Trận bão cát kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ đã xóa sạch dấu chân của Hoa Thiên Thành và Hạ Thanh Thanh khi họ tiến vào sa mạc. Hơn nữa, dưới tác động của gió, vị trí của nhiều đụn cát nhỏ cũng đã thay đổi. Điện thoại của Hoa Thiên Thành đã hết pin, lúc này anh chỉ có thể dựa vào hướng mặt trời mọc để phán đoán phương hướng đi ra ngoài.
Sau khi Hạ Thanh Thanh ngủ thiếp đi, Hoa Thiên Thành lấy ra bộ ngân châm mang theo bên người để cầm máu và bôi thuốc cho chính mình, nếu không anh sẽ mất mạng vì mất máu quá nhiều. Trên vai trái, lồng ngực và sau lưng anh đều in hằn những vết cào do sói gây ra.
Hoa Thiên Thành tháo tấm ga trải giường quấn quanh cổ Hạ Thanh Thanh, đặt ba lô ngay ngắn, giúp cô nằm trên cát thoải mái hơn. Trong lúc tự chữa trị, anh nhìn thấy Hạ Thanh Thanh dù đã ngủ nhưng vẫn thỉnh thoảng nhíu mày vì vết thương sau lưng bắt đầu đau nhức. Nỗi sợ hãi và lo âu đêm qua khiến cô vô cùng mệt mỏi, chưa kể từ trưa hôm qua đến giờ, Hạ Thanh Thanh vẫn chưa được ăn uống gì.
Nếu như anh không đưa ba lô cho Hạ Thanh Thanh, có lẽ chuyện này đã không xảy ra, nhưng giờ nói gì cũng đã muộn.
Nửa giờ sau, Hoa Thiên Thành đứng dậy, treo tấm lệnh bài Sinh Tử bên hông, cúi người bế Hạ Thanh Thanh lên, thu dọn ga trải giường bỏ vào túi rồi bắt đầu đi ra ngoài. Rõ ràng Hạ Thanh Thanh đã không còn sức để tự đi, cô đã bị cảm lạnh, hơn nữa vết thương sau lưng rất nặng, móng vuốt của con sói cái để lại không hề nhẹ.
Khi Hoa Thiên Thành bế Hạ Thanh Thanh bước đi, chân tay cô buông thõng mềm nhũn, mái tóc xõa lắc lư theo từng nhịp bước. Dưới ánh bình minh, gương mặt Hạ Thanh Thanh hiện lên rõ nét, ngay cả những sợi lông tơ trên mặt cô, Hoa Thiên Thành cũng nhìn thấy rõ mồn một. Đó là một gương mặt vô cùng tinh xảo, nhìn mãi không chán.
"Thanh Thanh, Hoa Thiên Thành ta có đức hạnh gì mà lại khiến nàng yêu ta đến mức chết đi sống lại thế này? Nàng thật ngốc quá!" Hoa Thiên Thành nhìn Hạ Thanh Thanh, tự nhủ.
Từ khoảnh khắc Hạ Thanh Thanh nhảy xuống khỏi cây hồ dương, Hoa Thiên Thành đã thay đổi hoàn toàn cái nhìn về cô. Chỉ riêng cú nhảy này đã bù đắp cho tất cả những lỗi lầm cô từng gây ra; cú nhảy này khiến Hoa Thiên Thành cảm động đến rơi lệ. Thử hỏi, trong xã hội hiện đại ngày nay, nhiều đứa trẻ mười tám, mười chín tuổi đều là con một, được nuông chiều nên khá ích kỷ, hiếm khi quan tâm đến sống chết của người khác. Hạ Thanh Thanh có thể nhảy xuống từ trên cây, cô đã phải lấy hết bao nhiêu dũng khí?
