Ở nhà hơn một tháng, cuối cùng cũng đến ngày tựu trường. Đây là lần đầu tiên tôi đi học xa nhà, nên bố mẹ rất coi trọng, đã thu xếp đồ đạc từ sớm. Sáng hôm đó, hai người tay xách nách mang đưa tôi đến thành phố Bắc Viên. Trường Trung học Thành Nam nằm ở phía nam thành phố, phải đổi hai chuyến xe buýt mới tới nơi. Nhìn đống chăn màn cồng kềnh của chúng tôi, nhân viên soát vé cứ trợn ngược mắt lên nhìn.

Đến trường rồi mới biết mình ngốc, hóa ra ký túc xá đã trang bị sẵn chăn đệm. Chẳng còn cách nào khác, bố mẹ đành phải hì hục khuân vác đống đồ đó mang về.

Sau khi thu xếp ổn thỏa trong ký túc xá, tôi đến lớp báo danh. Được đến trường mới, gặp bạn mới, lòng tôi không khỏi phấn chấn. Từng gương mặt lạ lẫm đều mang lại cảm giác thật gần gũi. Mọi người chào hỏi nhau, hỏi thăm quê quán của đối phương. Tôi vui vẻ trò chuyện cùng các bạn, đã lâu lắm rồi tôi mới lại được tận hưởng mối quan hệ hòa thuận giữa bạn bè như thế này. Nghĩ đến mối quan hệ tồi tệ với đám bạn hồi cấp hai, tôi càng cảm thấy trân trọng mọi thứ hiện tại hơn.

Đúng lúc này, một nữ sinh trong lớp thu hút sự chú ý của tôi. Cô bạn để tóc ngắn, gương mặt bầu bĩnh, giọng nói nhẹ nhàng, làn da trắng trẻo, khiến tim tôi đập nhanh hơn hẳn. Tôi vô thức tiến lại gần, mỉm cười hỏi: "Chào bạn, mình tên là Vương Hạo, bạn tên gì?"

"Mình tên là Hạ Tuyết." Cô bạn mỉm cười dịu dàng, khiến cô ấy trông càng thêm xinh đẹp.

Ở trường cấp hai cũ, làm sao tôi có tư cách đối diện với nụ cười như thế này? Tâm trạng tôi càng thêm vui vẻ, trường Trung học Thành Nam thật tốt, ai cũng là học sinh ưu tú từ khắp nơi đổ về, chắc chắn sẽ không có những kẻ tồi tệ như Trâu Dương đâu! Trò chuyện với Hạ Tuyết một lúc, loa phát thanh của trường thông báo mọi người tự mang ghế ra sân vận động để dự lễ khai giảng. Tôi chủ động đề nghị giúp Hạ Tuyết bê ghế, cô ấy cũng mỉm cười đồng ý. Trong khuôn viên trường Trung học Thành Nam, xách hai chiếc ghế đi bên cạnh Hạ Tuyết, tôi vui sướng như một chú chim tự do tự tại, cứ như thể vừa có được một cuộc đời mới vậy.

Không, không phải là "như thể", mà là thực sự đã có được cuộc sống mới. Những nhành liễu hai bên đường khẽ đung đưa theo gió, lúc dự lễ khai giảng, tôi cũng ngồi cạnh Hạ Tuyết. Ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ người cô ấy, tôi càng thêm say đắm. Hiệu trưởng mãi mới phát biểu xong, mọi người tản ra, tôi lại cùng Hạ Tuyết quay về lớp. Giáo viên chủ nhiệm nhanh chóng xuất hiện, là một thanh niên trẻ trung ngoài ba mươi tuổi, khiến bao nữ sinh trong lớp phải mê mẩn.

"Tôi tên là Cát Thần." Giáo viên chủ nhiệm viết tên mình lên bảng, "Sau này các em có vấn đề gì thì cứ tìm tôi."

