“Công thành! Công thành! Nhất định phải nắm thành Tế Nam, bản vương nhất định phải bắt được Thiết Huyễn, đem thất phu kia chém thành trăm ngàn mảnh!”.
Chu Lệ giận không thể kìm được, yến quân cũng đánh ra chân hỏa, bọn họ tập trung ném máy bắn đá, chuyên đối với một nơi cứ điểm quan trọng của Tế Nam thành oanh kích mãnh liệt. Trương Ngọc, Chu Năng, khâu Phúc vài viên hãn tướng thay nhau lình quân xung phong, một phen kịch chiến này, thật so với bất luận lúc nào đều muốn thảm thiết.
Quân giữ thành đã bị bức lên đường cùng rồi, trá hàng vốn là từ xưa đến nay một phương kế sách thủ thành thận trọng, bởi vì dạng việc làm này rất dễ dàng lâm vào tàn sát dân trong thành trả thù, hiện hôm nay không những trá hàng, còn chút nữa muốn nguy hiểm đến tính mạng Yến vương, nếu thành phá sẽ như thế nào? Sợ hãi cái chết đem dũng khí và quyết tâm tử chiến của bọn họ đều kích phát đi ra, hết lớp này tới lớp khác, trên thành dưới thành, núi thây biển máu.
“Rầm!”.
Tại nơi máy bắn đá nhiều lần nện xuống, tường thành lở một cái lỗ thủng, thang mây có thể trực tiếp đáp tại mặt trên, binh lính theo như kiến, cuồn cuộn không dứt, đầu thành lập tức triệu tập người ngựa phản công, hai bên tại lỗ thủng của tường thành giằng co tranh đoạt nhiều lần, tường thành vài lần thay chủ, vừa mới rơi vào trong tay Yến quân, lại bị quân coi giữ liều mạng phản công đoạt lại.
“Triệu tập đồng hỏa thương, đem bọn chúng đều đánh cho ta!”.
Chu Cao Hú mang đao tại trên tường đất, nhìn tình cảnh này lập tức quát lớn.
Sáu bảy khẩu đồng hỏa thương được điều đến, tuy uy lực của chúng không đủ có thể đánh sập tường thành, nhưng mảnh sắt bắn tóe ra với diện tích lớn lại đối với quân giữ ở đẩu thành tạo thành hiệu quả sát thương cực lớn, bởi vì tường thành đã xuất hiện lỗ thủng, đám đồng hỏa pháo ở ngoài thành cùng trên tường đất bằng phẳng bắn áp chế quân địch, bên dưới Yến quân có thể tiếp tục leo lên, pháo dừng lại gián đoạn, bọn họ liền có thể lập lức chạy lên đầu thành chiến đấu.
Đến lúc này quân coi giữ liền rơi vào chiến đấu càng gian nan, khi pháo nổ vang bọn họ không dám vào công sự che chắn, chết và bị thương tất nhiên nặng nề.
“Báo, tướng quân. Tường thành sụp xuống, đã không kịp xây dựng. Yến quân dùng hỏa pháo bắn nhanh áp chế quân ta, thương vong nặng nề, nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng ta không thủ được”.
Một tên Tổng Kỳ quan đầy mặt đầy người máu tươi thất tha thất thểu bổ đến trước mặt Thịnh Dung, Thịnh Dung cắn răng một cái, rút đao nói: “Tình thế nguy cấp, Thiết đại nhân, xin thay bản tưởng tọa trấn như vậy, ta dẫn đội đốc chiến đi đoạt lại tường thành”.
“Tướng quân chậm đã!”.
Thiết Huyễn ngăn lại: “Hỏa pháo sắc bén, tướng quân tự mình chiến đấu, sợ cũng không giúp được việc, một khi tướng quân chết trận, Thiết mỗ không tập binh pháp, chỉ huy quân dân như thế nào?”.
Thịnh Dung bất đắc dĩ nói: “Đang lúc này, ngươi với ta lại có thể thể nào?”.
Thiết Huyễn tình thể cấp bách sinh kể, cười lạnh nói: “Tướng quân chờ một chút, ta có một biện pháp, còn xem Yến nghịch kia dám mạo phạm đại húy của thiên hạ hay không!”. Dứt lời vội xoay người đi hướng thư án, bọn người Thịnh Dong và Cao Nguy nhìn nhau ngạc nhiên.
Một lát thời gian, Thiết Huyễn liền đem đến một tờ giấy lớn nét mực đầm đìa, thật dài giống như một bức câu đối, trên giấy một hàng chữ to “Khai thiên hành đạo triệu kỷ lập cực đại thánh chí thần nhân văn nghĩa vũ.
Tuấn đức thành công cao hoàng đế!”.