Hạ Thanh Thanh thông minh như vậy, sao cô có thể không biết nhảy xuống đồng nghĩa với điều gì? Nhảy xuống chính là cái chết, là bị bầy sói ăn thịt. Thử hỏi có bao nhiêu người đàn ông làm được điều này? Có bao nhiêu người phụ nữ làm được điều này? Vậy mà, Hạ Thanh Thanh đã làm được. Thế nào gọi là dũng cảm? Đó chính là dù trong lòng rất sợ hãi, nhưng vẫn cắn răng dám nhảy xuống từ trên cây, đó mới gọi là dũng cảm.
Trong lòng Hoa Thiên Thành lúc này dâng lên một sự kính trọng và yêu thương dành cho Hạ Thanh Thanh. Không có mấy người phụ nữ dám xả thân cứu anh, liệu cô có xứng đáng để anh kính trọng và yêu thương không? Mặc dù Hạ Thanh Thanh có nhiều khuyết điểm, nhưng những thiếu sót đó đều đã được bao dung bởi sự lương thiện và tình yêu vô tư này.
Chiếc áo của Hoa Thiên Thành đã rách nát tả tơi, những vết tích do ba con sói cào trên người anh vẫn còn rõ mồn một. Giữa vùng hoang mạc này, anh chỉ có thể tự cứu mình, không còn cách nào khác.
Đêm qua Hoa Thiên Thành không hề chợp mắt, lúc này thấy Hạ Thanh Thanh ngủ rất ngon, đôi mắt anh cũng bắt đầu díp lại. Đi được chưa đầy hai cây số, Hoa Thiên Thành đã mồ hôi nhễ nhại, cánh tay run rẩy, đôi chân cũng không ngừng run lên. Nhưng anh không muốn mình ngã xuống, một khi đã nằm xuống thì muốn đứng dậy sẽ vô cùng khó khăn. Anh thực sự muốn nhắm mắt ngủ một giấc thật ngon, đó mới là điều hạnh phúc biết bao. Thế nhưng anh không thể ngủ, nếu anh ngủ thiếp đi, Hạ Thanh Thanh phải làm sao?
Nếu anh ngủ, tỉnh dậy có lẽ đã là giữa trưa, đó là lúc mặt trời nóng bức nhất, liệu anh và Hạ Thanh Thanh còn có thể ra khỏi sa mạc không?
Hoa Thiên Thành cắn răng kiên trì bước tiếp. "Kiên trì" chỉ vỏn vẹn hai chữ, nhưng để làm được thì đâu có dễ dàng. Nhiều người muốn thành công nhưng đều bỏ dở giữa chừng, chính vì không làm được hai chữ kiên trì mà từ bỏ. Hai tay Hoa Thiên Thành ôm chặt cơ thể Hạ Thanh Thanh, không màng đến việc lau mồ hôi trên mặt, anh khó nhọc bước từng bước một, để lại trên sa mạc một hàng dấu chân xiêu vẹo.
Vài giọt mồ hôi rơi xuống mặt Hạ Thanh Thanh, cô chậm rãi mở mắt, nhận ra Hoa Thiên Thành đang bế mình đi ra khỏi sa mạc. Cô rơi lệ nói: "Anh Thiên Thành, anh đặt em xuống nghỉ một chút rồi đi tiếp đi?"
"Không, anh không thể dừng lại. Nếu anh dừng lại, anh sẽ không bao giờ muốn đứng dậy nữa. Tranh thủ lúc sáng sớm còn mát mẻ, chúng ta phải mau chóng ra khỏi sa mạc."
"Anh Thiên Thành, còn bao xa nữa? Có phải chúng ta đi nhầm hướng rồi không, sao vẫn chưa ra khỏi sa mạc vậy?" Hạ Thanh Thanh đưa tay lau mồ hôi trên mặt anh rồi hỏi. Hoa Thiên Thành mỉm cười nói: "Anh cũng không biết, nhưng phương hướng chắc chắn không sai. Lúc em mới vào sa mạc, em chạy như điên khiến anh phải đuổi theo, cứ đuổi như vậy, chẳng biết đã chạy sâu vào sa mạc bao xa rồi. Em phải kiên cường sống sót, đời người ai cũng sẽ gặp phải những thử thách sinh tử thôi."
