Tây Kỳ xuất binh, Nam Sở cùng Bạch Địch Ma Tộc đồng loạt dấy quân. Dù hai phe này hiện tại đều tự coi mình là chủ soái, lại thêm mối thù không thể hòa giải giữa Nam Sở và Bạch Địch Ma Tộc, Sở Mục cũng không thực sự trông cậy vào những binh mã này có thể chiếm được Triều Ca.
Việc tập hợp quân đội, thậm chí lôi kéo các chư hầu phương nam cùng nhau xuất binh, chủ yếu là để phô trương thanh thế và có đủ nhân lực thu phục lòng người. Nếu thực sự giao chiến, thì tài năng võ học mới là yếu tố quyết định.
Để nhanh chóng tiến vào Triều Ca, Sở Mục dọc đường nhiều lần thi triển "Thiên kinh địa động", liên tiếp tiêu diệt hơn mười vạn quân Thương, gây ra tổn thất nặng nề, làm suy yếu tinh thần địch quân, tạo điều kiện cho đại quân của mình tiến thẳng một mạch.
Bởi những cuộc pháo kích liên tục, Đông Bá Hầu và Bắc Bá Hầu hoàn toàn không dám nhúc nhích. Thêm vào đó, Trụ Vương những năm gần đây sưu cao thuế nặng, khiến dân chúng oằn mình chịu đựng. Một khi có người nổi dậy, những mâu thuẫn và oán hận tích tụ bấy lâu nay liền bùng phát. Trong lúc nhất thời, thiên hạ khói lửa ngập trời, Đại Thương hiện rõ dấu hiệu suy vong.
Khi Trụ Vương đang ở trong hoàng cung, liên tiếp nhận được những tin tức xấu, tiếng gầm giận dữ của ông vang vọng khắp hoàng thành.
"Di sản liệt tổ liệt tông để lại, tuyệt không thể để bại vong trong tay ta!"
Trong mắt Trụ Vương lóe lên ánh sáng ma quái, một bóng ma khổng lồ vươn lên từ hoàng thành, hướng lên bầu trời gào thét: "Đem tất cả đến cho ta!"
Đại Thiên Ma giơ hai tay lên trời, khí sát âm hàn từ mọi hướng tụ đến, hóa thành những luồng ma khí liên tục đổ vào nguyên thần thiên ma bên trong.
Những năm cuối của triều đại này, sát khí giữa trời đất cuồn cuộn không dứt. Trụ Vương để đối phó Sở Mục, đã sớm cho đại tư tế bày trận Vu khắp Triều Ca, lợi dụng vị thế quốc đô để hấp thu sát khí, giúp ông ta tăng cường sức mạnh.
Chỉ là trong thời bình, Trụ Vương còn quan tâm đến lòng dân, nên chưa từng phô trương ma ảnh để hấp thu năng lượng. Nhưng giờ đây, Đại Thương đứng trước bờ vực diệt vong, khiến Trụ Vương buông bỏ mọi e ngại, để Đại Thiên Ma nguyên thần xuất hiện, thôn tính toàn bộ sát khí của Triều Ca.
Ông ta hít một hơi sâu, liên tục kéo dài suốt bảy ngày bảy đêm.
Bóng ma Đại Thiên Ma lơ lửng trên bầu trời Triều Ca suốt bảy ngày bảy đêm, dân chúng sống trong nỗi kinh hoàng và bất an. Đến ngày thứ chín, khi trùng trùng điệp điệp đại quân bao vây thành, Trụ Vương mới ngừng hấp thu sát khí.
Khi những đám mây đen chứa đầy sát khí tan đi, người dân Triều Ca cảm thấy như được sống lại.
Nhưng khi Trụ Vương bước lên tường thành, nhìn xuống đại quân chư hầu, bầu trời đột nhiên nổi gió cuồng phong, mây đen vần vũ, những tia chớp đỏ tím xé toạc không gian, tiếng sấm rền vang dội.
Sự thay đổi đột ngột của thiên tượng khiến cả hai bên quân đội đều hoảng sợ. Tuy nhiên, vì Trụ Vương trước đó đã phô bày ma ảnh hút vào sát khí, nên mọi người đều cho rằng ông ta đã chọc giận trời xanh, phải chịu trừng phạt.