Thầy giáo chủ nhiệm trò chuyện rất vui vẻ với cả lớp, đây chính là cuộc sống học đường mà tôi hằng mơ ước. Thầy giáo phong độ, bạn bè hòa đồng, tôi giống như con cá được trở về với dòng sông, tự do bơi lội giữa làn nước trong lành. Vì chỗ ngồi chưa được sắp xếp cố định, mọi người đều ngồi lung tung, tôi "gần nước nên được trông trăng trước", đương nhiên là ngồi ngay cạnh Hạ Tuyết, còn bàn bạc với cô ấy là nếu có cơ hội thì nhất định phải ngồi cùng nhau.

Một lát sau, bắt đầu sắp xếp chỗ ngồi. Thầy chủ nhiệm vừa định lên tiếng thì đột nhiên có điện thoại. Thầy "ừ ừ" hai tiếng rồi cúp máy, nói với cả lớp: "Lát nữa còn một học sinh mới đến báo danh, mọi người đợi bạn ấy đến rồi hãy sắp xếp chỗ ngồi nhé."

Ngày đầu đi học đã đến muộn, không biết cậu học sinh này có lai lịch thế nào. Trong lớp bắt đầu xì xào bàn tán, Hạ Tuyết thì thầm với tôi: "Chắc chắn là đi cửa sau vào rồi!" Tôi gật đầu đồng tình, cũng cảm thấy khinh bỉ những học sinh kiểu này.

Lại một lát sau, cửa lớp vang lên tiếng gõ. Thầy chủ nhiệm đi ra mở cửa, dẫn cậu học sinh đến muộn đó bước lên bục giảng.

Hơi thở của tôi như ngừng lại trong khoảnh khắc đó, hai nắm đấm không kiềm chế được mà siết chặt.

Cậu nam sinh cao to, béo mập kia, giống như một cơn ác mộng không thể xua tan, đang đứng trên bục giảng cách tôi không xa.

Thầy chủ nhiệm tỏ ra vô cùng nhiệt tình với cậu ta, vỗ mạnh vào vai cậu ta rồi cười nói: "Hãy giới thiệu bản thân với cả lớp đi nào!"

"Chào mọi người, mình tên là Trâu Dương." Giọng Trâu Dương vang lên, cả lớp im lặng lắng nghe. "Thành tích học tập của mình không tốt lắm, mình vào được trường Trung học Thành Nam là nhờ vào năng khiếu bóng rổ, sau này có vấn đề gì về học tập mong mọi người chỉ bảo thêm!"

Trâu Dương nở nụ cười tỏa nắng, ánh mắt quét qua từng bạn trong lớp. Không thể phủ nhận, cậu ta có một khí chất rất mạnh mẽ, môi trường gia đình ưu việt từ nhỏ đã khiến cậu ta bẩm sinh có phong thái của một thủ lĩnh. Mọi người đồng loạt vỗ tay, rõ ràng là rất chào đón cậu học sinh mới này.

Trâu Dương vẫn cười, nhìn ai cũng đều thân thiện và rạng rỡ. Chỉ riêng lúc ánh mắt lướt qua tôi, trong đó thoáng hiện lên vẻ độc ác và nham hiểm.

"Bạn Trâu Dương từ nay sẽ là lớp trưởng của cả lớp!" Thầy chủ nhiệm vui vẻ nói trên bục giảng, còn các bạn xung quanh cũng nhiệt tình reo hò.

Tôi biết xong rồi, tất cả xong đời rồi. Tôi nhắm mắt lại, thế giới này chìm vào bóng tối.

Trước đó, tôi từng đầy ắp ảo tưởng và kỳ vọng về trường Trung học Thành Nam. Đây là nơi bắt đầu cho giấc mơ của tôi, là điểm khởi đầu của những ước mơ. Tôi hòa đồng với mọi người, thậm chí có thể ngồi cạnh cô gái mình thích. Thế nhưng sự xuất hiện của Trâu Dương đã phá tan tất cả.

Ánh sáng biến thành bóng tối, sống cũng bằng chết.