Đi bộ trong sa mạc mà còn bế theo một người phụ nữ nặng gần sáu mươi cân, Hoa Thiên Thành sắp kiệt sức đến nơi. Anh tiêu tốn quá nhiều thể lực, hơn nữa lại không được bổ sung năng lượng, nếu có một chai nước để uống, thể lực của anh có lẽ đã hồi phục. Thế nhưng bây giờ mồ hôi vẫn không ngừng tuôn, anh đã cạn sạch nước để uống. Đôi môi anh nứt nẻ, môi của Hạ Thanh Thanh cũng khô khốc, thậm chí cả lưỡi cũng đã bắt đầu khô rát.
Hoa Thiên Thành là người luyện võ, thể lực còn suy kiệt đến mức này, huống chi Hạ Thanh Thanh là một người phụ nữ trẻ không có chút công phu nào.
Đột nhiên chân Hoa Thiên Thành bị thứ gì đó vướng phải, đứng không vững liền đổ ập về phía trước. May mà mặt đất là cát lún, nếu không Hạ Thanh Thanh đã bị đau rồi. Gương mặt Hoa Thiên Thành bất lực gối lên bụng cô, anh đầy áy náy ngẩng đầu nhìn Hạ Thanh Thanh nói: "Xin lỗi, là anh không cẩn thận, có bị đau không? Anh biết sau lưng em có vết thương rất sâu."
Chỉ thấy Hạ Thanh Thanh lắc đầu nói: "Không sao đâu, anh ngủ một lát đi! Mài dao không làm lỡ việc đốn củi. Anh cứ cố chấp thế này cũng chẳng đi được bao xa đâu."
"Được rồi, anh ngủ mười phút, em phải gọi anh dậy ngay đấy. Sau khi anh ngủ, em phải thức, nếu không hai chúng ta sẽ bị thú dữ tấn công."
Hạ Thanh Thanh dịu dàng dùng tay vuốt ve khuôn mặt Hoa Thiên Thành rồi gật đầu: "Em biết rồi, anh ngủ đi, em sẽ bảo vệ anh. Có anh ở bên cạnh, em chẳng sợ gì cả. Sức mạnh của tình yêu là bất khả chiến bại." Khi Hạ Thanh Thanh vừa dứt lời chưa đầy hai phút, Hoa Thiên Thành đã ngủ thiếp đi, thậm chí còn bắt đầu ngáy khò khò...
Hạ Thanh Thanh cúi đầu nhìn Hoa Thiên Thành đang gối đầu lên bụng mình, thân hình cao lớn, khuôn mặt với những đường nét rõ ràng, đôi chân mày kiếm, đôi mắt nhắm nghiền, sống mũi cao cùng khuôn miệng vuông vức, đặc biệt là đôi tai to trông rất khác biệt. Chỉ lúc này Hạ Thanh Thanh mới dám dùng tay chạm vào mặt anh. Bình thường anh uy nghiêm đến thế, lúc quở trách người khác chưa bao giờ nể mặt. Cô luôn có chút sợ anh, nhưng giờ đây khi nghe câu "anh yêu em" đó, cô chẳng còn sợ nữa.
Cô chợt nhớ lại tâm trạng mâu thuẫn trước khi nhảy từ trên cây hồ dương xuống. Nếu cô không nhảy, Hoa Thiên Thành sẽ bị sói cắn chết, còn nếu cô nhảy, cái chết sẽ cận kề. Thế nhưng cuối cùng cô đã chọn nhảy xuống, vì tình yêu trong lòng, cô chết cũng không hối tiếc. Hạ Thanh Thanh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, phát hiện có rất nhiều con đại bàng đang lượn vòng trên cao, ngay phía trên đầu cô và Hoa Thiên Thành, chúng muốn làm gì đây?