## Bách Thảo Đường
Đại sảnh rộng lớn của Bách Thảo Đường tràn ngập mùi thuốc nồng đậm.
Hơn mười dược đồng đang chuyên tâm xử lý các loại linh thực, giữa đám đông, một lão giả gầy gò nổi bật hẳn lên.
"Hà quản sự, đây là số Linh Huỳnh Thảo mới thu mua hôm nay, phiền ông giúp xử lý một chút, chiều nay có đan sư cần dùng gấp."
Một người trung niên xách theo một bó Linh Huỳnh Thảo lớn đến trước mặt lão giả, đặt phịch xuống.
"Được thôi," Hà quản sự liếc nhìn đống Linh Huỳnh Thảo cao ngất, khẽ nghiến răng đáp lời.
Sau gần một canh giờ khom lưng xử lý dược thảo, Hà quản sự vịn lưng, khó khăn đứng thẳng dậy. Với thể phách Luyện Khí tầng bốn, bình thường ông sẽ không rơi vào tình cảnh này. Chỉ là tuổi cao, cơ thể không còn tráng kiện như xưa, lại thêm những ám tật cũ, việc khom lưng làm việc lâu như vậy khiến ông đau nhức không thôi.
Trên danh nghĩa là quản sự Bách Thảo Đường, lẽ ra ông không cần phải làm những việc vặt này. Nhưng Hà quản sự chỉ là một người bà con xa của Hà gia, mấy năm trước chỗ dựa phía sau thất thế, địa vị của ông trong dược đường cũng vì thế mà tụt dốc không phanh. Trước đây, ông chỉ cần kiểm kê linh thực, xem xét sổ sách, giờ thì phải lo liệu mọi việc, quả thực bận rộn hơn rất nhiều.
Tuy vậy, lão giả gầy gò đã hài lòng với tình cảnh hiện tại. Ngoài kia, trong phường thị, biết bao nhiêu tán tu già nua sống cuộc đời khốn khó. Ông có được một nơi yên ổn, không lo bị ai hãm hại, lại còn có thể kiếm chút linh thạch cho gia đình, vậy là quá tốt rồi.
Đang suy nghĩ miên man, một thiếu niên tầm mười tuổi bước vào dược đường, thu hút sự chú ý của ông. Thiếu niên tu vi chỉ mới Luyện Khí tầng một, thần sắc kh·iếp nhược, tay nắm chặt mươi gốc Linh Huỳnh Thảo. Với kinh nghiệm phân biệt linh thảo mấy chục năm của mình, Hà quản sự dễ dàng nhận ra phẩm chất của số linh thảo này rất tầm thường.
Thiếu niên tiến đến quầy lễ tân, bày số linh thực trong tay ra, hỏi người trung niên tu sĩ xem có thể thu mua được không.
"Đi đi, ở đây không thu mua linh thực của mấy kẻ nhàn rỗi." Người trung niên mất kiên nhẫn quát, xua tay ý bảo cậu bé mau rời đi.
"Đạo hữu, xin ông, tôi có thể bán rẻ hơn một chút mà," giọng thiếu niên lộ rõ vẻ cầu khẩn.
"Rẻ hơn một chút? Hai linh thạch một gốc thì sao?" Ánh mắt người trung niên lóe lên vẻ giễu cợt.
"Hai linh thạch?" Thiếu niên khẽ run người. Cái giá này thấp gần một nửa so với giá thu mua thông thường, thấp hơn rất nhiều so với kỳ vọng của cậu. Cậu cắn chặt môi, rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Vốn định bán linh thảo kiếm chút linh thạch, giờ thì cái giá mà người trung niên đưa ra thật khó chấp nhận.
“Dũng quản sự à, thằng bé này trông cũng đáng thương, chỉ bằng ông hạ giá chút đỉnh, thu mua số linh thực đó đi, coi như kết một thiện duyên," Hà quản sự nhìn thấy bóng dáng quen thuộc nơi thiếu niên này. Hơn mười năm trước, cũng có một thiếu niên trạc tuổi, hoàn cảnh tương tự, quật cường và kiên định đứng trước mặt ông, chào bán những gốc Linh Huỳnh Thảo phẩm chất chẳng hơn gì.
Trong khoảnh khắc, hai bóng hình chồng lên nhau, khiến ông có cảm giác như thời gian quay ngược.
"Hà lão, trong Bách Thảo Đường có rất nhiều Linh Thực Sư hợp tác, đủ loại linh thực có thể cung ứng ổn định với số lượng lớn. Còn thằng nhóc này chỉ là một tiểu tán tu vô danh, Linh Huỳnh Thảo trong tay phẩm chất lại không đảm bảo, sao phải thu mua mấy cọng lác đác này?" Người trung niên hừ lạnh, khinh thường nói.
"Cứ định giá theo phẩm chất và số lượng, có được không?" Hà quản sự nghe vậy, có chút bực mình.
"Ông hào phóng vậy, ông tự bỏ tiền ra mua đi."
“Được, ta mua thì ta mua. Cháu bé, lại đây, đưa số Linh Huỳnh Thảo cho ta, ta sẽ thu mua theo giá bình thường," Hà quản sự gọi với cậu thiếu niên đang đứng ngồi không yên.