Với thủ đoạn của Trâu Dương, ở trường Trung học Thành Nam này, cậu ta vẫn có thể chơi tôi đến chết.

Cái tên này, dựa vào cái gì mà vào được trường Trung học Thành Nam! Năng khiếu bóng rổ cái gì chứ, rõ ràng là đã nhét tiền, đi cửa sau!

Sự phẫn nộ của tôi chẳng có tác dụng gì, tôi chỉ biết trơ mắt nhìn Trâu Dương từ lúc bước vào lớp đến khi làm lớp trưởng, tất cả chỉ gói gọn trong hơn một phút. Nhận được sự yêu mến của thầy cô và bạn bè cũng chỉ tốn hơn một phút. Tên này rất mạnh, nhưng oái oăm thay, cậu ta lại chính là kẻ thù của tôi.

Tôi cảm thấy hơi nghẹt thở, những người bạn hiện tại vẫn còn đang vô tư kia, từ ngày mai trở đi, dưới sự dẫn dắt của Trâu Dương, sẽ bắt đầu tẩy chay và bắt nạt tôi...

Hạ Tuyết nhận ra vẻ khác lạ của tôi, khẽ hỏi: "Cậu sao thế?"

"Không sao." Tôi lắc đầu. Tôi có thể nói gì đây, tôi dám nói gì đây?

"Được rồi, cả lớp trật tự một chút." Thầy chủ nhiệm vỗ tay: "Bây giờ bắt đầu sắp xếp chỗ ngồi."

Trâu Dương tùy tiện tìm một chỗ rồi ngồi xuống, tôi cúi gằm mặt, hoàn toàn không dám nhìn cậu ta. Những bạn có thành tích học tập tốt được ưu tiên chọn chỗ, thành tích của tôi tuy hồi cấp hai đứng thứ năm toàn trường, nhưng khi vào lớp trọng điểm của trường Trung học Thành Nam này thì lại là hạng cuối. Nhìn các bạn lần lượt chọn được vị trí lý tưởng, Hạ Tuyết cũng ngồi vào giữa lớp, ngay lập tức có một đám "sói" vây quanh cô ấy. Đến lượt tôi, chỉ còn lại hai hàng ghế cuối cùng, tôi nhìn quanh rồi ngồi xuống cạnh một tên đeo kính cận. Dù thế nào đi nữa, chỉ cần không ngồi cạnh Trâu Dương là được.

Mọi người dần ổn định chỗ ngồi, còn Trâu Dương ngồi ở hàng cuối cùng, chéo góc với tôi. Tôi dùng khóe mắt liếc nhìn cậu ta, cậu ta hoàn toàn không nhìn tôi mà đang trò chuyện với những người xung quanh, trên mặt thỉnh thoảng lại nở nụ cười vui vẻ, trông có vẻ như đã hòa nhập với họ rồi. Tôi nhìn tên cận thị bên cạnh, tuy nguyện vọng ngồi cạnh Hạ Tuyết đã tan thành mây khói, nhưng việc làm quen với bạn cùng bàn mới vẫn rất cần thiết.

"Chào cậu, mình tên là Vương Hạo." Tôi cố gắng mỉm cười nói với cậu ta.

"À, mình tên là Lưu Tử Hoành." Lưu Tử Hoành gãi gãi đầu, trông có vẻ hơi khờ khạo.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, người bạn cùng bàn thế này chắc sẽ không hùa theo Trâu Dương để bắt nạt tôi đâu nhỉ.

"Sau này chúng ta là bạn nhé." Tôi cười nói: "Cùng học, cùng ăn cơm, thế nào?"

"Được thôi." Lưu Tử Hoành trông có vẻ rất vui, rõ ràng cũng là người đang thiếu bạn bè.

Thầy chủ nhiệm trên bục giảng dặn dò một số lưu ý, nội quy nhà trường rồi cho mọi người tự do hoạt động, chiều mới chính thức vào học. Sau khi thầy rời đi, cả lớp bỗng chốc như nổ tung, ai nấy đều trò chuyện với bạn xung quanh. "Mọi người trật tự chút đi!" Giọng Trâu Dương đột ngột vang lên. Cậu ta ngồi phía sau tôi, tôi có thể nghe rõ mồn một giọng nói ấy, bản thân vốn đã có tâm lý sợ hãi cậu ta nên lập tức im bặt.