Thiết Huyễn nói: “Người đâu, mau đem nó dán tại trên ván gỗ, đặt tại chỗ tường thành thủng sập, ta ngược lại muốn nhìn xem, Chu Lệ hắn dám đánh thành hay không!”.
“Thiết Huyễn, Thiết Huyễn!”.
Chu Lệ nghe pháo im tiếng, ngay cả máy bắn đá cũng im xuống, kinh ngạc không hiểu, đến trước trận vừa nhìn, chỉ tức đến nhất phật xuất thế, nhị phật thăng thiên, tức giận đến giậm chân, lại cũng không có cách nào.
Hai quân giao chiến, thật đúng là dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào, bị vị chí thành quân tử Thiết Tham chính kia, vậy mà mời ra bài vị linh bài Thái tổ Cao hoàng đế Chu Nguyên Chương đặt tại trên lỗ châu mai của tường thành, dạng thủ đoạn như vậy... Yến quân dưới thành không giữ lợi khí, đối mặt một tấm linh bài nho nhỏ kia, lại không người dám động, đó là linh bài cha của Yến vương điện hạ, ai dám đánh nó?
“Thiết Huyễn, Thiết Huyễn!”.
Chu Lệ vừa thẹn vừa nhục, giận không kìm được, rút đao chỉ thẳng đầu thành, lạnh lùng mắng chửi: “Bản vương không đem ngươi chém thành ngàn khúc, thiêu trên dàn hỏa, khó tiêu hận trong lòng ta!”.
Lời nói trong miệng hung ác, nhưng là nhìn linh bài vong phụ đứng sừng sững đầu thành, hắn lại là hết đường xoay sở.
Triều đình sáu mươi vạn đại quân, đều không thể ngăn nổi bước chân hắn, nhưng là đối mặt linh bài phụ hoàng đã mất, hắn như thế nào bỗ được cương đao trong tay?
***
Lý Cảnh Long mang theo cái đuôi, kiên trì trở về Kim Lăng.
Hắn từ Tế Nam dẫn tàn binh bại tướng một đường trốn hướng Nam, một hơi trốn đến Từ Châu, hắn không đi. Hắn không có cách đi rồi, hoàng thượng trước trước sau sau cho hắn tám mươi vạn đại quân, kết quả hắn liên tục nếm thua trận, hiện hôm nay bên người chỉ có vài vạn người, hắn có mặt mũi gì về Kim Lăng? Trở về không bị chém đầu không có thiên lý rồi.
Lý Cảnh Long tại Từ Châu dừng vững chân, cân nhắc lại, nghĩ vẫn là trước tiên thu nạp tàn binh nói sau, hắn trước phái người thăm dò một hồi động tình của Yến quân.
Biết được Yến quân đã vây khốn Tể Nam rồi, sau đó liền truyền lệnh Quách Anh, Bình An, Trần Huy bọn tướng lĩnh dẫn binh đến chờ nghe sai khiến.
Lão ca nhi này chờ hơn nửa tháng, lão tướng quân Quách Anh không để ý tới hắn, trực tiếp đem lệnh tiễn của hắn ném đến trên mặt hắn truyền lệnh binh, oanh ra lều lớn trung quân, sau đó viết tấu thỉnh tội kiêm cáo trạng của hắn; Bình An còn coi như cho hắn mặt mũi, hừ hừ ha ha đáp ứng xuống, chỉ là đáp ứng thì đáp ứng, những vẫn không xê dịch ổ, hắn tại phụ cận Đan Gia kiều khổ tâm kinh doanh, đem một cái tiểu binh trấn chế tạo được giống như tường đồng vách sắt, sau đó liền không ngừng xuất binh tiệt đường lương của Yến quân, chiếm lấy đường rút quân của Yến quân; phía bên Trần Huy ngược lại cũng đáp ứng xuống, chỉ là hôm nay nói tàn binh bại tướng còn không có thu gom, ngày mai nói do thám biết Yến quân nửa đường bố trí mai phục, tóm lại, chính là không động đậy.
Các lộ tướng lĩnh khác cũng đại thể là tương tự, già thì trực tiếp không cho hắn mặt mũi, cùng bối phận lại tìm rất nhiều lý do ly kỳ quái lạ. Từ xưa nói, tướng tại bên ngoài quân lệnh có chỗ không tuân, đến Lý Cảnh Long chỗ này sửa lại, đỗi thành tướng tại bên ngoài lĩnh mệnh có chỗ không tuân, căn bản không có người để ý tình thế này của hắn, Tào quốc công, Thảo nghịch đại tướng quân Lý Cảnh Long còn không có bị hoàng đế miễn chức, trước đã bị đại tướng dưới trướng vứt đi.