Trong quân đội chư hầu, Thân Công Báo chứng kiến cảnh tượng này, vội vã chạy đến trung quân, hành lễ nói: "Chúa công, có chuyện gì không?"
Với tư cách là môn nhân Côn Luân phái, Thân Công Báo biết đây không phải là trừng phạt của thiên đình dành cho Trụ Vương, mà là thiên tru dành cho những kẻ tà đạo đỉnh cao.
Rõ ràng, cuộc đối đầu giữa Sở Mục và Trụ Vương đã khiến dấu hiệu thiên tru xuất hiện.
"Không sao."
Sở Mục ngồi dưới mái hiên, tay cầm một quyển sách ngọc, mở ra trang sách, trên đó đặt một thanh ngọc đao. Tay kia đặt trước mặt, lòng bàn tay hiện ra những vết nứt khô khốc.
"Chỉ là dấu hiệu nhỏ trước khi thiên tru giáng lâm thôi."
Thiên tru đến, những người bị lâm kiếp sẽ gặp biến đổi trong thủy, hỏa, phong, thổ bốn nguyên tố.
Toàn thân đau đớn như muốn nứt toác, xương cốt rạn nứt, da thịt xuất hiện những vết nứt sâu. —— Nước
Ngũ tạng như cháy, nóng bỏng đốt tim. —— Lửa
Khí tức hỗn loạn như bão táp, mất kiểm soát. —— Gió
"Xem ra, dưới thiên tru này, ta dường như còn mạnh hơn, và ta đã chuyển hóa toàn bộ công thể. Điềm báo này vẫn là trên người ta xuất hiện một phần."
Sở Mục nhìn những vết nứt trên bàn tay, cảm nhận được sự xao động trong huyết mạch, nói với giọng điệu bình tĩnh.
Điềm báo của kiếp nạn hiện ra trên người hắn, dù chỉ là một phần, cũng đủ để hắn biết công thể của mình dường như không thể che giấu được thiên tru.
"Thiên tru này thật nhạy cảm, không biết nguyên lý là gì?" Sở Mục lắc đầu nói.
"Chúa công, lúc này không thể lơ là, xin chúa công lấy đại cục làm trọng."
Thân Công Báo quỳ một chân xuống đất, nói: "Lão phu có một kế, có thể giúp chúa công tránh được thiên tru. Chỉ cần chúa công chuyển một phần Ma Nguyên cho Trụ Vương, thiên tru chắc chắn sẽ nhằm vào Trụ Vương. Đến lúc đó, chúa công không chỉ bình an vượt qua thiên tru, mà còn có thể diệt trừ Trụ Vương."
"Kế sách không tệ, nhưng Trụ Vương cũng không phải kẻ ngốc, ngươi nghĩ ra được, hắn cũng có thể nghĩ ra," Sở Mục vẫn nhìn quyển sách ngọc, nói, "Hơn nữa, trên người Trụ Vương có thứ ta muốn. Nếu để hắn bị thiên tru tiêu diệt, ta có thể đoạt lại Ma Nguyên từ thi thể của hắn, nhưng cũng không lấy được thứ mình cần."
Nói xong, Sở Mục đột nhiên nắm chặt bàn tay, quyển sách ngọc hóa thành bột mịn, tung bay trong không khí, rồi một mảnh ngọc mỏng hiện ra sau khi bụi tan.
"Ta đã nói rồi, thời cổ đại không có loại sách đóng thành sách như thế này, bên trong thực sự có những bí mật mới."
Sở Mục cầm mảnh ngọc, nắm lấy ngọc đao, nói: "Đây mới là Lạc Thư."
Hóa ra, quyển sách ngọc và thanh ngọc đao mà Sở Mục vẫn lật xem, là bảo vật của Côn Luân phái mà Thân Công Báo dâng lên - Lạc Thư.
Sau khi Khương Tử Nha rơi vào tay Thân Công Báo, Côn Luân phái không thể chống lại vũ lực của hắn, cuối cùng đành để hắn lên làm chưởng môn.
Sau khi lên nắm quyền, việc đầu tiên Thân Công Báo làm là dâng Lạc Thư cho Sở Mục, để cảm ơn sự giúp đỡ của Sở Mục.
