Thuở xưa, chim đa đa, cò, vạc và chim rù rì sống thân thiết với nhau. Hễ gặp cá, tép, nhái... chúng chia mồi đồng đều.
Về sau, mấy con chim trên sanh tật cờ bạc, đánh mải chỉ có con cò là thắng cuộc. Cuối cùng, chúng phải làm, giấy thiếu nợ của cò; có chuột làm biện thảo văn tự.
Dè đâu, chuột nọ thông đồng với cò để gian xảo.
Vạc thua có một vác nhưng chuột ghi là chín chục vác (một vác bằng sáu quan).
Chuột lại còn ghi: Chim rù rì cầm tất cả đất đai.
Đúng ngày, không sao trả hết số nợ, tất cả tài sản của con nợ đều bị tịch thâu. Con cò nhờ vậy mà giàu.
Vạc tức giận, hằng đêm đi ăn cắp cá tôm trên đất của cò. Vạc kêu:
Vạc! Vạc! Thua một vác.
Thua một vác!
Chim rù rì cũng tức mình than thở:
Đông tây tứ chí bán hết!
Mần như ri cũng cực.
Mần như ri cũng cực.
Đi mô cũng cực.
Chim đa đa nhớ món ăn cũ:
Tiếc rổ tép, đa đa!
Tiếc rổ tép, đa đa!
Sau khi làm tờ văn tự gian xảo giúp cho cò, con chuột vô cùng hối hận, nó sợ mấy con chim mất của kia trả thù nên ngày đêm chui rúc vào bụi rậm hay chui xuống hang. Nó thở dài:
Chín chục, chín chục.
Chín chục, chín chục...
Ý nói chín chục quan nọ là ghi sai lầm thay vì có sáu quan nợ thôi!