Lý Cảnh Long tiến cũng tiến không được, lùi cũng lùi không được, trong tuyệt vọng, chỉ đành đem nguyên nhân chiến bại ra sức đùn đẩy đến trên thân người khác, sau đó viết một phong thư mật, kêu người đem đến Kim Lăng cho Hoàng Tử Trừng, hy vọng nguy nan trước mắt, Hoàng đại nhân lại kéo tiểu huynh đệ một phen.
Hoàng Tử Trừng xem thư tín của Lý Cảnh Long, cả người đều muốn hỏng rồi, lúc trước Lý Cảnh Long năm mươi vạn đại quân bại lui thành Đức Châu, hắn có thể đem đại sự cả triều dã đều nghe thấy giấu xuống dưới, chỉ lừa một mình hoàng đế không biết, cái này đã hầu như đã là vô cùng nghịch thiên rồi, hiện hôm nay sáu mươi vạn đại quân thất bại thảm hại, so sánh với lần trước thua đến còn thảm hơn, sáu mươi vạn đại quân sống không quá một nửa, trong đó binh lính tàn tật lại có vài vạn, Đức Châu trăm vạn gánh quân lương giao hết cho địch thủ, phủ Tế Nam bị vây khốn, các lộ tướng lĩnh tới tấp dâng thư, muôn miệng một lời chỉ hướng Lý Cảnh Long, Hoàng Tử Trừng hắn tuy là một tay che trời, chuyện này cũng giấu không xuống được.
Hoàng Tử Trừng không có giúp hắn một phen, mà đem thư tín của hắn đi buộc tội với hoàng thượng.
Chu Duẫn Văn còn đang học Chu Lễ, thứ này uyên thâm, muốn dùng Chu Lễ trị thiên hạ, phục cỗ an bang, chính mình không học thấu triệt là không được, hắn đang học đến say sưa thú vị, Hoàng Tử Trừng đem thư của Lý Cảnh Long mặt xám mày tro đến.
Chu Duẫn Văn vừa thấy sắc mặt hắn khác thường, không khỏi ngạc nhiên nói: “Tiên sinh hoang mang chuyện gì?”.
“Bệ hạ, bệ hạ...”.
Hoàng Tử Trừng bổ nhào xuống đất, lão lệ tung hoành: “Lý Cảnh Long thua rồi, Đức Châu thua to, tám mươi vạn đại quân thua không còn manh giáp, hôm nay Yến nghịch dùng binh vây khốn thành Tế Nam, Lý Cảnh Long thua chạy Từ Châu, các tướng từng người mà chiến như cát rời rạc Hoàng thượng...”.
“Cái gì?”.
Chu Duẫn Văn quá sợ hãi, quệt đất một cái đứng lên nói: “Lý Cảnh Long không phải lãnh binh đi công Bắc Bình sao? Tại sao ngược lại thua tại Đức Châu, tám mươi vạn đại quân, vậy mà... Vậy mà thua to? Yến nghịch có bao nhiêu binh mã?”.
Hoàng Tử Trừng dập đầu không ngừng: “Bệ hạ, Lý Cảnh Long binh phát Bắc Bình, đến sông Bạch Câu, đang nghênh tiếp binh mã Yến nghịch, Lý Cảnh Long cuồng vọng tự đại, kiêu binh khinh địch, đến nỗi thất bại thảm hại, tang sư nhục quốc.
Chu Duẫn Văn sắc mặt trắng bệch, lùi hai bước, vấp một cái ngã ngồi trên ghế, Hoàng Tử Trừng bò rạp vài bước, gào to khóc lớn nói: “Lý Cảnh Long chỉ huy không thỏa đáng, thiệt vô số binh mã triều đình ta, còn xin bệ hạ lập tức hạ chi, triệu Lý Cảnh Long về kinh sư, chém đầu hắn, xử phạt mức cao nhất theo pháp luật, dùng tạ thiên hạ, khích lệ tướng sĩ, cỗ vũ lòng người”.
Chu Duẫn Văn tâm loạn như ma, khua tay nói: “Nhanh chóng truyền chỉ, tuyên Lý Cảnh Long về kinh!”. Tiếp đó lên trước đỡ Hoàng Tử Trừng lên, hoảng sợ lúng túng nói: “Tiên sinh, Lý Cửu Giang thua to, phủ Sơn Đông nguy hiểm rồi, trẫm nên như thế nào là phải?”.
Hoàng Tử Trừng há to miệng, nhưng rốt cuộc cũng cầm không ra khí thể Ngọa Long Phượng sồ đến.
Chu Duẫn Văn thấy thế vội nói: “Nhanh, nhanh tuyên Hiếu Trực tiên sinh, Binh bộ Tề Thái các quân cơ trọng thần đến Chính Tâm điện nghị sự!”.