Trong thời gian này, Sở Mục đã truyền thụ cho Thân Công Báo những tinh hoa của võ công Hà Đồ, giúp hắn đạt đến cảnh giới "Tam Hỏa quy nguyên công" đại thành, đồng thời hứa hẹn sẽ phong cho hắn chức quốc sư sau khi lên ngôi.
Với ân huệ đặc biệt này, Thân Công Báo hoàn toàn trung thành với Sở Mục, luôn đi theo sau lưng ông.
Thân Công Báo thấy Sở Mục vẫn giữ vẻ thong dong, không khỏi nóng lòng. Nhưng hắn nghĩ rằng Sở Mục luôn thận trọng, nên đã có kế hoạch trong lòng, liền tự trấn an mình.
Lúc này, từ tường thành Triều Ca, Trụ Vương bay lên không trung, mang theo uy thế áp đảo tiến về phía đại quân, một bóng ma khổng lồ hình thành sau lưng ông ta, hình dáng dữ tợn khiến binh lính run sợ.
"Khảo tiểu nhi."
Trụ Vương cười lớn: "Nếu ngươi có gan, hãy đấu một trận với ta, xem ai mới là kẻ mạnh nhất trong giới tà đạo."
Khi nói chuyện, bóng ma Đại Thiên Ma gào thét, thân ảnh hư ảo không thể gây thương tổn cho binh lính, nhưng uy thế ma quái khiến mọi người không dám nhìn thẳng.
Hơn nữa, ý tứ trong lời nói của Trụ Vương cũng gây ra một chút xáo trộn trong quân đội. Ông ta muốn so tài với Sở Mục để tranh danh hiệu "Đệ nhất ma đạo", vô tình xếp cả hai vào cùng một loại, khiến nhiều người nghi ngờ liệu dưới vẻ ngoài tuấn tú của Sở Mục có ẩn chứa một nội tâm tàn bạo.
Nghe theo lời khiêu chiến của Trụ Vương, Sở Mục cất Lạc Thư, cũng bay lên không trung, đáp lại: "Khi ta rời Triều Ca lần trước, ta đã nói, lần sau gặp lại, ta không chỉ muốn chiếm đoạt nữ nhân của ngươi, mà còn muốn đoạt lấy vương vị của ngươi."
"Bây giờ, thời điểm đã đến."
Thiên kiếm xung quanh người lóe sáng, khí thế ngút trời, Sở Mục chỉ tay ra, kiếm khí sắc bén tràn ngập trên lưỡi kiếm.
"Lục Tiên."
Trong tiếng ngân nga, kiếm quang màu lam xé toạc không gian, mang theo khí thế hủy diệt, trong nháy mắt, kiếm này đã phá vỡ Thiên Ma Kim Thân của Trụ Vương, kiếm khí xé toạc thân thể ông ta.
Nhưng vào lúc này, ánh sáng ma màu tím từ trên da Trụ Vương bùng lên, khí thế của ông ta đột nhiên thay đổi, từ hung ác tàn bạo chuyển sang uy nghiêm của một vị đế vương.
Hai tay ông ta như tia chớp đánh vào kiếm quang màu lam, kẹp lấy kiếm khí chết chóc, khí thế đế ma lan tràn.
"Tử Vi ma thân."
Với nụ cười đắc ý, ánh sáng ma màu tím bao bọc lấy kiếm khí, khiến kiếm quang vỡ vụn.
"Rầm——"
Trụ Vương dùng hai tay chặn đứng Lục Tiên Kiếm khí, cười ha ha: "Tiểu nhi, ta là Cửu Ngũ Chí Tôn, vạn thừa chi quân, chỉ bằng ngươi, dám thách thức ta?"
Tử Vi Đế Tinh rủ xuống ánh sáng tím, khí sát bao quanh Trụ Vương, tăng cường sức mạnh ma quái. Vị thiên ma đế vương này sau một thời gian khổ tu, cuối cùng đã dung hợp ma công và Tử Vi đế khí, thoát khỏi giới hạn của "Thiên Ma Công".
Đối mặt với sự kết hợp của ma uy và đế uy, nhiều binh lính thậm chí có ý định bỏ vũ khí. Trong lúc nhất thời, Trụ Vương đã dùng sức mạnh tuyệt đối của mình để ngăn chặn hàng chục vạn đại quân không dám tiến lên.