào vị trí thích hợp nhất.