Mà cậu ta là lớp trưởng mới nhậm chức, các bạn đương nhiên phải nể mặt, cũng lần lượt im lặng theo. Phía sau có tiếng ghế dịch chuyển, rõ ràng là Trâu Dương đã đứng dậy, giọng nói càng thêm vang dội: "Mọi người có thể tụ họp trong cùng một lớp chính là cái duyên, mình đề nghị trưa nay cùng đi ăn một bữa thế nào?"

"Được thôi, không vấn đề gì! Có ai muốn uống rượu không?" Một giọng nói vang lên từ hàng ghế đầu, là một thiếu niên nhuộm tóc vàng, trên người tỏa ra vẻ lưu manh, rõ ràng không phải dạng vừa. Lúc nãy nghe Hạ Tuyết nhắc đến, cậu ta hình như là học sinh bản địa thành phố Bắc Viên, cũng nhờ quan hệ mới vào được lớp trọng điểm này.

Vừa nãy nghe thầy chủ nhiệm gọi tên cậu ta là Lý Kiệt. Xung quanh Lý Kiệt vây quanh mấy nam sinh trông cũng bặm trợn, đồng loạt vỗ bàn hô lớn: "Uống rượu, uống rượu, uống rượu!" Rõ ràng là đám đàn em của Lý Kiệt.

"Mới tí tuổi đầu mà uống rượu gì chứ!" Lưu Tử Hoành bên cạnh tôi khẽ nói, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

"Đúng đấy, đúng đấy." Tôi phụ họa theo cậu ta. Tôi cũng không thể tưởng tượng nổi, mới mười sáu tuổi thì uống rượu cái gì chứ.

"Đi ăn cùng nhau thì chi phí tính thế nào?" Một giọng nói khác vang lên từ góc lớp: "Ngày đầu đi học, quỹ lớp còn chưa thu mà?"

Mọi người cũng lần lượt hưởng ứng: "Đúng thế, không có tiền thì ăn uống gì." "Tiền sinh hoạt phí của mình không đủ để đi ăn uống linh đình đâu."

"Không sao, mình mời!"

Dù không quay đầu lại nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng Trâu Dương vỗ ngực. Cả lớp có hơn bốn mươi người, cậu ta vậy mà lại định mời tất cả mọi người đi ăn, đúng là một "phú nhị đại" nhiều tiền, người bình thường thật sự không có cái khí phách này.

Cả lớp "ầm" một tiếng như bùng nổ, có người kinh ngạc, có người vui mừng, có người reo hò. "Được thôi, lớp trưởng mời ăn cơm!" "Lớp trưởng, nhà cậu làm gì mà giàu thế!" "Lớp trưởng, chỉ bao cơm thôi à? Có bao cả rượu không?" Câu hỏi cuối cùng là do Lý Kiệt đưa ra.

"Bao, bao tất!" Trâu Dương cười sảng khoái.

Tôi cảm nhận rõ ràng ánh mắt của các bạn trong lớp nhìn Trâu Dương đã khác hẳn, vài nữ sinh thậm chí còn nhìn về hàng cuối cùng với ánh mắt ngưỡng mộ.

Còn tôi, từ đầu đến cuối vẫn không quay đầu nhìn Trâu Dương lấy một cái, tôi sợ cái tên đó chỉ cần chạm mắt với tôi là sẽ bắt đầu chế giễu tôi trước mặt cả lớp.

Vì thế, từ đầu đến cuối, tôi đều cúi gằm mặt. Còn Lưu Tử Hoành cũng là một kẻ trầm tính, từ đầu đến cuối không nói một lời nào, gặp được người bạn cùng bàn như vậy với tôi mà nói, không biết là phúc hay là họa.