"Hà lão, tôi nói trước, số Linh Huỳnh Thảo này chưa được tôi đồng ý, không thể dùng linh thạch của dược đường đâu."
"Ta mua dùng riêng!" Lão giả gầy gò tùy tiện đáp. Cháu trai ông gần đây mới vào nội đường, đang tập luyện luyện chế đan dược, mua mười gốc Linh Huỳnh Thảo này, coi như để nó tập làm quen.
Thiếu niên đưa Linh Huỳnh Thảo cho lão giả, nhận lấy hơn ba mươi linh thạch từ ông.
"Số Linh Huỳnh Thảo này của cháu phẩm chất đều bình thường, thậm chí có một hai gốc gần như là phế phẩm. Ta trả giá này, cháu không ý kiến gì chứ?" Hà quản sự cẩn thận phân loại từng gốc linh thực, hỏi.
"Không, không ạ. Ông nhận lấy chúng, cháu đã vô cùng cảm kích rồi," Thiếu niên giấu những đồng linh thạch vào vạt áo, mặt lộ vẻ cảm kích. Cậu biết rõ khả năng bồi dưỡng linh thực của mình. Có được số linh thạch này đã là quá đủ. Chúng sẽ giúp cậu mua được linh chủng, lại còn có dư để chỉ tiêu sinh hoạt.
"Lão nhân gia, ông tốt bụng quá. Chỗ tôi cũng có mấy cọng Linh Huỳnh Thảo, may mắn trồng được phẩm chất hoàn mỹ, ông thu mua giúp tôi nhé?"
Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa vang lên từ hành lang.
Một thanh niên tuấn tú, khí độ phi phàm, thân hình cao lớn, ung dung bước vào Bách Thảo Đường, tay cầm mấy cây huỳnh quang lấp lánh. Cây tỏa linh khí bức người, ánh huỳnh quang chớp nháy như vô số tinh tú trên bầu trời đêm.
"Linh Huỳnh Thảo phẩm chất hoàn mỹ?" Người trung niên lập tức lao tới, trên mặt nở một nụ cười nịnh nọt.
"Đạo hữu mời qua bên này. Bách Thảo Đường chúng tôi có uy tín rất tốt tại Lâm Dương phường thị. Chỉ cần xác định Linh Huỳnh Thảo trong tay đạo hữu thật sự là phẩm chất hoàn mỹ, chắc chắn chúng tôi sẽ đưa ra một mức giá làm hài lòng đạo hữu.”
Ông ta kìm nén sự kích động, cung kính bưng tới một ly linh trà nóng hổi, đưa cho thanh niên tuấn tú. Dược thảo phẩm chất hoàn mỹ, dù chỉ là đê phẩm giai, cũng vô cùng quan trọng đối với Luyện Đan Sư, có thể tăng tỷ lệ thành công và phẩm chất của đan dược. Toàn bộ Bách Thảo Đường có rất nhiều Linh Thực Sư, nhưng chỉ những người cực kỳ may mắn mới trồng được một gốc Linh Huỳnh Thảo phẩm chất hoàn mỹ. Nếu có thể thu được tất cả số Linh Huỳnh Thảo hoàn mỹ phẩm chất từ thanh niên này, rồi dâng lên cho Luyện Đan Sư trong nội đường, chắc chắn sẽ lấy được sự vui vẻ của họ, địa vị của ông ta có lẽ còn có thể tiến thêm một bước.
"Thật sao?" Thanh niên tuấn tú có vẻ hứng thú nhìn người trung niên. "Nhưng ta chỉ là một tiểu tán tu vô danh, trong tay chỉ có mấy cọng Linh Huỳnh Thảo lác đác. Dù là phẩm chất hoàn mỹ, nhưng chất lượng không được đảm bảo."
"Vậy nên, vẫn là giao cho lão giả này thu mua thì thỏa đáng hơn." Thanh niên tuấn tú, không ai khác chính là Lục Huyền, đã chứng kiến mọi chuyện trong Bách Thảo Đường và nảy ra ý định này. Về phần Linh Huỳnh Thảo phẩm chất hoàn mỹ, tuy không còn đủ để nhận được phần thưởng tu vi hậu hĩnh (trọng tâm của hắn đã chuyển sang Thủy Huỳnh Thảo nhị phẩm), nhưng hắn vẫn giữ lại rất nhiều linh chủng. Trong môi trường linh khí dồi dào của nội tông, hắn dễ dàng bồi dưỡng ra một vài gốc Linh Huỳnh Thảo phẩm chất hoàn mỹ.
"Lục... Lục Huyền?" Lão giả gầy gò có chút không dám tin, khẽ hỏi. Lần cuối hai người gặp nhau đã là bảy, tám năm trước, cộng thêm việc Lục Huyền thay đổi rất nhiều về cả tu vi lẫn khí chất, khiến lão giả nhất thời không dám nhận ra.
“Không sai, Hà lão, là ta. Ta trở về thăm hỏi lão nhân gia ngài," Lục Huyền mim cười, ôn hòa nói.