Lý Cảnh Long tại Từ Châu mỏi mắt chờ mong, không chờ đến diệu kế của Hoàng Tử Trừng, lại chờ đến một đạo thánh chỉ, chỉ đành thê lương trở về kinh sư, lúc này tin tức chiến bại đã truyền khắp triều dã, tấu chương buộc tội như tuyết rơi bay đến trên thư án Chu Duẫn Văn.
Lý Cảnh Long đến kinh sự, tự trói hai tay, lên điện thỉnh tội, Hoàng Tử Trừng người đầu tiên giành ra nói: “Bệ hạ, Lý Cảnh Long nhục quốc tang sư, tội ứng muôn chết, xin hệ hạ đem hắn xử tử, dùng tạ quốc gia thiên hạ”.
Lý Cảnh Long cũng biết mình tội này là nặng, chỉ sợ đến run lẩy bẩy, liên tục dập đầu thỉnh tội, Chu Duẫn Văn nhìn ở trong mắt, nghĩ đến chính mình khi còn làm Hoàng thái tôn, cùng hắn giao tình cũng khá tốt, hôm nay mình là quân, hắn là thần, sống chết của hắn đều nắm trong tay mình, liền lòng thương xót nỗi lên, một ít tức giận kia không khỏi có chút yếu đi, liền nói: “Việc khẩn cấp trước mắt, là như thế nào ứng đối Yến nghịch. Lý Cảnh Long tất nhiên tội không thể tha, nhưng niệm hắn chính là đời sau khai quốc công thần, trẫm thật không đành lòng dùng thêm giết hại, mà lại... Pháp ngoại thi ân, tha cho hắn một hồi đi”.
Hoàng Tử Trừng lời lẽ đanh thép nói: “Kẻ làm pháp, pháp của tổ tông, kẻ hành pháp dùng kích lệ tướng sĩ. Nay Lý Cảnh Long phụng hoàng mệnh dẹp giặc, lại u mê bất lực, đến nỗi tang sư nhục quốc, dù muôn chết không đủ để chuộc tội đấy!”.
Lý Cảnh Long nghe xong hàm răng cắn một cái, oán độc nhìn chằm chằm Hoàng Tử Trừng, nhưng hắn lúc này đã là chuột chạy qua đường người người hô đánh, Hoàng Tử Trừng lại là đệ nhất sủng thần bên cạnh hoàng đế, hắn nào dám chọc giận Hoàng Tử Trừng, cho chính mình đã rét vì tuyết lại giá vì sương.
Phó đô ngự sử Luyện Tử Ninh thấu hoàng thượng có lòng đặc xá Lý Cảnh Long, cũng nỗi giận đùng đùng rời hàng tấu nói: “Bệ hạ, đạo trị quân là thưởng phạt phân minh, bệ hạ không nên ban ân xá, mà nên nghiêm trị không tha, như vậy mới có thể khích lệ lòng quân!”.
Các võ tướng giả mù giả điếc, không có một người nào lên tiếng, lại nhìn những quan văn này tự quyết, trong hàng quan văn Ngự sử trẻ tuổi Úc Tân vốn là kiên quyết phản đối vi phạm tổ chế, trừ phiên giận không kìm được nhảy ra, quát lớn: “Bệ hạ, Lý Cảnh Long, không thể tha! Không những Lý Cảnh Long không thể tha, tiến cử hắn làm thống soái xuất binh Hoàng Tử Trừng cũng không thể tha!”.
Một câu của Úc Tân, cả sảnh đều sợ hãi, lại nghe hắn dõng dạc nói: “Không những Hoàng Tử Trừng không thể tha, thần nghe nói, triều đình thảo nghịch đại quân lúc đầu tại dưới thành Bắc Bình chính là tổn thất nặng, nếu như tình huống là thật, Binh bộ thượng thư Tề Thái giấu giếm việc quân, cũng không thể tha, Phương Hiếu Nhụ chấp chưởng quốc chính, chặn giữ tấu chương binh bại, cũng không thể tha. Những người này bao dung Lý Cảnh Long loại bất lực, hại đến triều đình tám mươi vạn đại quân tử thương trầm trọng, giang sơn rung chuyển; hại đến vô số người nhà để lại vợ góa con côi, ngày đêm bi thương khóc lóc. Mỗi người đều là tội không thể tha, giết cả nhà hắn, cũng không là quá!”.
Úc Tân người này vừa mới nhảy ra, ngược lại làm trở ngại, chỉ giết đại biểu ca hắn Chu Duẫn Văn đã không nỡ bỏ được, lại muốn truy cứu trách nhiệm bọn người Phương Hoàng Tề Thái, bên người hắn còn có cái gì năng thần có thể dùng, kiến Văn tân chính không phải nửa đường chết yểu sao? Đối mặt hậu quả như vậy, hắn lại có thế nào sử lên được Thượng Phương bảo kiếm trong tay?
Cẩm Y Dạ Hành
Tác giả: Nguyệt Quan
